Πούμα (ή κούγκαρ, ή λιοντάρι του βουνού) | Cougar (Puma)

wikimedia.org

Το κούγκαρ (ή κούγκαρ, ή λιοντάρι του βουνού) είναι το τέταρτο μεγαλύτερο αιλουροειδές στον κόσμο και το δεύτερο μεγαλύτερο στην Αμερική, μόνο που η τίγρη, το λιοντάρι και ο τζάγκουαρ είναι μεγαλύτερα από αυτό.

Η παλιά ταξινόμηση, η οποία διατηρήθηκε μέχρι το 1999, βάσει μορφολογικών χαρακτηριστικών, εντόπισε έως και 30 υποείδη του κούγκαρ. Η σύγχρονη ταξινόμηση, βασισμένη σε γενετικές μελέτες, διακρίνει 7 υποείδη του κούγκαρ.

 

Πού μένει το κούγκαρ

Η Puma ζει στη Νότια και Βόρεια Αμερική. Ιστορικά, η σειρά του κούγκαρ ήταν η πιο εκτεταμένη μεταξύ όλων των χερσαίων θηλαστικών στην Αμερική. Αρχικά, κούγκαρ βρέθηκαν σχεδόν παντού από τη νότια Παταγονία έως τη νοτιοανατολική Αλάσκα. η περιοχή της διανομής του συνέπεσε με ακρίβεια με το εύρος της κύριας λείας του – διάφορα ελάφια.

Τώρα στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, το κούγκαρ έχει επιβιώσει κυρίως στις ορεινές δυτικές περιοχές. Στα ανατολικά της Βόρειας Αμερικής, το κούγκαρ εξοντώθηκε σχεδόν πλήρως. η εξαίρεση είναι ο μικροσκοπικός πληθυσμός του υποείδους του κούγκαρ της Φλόριντα που ζει στη Φλόριντα.

Επί του παρόντος, η γκάμα του cougar εκτείνεται από το Yukon (μια ορεινή και αραιοκατοικημένη περιοχή στο βορειοδυτικό Καναδά) και νότια, καλύπτοντας σχεδόν όλη τη Νότια Αμερική μέχρι την Παταγονία.

Πούμα (ή κούγκαρ, ή λιοντάρι του βουνού) | Cougar (Puma)

Σειρά κούγκαρ | wikimedia.org

 

Σχετικά με την εμφάνιση του κούγκαρ

Το πούμα φτάνει σε μήκος 100–180 cm με μήκος ουράς 60–75 cm, ύψος στο ακρώμιο 60–90 cm και βάρος έως 105 kg (αρσενικά). Τυπικά, ένα κανονικό αρσενικό του μεγάλου υποείδους ζυγίζει 60–80 κιλά. Τα θηλυκά είναι μικρότερα από τα αρσενικά κατά περίπου 20-30%.

Το σώμα του πούμα είναι εύκαμπτο και επίμηκες, τα πόδια είναι χαμηλά, το κεφάλι είναι σχετικά μικρό. Τα πίσω πόδια είναι αισθητά πιο ογκώδη από τα μπροστινά. Η ουρά είναι μακριά, μυώδης, ομοιόμορφα εφηβική.

Τα πόδια είναι φαρδιά, με αιχμηρά, κυρτά αναδιπλούμενα νύχια. 4 δάχτυλα στα πίσω πόδια, 5 στα μπροστινά πόδια. Τα αναδιπλούμενα νύχια χρησιμοποιούνται για τη σύλληψη και συγκράτηση του θηράματος, καθώς και για την αναρρίχηση στα δέντρα.

Η γούνα κούγκαρ είναι παχιά, αλλά κοντή και χοντρή. Μαζί με το τζαγκουαρούντι, τα κουγκάρ είναι οι μόνες αμερικανικές γάτες που έχουν ομοιόμορφο χρώμα. εξ ου και η επιστημονική ονομασία αυτού του είδους "concolor", το οποίο μεταφράζεται από τα λατινικά ως "μονόχρωμο". Στα ενήλικα cougars, το χρώμα είναι γκριζωπό-καφέ ή καστανοκίτρινο. το κάτω μέρος του σώματος είναι ελαφρύτερο από το πάνω μέρος. Γενικά, το χρώμα των κούγκαρ μοιάζει με το χρώμα του κύριου θηράματός τους – ελαφιού.

