Zajímavá fakta o leopardovi

pixabay.com

Levhart (také nazývaný leopard nebo panter) je velká, velmi flexibilní, svalnatá a štíhlá kočka, ale mnohem menší než lev a tygr. Velikost a hmotnost leopardů se velmi liší a závisí na geografické oblasti stanoviště. Jedinci obývající lesy jsou obvykle menší a lehčí, zatímco ti žijící na otevřených plochách jsou naopak větší než jejich lesní kolegové. Ale v průměru jsou muži o třetinu větší než ženy.

Leopard je vzhledově podobný jaguáru, ale je menší a lehčí stavby a jeho kožešinové růžice bývají menší, hustší a bez středových skvrn.

Délka těla bez ocasu – 90-190 cm (průměrně 160 cm), délka ocasu 60-110 cm.

Kohoutková výška psů je 50–78 cm, u nejmenších jedinců fen dosahuje kohoutková výška pouze 45 cm.

Hmotnost samic je 32-65 kg, muži – 60-75 kg.

 

Zbarvení a skvrny leopardů

Barva srsti těchto koček je žlutá nebo červenožlutá s malými černými skvrnami, které tvoří prstencové tvary se světlým středem. Tyto skvrny jsou dvou typů: plné nebo ve formě prstencových postav – tzv. "rozeta". Uprostřed posledně jmenovaného je světlé pole, které víceméně barevně odpovídá barvě hlavního pozadí srsti.

Černé kroužky mohou být plné, ale obvykle jsou na 2–5 místech přerušeny, skládají se z 2–5 jednotlivých skvrn seskupených do prstence. Největší prstencové skvrny mají zpravidla průměr až 50–65 mm. Obrysy skvrn jsou obvykle ostré.

Celkový tón srsti při srovnání různých poddruhů se liší od světle slámové nebo šedé až po rezavě hnědou. U středoasijského poddruhu je převážně pískově šedý, u poddruhu Dálného východu je červenožlutý. Mladí leopardi jsou poněkud světlejší barvy – hlavní pozadí srsti je šedožluté, někdy špinavě bílé.

Celkový tón barvy je variabilní geograficky a individuálně, mění se také s ročním obdobím. U poddruhů leoparda žijících v severních oblastech světa se pozadí srsti mění od relativně matné světle žluté nebo žlutavě našedlé až po jasně žlutavě červenou se zlatým odstínem, ale může být také světle šedá a téměř bílá a bělavá.

Barva hlavního pozadí srsti u leopardů je v zimě bledší a matnější než v létě.

Stupeň a povaha špinění jsou různé. Obvykle jsou skvrny čistě černé, ale mohou být nahnědlé. Celkový počet a hustota skvrn se také může lišit. Afričtí leopardi mají skvrny malé, asijské poddruhy mají skvrny větší. Tvar souvislých skvrn, velikost prstencových skvrn, počet jejich základních prvků a barva jejich vnitřního pole jsou proměnlivé.

Zajímavým faktem

Vzor skvrn je jedinečný pro každé jednotlivé zvíře, a lze jej tedy použít k identifikaci jednotlivých jedinců, podobně jako otisky lidských prstů. Tato funkce je někdy využívána výzkumníky k identifikaci jedinců ve volné přírodě, kteří jsou monitorováni. Hlavní funkcí této barvy je maskování predátora při lovu.

pixabay.com

V jihovýchodní Asii žijí melanističtí leopardi, kterým se říká černí panteři. Kůže černého pantera není úplně černá, vždy jsou na ní ve větší či menší míře viditelné skvrny. Tmavá srst je dokonale maskuje v hustých lesních houštinách. Zvláště časté jsou na ostrově Jáva. Recesivní gen zodpovědný za melanismus je mnohem častější v populacích leopardů žijících v zalesněných a horských oblastech a také u leopardů z tropické Asie. Na Malajském poloostrově je téměř polovina všech leopardů černá; jinde je výskyt melanismu mnohem nižší.

