Γουρουνόχοιροι (ή μαρμότες)

pixabay.com

Οι μαρμότες (ή μαρμότες) είναι σχετικά μεγάλες, βάρους πολλών κιλών, ζώα που ζουν σε λαγούμια που κατασκευάζονται μόνοι τους. Αυτά τα τρωκτικά διανέμονται στην Ευρασία και τη Βόρεια Αμερική.

Η πατρίδα των μαρμότων είναι η Βόρεια Αμερική, από όπου εξαπλώθηκαν μέσω του Βερίγγειου Στενού στην Ασία και περαιτέρω στην Ευρώπη.

Διαφορετικοί τύποι μαρμότες έχουν απομονωθεί σε διαφορετικές γεωγραφικές ζώνες και διαφέρουν μεταξύ τους ως προς τη συμπεριφορά τους, αλλά διατήρησαν την εξωτερική τους ομοιότητα και την ανάγκη για χειμερία νάρκη.

Όλοι οι αγριόχοιροι είναι φυτοφάγοι, ζουν σε λαγούμια, έχουν ζεστή γούνα και σχεδόν όλοι ζουν σε αποικίες. Υπάρχει διαφορά ανάμεσα στις μαρμότες των επίπεδων χωρών (baybaks) και στις ορεινές μαρμότες που ζουν στις σκληρές συνθήκες των αλπικών βουνών, όπου η ζέστη του καλοκαιριού έρχεται αργά και ο χειμώνας έρχεται νωρίς.

Οι μαρμότες είναι οι βαρύτεροι εκπρόσωποι της οικογένειας των σκίουρων, ανάλογα με το είδος, ζυγίζουν από 3 έως 7 κιλά. Πρόκειται για μεγάλα τρωκτικά με χαρακτηριστικά κοντά αλλά δυνατά πόδια, διευρυμένα νύχια καλά προσαρμοσμένα για σκάψιμο, παχύ σώμα και μεγάλα κεφάλια. Το μήκος του κεφαλιού και του σώματος, ανάλογα με το είδος, είναι από 30 έως 60 cm, το μήκος της ουράς είναι από 10 έως 25 cm.

Συνολικά υπάρχουν 15 είδη μαρμότας, μερικά από αυτά χωρίζονται σε υποείδη. Θα δείξουμε τώρα μια φωτογραφία των πιο κοινών τύπων μαρμότας (το όνομα και ο βιότοπος του είδους είναι κάτω από την εικόνα).

Γκρι, ή Αλτάι, ή Ορεινή Ασιατική μαρμότα

Γκρι, ή Αλτάι, ή ασιατική μαρμότα βουνών: κοινή στην Ασία (στα βουνά του Τιέν Σαν, Αλτάι) | wikimedia.org

Baibak, ή babak, ή κοινή (στέπα) μαρμότα

Baibak, ή babak, ή κοινή (στέπε) μαρμότα – κάτοικος των παρθένων στεπών της Ευρασίας | wikimedia.org

γκρίζα μαρμότα

Grey Groundhog: Ιθαγενής στη Βόρεια Αμερική (Καναδάς, ΗΠΑ) | wikimedia.org

Μαυροσκεπή, ή Καμτσάτκα, ή ανατολική μαρμότα

Μαυροσκούφη, ή Καμτσάτκα, ή ανατολική μαρμότα: ζει στην Ανατολική και Βορειοδυτική Σιβηρία | wikipedia.org

Κίτρινη κοιλιά

Μαρμότα με κίτρινη κοιλιά: διανέμεται στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες και στον Καναδά | flickr.com

Μαρμότα Ιμαλαΐων ή Θιβέτ

Μαρμότα Ιμαλαΐων ή Θιβέτ: βρίσκεται στην περιοχή των Ιμαλαΐων της Ινδίας και του Πακιστάν | wikimedia.org

αλπική μαρμότα

Μαρμότα Άλπεων: διανέμεται στα υψίπεδα της Κεντρικής και Νότιας Ευρώπης, ιδιαίτερα στις Άλπεις | needpix.com

Αρκτόμυς

Το woodchuck είναι το πιο διαδεδομένο είδος αμερικανικής μαρμότας. Διανέμεται ευρέως στις βορειοανατολικές και κεντρικές πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών | wikipedia.org

Ταρμπαγκάν, ή Μογγολική (Σιβηρική) μαρμότα

Tarbagan, ή μογγολική (σιβηρική) μαρμότα: ζει στη Ρωσία (στις στέπες Transbaikalia και Tuva), Μογγολία (εξαιρουμένου του νότου), Βορειοανατολική Κίνα | wikimedia.org