Τα τροπικά κούπα είναι μικρότερα και πιο κόκκινα, ενώ τα βόρεια κούγκαρ είναι γκρι.

Το χρώμα των puma cubs διαφέρει από το χρώμα των ενηλίκων. Το τρίχωμα τους είναι πιο χοντρό, καλυμμένο με σκούρες κηλίδες, ρίγες στα μπροστινά και πίσω άκρα και δακτυλίους στις ουρές. Τα νεογέννητα πούρα ανοίγουν τα μάτια τους 2 εβδομάδες μετά τη γέννηση. Αρχικά, έχουν μπλε μάτια, αλλά μετά από έξι μήνες σταδιακά αλλάζει σε καφέ ή πορτοκαλί. Οι κηλίδες στο παλτό αρχίζουν να ξεθωριάζουν μετά την ηλικία των 9 μηνών και εξαφανίζονται εντελώς μετά από δύο χρόνια.

Είναι γνωστό για την ύπαρξη ανοιχτόχρωμων και ακόμη και λευκών κούγκαρ, καθώς και σκούρου καφέ, που βρίσκονται κυρίως στη Λατινική Αμερική. Τα αλμπίνο και τα μελανιστικά κούγκαρ είναι άγνωστα στη φύση τους.

Πούμα (ή κούγκαρ, ή λιοντάρι του βουνού) | Cougar (Puma)

flickr.com

Πούμα (ή κούγκαρ, ή λιοντάρι του βουνού) | Cougar (Puma)

flickr.com

Πούμα (ή κούγκαρ, ή λιοντάρι του βουνού) | Cougar (Puma)

wikimedia.org

Πούμα (ή κούγκαρ, ή λιοντάρι του βουνού) | Cougar (Puma)

pxfuel.com

 

Cougar lifestyle

Τα κουκούρια βρίσκονται σε μεγάλη ποικιλία τοπίων: σε ορεινά δάση κωνοφόρων, σε τροπικά δάση, σε χορταριώδεις πεδιάδες, στις πάμπας (στέπες), σε βαλτώδεις πεδιάδες και γενικά σε οποιαδήποτε περιοχή τους παρέχει επαρκή τροφή και στέγη. Ωστόσο, στη Νότια Αμερική, οι κούγκαρ προσπαθούν να αποφύγουν τους υγροτόπους και τις πεδιάδες που έχουν επιλέξει οι τζάγκουαρ.

Αυτά τα ζώα είναι τέλεια προσαρμοσμένα στη ζωή σε ανώμαλο έδαφος. Έτσι, χάρη στα μυώδη άκρα, μπορούν να κάνουν άλματα μήκους έως και 6 μέτρων και ύψους έως 2,5 μέτρων, να τρέχουν με ταχύτητες έως και 50 km/h (αν και για μικρές αποστάσεις). Η Puma κινείται εύκολα κατά μήκος των βουνοπλαγιών, σκαρφαλώνει τέλεια σε δέντρα και βράχους και κολυμπάει καλά αν χρειαστεί.

Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, το κούγκαρ είναι ένα αρκετά ήσυχο ζώο. Δυνατές κραυγές, παρόμοιες με τις ανθρώπινες κραυγές, εκπέμπει μόνο κατά την περίοδο ζευγαρώματος, η διάρκεια της οποίας δεν υπερβαίνει τις δύο εβδομάδες.

Οι κούμα ακολουθούν έναν αυστηρά μοναχικό τρόπο ζωής (εξαίρεση αποτελούν τα ζευγάρια την περίοδο του ζευγαρώματος και οι μητέρες με γατάκια). Η περιοχή κυνηγιού του θηλυκού πούμα καταλαμβάνει από 26 έως 350 km² και συνήθως βρίσκεται στην περιφέρεια της επικράτειας του αρσενικού. Οι τοποθεσίες των αρσενικών καταλαμβάνουν από 140 έως 760 km² και δεν τέμνονται ποτέ. Τα ενήλικα αρσενικά σπάνια εμφανίζονται μαζί. η εξαίρεση είναι τα νεαρά κούκλα που μόλις άφησαν τη μητέρα τους. Μέσα στην περιοχή του, το κούγκαρ κάνει εποχιακές κινήσεις, διαχειμάζοντας και πετώντας σε διάφορα σημεία του. Τα όρια της επικράτειας σημειώνονται με ούρα και κόπρανα, καθώς και γρατσουνιές στα δέντρα.

