Η πανίδα του πλανήτη μας δεν θα πάψει ποτέ να μας εκπλήσσει με την παρουσία εκπληκτικών πλασμάτων με τα πιο ασυνήθιστα σχήματα και χρώματα. Μερικά από αυτά είναι τόσο ιδιότροπα που φαίνεται ότι η φύση τα δημιούργησε με παιχνιδιάρικη διάθεση. Παρουσιάζουμε στην προσοχή σας μερικά από τα πιο εκπληκτικά, ασυνήθιστα και ελάχιστα γνωστά πλάσματα από διάφορα μέρη του πλανήτη.

 

Βόρειο Αμερική

Βορειοαμερικανικός σκαντζόχοιρος

wikimedia.org

Βορειοαμερικανικός σκαντζόχοιρος

wikimedia.org

Βορειοαμερικανικός σκαντζόχοιρος

wikimedia.org

Βορειοαμερικανικός σκαντζόχοιρος

wikipedia.org

Βορειοαμερικανικός σκαντζόχοιρος

flickr.com

Ο βορειοαμερικανικός χοιρινός (ή καναδικός σκαντζόχοιρος, που αναφέρεται επίσης ως ο βελονοειδής χοιρινός) είναι το δεύτερο μεγαλύτερο τρωκτικό στη Βόρεια Αμερική μετά τον κάστορα. Το σώμα του καλύπτεται από το κεφάλι μέχρι την ουρά με κιτρινωπόλευκες οδοντωτές βελόνες (έως 30.000 τεμάχια) με μαύρες ή καφέ άκρες. Οι προστατευτικές τρίχες είναι κάπως μακρύτερες από τις βελόνες. Ο αντιθετικός ασπρόμαυρος χρωματισμός του έχει σκοπό να προειδοποιεί τους επίδοξους επιτιθέμενους για κίνδυνο.

Ο βορειοαμερικανικός χοιρινός διανέμεται στις δασικές περιοχές της Βόρειας Αμερικής από την Αλάσκα έως το βόρειο Μεξικό. Μπορεί να βρεθεί σε μια ποικιλία τοπίων – από τούνδρα έως ημι-έρημο, αν και προτιμά τα δάση κωνοφόρων και λεύκης. Σε διαφορετικές περιοχές, οι σκαντζόχοιροι της Βόρειας Αμερικής μπορούν να ζήσουν κυρίως σε δέντρα και σε κρησφύγετα, σκαρφαλώνοντας στα δέντρα μόνο για τροφή. Το πόσο χρόνο περνούν στο έδαφος εξαρτάται από τον αριθμό των αρπακτικών και την πυκνότητα της «βρώσιμης» εδαφικής βλάστησης στην περιοχή. Δραστηριοποιούνται όλο το χρόνο, κυρίως τη νύχτα.

Ο καναδικός χοιρινός τρέφεται με όλα τα είδη φυτικών τροφών – φλοιό, βελανίδια και ξηρούς καρπούς, νεαρά φύλλα, βότανα και, ιδιαίτερα πρόθυμα, μήλα. Συχνά για αρκετές ημέρες ροκανίζει το ίδιο δέντρο (για παράδειγμα, σφενδάμι). Του αρέσει πολύ το αλάτι.

Ενδιαφέρον γεγονός

Ο βορειοαμερικανός σκαντζόχοιρος έχει ένα πολύ περίεργο αμυντικό σύστημα. Σε περίπτωση κινδύνου επιδιώκει πρώτα από όλα να σκαρφαλώσει σε ένα δέντρο. Εάν αυτό δεν είναι δυνατό, παίρνει μια αμυντική στάση – σηκώνει απειλητικά τις βελόνες και αρχίζει να χτυπά από τη μία πλευρά στην άλλη με την ισχυρή και δυνατή ουρά του, ενώ χτυπά τα δόντια του. Οι ανασηκωμένες βελόνες κάθονται χαλαρά – αυτό επιτρέπει στον χοιροειδές να απελευθερωθεί γρήγορα εάν ο θηρευτής επιτεθεί. Μόνο λίγα αρπακτικά κινδυνεύουν να «μπλέξουν» με τον σκαντζόκοκκο (κυρίως ίλκα, λυκίσκο και θηράματα κούγκαρ πάνω του). Διαβάστε περισσότερα για τα κουκούτσια στο άρθρο "Λανθασμένες αντιλήψεις και γεγονότα για τους χοιρινούς".