Ολυμπιακή μαρμότα, ή Ολυμπιακή μαρμότα

Η Ολυμπιακή μαρμότα, ή Ολυμπιακή Μαρμότα, είναι κάτοικος των Ολυμπιακών Ορέων (Olympic Mountains), που βρίσκεται στην ομώνυμη χερσόνησο στα δυτικά της πολιτείας Ουάσιγκτον στις ΗΠΑ | wikimedia.org

Μαρμότα του Βανκούβερ

Vancouver Groundhog: Βρίσκεται μόνο στο νησί του Βανκούβερ στον Καναδά, που βρίσκεται κυρίως στα νότια του νησιού | wikipedia.org

Οι μαρμότες είναι καλοσυνάτες μικρές κοιλιές σε μέγεθος γάτας. Σε περίπτωση κινδύνου τρίζουν δυνατά. Ωστόσο, εδώ τελειώνει η γοητεία τους. Αυτά τα ζώα μπορεί να είναι επικίνδυνα για τον άνθρωπο.

 

Είναι αβλαβείς οι γουρουνόχοιροι;

Καθόλου, γιατί σκοτώνουν ανθρώπους – τους βήχουν μέχρι θανάτου. Πως και έτσι? Συνέχισε να διαβάζεις.

Το γεγονός είναι ότι η ποικιλία που ζει στη Μογγολία – η στέπα (ή συνηθισμένη) μαρμότα – είναι ιδιαίτερα ευαίσθητη σε μια μολυσματική πνευμονοπάθεια που προκαλείται από το βακτήριο Yersinia pestis και πιο γνωστή ως βουβωνική πανώλη.

Οι αγριόχοιροι μεταδίδουν την πανώλη βήχοντας στους γείτονες – μολύνοντας ψύλλους, αρουραίους και τελικά ανθρώπους. Όλες οι μεγάλες επιδημίες που σάρωσαν την Ανατολική Ασία και κούρεψαν την Ευρώπη προήλθαν από τις μογγολικές μαρμότες της στέπας. Οι ιστορικοί εκτιμούν ότι ο αριθμός των θανάτων από την πανούκλα έχει ξεπεράσει το ένα δισεκατομμύριο, τοποθετώντας το λαιμόχοιρο δεύτερο μόνο μετά το κουνούπι ελονοσίας στη λίστα με τους μεγαλύτερους δολοφόνους της ανθρωπότητας.

Όταν ένα ξυλοκόπο ή ένας άνθρωπος πέφτει θύμα της πανώλης, οι λεμφαδένες κάτω από τις μασχάλες τους και στη βουβωνική χώρα μαυρίζουν και διογκώνονται (τέτοια έλκη ονομάζονται "buboes", από το ελληνικό μπουμπούν, "βουβωνική χώρα", εξ ου και η λέξη "βουβωνικός"). Ο Μογγόλος δεν θα αγγίξει ποτέ τις μασχάλες του γουρουνόχοιρου, γιατί «εκεί κρύβεται η ψυχή ενός νεκρού κυνηγού».

Τα υπόλοιπα μέρη της μαρμότας θεωρούνται λιχουδιά στη Μογγολία. Οι ντόπιοι κυνηγοί εκτελούν ολόκληρα τελετουργικά προτού βρουν κρυφά τη λεία τους: φορούν ψεύτικα αυτιά κουνελιού, χορεύουν και κουνούν την ουρά τους. Η πιασμένη μαρμότα ψήνεται ολόκληρη πάνω σε καυτές πέτρες.

Η πανδημία της βουβωνικής πανώλης υπάρχει φυσικά εδώ και πολύ καιρό, αλλά αυτή η ασθένεια δεν μας έχει εγκαταλείψει μέχρι σήμερα – το τελευταίο σοβαρό ξέσπασμα σημειώθηκε στην Ινδία το 1994. Η πανώλη είναι μία από τις τρεις ασθένειες στον κατάλογο των ασθενειών των ΗΠΑ που απαιτούν υποχρεωτική καραντίνα (οι άλλες δύο είναι ο κίτρινος πυρετός και η χολέρα).

 

Baibak

Στην περιοχή μας είναι διαδεδομένη η κοινή (στεπική) μαρμότα ή μαρμότα. Καλλιεργείται για χάρη της ζεστής και ελαφριάς γούνας. Το κρέας του είναι βρώσιμο και το λίπος του έχει χρησιμοποιηθεί στην τεχνολογία και τη λαϊκή ιατρική (για παράδειγμα, ως θεραπευτική αλοιφή για τους ρευματισμούς).