Černí jedinci se mohou narodit ve stejném chovu s normálně zbarvenými mláďaty.

Zajímavým faktem

Obvykle jsou panteři agresivnější než ostatní leopardi.

Mezi leopardy se také vyskytuje abundismus – jedná se o neúplný melanismus nebo pseudomelanismus – stav, kdy se zvýšená pigmentace kůže nebo jiných kožních vrstev nevyskytuje rovnoměrně, ale v oddělených oblastech. S abundismem se skvrny rozšiřují, až se spojí. Abundismus, stejně jako melanismus, je nejčastěji výsledkem mutací.

flickr.com

 

Kde žijí leopardi

Rozsah leoparda je širší než rozsah kteréhokoli jiného člena rodiny koček, s výjimkou kočky domácí. Plastičnost druhu se vysvětluje tajným způsobem života a jeho schopností lovit širokou škálu zvířat.

Obývá lesy, částečně lesostepní oblasti, savany a horské oblasti Afriky, jihozápadní Asie a jižní poloviny východní Asie.

V Africe žije leopard jak ve vlhkých džunglích centrálních oblastí kontinentu, tak v horách, savanách a polopouštích od Maroka až po Mys Dobré naděje. Levhart se vyhýbá velkým pouštím a suchým oblastem bez vody, a proto chybí na Sahaře a v nejsušších oblastech Namibie.

V Asii obývá jak jehličnaté lesy na Amuru, tak husté tropické, subtropické a smíšené lesy na horských svazích a pláních Indie a jihovýchodní Asie.

 

Poddruh leoparda

Věřilo se, že leopard tvoří až 27 poddruhů, které se liší především zbarvením a skvrnitostí. Nedávná práce na jejich DNA však ukázala, že pouze 8 nebo 9 z nich lze považovat za dostatečně izolované:

1. africký leopard (Afrika)
2. Levhart indočínský (Indočína)
3. Jávský leopard (Java)
4. Levhart indický (Indie, jihovýchodní Pákistán, Nepál)
5. Leopard cejlonský (Cejlon)
6. Levhart čínský (Čína)
7. Levhart amurský (Ruský Dálný východ, Severní Čína, Korea)
8. Levhart perský (přední Asie, Kavkaz)
9. Jihoarabský leopard (Arabský poloostrov)

A nyní se podívejme na odrůdy těchto velkých koček (pod každým obrázkem je uveden poddruh leoparda).

africký levhart | wikimedia.org

Levhart indočínský | flickr.com

Jávský leopard | wikimedia.org

Levhart indický | wikimedia.org

Leopard cejlonský | flickr.com

Dálný východní levhart (Amur) leopard | pixabay.com

Levhart perský (leopard kavkazský) | flickr.com

jihoarabský leopard | shutterstock.com

 

Životní styl a výživa leopardů

Jsou to samotářská, většinou noční zvířata. Leopardi se snadno přizpůsobují a žijí v lesích, horách a dokonce i v pouštích a plocha jednotlivých lokalit se pohybuje od 8 do 400 km², v závislosti na regionu, topografii a množství kořisti. Navzdory své relativně malé velikosti je leopard schopen ulovit velkou kořist o hmotnosti až 900 kilogramů.

Leopard krásně šplhá po stromech, často se tam usadí pro denní odpočinek nebo v záloze a někdy dokonce chytí opice na stromech. Leopard však loví hlavně na zemi. Tiše se připlíží ke kořisti na vzdálenost skoku. Na kořist skočí a škrtí ji, ale v případě neúspěchu nepronásleduje. Byly případy, kdy se leopard ke své kořisti nepřiplížil, ale naopak schválně plácal tlapkami, aby to kořist slyšela, pak se uklidnil, a kořist tedy nevěděla, kde se přesně nachází. Často vláčí zbytky velké kořisti na strom, aby ho chránil před hyenami, šakaly a jinými mrchožrouty.