Οι βελόνες από μαλλί βελόνας καλύπτονται με συγκεκριμένα λιπαρά οξέα και η συγκέντρωσή τους είναι μεγαλύτερη το καλοκαίρι από ό,τι το χειμώνα. Όλα έχουν αντιβακτηριακές ιδιότητες. Πιθανότατα, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το θηρίο λατρεύει να σκαρφαλώνει στα δέντρα και συμβαίνει ότι μπορεί να πέσει και να τραυματιστεί σοβαρά από τα δικά του όπλα. Το μικροβιοκτόνο λιπαντικό το προστατεύει έτσι από μολύνσεις σε τέτοιες περιπτώσεις.

Ο χοιρινός ζει έως και 18 χρόνια, αλλά στη φύση, κατά μέσο όρο, έως και 6 χρόνια, λόγω του τριξίματος των δοντιών.

Το ζώο δεν προκαλεί σημαντική βλάβη. Ροκάνισμα του φλοιού των δέντρων, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων φρούτων και καλλωπιστικών. Αναζητώντας αλάτι το χειμώνα, βγαίνει σε δρόμους πασπαλισμένους με αντιπαγωμένο αλάτι. Μπορεί να ροκανίσει αφύλακτα εργαλεία με ξύλινη λαβή, κουπιά σκαφών, σέλες, λάστιχα αυτοκινήτου.

 

Κατσίκια

Κατσίκια

wikimedia.org

Κατσίκια

wikipedia.org

Κατσίκια

wikimedia.org

Κατσίκια

wikipedia.org

Κατσίκια

wikimedia.org

Το Hoatzin είναι ένα όμορφο τροπικό πουλί, το μόνο είδος στο γένος με το ίδιο όνομα. Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα του πουλιού είναι η παρουσία στο κεφάλι και στον αυχένα μιας κορυφής στενών, μυτερών φτερών με ανοιχτό κίτρινο περίγραμμα. Ταυτόχρονα, αυτό το όμορφο πουλί έχει μια ασυνήθιστα δυσάρεστη μυρωδιά κοπριάς.

Το Hoatzin διανέμεται στην ισημερινή Νότια Αμερική (από την Κολομβία έως τη Βολιβία). Διατηρείται στα πλημμυρισμένα παραποτάμια αλσύλλια, κατά μήκος των όχθες των ποταμών. Σχεδόν δεν πετάει, τις περισσότερες φορές μένει στα δέντρα και σπάνια κατεβαίνει στο έδαφος.

Το Hoatzin τρέφεται με φύλλα και καρπούς, τους οποίους χωνεύει με ζύμωση, όπως τα μηρυκαστικά, μόνο όχι στην κοιλιά, αλλά σε μια μεγάλη βρογχοκήλη. Αυτό κάνει το hoatzin πολύ βρωμερό.

Το κρέας αυτού του πουλιού έχει έντονη μυρωδιά μούχλας, είναι μη βρώσιμο και δεν τρώγεται ποτέ ούτε από τους ιθαγενείς. Ως εκ τούτου, οι Ευρωπαίοι άποικοι ονόμασαν το hoatzin "βρωμερό πουλί".

 

Dread Leaf Climber

Dread Leaf Climber

wikimedia.org

Dread Leaf Climber

wikipedia.org

Dread Leaf Climber

wikimedia.org

Dread Leaf Climber

pxfuel.com

Ο τρομερός αναρριχητής φύλλων είναι ένας μικρός βάτραχος από το γένος των φύλλων ορειβάτης της οικογένειας βατράχων με βελάκια. Αυτό είναι ένα από τα πιο δηλητηριώδη σπονδυλωτά στη Γη. Οι αδένες του δέρματος του βατράχου περιέχουν το ισχυρότερο δηλητήριο – μπατραχοτοξίνη. Ένα απλό άγγιγμα στο δέρμα ενός βατράχου είναι αρκετό για να πάθεις θανατηφόρα δηλητηρίαση.

Το μέγεθος αυτών των βατράχων είναι μόνο 2–4 εκ. Τα άκρα στερούνται μεμβρανών και τα άκρα των δακτύλων εκτείνονται σε δίσκους που παίζουν το ρόλο των κορόιδων που βοηθούν στην κίνηση μέσα από το φύλλωμα και τα κλαδιά. Έχουν ένα φωτεινό, αντίθετο χρώμα. Οι τοπικές φυλές χρησιμοποιούν το δηλητήριο αυτών των βατράχων για να λιπάνουν τις αιχμές βελών: ένας βάτραχος μπορεί να είναι αρκετός για αρκετές δεκάδες αιχμές βελών.