Για τη γεωργία, το bobak είναι πρακτικά ακίνδυνο – σπάνια αγγίζει τα καλλιεργούμενα φυτά. περιστασιακά τρώει μηδική και ηλίανθο. Σε κήπους που εκτρέφονται σε αποικίες μαρμότας, μερικές φορές τρώνε λάχανο και εναέρια μέρη από καρότα.

Το Baibak είναι ένα δημοφιλές αντικείμενο ειδικού κυνηγιού – βλαστών, στο οποίο η σκοποβολή πραγματοποιείται από μεγάλη απόσταση από ένα ειδικό όπλο. Οι αμερικάνικες μαρμότες είναι επίσης ένας δημοφιλής στόχος για τη μαρμότα.

Για τη λοίμωξη χρησιμοποιούνται όπλα ειδικών τύπων με όπλα, με ζυγισμένη κάννη, εξοπλισμένη με ισχυρή οπτική δεκαπλάσια ή μεγαλύτερη μεγέθυνση. Η βολή εκτοξεύεται στη μέγιστη απόσταση από τον στόχο, ο οποίος πρέπει να είναι σχετικά ακίνητος.

Ο τρόπος με τον οποίο στέκεται ο γουρουνόχοιρος για ώρες σαν «κερί» στην τρύπα, κοιτάζοντας το περιβάλλον, καθιστά δυνατή την πραγματοποίηση στοχευμένης βολής, αλλά μόνο στη μέγιστη απόσταση: ο γουρουνόχοιρος είναι ντροπαλός και, σε περίπτωση συναγερμού, κρύβεται πολύ γρήγορα στην τρύπα. Επιπλέον, το ζώο είναι εξαιρετικά δυνατό στο τραύμα, δηλαδή εάν έχει καταστραφεί σε οποιοδήποτε σημείο του σώματος, εκτός από το κεφάλι (όχι μεγαλύτερο από ένα ποτήρι κονιάκ), καταφέρνει να κρυφτεί. Και παρόλο που τα τραυματισμένα ζώα καταφέρνουν συχνά να μπουν στην τρύπα, πεθαίνουν εκεί.

Ο νεαρός Μπόμπακ

Νεαρός μπόμπακ | wikimedia.org

Ενήλικος μπόμπακ

Ενήλικος bobak | wikimedia.org

Baybaki κοντά στο χωριό Gerasimovka (περιοχή Lugansk, Ουκρανία)

Μαρμότες κοντά στο χωριό Gerasimovka (περιοχή Lugansk, Ουκρανία), αρχές καλοκαιριού 2009 | wikipedia.org

 

Ημέρα Groundhog

Το Groundhog Day είναι μια παραδοσιακή γιορτή στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, που γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 2 Φεβρουαρίου. Πιστεύεται ότι αυτή την ημέρα πρέπει να παρακολουθήσετε τη μαρμότα να σέρνεται από την τρύπα της. Από τη συμπεριφορά του, μπορεί κανείς να κρίνει την εγγύτητα της έναρξης της άνοιξης.

Σύμφωνα με το μύθο, αν η μέρα είναι συννεφιασμένη, ο γουρουνόχοιρος δεν βλέπει τη σκιά του και φεύγει ήρεμα από την τρύπα, πράγμα που σημαίνει ότι ο χειμώνας θα τελειώσει σύντομα και η άνοιξη θα είναι νωρίς. Εάν η μέρα είναι ηλιόλουστη, ο γουρουνόχοιρος βλέπει τη σκιά του και, τρομαγμένος από αυτήν, κρύβεται πίσω στην τρύπα – θα υπάρξουν άλλες έξι εβδομάδες χειμώνα.

Σε πολλές πόλεις και κωμοπόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά, αυτή την ημέρα διοργανώνονται φεστιβάλ αφιερωμένα στις τοπικές μετεωρολογικές μαρμότες, που προσελκύουν πολλούς τουρίστες.