Οι κούγκες δεν έχουν συγκεκριμένη περίοδο αναπαραγωγής, αν και στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη συνήθως εκτείνεται από τον Δεκέμβριο έως τον Μάρτιο. Το ζευγάρωμα, όπως και άλλες γάτες, συνοδεύεται από καυγάδες και δυνατές κραυγές αρσενικών. το αρσενικό προσπαθεί να καλύψει όλα τα θηλυκά που ζουν στην επικράτειά του. Στη γέννα του πούμα, υπάρχουν από 1 έως 6 μικρά που ζυγίζουν έως 450 γραμμάρια και μήκος περίπου 30 cm.

Στη φύση, το κούγκαρ ζει 10–13 χρόνια, στους ζωολογικούς κήπους – έως και 20. Το προσδόκιμο ζωής των θηλυκών είναι υψηλότερο από αυτό των αρσενικών.

Πούμα (ή κούγκαρ, ή λιοντάρι του βουνού) | Cougar (Puma)

pixabay.com

Πούμα (ή κούγκαρ, ή λιοντάρι του βουνού) | Cougar (Puma)

wikimedia.org

 

Κυνήγι και τάισμα κούπα

Το Puma κυνηγάει κυρίως τη νύχτα. Σε όλο το μεγαλύτερο μέρος της σειράς του, η διατροφή του αποτελείται κυρίως από οπληφόρα: μαυροουρά, ασπροουρά, ελάφια pampas, wapiti (αμερικανικό κόκκινο ελάφι), άλκες, καριμπού, μεγαλόσχημα και ζώα. Ωστόσο, το κούγκαρ μπορεί να φάει μια μεγάλη ποικιλία ζώων – από ποντίκια, σκίουρους, ποσούμ, κουνέλια, μοσχοβολιστές, νωθρούς, αγούτιδες, μαϊμούδες, σκαντζόχοιρους, καναδικούς κάστορες, ρακούν, skunks και αρμαδίλους, μέχρι κογιότ, λύγγες, ακόμη και άλλα, αλλιγάτορες και. Τρώνε επίσης πουλιά, ψάρια, ακόμη και σαλιγκάρια και έντομα.

Όπως οι τίγρεις και οι λεοπαρδάλεις, το κούγκαρ δεν κάνει διάκριση μεταξύ άγριων και κατοικίδιων ζώων, επιτίθεται σε ζώα, σκύλους, γάτες και πουλιά όταν παρουσιαστεί η ευκαιρία. Ταυτόχρονα, συχνά κόβει περισσότερα ζώα από όσα μπορεί να φάει. Η Puma μπορεί να επιτεθεί σε νεαρά baribbal, και υπάρχει επίσης μια σειρά από ανεπιβεβαίωτες αναφορές που περιγράφουν περιπτώσεις μεγάλων baribbal (μαύρες αρκούδες) ή ακόμα και γκρίζλι που σκοτώθηκαν από κούγκαρ. Ο Γερμανός ζωολόγος Alfred Brehm περιγράφει αυτή τη γάτα ως ένα πολύ τολμηρό και θαρραλέο ζώο.

Κατά το κυνήγι, το κούγκαρ χρησιμοποιεί συνήθως τον παράγοντα έκπληξη – φτάνει κρυφά σε μεγάλο θήραμα, μετά πηδά ανάσκελα από κοντινή απόσταση και, χρησιμοποιώντας το βάρος του σώματός του, σπάει το λαιμό του ή, όπως όλες οι άλλες γάτες, πιάνει το λαιμό του. με τα δόντια του και αρχίζει να πνίγεται. Σε ένα χρόνο, ένα κούγκαρ καταναλώνει 860-1300 κιλά κρέας, δηλαδή περίπου 48 οπληφόρα.