Οι τρομεροί βάτραχοι αναρρίχησης φύλλων είναι συνηθισμένοι στα τροπικά δάση σε μια μικρή περιοχή της νοτιοδυτικής Κολομβίας. Αυτοί οι μικροί δεντροβάτραχοι κατοικούν κυρίως στις χαμηλότερες βαθμίδες των τροπικών τροπικών δασών.

Ο τρομερός αναρριχητής φύλλων είναι ημερήσιος. Στη φύση τρέφεται κυρίως με μυρμήγκια, άλλα μικρά έντομα και ακάρεα. Τα ζώα είναι πολύ δραστήρια και μια απεργία πείνας για 3-4 ημέρες μπορεί όχι μόνο να αποδυναμώσει ένα υγιές άτομο που τρέφεται καλά, αλλά και να προκαλέσει το θάνατό του.

Αυτοί οι βάτραχοι μερικές φορές διατηρούνται σε κάθετα και κυβικά terrarium.

Ενδιαφέρον γεγονός

Στην αιχμαλωσία, οι αναρριχητές φύλλων χάνουν σταδιακά την τοξικότητά τους λόγω της έλλειψης εντόμων στη διατροφή που τους επιτρέπουν να παράγουν δηλητήριο. Αποδεικνύεται ότι γεννιούνται μη δηλητηριώδη. Ωστόσο, για παράδειγμα, στο έδαφος της Ρωσίας, απαγορεύεται η συντήρηση τρομερών αναρριχητών με φύλλα.

 

Capybara

Capybara (ή Capybara)

pixabay.com

Capybara (ή Capybara)

wikimedia.org

Capybara (ή Capybara)

flickr.com

Capybara (ή Capybara)

wallpaperflare.com

Capybara (ή Capybara)

wikipedia.org

Το Capybara (ή capybara) είναι το μεγαλύτερο μεταξύ των σύγχρονων τρωκτικών. Είναι ημιυδρόβιο φυτοφάγο, ένα από τα δύο είδη του γένους capybara. Το capybara χαρακτηρίζεται από μερικούς ως ένα από τα πιο φιλικά θηλαστικά.

Το capybara βρίσκεται κατά μήκος των όχθες διαφόρων δεξαμενών σε τροπικά και εύκρατα μέρη της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής, ανατολικά των Άνδεων – από τον Παναμά μέχρι την Ουρουγουάη και τη βορειοανατολική Αργεντινή.

Να πώς ο διάσημος Άγγλος φυσιοδίφης και συγγραφέας Τζέραλντ Ντάρελ περιγράφει την καπιμπάρα στο βιβλίο του Three Tickets to Adventure:

Αυτό το γιγάντιο τρωκτικό είναι ένα παχύ ζώο με επίμηκες σώμα, καλυμμένο με χονδροειδείς δασύτριχες τρίχες με διάστικτα καφέ χρώματα. Τα μπροστινά πόδια του capybara είναι μακρύτερα από τα πίσω, το ογκώδες κότσο δεν έχει ουρά και επομένως μοιάζει πάντα σαν να είναι έτοιμο να καθίσει. Έχει μεγάλα πόδια με φαρδιά δάχτυλα και τα νύχια στα μπροστινά πόδια, κοντά και αμβλεία, μοιάζουν εκπληκτικά με μικροσκοπικές οπλές. Η εμφάνισή της είναι πολύ αριστοκρατική: το επίπεδο, φαρδύ κεφάλι και το αμβλύ, σχεδόν τετράγωνο ρύγχος της έχουν μια αυτάρεσκα πατρονική έκφραση, δίνοντάς της μια ομοιότητα με ένα συλλογισμένο λιοντάρι. Στο έδαφος, το capybara κινείται με ένα χαρακτηριστικό ανακάτεμα βηματισμό ή βόλτα σε καλπασμό, ενώ στο νερό κολυμπά και βουτά με εκπληκτική ευκολία και ευκινησία. Το capybara είναι ένας φλεγματικός, καλόβολος χορτοφάγος, χωρίς τα φωτεινά ατομικά χαρακτηριστικά που είναι εγγενή σε ορισμένους συγγενείς του, αλλά αυτή η ανεπάρκεια αναπληρώνεται από μια ήρεμη και φιλική διάθεση.

