Η χοληστερίνη και η επίδρασή της στον ανθρώπινο οργανισμό

wikimedia.org

 

Τι είναι η χοληστερίνη, από πού προέρχεται και τι ρόλο παίζει στον ανθρώπινο οργανισμό;

Η χοληστερόλη είναι ένα από τα πιο σημαντικά συστατικά του σώματός μας, σχηματίζοντας τον χημικό σκελετό πολλών ουσιών που είναι απαραίτητες για τη ζωή. Τα μόρια της χοληστερόλης επιτελούν σημαντική λειτουργία στην κατασκευή της κυτταρικής μεμβράνης, σχηματίζουν τη μοριακή δομή των νευρικών κυττάρων του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού και θέτουν τα θεμέλια για τη σύνθεση ορμονών και βιταμινών, όπως η βιταμίνη D.

Η χοληστερόλη παράγεται κυρίως από το συκώτι (έως 5 γραμμάρια την ημέρα). Η ποσότητα του αυξάνεται ανάλογα με τις ανάγκες του οργανισμού: όσο μεγαλύτερο είναι το άτομο τόσο περισσότερη χοληστερίνη χρειάζεται για να επιδιορθώσει τις βλάβες στις κυτταρικές μεμβράνες. Το συκώτι παράγει διάφορους τύπους χοληστερόλης. μεταφέρεται στο αίμα με συμπερίληψη σε ειδικές ενώσεις μεταφοράς – λιποπρωτεΐνες. Οι πιο σημαντικές από αυτές είναι η LDL (λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας, υψηλή χοληστερόλη) και η HDL (λιποπρωτεΐνη υψηλής πυκνότητας, χαμηλή χοληστερόλη). Η LDL, που τείνει να συσσωρεύεται στις αρτηρίες, κουβαλούν μαζί τους τη λεγόμενη «κακή» χοληστερόλη. Η HDL, η οποία αφαιρεί την LDL από τις αρτηρίες και τη διοχετεύει στο ήπαρ, όπου εμπλέκεται σε σημαντικές διεργασίες, περιέχει «καλή» χοληστερόλη. Όμως δεν παράγεται όλη η χοληστερόλη στο σώμα από το συκώτι. Το ήπαρ παράγει το 85% της ενδογενούς χοληστερόλης. Το υπόλοιπο 15% είναι εξωγενής χοληστερόλη, η οποία εισέρχεται στον οργανισμό με την τροφή.

 

Παρανοήσεις σχετικά με τη χοληστερόλη

Στο δεύτερο μισό του XNUMXου αιώνα, οι γιατροί σε όλο τον κόσμο ξεκίνησαν ένα είδος μάχης με την υψηλή χοληστερόλη στο αίμα, η οποία αποδόθηκε στην ευθύνη για πολλά προβλήματα στον οργανισμό μας. Έχουν γίνει μελέτες που έχουν αποδείξει τη σχέση μεταξύ των υψηλών επιπέδων χοληστερόλης και ενός μεγαλύτερου αριθμού καρδιαγγειακών παθήσεων.

Η θεωρία κατά της χοληστερίνης άρχισε να διαδίδεται με συνθήματα που μπερδεύουν τη φαντασία («δολοφόνος των αρτηριών», «τρόμος του αιώνα» και «δημόσιος κίνδυνος νούμερο ένα»). Οι αντιχοληστερολιστές, επικαλούμενοι έγκυρες πηγές, υποστηρίζουν ότι η υψηλή χοληστερόλη στο αίμα είναι ο σημαντικότερος παράγοντας κινδύνου για αθηροσκλήρωση και καρδιαγγειακές παθήσεις, μέχρι στηθάγχη και καρδιακή προσβολή.

Ωστόσο, η απόδοση όλων αυτών των ατυχιών στη χοληστερίνη προκαλεί πλέον όλο και περισσότερες αμφιβολίες στους γιατρούς. Γεγονός είναι ότι για περισσότερα από είκοσι χρόνια περιορισμού της χοληστερόλης στα τρόφιμα των συμμετεχόντων, δεν κατέστη δυνατό να μειωθεί σημαντικά ούτε η επίπτωση της αθηροσκλήρωσης ούτε το ποσοστό θνησιμότητας από καρδιαγγειακά νοσήματα.