Το μισοφαγωμένο κρέας κούγκαρ κρύβεται, σέρνεται και καλύπτεται με φύλλα, θαμνόξυλο ή χιόνι. Επιστρέφουν σε κρυμμένο θήραμα, μερικές φορές περισσότερες από μία φορές.

Ενδιαφέρον γεγονός

Το κούγκαρ μπορεί να σύρει ένα κουφάρι πέντε έως επτά φορές το βάρος του σε μεγάλη απόσταση. Οι ινδιάνικες φυλές που ζούσαν στη νότια Καλιφόρνια χρησιμοποιούσαν αυτή τη συνήθεια των κούγκαρ, μαζεύοντας φαγωμένα ή και ανέγγιχτα πτώματα μετά από αυτά.

Το κούγκαρ δεν έχει φυσικούς εχθρούς, αλλά άλλα αρπακτικά μπορούν να αποτελέσουν κάποιο κίνδυνο για το κούγκαρ: τζάγκουαρ, αγέλες λύκων, γκρίζλι, μαύρες αρκούδες, κροκόδειλοι, μαύροι καϊμάν και μεγάλοι αλιγάτορες του Μισισιπή. Οι γκρίζλι και οι μπάρμπαλ σε σχέση με το κούγκαρ λειτουργούν ως freeloaders, σφετερίζοντας μέρος του θηράματος.

Πούμα (ή κούγκαρ, ή λιοντάρι του βουνού) | Cougar (Puma)

flickr.com

Πούμα (ή κούγκαρ, ή λιοντάρι του βουνού) | Cougar (Puma)

pxfuel.com

Πούμα (ή κούγκαρ, ή λιοντάρι του βουνού) | Cougar (Puma)

flickr.com

 

Επιτίθενται τα πούρα στους ανθρώπους;

Σε αντίθεση με πολλά μεγάλα αιλουροειδή, τα πούρα σπάνια επιτίθενται στους ανθρώπους, προτιμώντας να τα αποφεύγουν.

Μεταξύ 1890 και Ιανουαρίου 2004, αναφέρθηκαν περίπου εκατό επιθέσεις στις ΗΠΑ και τον Καναδά, η συντριπτική πλειονότητα των οποίων ήταν μόνο στο νησί του Βανκούβερ. Τα περισσότερα από τα θύματα ήταν παιδιά ή άτομα με χαμηλό ανάστημα και οι επιθέσεις έγιναν το σούρουπο ή τη νύχτα.

Τα πούρα μπορούν εύκολα να αναπτύξουν ένα αντανακλαστικό επίθεσης εάν το άτομο κινείται γρήγορα και είναι μόνο του.

Πούμα (ή κούγκαρ, ή λιοντάρι του βουνού) | Cougar (Puma)

wikimedia.org

 

Η τρέχουσα κατάσταση και η προστασία των κούγκαρ

Παρά το γεγονός ότι οι κουκούρες χρησιμεύουν ως αντικείμενο κυνηγιού και η εμβέλειά τους μειώνεται λόγω της περιβαλλοντικής καταστροφής, τα περισσότερα υποείδη είναι αρκετά πολυάριθμα, αφού τα κουκούρια προσαρμόζονται εύκολα στη ζωή σε διαφορετικά τοπία. Έτσι, πρακτικά εξοντωμένος στις ΗΠΑ στις αρχές του 20ου αιώνα, τώρα ο πληθυσμός των κουγκάρ στα δυτικά αυτής της χώρας έχει περίπου 30.000 άτομα και συνεχίζει να εγκαθίσταται στα ανατολικά και νότια.

Τρία υποείδη του κούγκαρ περιλαμβάνονται στη Σύμβαση για το Διεθνές Εμπόριο Απειλούμενων Ειδών Άγριας Πανίδας και Χλωρίδας. Το κυνήγι για κουκούρες περιορίζεται ή απαγορεύεται παγκοσμίως, αν και συνεχίζουν να εξοντώνονται λόγω της βλάβης που προκαλείται στην κτηνοτροφία και το κυνήγι.