Το μήκος του σώματος ενός ενήλικου capybara φτάνει τα 1-1,35 μέτρα, το βάρος – 34-65 κιλά. Τα θηλυκά είναι συνήθως μεγαλύτερα από τα αρσενικά.

Το capybara οδηγεί έναν ημι-υδάτινο τρόπο ζωής, σπάνια μετακινούμενος περισσότερο από 1 km από το νερό. Αυτά τα τρωκτικά είναι συνήθως ενεργά κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά εάν ενοχλούνται συχνά από ανθρώπους και αρπακτικά, αλλάζουν σε έναν νυχτερινό τρόπο ζωής. Τα Capybaras είναι κοινωνικά ζώα που ζουν σε ομάδες των 10-20 ατόμων.

Οι κύριοι φυσικοί εχθροί των capybaras είναι: στο νερό – anacondas και caimans, στη στεριά – jaguars.

Από τη δεκαετία του 1980, τα ημί-άγρια ​​capybaras εκτρέφονται σε ειδικές φάρμες στη Βενεζουέλα για κρέας, δέρμα και λίπος για φαρμακευτική χρήση. Το κρέας Capybara έχει γεύση και μοιάζει με χοιρινό.

Τα Capybaras είναι ήρεμα, φιλικά, πρόθυμα να έρθουν σε επαφή με ένα άτομο, αγαπούν στοργή. Επιπλέον, είναι καθαρά και τα πηγαίνουν καλά με άλλα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των οικόσιτων. Ως αποτέλεσμα, η διατήρησή τους ως κατοικίδια είναι αρκετά συνηθισμένη στη Νότια Αμερική.

 

Ψάρι ήλιο

Ηλιόψαρο (ή κοινό ψάρι φεγγαριού, ή κεφάλι ψαριού)

wikimedia.org

Ηλιόψαρο (ή κοινό ψάρι φεγγαριού, ή κεφάλι ψαριού)

wikimedia.orgΗλιόψαρο (ή κοινό ψάρι φεγγαριού, ή κεφάλι ψαριού)

wikimedia.org

Ηλιόψαρο (ή κοινό ψάρι φεγγαριού, ή κεφάλι ψαριού)

wikimedia.org

Το ηλιόψαρο (ή κοινό φεγγαρόψαρο, ή ψαρόψαρο) είναι το πιο βαρύ από τα σύγχρονα οστεώδη ψάρια. Αυτά τα ψάρια φτάνουν σε μήκος τα τρία μέτρα. Πλευρικά συμπιεσμένο, ψηλό και κοντό σώμα δίνει στο ψάρι μια εξαιρετικά ασυνήθιστη εμφάνιση για ψάρι. Το σχήμα του σώματος πλησιάζει το δίσκο και το μήκος του είναι περίπου ίσο με το ύψος.

Ενδιαφέρον γεγονός

Το βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες παρέχει δεδομένα για ένα ηλιόψαρο που αλιεύτηκε στις 18 Σεπτεμβρίου 1908 κοντά στο Σίδνεϊ, του οποίου το μήκος ήταν 3,1 μέτρα, το ύψος – 4,26 μέτρα και το βάρος 2235 κιλά.

Τον Οκτώβριο του 2022, το σφάγιο ενός νεκρού φεγγαρόψαρου βάρους 2744 κιλών αλιεύτηκε στις ακτές των Αζορών – αυτό είναι ένα απόλυτο ρεκόρ για οστεώδη ψάρια. Το ύψος του είναι 3,5 μέτρα και το μήκος του 3,6 μέτρα.

Τα συνηθισμένα ψάρια σελήνης ζουν σε τροπικά και εύκρατα νερά όλων των ωκεανών σε βάθος έως και 844 μέτρα.

Είναι ενδιαφέρον ότι τα φεγγαρόψαρα κολυμπούν χρησιμοποιώντας τα ραχιαία και πρωκτικά πτερύγια τους, ενώ τα θωρακικά πτερύγια λειτουργούν ως σταθεροποιητές. Για να εκτελέσουν μια στροφή, απελευθερώνουν έναν δυνατό πίδακα νερού από το στόμα ή τα βράγχια τους. Επιπλέον, μπορούν να ελιχθούν λίγο αλλάζοντας τη θέση των πρωκτικών και ραχιαίων πτερυγίων, παρόμοια με το πώς τα πουλιά χρησιμοποιούν τα φτερά τους για ελιγμούς.