Επιπλέον, το λεγόμενο «γαλλικό παράδοξο» δεν έχει ακόμη εξηγηθεί. Οι Γάλλοι έχουν πολύ χαμηλό ποσοστό καρδιαγγειακών παθήσεων, παρά το γεγονός ότι παραδοσιακά καταναλώνουν τροφές πλούσιες σε χοληστερόλη. Και, αντίθετα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η επιθυμία για διατροφή χωρίς χοληστερόλη έχει γίνει σχεδόν εθνικό άθλημα, συνεχίζουν να κατέχουν την πρώτη θέση όσον αφορά τη συχνότητα της αθηροσκλήρωσης και τον αριθμό των νοσηρά παχύσαρκων ατόμων.

Η χοληστερίνη και η επίδρασή της στον ανθρώπινο οργανισμό

pixabay.com

Είναι γενικά αποδεκτό ότι τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα προκαλούν εναπόθεσή της στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων και απόφραξη των αρτηριών. Είναι πολύ πιθανό να είναι έτσι. Αλλά είναι ντροπιαστικό ότι, παρά τα τελευταία φάρμακα για τη μείωση της χοληστερόλης και τις δίαιτες στις οποίες είναι εθισμένοι οι Ευρωπαίοι και οι Αμερικανοί, ο αριθμός εκείνων που πάσχουν από καρδιαγγειακά νοσήματα δεν μειώνεται. Επιπλέον, μια ομάδα Αμερικανών επιστημόνων απέδειξε ότι όσοι κατάφεραν να μειώσουν τα επίπεδα χοληστερόλης τους με κάθε δυνατό τρόπο είχαν περισσότερες πιθανότητες να πέσουν σε θανατηφόρα ατυχήματα, να αυτοκτονήσουν και να γίνουν θύματα βίας. Φαίνεται ότι η χαμηλή χοληστερίνη κάνει ένα άτομο πιο επιθετικό και απερίσκεπτο.

Το αγγλικό ιατρικό περιοδικό The Lancet προειδοποιεί ότι η έλλειψη χοληστερόλης οδηγεί σε κατάθλιψη. Πρώτα απ 'όλα, οι ηλικιωμένοι υποφέρουν από αυτό. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι ηλικιωμένοι με χαμηλή χοληστερόλη πέφτουν σε μελαγχολία τρεις φορές πιο συχνά από τους συνομηλίκους τους, που έχουν φυσιολογική χοληστερόλη.

Οι επιστήμονες σημειώνουν ότι η χοληστερόλη είναι απαραίτητη για τη φυσιολογική λειτουργία ορισμένων ζωτικών συστημάτων του ανθρώπινου σώματος.

Για παράδειγμα, η χοληστερόλη είναι ένα είδος πρώτης ύλης για την παραγωγή όλων των στεροειδών ορμονών, συμπεριλαμβανομένων των στεροειδών του φύλου. Δηλαδή, με απλά λόγια, οι ορμόνες του φύλου δεν είναι τίποτα άλλο από τροποποιημένη χοληστερόλη. Εν μέρει συντίθεται στον οργανισμό, εν μέρει πρέπει να προέρχεται από λιπαρές τροφές. Αποδεικνύεται λοιπόν ότι οι υποστηρικτές μιας δίαιτας χωρίς χοληστερόλη αρχίζουν σταδιακά να ξεχνούν τη σεξουαλική επιθυμία.

Η χοληστερίνη και η επίδρασή της στον ανθρώπινο οργανισμό

pixabay.com

Η τροφή χωρίς χοληστερόλη είναι επίσης ανεπιθύμητη για τα παιδιά. Και για αυτο. Η χοληστερόλη είναι μέρος των κυτταρικών μεμβρανών και έτσι παρέχει τη δυνατότητα κυτταρικής διαίρεσης, η οποία είναι ιδιαίτερα απαραίτητη για έναν αναπτυσσόμενο οργανισμό. Αποδεικνύεται ότι εάν το παιδί δεν τρέφεται με χοληστερόλη, τότε απλά δεν θα αναπτυχθεί.

Είναι περίεργο ότι είναι γενικά άσκοπο για τις γυναίκες σε αναπαραγωγική ηλικία να προσπαθούν να μειώσουν τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα. Το γεγονός είναι ότι οι γυναικείες ορμόνες του φύλου έχουν αντι-αθηρογόνο δράση, δηλαδή αποκλείουν την εναπόθεση χοληστερόλης στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων. Ως εκ τούτου, οι γυναίκες αυτής της ηλικίας είναι αρκετά προστατευμένες από την αθηροσκλήρωση, ανεξάρτητα από το πόσο πολύ τρώνε τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε χοληστερόλη.