Strom Pando je nejtěžší žijící organismus

Strom Pando, známý také jako třesavý obr, je klonální kolonie jediného stromu jednoho z druhů topolů – osika nebo osika třesavá (Populus tremuloides). Ve skutečnosti je tento topolový les jediný živý organismus se stejnými markery DNA a jediným masivním kořenovým systémem.

Strom Pando se rozkládá na ploše 43,6 hektarů. Předpokládá se, že celá rostlina váží kolem 6000 tun, což z ní činí nejtěžší známý organismus.

Vzhledem k postupné výměně stonků a kořenů nelze z letokruhů určit celkové stáří klonu topolu. Všeobecně se uznává, že stáří kořenového systému Pando je přibližně 80 000 let, což z této rostliny činí jeden z nejstarších živých organismů.

Pando má přes 40 000 stonků (kmenů), které jednotlivě odumírají a jsou nahrazeny novými stonky vyrůstajícími z jeho kořenů. Jednotlivé kmeny tohoto druhu topolu se obvykle nedožívají více než 100–130 let a zralé části kmenů v rámci Pando se této hranici blíží.

Tato topolová kolonie roste ve Spojených státech amerických ve státě Utah, v národní lesní rezervaci Fishlake. Objevil ho v roce 1968 Burton Barnes, který si všiml stejného chování stromů v něm obsažených. Michael Grant, Geoffrey Mitton a Ian Linhart z University of Colorado v Boulderu, Colorado, USA, znovu prozkoumali klon v roce 1992, pojmenovali jej Pando a prohlásili, že jde o hmotnostně největší organismus na světě.

Výzkumníci Mitton a Grant popisují vývoj stonku v Pando takto:

...třesoucí se osika se pravidelně rozmnožuje procesem zvaným přísavky. Jeden stonek může vyrážet postranní kořeny, které za správných podmínek vyrážejí další vzpřímené stonky; ze všech nadzemních projevů vypadají nové kmeny úplně stejně jako jednotlivé stromy. Proces se opakuje, dokud nevznikne celá plantáž složená z jednotlivých stromů. Tato sbírka více kmenů, nazývaných ramety, tvoří jednoho genetického jedince, běžně označovaného jako klon.

Vzhledem k tomu, že tento druh topolu je dvoudomý (kde jsou samčí a samičí květy stejného pohlaví na různých jedincích), a protože strom je jediným samčím exemplářem, který se rozmnožuje kořenovými potomky, jsou přijata opatření na jeho ochranu před jeleny, kteří žerou listy a výhonky.

Pando je věřil, že umírá. Ačkoli přesné příčiny nejsou známy, za nejpravděpodobnější se považuje kombinace sucha, vlivu kopytníků, lidské činnosti a prevence lesních požárů. Výzkum provedený v říjnu 2018 ukazuje, že strom nerostl posledních 30-40 let.

Dále zveřejníme některá videa, která jsme pro vás vybrali, abyste si strom Pando lépe prohlédli a dozvěděli se o něm další zajímavá fakta.