Στις ΗΠΑ και τον Καναδά, οι πιο διάσημες 7 μετεωρολογικές μαρμότες είναι:

  1. Το Punxsutawney Phil είναι ένα χοιρινό γουρούνι που ζει στο λόφο της Τουρκίας στο Punxsutawney της Πενσυλβάνια. Αυτός είναι ο πρώτος επίσημος μετεωρολόγος των χοίρων – από το 1987, ήταν εδώ που άρχισε να διοργανώνεται ένα φεστιβάλ, κατά το οποίο οι «φύλακες» ντυμένοι με σμόκιν ρωτούν τον Φιλ: βλέπει τη σκιά του; Αν ο γουρουνόχοιρος ψιθυρίσει ναι, τότε ο χειμώνας θα διαρκέσει άλλες έξι εβδομάδες. Σύμφωνα με Αμερικανούς κλιματολόγους, η ακρίβεια των προβλέψεων του Phil είναι 39%. Την ίδια στιγμή, οι θαυμαστές του και ορισμένοι ερευνητές των διακοπών υποστηρίζουν ακρίβεια 75% έως 90%.
  2. Ο Wiarton Willie είναι ο πιο διάσημος Καναδός μετεωρολόγος από το χωριό Wiarton στο Οντάριο, προς τιμήν του οποίου πραγματοποιείται ένα ετήσιο φεστιβάλ.
  3. Staten Island Chuck. Ο Τσακ είναι ο επίσημος μετεωρολόγος για την πόλη της Νέας Υόρκης. Ζει σε έναν ζωολογικό κήπο στο Staten Island. Κάθε χρόνο στις 2 Φεβρουαρίου στις 7:30 δίνει την πρόβλεψή του. Στην τελετή αυτή παρίσταται ο δήμαρχος της πόλης.
  4. Shubenacadsky Sam (Shubenacadie Sam). Λόγω της ζώνης ώρας της Νέας Σκωτίας στον Ατλαντικό, αυτό το χοιρινό γουρούνι κάνει την πρώτη πρόβλεψη για την Ημέρα του Groundhog στη Βόρεια Αμερική.
  5. Μπαλζάκ Μπίλι.
  6. Groundhog Jimmy (Jimmy the Groundhog).
  7. Ο στρατηγός Beauregard Lee.

Groundhog Day, 2005

Ημέρα Groundhog στο Punxsutawney 2005 | wikimedia.org

Groundhog Day, 2008

Ημέρα Groundhog στο Punxsutawney 2013 | wikimedia.org

Groundhog Day, 2013

Ημέρα Groundhog στο Punxsutawney 2018 | wikimedia.org

Groundhog Day, 2020

Ημέρα Groundhog στο Punxsutawney 2020 | wikimedia.org

 

Άλλα ενδιαφέροντα γεγονότα

  • Η αμερικανική πόλη Punxsutawney στην Πενσυλβάνια έγινε παγκοσμίως γνωστή μετά την κυκλοφορία της κωμωδίας του 1993 Groundhog Day. Και αυτό δεν προκαλεί έκπληξη – η ταινία ήταν επιτυχημένη στο box office σε όλο τον κόσμο, συγκεντρώνοντας περίπου 71 εκατομμύρια δολάρια μόνο στις ΗΠΑ και τον Καναδά. Η κωμωδία Groundhog Day κέρδισε το Βραβείο BAFTA Καλύτερου Σεναρίου και στη συνέχεια συμπεριλήφθηκε στο Εθνικό Μητρώο Ταινιών των ΗΠΑ.
  • Στις πόλεις Angarsk (περιοχή Ιρκούτσκ, Ρωσία), Aznakaevo (Δημοκρατία Ταταρστάν, Ρωσία) και Karaganda (Καζακστάν), έχουν στηθεί μνημεία της μαρμότας.
  • Το Baibak είναι ένα από τα σύμβολα της περιοχής Luhansk της Ουκρανίας, απεικονίζεται στο οικόσημό της. Απεικονίζεται επίσης στο έμβλημα και τη σημαία της περιοχής Bizhbulyaksky της Δημοκρατίας του Μπασκορτοστάν (Ρωσία).
  • Το Groundhog μνημονεύεται στην εορτή της Αγίας Ευδοξίας (14 Μαρτίου). Την ημέρα αυτή, ο γουρουνόχοιρος ξύπνησε, σφύριξε τρεις φορές, γύρισε από την άλλη πλευρά και κοιμήθηκε μέχρι τον Ευαγγελισμό.
  • Οι αγριόχοιροι υποδέχονται την ανατολή του ηλίου με ένα σφύριγμα.
  • Οι αγριόχοιροι μερικές φορές ροχαλίζουν.

 

Πώς ουρλιάζει ο γουρουνόχοιρος

 

Μαρμότες του Ολυμπιακού Εθνικού Πάρκου (National Geographic)

Στο πρόγραμμα αναπαραγωγής βίντεο, μπορείτε να ενεργοποιήσετε τους υπότιτλους και να επιλέξετε τη μετάφρασή τους σε οποιαδήποτε γλώσσα στις ρυθμίσεις