Το μόνο υποείδος που καταγράφεται ως άκρως απειλούμενο στην Κόκκινη Λίστα της IUCN είναι το κούγκαρ της Φλόριντα Puma concolor coryi.

Ενδιαφέρον γεγονός

Στις μέρες μας, μερικοί άνθρωποι έχουν αρχίσει να δαμάζουν τα cougars ως κατοικίδια ζώα τους.

Πούμα (ή κούγκαρ, ή λιοντάρι του βουνού) | Cougar (Puma)

wikimedia.org

Πούμα (ή κούγκαρ, ή λιοντάρι του βουνού) | Cougar (Puma)

wikimedia.org

 

Φλόριντα κουγκάρ

Το κούγκαρ της Φλόριντα είναι το πιο σπάνιο υποείδος του κούγκαρ. Το 1970, υπήρχαν μόνο περίπου 20 κούγκαρ στη φύση. Ο αριθμός του στη φύση το 2011 ήταν λίγο πάνω από 160 άτομα. Και σύμφωνα με εκτιμήσεις το 2017, ο αριθμός των κούγκαρ της Φλόριντα υπολογίζεται σε 230 άτομα.

Αυτό το cougar ζει στα δάση και τους βάλτους της νότιας Φλόριντα (ΗΠΑ), κυρίως στην περιοχή Big Cypress National Preserve.

Αιτία της εξαφάνισής του ήταν κυρίως η αποστράγγιση ελών, το αθλητικό κυνήγι, οι δηλητηριάσεις και η σπανιότητα γενετικού υλικού που οδηγεί σε αιμομιξία.

Το κούγκαρ της Φλόριντα διακρίνεται για το σχετικά μικρό μέγεθος και τα ψηλά πόδια του. Το χρώμα του τριχώματος της είναι σκούρο, κοκκινωπό. Ως αποτέλεσμα της ενδογαμίας, τα άτομα αυτού του υποείδους απέκτησαν μια κυρτή άκρη της ουράς. Υπάρχουν σχέδια για την εκτροφή κούγκαρ από τη Φλόριντα με κούπες άλλων υποειδών για να δημιουργηθεί ένας σταθερός αυτορυθμιζόμενος πληθυσμός.

Το κύριο θήραμά του είναι τα ελάφια, τα ρακούν και οι νεαροί αλιγάτορες του Μισισιπή (αν και σε μια περίπτωση, ένα αρσενικό κούγκαρ σκότωσε και έφαγε έναν ενήλικα αλιγάτορα μήκους 269,2 cm. παλούδες, ποντίκια, πουλιά και αυγά πουλιών.

Το θηλυκό φέρνει από 1 έως 3 μικρά. Στην άγρια ​​φύση, ζουν έως και 20 χρόνια.

Οι μόνοι φυσικοί εχθροί που σημειώνονται στην άγρια ​​φύση είναι οι μεγάλοι αλιγάτορες που μπορούν να επιτεθούν σε κούμα κοντά στο νερό.

Πούμα (ή κούγκαρ, ή λιοντάρι του βουνού) | Cougar (Puma)

wikimedia.org

 

Το κούγκαρ κυνηγά το γκουανάκο, το οποίο είναι 3 φορές το βάρος του

Στο πρόγραμμα αναπαραγωγής βίντεο, μπορείτε να ενεργοποιήσετε τους υπότιτλους και να επιλέξετε τη μετάφρασή τους σε οποιαδήποτε γλώσσα στις ρυθμίσεις

 

Ντοκιμαντέρ "Puma"

Στο πρόγραμμα αναπαραγωγής βίντεο, μπορείτε να ενεργοποιήσετε τους υπότιτλους και να επιλέξετε τη μετάφρασή τους σε οποιαδήποτε γλώσσα στις ρυθμίσεις

 

Puma vs λύκος, αρκούδα, αετός, σκύλος

Στο πρόγραμμα αναπαραγωγής βίντεο, μπορείτε να ενεργοποιήσετε τους υπότιτλους και να επιλέξετε τη μετάφρασή τους σε οποιαδήποτε γλώσσα στις ρυθμίσεις