Αρκτική αλεπού: ενδιαφέροντα γεγονότα

pixabay.com

Η αρκτική αλεπού, ή πολική αλεπού (λιγότερο συχνά η αρκτική αλεπού) είναι ένα μικρό αρπακτικό ζώο που μοιάζει με μια συνηθισμένη κόκκινη αλεπού. Σε αντίθεση με την αλεπού, το σώμα της αρκτικής αλεπούς είναι οκλαδόν, το ρύγχος είναι κοντό, τα αυτιά είναι στρογγυλεμένα, ελαφρώς προεξέχοντα από το χειμερινό παλτό (αυτό τα προστατεύει από κρυοπαγήματα).

Τα πέλματα των ποδιών των αλεπούδων της Αρκτικής καλύπτονται με χοντρά μαλλιά. Το μήκος του σώματος είναι 50–75 εκ. Το μέσο σωματικό βάρος ενός αρσενικού είναι 3,5 κιλά, το μέγιστο έως 9 κιλά και του θηλυκού είναι 3 κιλά.

Η Αρκτική αλεπού κατανέμεται στις υποπολικές περιοχές ολόκληρου του βόρειου ημισφαιρίου, καταλαμβάνοντας όλα τα κύρια βιομά της τούνδρας. Αυτός είναι ένας τυπικός εκπρόσωπος της πανίδας της ηπειρωτικής Νορβηγίας, της Σουηδίας, της Φινλανδίας, της Ρωσίας, της Αλάσκας, του Καναδά και νησιών όπως η Γροιλανδία, η Ισλανδία και το Σβάλμπαρντ. Κατά τη διάρκεια των χειμερινών μεταναστεύσεων, η αρκτική αλεπού έρχεται στα νότια της Φινλανδίας, στο νότιο τμήμα της περιοχής της Βαϊκάλης, στο κατώτερο ρεύμα του Αμούρ.

Η πολική αλεπού έχει μια πολύ ασθενώς εκφρασμένη γεωγραφική μεταβλητότητα, η οποία οφείλεται στην υψηλή κινητικότητα της πολικής αλεπούς και στη συνεχή ανάμειξη πληθυσμών.

Αρκτική αλεπού: ενδιαφέροντα γεγονότα

wikimedia.org

Αρκτική αλεπού: ενδιαφέροντα γεγονότα

pixy.org

Η Αρκτική αλεπού είναι ο μόνος εκπρόσωπος της οικογένειας των σκύλων, η οποία χαρακτηρίζεται από έντονο εποχιακό διμορφισμό (την ικανότητα να υπάρχει σε διαφορετικές εξωτερικές μορφές κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής της) του χρώματος. Συνολικά, διακρίνονται 10 υποείδη αρκτικών αλεπούδων.

Ανά χρώμα διακρίνονται:

  • συνηθισμένη λευκή αλεπού – το χειμώνα είναι καθαρό λευκό και το καλοκαίρι είναι βρώμικο καφέ.
  • μπλε αλεπού – η χειμερινή του στολή είναι σκούρα: από άμμο και ανοιχτό καφέ έως σκούρο γκρι με γαλαζωπή λάμψη και ακόμη και καφέ με ασημί.

Οι μπλε αλεπούδες απαντώνται σε όλους τους πληθυσμούς, αλλά στην ηπειρωτική χώρα είναι σπάνιες και σε ορισμένα νησιά, αντίθετα, επικρατούν.

Η ανοιξιάτικη τήξη των αρκτικών αλεπούδων, κατά κανόνα, αρχίζει τον Μάρτιο-Απρίλιο και διαρκεί έως και 4 μήνες. Φθινόπωρο – από Σεπτέμβριο έως Δεκέμβριο. Η καλύτερη γούνα για τις αρκτικές αλεπούδες είναι τον Ιανουάριο-Φεβρουάριο.

Αρκτική αλεπού: ενδιαφέροντα γεγονότα

pixabay.com

Αρκτική αλεπού: ενδιαφέροντα γεγονότα

flickr.com

Τυπικοί βιότοποι για τις αλεπούδες της Αρκτικής είναι οι ανοιχτές τούνδρες με λοφώδες έδαφος. Σε αμμώδεις λόφους και παραθαλάσσια πεζούλια σκάβει τρύπες, σύνθετους υπόγειους λαβύρινθους με πολλές εισόδους. Η Αρκτική αλεπού σκάβει το λαγούμι της σε μαλακό χώμα που περιβάλλεται από πέτρες (προστατεύουν την είσοδο από το σκάψιμο από μεγάλα αρπακτικά) μέχρι το επίπεδο του μόνιμου παγετού, βαθαίνοντάς το καθώς το χώμα ξεπαγώνει. Τα λαγούμια δεν απέχουν ποτέ περισσότερο από μισό χιλιόμετρο από το νερό.

Υπάρχουν λίγα κατάλληλα μέρη για την κατασκευή λαγούμια στην τούνδρα, έτσι οι αλεπούδες της Αρκτικής τα χρησιμοποιούν για χρόνια, μερικές φορές για 15-20 χρόνια στη σειρά, και κατά διαστήματα για εκατοντάδες ή ακόμη και χιλιάδες χρόνια, έτσι ώστε ορισμένοι λόφοι να είναι εντελώς διάτρητοι. Λιγότερο συχνά, οι αρκτικές αλεπούδες εγκαθίστανται ανάμεσα σε πέτρες ή σε σωρούς παρασυρόμενων ξύλων στην ακτή. Το χειμώνα, η αρκτική αλεπού είναι συχνά ικανοποιημένη με ένα απλό κρησφύγετο στο χιόνι.