Leopard se živí hlavně kopytníky: antilopami, jeleny, srnci a dalšími a v období hladovění – hlodavci, opicemi, ptáky, plazy a dokonce napadá i takové dravé kočky, jako jsou servalové a karakalové. Někdy napadá domácí zvířata (ovce, koně). Jako tygr často unáší psy; trpí tím lišky a vlci. Nepohrdne ani mršinami a krade kořist jiným predátorům včetně dalších levhartů.

Leopardi loví sami a používají, stejně jako jiné druhy velkých koček, dvě hlavní techniky lovu: připlížit se ke kořisti a čekat na ni v záloze.

Všechny vnější vjemy, snad kromě čichu, jsou u leopardů dobře vyvinuty. Jeho řev, skládající se ze střídání hlubokých a vysokých zvuků, je slyšet velmi daleko (v horách, někdy i několik kilometrů).

Délka života leopardů ve volné přírodě je až 10-11 let, v zajetí až 21 let.

wikimedia.org

pixabay.com

 

Leopard a člověk

Lidožraví leopardi

Stejně jako v případě lvů a tygrů jsou mezi leopardy kanibalové. Obvykle se jedná o staré nebo nemocné jedince, neschopné lovit spárkatou zvěř. Je však třeba poznamenat, že levhart lidožravý je mnohem vzácnější než tygr nebo lev.

Zajímavým faktem

Ve 20. letech 20. století se nechvalně proslavil „kanibal Rudraprayag“ z Indie. Kvůli tomuto leopardovi bylo oficiálně zaznamenáno 125 případů zabití lidí. Do vesnic se většinou dostal v noci a zabíjel lidi přímo na jejich dvorech nebo chatrčích.

Kromě zchátralých a nemocných jedinců se z levhartů, zraněných dikobrazími brky, stávají kanibalové. Zvíře zraněné dikobrazem se zpravidla ochromí, ztratí pohyblivost a nemůže ulovit svou obvyklou kořist. Zbývá, aby takoví leopardi útočili na lidi.

Obecně platí, že leopard velmi zřídka napadne člověka, aniž by ho rušil, ale vždy to udělá, když je zraněn. Výsledky jeho útoku mohou být pro lovce fatální.

Lov leopardů

Levharti byli odjakživa loveni na svých stanovištích a samotný leopard je jednou z nejžádanějších loveckých trofejí. Levhart africký tradičně patří do "velké pětky" – nejnebezpečnějších loveckých zvířat, která jsou nejprestižnějšími trofejemi (vedle leoparda – slon, nosorožec, lev a africký buvol).

V 19. a na počátku 20. století byla kořist leopardů v Africe a Asii zcela nekontrolovaná, což se stalo nejdůležitějším faktorem mizení tohoto zvířete ve většině jeho biotopů.

Od 30. let 20. století se leopard stal „obětí módy“. Obrovská poptávka po strakaté leopardí kůži pokračovala až do poloviny 70. let. Během těchto let se na obálkách lesklých časopisů a společenských akcí objevilo mnoho „hvězd“ v leopardích kabátech a bundách, což vedlo k výraznému poklesu populace. Je známo, že jen v období od roku 1962 do roku 1968 vstoupilo na evropský trh s kožešinami více než 250 000 leopardích kůží.

V současné době je lov leopardů v Asii zcela zakázán, i když v mnoha oblastech stále kvete pytláctví (na „černém trhu“ je neustálá poptávka po leopardích kůžích, navíc části leopardích těl jsou v čínské tradiční medicíně vysoce ceněny).

V mnoha afrických zemích umožňuje relativně vysoký počet levhartů přidělit roční kvótu na jejich kořist. Cena leopardí trofeje se pohybuje mezi 4 000 a 12 000 $.

 

Následující dokumenty vám pomohou dozvědět se další zajímavosti o životě leopardů