Οι πίθηκοι απολαμβάνουν από καιρό την ιδιαίτερη συμπάθεια του ανθρώπου. Υπάρχουν περίπου 150 είδη πιθήκων. Θα μάθετε από αυτό το άρθρο; Οι πίθηκοι ζουν μόνο στα δέντρα, τρώνε μόνο μπανάνες, μύθοι για τους χιμπατζήδες και τους μπονόμπο, γιατί οι μπαμπουίνοι χρειάζονται καλαμπόκια, οι πίθηκοι αναγνωρίζουν την αντανάκλασή τους
pixabay.com
Οι πίθηκοι -παιχνιδιάρικα, αστεία και έξυπνα ζώα- απολαμβάνουν από καιρό την ιδιαίτερη συμπάθεια του ανθρώπου. Περίπου 150 είδη πιθήκων ανήκουν σήμερα στην τάξη των πρωτευόντων. Σήμερα θα εξετάσουμε αρκετούς μύθους που σχετίζονται με αυτά τα ζώα.
Είναι μόνο στα δέντρα;
Είναι γενικά αποδεκτό ότι οι πίθηκοι ζουν μόνο στα δέντρα. Αλλά διαφορετικοί τύποι αυτών των ζώων οδηγούν έναν διαφορετικό τρόπο ζωής. Πολλά από αυτά (γίβωνες, λάνγκουρες, κολοβόους, πίθηκοι που ουρλιάζουν, σαΐμιρι) πραγματικά σπάνια κατεβαίνουν στο έδαφος. Υπάρχουν και εκείνοι που περνούν μέρος του χρόνου τους στα δέντρα (μακάκοι, χιμπατζήδες, λεμούριοι). Υπάρχουν όμως και αποκλειστικά επίγειοι πίθηκοι – οι μπαμπουίνοι hamadryas.
Είναι μόνο μπανάνες;
Για κάποιο λόγο, πιστεύουν ότι όλοι οι πίθηκοι είναι μεγάλοι λάτρεις της μπανάνας. Στην πραγματικότητα, πολλοί εκπρόσωποι αυτής της υποκατηγορίας των θηλαστικών δεν τρώνε καθόλου τους καρπούς αυτού του γιγαντιαίου χόρτου (και όχι τους φοίνικες, όπως πιστεύεται συνήθως). Η φύση της διατροφής των διαφόρων ειδών διαφέρει σημαντικά. Για παράδειγμα, οι χιμπατζήδες, οι καπουτσίνοι, οι ημι-πίθηκοι είναι παμφάγοι: μερικές φορές πιάνουν και τρώνε ζώα. Υπάρχουν είδη των οποίων η διατροφή βασίζεται σε φύλλα – πρόκειται για κολοβόους, λάγκουρες. Μερικοί πίθηκοι τρώνε φρούτα, έντομα και φυτικές τροφές. Και μεταξύ των ημι-μαϊμούδων υπάρχουν επίσης εντομοφάγα: tupai, tarsiers, galagos, για τα οποία η φυτική τροφή είναι δευτερεύουσα.
Και στην αιχμαλωσία, τα γούστα των πιθήκων είναι διαφορετικά, ακόμη και μεταξύ των εκπροσώπων του ίδιου είδους. Ο Τζέραλντ Ντάρελ, Άγγλος φυσιοδίφης, συγγραφέας, ιδρυτής του ζωολογικού κήπου του Τζέρσεϊ και του Καταπιστεύματος Προστασίας της Άγριας Ζωής, έγραψε στο The Zoo in My Luggage:
«Είχα επίσης πέντε πιθήκους του ίδιου είδους και ηλικίας, με τις πιο απροσδόκητες ιδιοσυγκρασίες. Οι δύο ήταν τρελά ερωτευμένοι με τα βραστά αυγά, οι άλλοι τρεις φοβούνταν τα άγνωστα λευκά αντικείμενα και αρνούνταν να τα αγγίξουν, ακόμη και τσιρίζοντας από φόβο αν έβαζαν ένα βραστό αυγό στο κλουβί τους. Και οι πέντε πίθηκοι λάτρευαν τα πορτοκάλια, αλλά αν τέσσερις από αυτούς, έχοντας καθαρίσει προσεκτικά τα φρούτα, πέταξαν τη φλούδα, τότε ο πέμπτος πέταξε το πορτοκάλι και έτρωγε τη φλούδα».
pixabay.com
Σεφ χιμπατζήδες
Μέχρι πρόσφατα, πίστευαν ότι μόνο οι άνθρωποι επεξεργάζονταν τα τρόφιμα για να βελτιώσουν τη νοστιμιά τους. Αλλά αποδεικνύεται ότι δεν πρωτοτυπούμε στις συνήθειές μας. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι οι χιμπατζήδες μπορούν επίσης να μαγειρεύουν φαγητό.