Η αρκτική αλεπού είναι παμφάγα· η διατροφή της περιλαμβάνει περίπου 125 είδη ζώων και 25 είδη φυτών. Ωστόσο, βασίζεται σε μικρά τρωκτικά, ειδικά λέμινγκ, καθώς και σε πτηνά. Τρέφεται τόσο με ψάρια που ξεβράζονται στην ξηρά όσο και με ψάρια, καθώς και με φυτικές τροφές: μούρα (μύρτιλλα, μούρα), βότανα, φύκια (φύκια). Μερικές φορές επιτίθεται ακόμη και σε μόσχους ταράνδων που έχουν απομακρυνθεί από το κοπάδι. Δεν αρνείται να πέσει.

Στην ακτή, η αρκτική αλεπού συχνά συνοδεύει τις πολικές αρκούδες και παίρνει μέρος από το κρέας των σκοτωμένων φώκιες. Τέλος, τρώει ζώα που έχουν πιαστεί σε παγίδες, χωρίς να κάνει εξαίρεση ακόμη και για άλλες αρκτικές αλεπούδες. Το καλοκαίρι, αποθηκεύει την περίσσεια τροφής στο κρησφύγετο για το χειμώνα.

Η αρκτική αλεπού έχει καλά ανεπτυγμένη ακοή και όσφρηση. ελαφρώς πιο αδύναμη – όραση. Η φωνή είναι ένα γαύγισμα.

Αρκτική αλεπού: ενδιαφέροντα γεγονότα

wikimedia.org

Αρκτική αλεπού: ενδιαφέροντα γεγονότα

pixabay.com

Μια τυπική οικογένεια αλεπούδων αποτελείται από ένα αρσενικό, ένα θηλυκό, νεαρά θηλυκά από μια προηγούμενη γέννα και μικρά από το τρέχον έτος. Συνήθως οι οικογένειες ζουν χωριστά, αλλά μπορούν επίσης να εγκατασταθούν σε αποικίες 2-3 οικογενειών. Η περιοχή του οικοτόπου της οικογένειας των αλεπούδων κυμαίνεται από 2 έως 30 km². Η πολική αλεπού περνά ένα σημαντικό μέρος του χρόνου περιπλανώντας αναζητώντας τροφή. Μέχρι τη στιγμή της αναπαραγωγής, οι πολικές αλεπούδες επιστρέφουν στα μέρη από τα οποία μετανάστευσαν το φθινόπωρο και το χειμώνα, και είτε καταλαμβάνουν έτοιμες τρύπες είτε σκάβουν νέες.

Η εγκυμοσύνη είναι 49–57 ημέρες. σε γέννα 7–12 ή περισσότερων μωρών (ο μεγαλύτερος αριθμός μεταξύ των αρπακτικών). Το αρσενικό μαζί με το θηλυκό φροντίζει τους απογόνους. Οι λευκές αλεπούδες γεννιούνται καλυμμένες με σκούρα, καπνιστή-καφέ γούνα, οι μπλε αλεπούδες είναι σχεδόν καφέ.

Ο αριθμός των αρκτικών αλεπούδων υπόκειται σε έντονες διακυμάνσεις ανάλογα με την αφθονία της τροφής, ειδικά των λέμινγκ (που είναι λέμινγκ, διαβάστε στο άρθρο μας ☛). Η μετανάστευση έχει μεγάλη επίδραση στον αριθμό των τοπικών πληθυσμών. Κάθε φθινόπωρο, πολλά ζώα που κατοικούν στην τούνδρα κατευθύνονται νότια κατά μήκος των ακτών της θάλασσας και των κοιλάδων των ποταμών. Την άνοιξη, οι αρκτικές αλεπούδες επιστρέφουν σταδιακά. Στα χρόνια του λιμού, αυτές οι μεταναστεύσεις αποκτούν έναν ιδιαίτερα μαζικό χαρακτήρα. Πολλά από τα νομαδικά ζώα πεθαίνουν.

Η αρκτική αλεπού καταδιώκεται από μεγαλύτερα αρπακτικά. Δέχεται επίθεση από αλεπούδες, λύκους και λύκους. νεαρές αλεπούδες αρπάζονται από αετούς και χιονισμένες κουκουβάγιες.

Το προσδόκιμο ζωής των αρκτικών αλεπούδων στο φυσικό τους περιβάλλον είναι κατά μέσο όρο 6-10 χρόνια, με μέγιστο τα 16 χρόνια.

Αρκτική αλεπού: ενδιαφέροντα γεγονότα

wikipedia.org

Αρκτική αλεπού: ενδιαφέροντα γεγονότα

pixabay.com

Η αρκτική αλεπού, ένα σημαντικό θηραματόζωο, είναι πηγή πολύτιμης γούνας· στο βορρά, αποτελεί τη βάση του εμπορίου γούνας. Τα δέρματα της μπλε αλεπούς, η οποία είναι επίσης αντικείμενο αναπαραγωγής κυττάρων, εκτιμώνται ιδιαίτερα. Στα νησιά, που περιβάλλονται από μια μη παγωμένη θάλασσα, έχει εγκατασταθεί ημιελεύθερη αναπαραγωγή – οι αρκτικές αλεπούδες ζουν ελεύθερες και, σύμφωνα με ένα σήμα, καταφεύγουν σε ειδικές παγίδες για φαγητό. Υπάρχουν φάρμες για την αναπαραγωγή αρκτικών αλεπούδων στα βόρεια και μεσαία γεωγραφικά πλάτη της Αμερικής, της Ευρώπης και της Ασίας.