pixabay.com
Koala er en pungdyr planteæder, der lever i Australien. Desuden er koalaer kun almindelige på østkysten af dette kontinent.
Koalaer bor i eukalyptusskove og tilbringer næsten hele deres liv i disse træers kroner. Om dagen sover koalaen, siddende på en trægren, og om natten klatrer den i træer og leder efter mad. Selvom koalaen ikke sover, sidder den som regel helt stille i timevis og spænder en gren eller træstamme med forpoterne. Koala er ubevægelig 16-18 timer i døgnet.
Interessant faktum
Koalaer har et langsomt stofskifte og sover det meste af dagen.
På jorden bevæger koalaer sig ikke særlig godt og går derfor kun ned for at gå til et nyt træ, som de ikke kan hoppe til. Koalaer hopper fra træ til træ med overraskende behændighed og selvtillid. På flugt bryder disse normalt langsomme og flegmatiske dyr ind i en kraftig galop og klatrer hurtigt op i det nærmeste træ. Koalaer går på alle fire ben, når de går på jorden, og ungerne klamrer sig til ryggen. De ved også, hvordan man svømmer.
pixabay.com
pixabay.com
pixabay.com
Koalaens langsomhed er forbundet med dens ernærings ejendommeligheder. Hun tilpassede sig til næsten udelukkende at spise skud og blade af eukalyptus, som er fibrøse og indeholder lidt protein, men indeholder mange phenol- og terpenforbindelser, der er giftige for de fleste dyr. Derudover indeholder unge skud, især tættere på efteråret, blåsyre – en frygtelig gift, hvoraf en dråbe kan dræbe et får. På grund af deres giftige egenskaber er fødevarekonkurrencen fra andre dyr i koalaen ekstremt lille.
For ikke at blive forgiftet vælger koalaer kun at spise de typer eukalyptus, der indeholder færre phenolforbindelser, og foretrækker træer, der vokser på frugtbar jord (især langs flodbredder), i hvis blade koncentrationen af gift er lavere end eukalypternes. vokser på fattige, ufrugtbare jorder. Som et resultat, ud af 800 arter af eukalyptus, lever koalaer kun af 120 arter. Tilsyneladende hjælper en udviklet lugtesans koalaer med at vælge passende mad. I fangenskab, hvor valget af dyret normalt er mindre, er det endda i stand til madforgiftning som følge af en kumulativ effekt.
Stofskiftet i koalaens krop er næsten det halve af de fleste pattedyrs, hvilket hjælper den med at kompensere for kostens lave næringsværdi. På dagen kræver koalaen fra 0,5 til 1,1 kg blade, som hun forsigtigt knuser og tygger.
Koalaer får al den fugt, de har brug for, fra eukalyptusblade, såvel som fra dug på bladene. De drikker kun vand i perioder med langvarig tørke og under sygdom. For at kompensere for manglen på mineraler i kroppen spiser koalaer jord fra tid til anden.
freepik.com
freepik.com
Koalaer omtales ofte som pungdyr, selvom de ikke tilhører bjørnefamilien; og de har flere forskelle end ligheder. Generelt ligner koalaer wombats (deres nærmeste slægtninge), men har tykkere pels, større ører og længere lemmer (læs om wombats her ☛). Koalaen har store skarpe kløer, der hjælper den med at gå på træstammer. Vægten af en koala varierer fra omkring 14 kg (hos store hanner) til 5 kg (hos små hunner).
Interessant faktum
Koala-fingeraftryk kan ikke skelnes fra menneskelige, at hvis en koala tilfældigvis var på gerningsstedet, så kunne dens fingeraftryk let forveksles med menneskelige. Desuden er fingeraftryk af koalaer svære at skelne fra menneskelige, selv med et elektronmikroskop.
Koalaer er normalt tavse, men hannerne kan give et meget højt kald, som i ynglesæsonen kan høres på op til en kilometers afstand. Hunnerne vælger deres partnere afhængigt af disse opkald, mens de foretrækker større hanner. Når en koala er bange eller såret, kan den lave et højt skrig, svarende til skrig fra en menneskeunge. Hankoalaer har en gaffelformet penis, og hunner har to skeder og to separate livmoder, hvilket er typisk for alle pungdyr. Koalaer yngler en gang hvert 1-2 år. Da der fødes færre hanner end hunner, samles haremer på 2-5 hunner omkring hankoalaer i parringssæsonen.
freepik.com
freepik.com
Der er få pålidelige data om den forventede levetid for koalaer i naturen, men i fangenskab levede disse dyr op til 18 år (selvom der er tilfælde, hvor de levede i fangenskab op til 20 år).
Der er ingen naturlig regulator af antallet af disse dyr i naturen – indfødte rovdyr jager dem næsten ikke – kun dingoer og vildtlevende hunde angriber koalaer. Koalaer bliver dog ofte syge.
I begyndelsen af 2020 døde en tredjedel af hele koalabestanden som følge af de kraftigste brande. De australske myndigheder har afsat mere end 6 millioner dollars til at redde disse dyr.
Koala blev smidt ud af træet, og hun græder
Interessante fakta om koalaer
Vi anbefaler også:
◆Alt om kænguruer: almindelige myter, interessante fakta