Τα ενήλικα κοινά ηλιόψαρα φτάνουν σε μέσο μήκος τα 1,8 μέτρα και η απόσταση σε ύψος μεταξύ των άκρων των πτερυγίων είναι περίπου 2,5 μέτρα. Το μέσο βάρος κυμαίνεται από 247–1000 κιλά. Συναντώνται επίσης μεγαλύτερα δείγματα: το μέγιστο καταγεγραμμένο μήκος είναι 3,3 μέτρα και το ύψος, λαμβάνοντας υπόψη τα πτερύγια, είναι 4,2 μέτρα.

Το ψάρι της Σελήνης είναι το πιο παραγωγικό ψάρι: ένα θηλυκό μπορεί να γεννήσει έως και 300 εκατομμύρια αυγά, αλλά ο συνολικός του αριθμός είναι μικρός. Η διάμετρος των αυγών είναι περίπου 1 mm, οι εκκολαφθείσες προνύμφες του φεγγαρόψαρου έχουν μήκος περίπου 2 mm και ζυγίζουν λιγότερο από 0,01 γραμμάρια.

Ενδιαφέρον γεγονός

Το δυνητικά εφικτό μέγεθος του ενήλικου φεγγαρόψαρου είναι 60 εκατομμύρια φορές το μέγεθος κατά τη γέννηση, η μεγαλύτερη αναλογία μεταξύ των σπονδυλωτών.

Σε αιχμαλωσία, τα κοινά φεγγαρόψαρα ζουν έως και 10 χρόνια, αλλά η φυσική τους διάρκεια ζωής δεν έχει τεκμηριωθεί. Πιθανώς, σε άνδρες και γυναίκες, μπορεί να είναι έως και 16 και 23 ετών, αντίστοιχα.

Το μεγάλο μέγεθος και το παχύ δέρμα καθιστούν το ενήλικο φεγγαρόψαρο άτρωτο από τα μικρά αρπακτικά, αλλά τα γόνατα μπορούν να γίνουν θήραμα για τον τόνο και τα δελφίνια. Τα μεγάλα ψάρια δέχονται επίθεση από θαλάσσια λιοντάρια, φάλαινες δολοφόνους και καρχαρίες.

Ενδιαφέρον γεγονός

Τα φεγγάρια των Ιχθύων μπορούν να αλλάξουν χρώμα, ειδικά σε περίπτωση κινδύνου.

Παρά το σκληρό "ράμφος", η βάση της διατροφής των συνηθισμένων φεγγαρόψαρων είναι η μαλακή τροφή, αν και μερικές φορές τρώνε μικρά ψάρια και καρκινοειδή.

Παρά το εντυπωσιακό μέγεθός τους, τα συνηθισμένα φεγγαρόψαρα δεν αποτελούν κίνδυνο για τον άνθρωπο. Υπήρχαν περιπτώσεις που ψάρια που πήδηξαν από το νερό έπεσαν σε βάρκες και γκρέμισαν κόσμο. Οι βιότοποι τους προσελκύουν δύτες, συνηθίζουν την παρουσία ενός ατόμου. Οι συναντήσεις με φεγγαρόψαρα είναι συχνές σε ορισμένες περιοχές. Αυτές οι συγκρούσεις μπορεί να οδηγήσουν σε ζημιά στο κύτος των πλοίων και μερικές φορές τα σώματα αυτών των ψαριών κολλάνε στις λεπίδες μεγάλων σκαφών (πράγμα που μπορεί επίσης να προκαλέσει ατύχημα).

Αυτά τα ψάρια έχουν άγευστο πλαδαρό κρέας. Ωστόσο, στην Ταϊβάν και την Ιαπωνία, θεωρείται λιχουδιά· σε ορισμένες περιοχές του Δυτικού Ειρηνικού και του Νότιου Ατλαντικού, ειδικεύονται στο ψάρεμα. Στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης απαγορεύεται η πώληση προϊόντων από ψάρια της οικογένειας των φεγγαρόψαρων.

Τα φεγγαρόψαρα μερικές φορές διατηρούνται σε δημόσια ενυδρεία. Συχνά όμως πεθαίνουν συντρίβοντας στα τοιχώματα των δεξαμενών, επομένως χρειάζονται μεγάλες δεξαμενές για να τα διατηρήσουν, επιτρέποντας στα ψάρια να κολυμπήσουν σε μεγάλους κύκλους.