Ο ζωολογικός κήπος της Μαδρίτης φιλοξενεί αρκετούς από αυτούς τους πιθήκους, οι οποίοι τρίβουν τακτικά μήλα, καρότα και εσπεριδοειδή σε μια αιχμηρή γωνία σε ένα περίβλημα και στη συνέχεια γλείφουν τον έτοιμο πουρέ.
Οι επιστήμονες προτείνουν ότι οι χιμπατζήδες ήταν οι πρώτοι μεταξύ των ζώων, χωρίς φυσικά να υπολογίζονται οι άνθρωποι, που ετοίμασαν την τροφή απλώς ζυμώνοντάς την για να την δοκιμάσουν καλύτερα.
Φυσικά, αυτοί οι πίθηκοι δεν μπορούν να ονομαστούν μάγειρες, αλλά είναι πιθανό να είναι πολύ πιο έξυπνοι από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως.
Παρεμπιπτόντως, οι μαγειρικές δεξιότητες δεν είναι ξένες για τους Ιάπωνες μακάκους. Οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι ένας πίθηκος (τυχαία ή όχι – άγνωστος) έριξε κόκκους σιταριού ανακατεμένους με το έδαφος στο νερό. Όπως ήταν φυσικό, βγήκαν καθαρές. Το φαγητό χωρίς γήινη πρόσμειξη εκτιμήθηκε και στο μέλλον, αυτός ο πειραματικός πίθηκος άρχισε να πλένει συνεχώς τους κόκκους. Οι συγγενείς της δεν στάθηκαν στην άκρη και σταδιακά (στην αρχή νέοι, και στη συνέχεια πιο συντηρητικοί ηλικιωμένοι) έμαθαν να πλένουν σιτηρά. Επιπλέον, στο μέλλον έπλεναν τις πατάτες με νερό.
Οι Μακάκοι έχουν γίνει δημοφιλείς λόγω της ευφυΐας και της ευφυΐας τους. Αυτοί οι πίθηκοι τρέφονται τακτικά και μερικοί από αυτούς, παρατηρώντας ένα άτομο, στέκονται στα πίσω πόδια τους μπροστά του, τεντώνοντας τα μπροστινά τους πόδια με τον ίδιο τρόπο που κάνει ένας άνθρωπος που εκλιπαρεί για ελεημοσύνη. Οι πίθηκοι κρατούν τα χέρια τους με αυτόν τον τρόπο μέχρι να φτάσει κάποιος στην τσέπη του και να πάρει ξηρούς καρπούς ή δημητριακά.
Επί του παρόντος, οι χιμπατζήδες θεωρούνται ζώα που είναι πιο κοντά στην ανάπτυξή τους στον άνθρωπο. Ο Δρ Άντριαν Κόρτλαντ, υπάλληλος του ζωολογικού κήπου του Άμστερνταμ, λέει γι' αυτούς: «Δεν είναι άνθρωποι, αλλά δεν είναι ούτε ζώα». Αυτή την άποψη συμμερίζονται πολλοί άλλοι ερευνητές. Επιπλέον, τα αποτελέσματα διαφόρων πειραμάτων επιβεβαιώνουν ότι αυτοί οι πίθηκοι δεν έχουν μόνο υψηλές διανοητικές ικανότητες, αλλά και συναισθηματικές αντιδράσεις κοντά στις ανθρώπινες.
Έχουν επίσης αυστηρή ιεραρχία. Είναι ενδιαφέρον ότι η ικανότητα του χιμπατζή να μαθαίνει με άμεση μίμηση λειτουργεί μόνο με υψηλόβαθμους αδελφούς. Αν μάθει κάτι ένας χαμηλόβαθμος χιμπατζής, τότε κανείς δεν θα το μιμηθεί. Εδώ είναι τι γράφει σχετικά ο εξαιρετικός Αυστριακός ζωολόγος και ζωοψυχολόγος Konrad Lorenz:
«Ένας από τους χαμηλόβαθμους πιθήκους ελήφθη από μια ομάδα και διδάχθηκε να παίρνει μπανάνες από μια ειδικά σχεδιασμένη ταΐστρα χρησιμοποιώντας πολύ περίπλοκους χειρισμούς. Όταν αυτός ο πίθηκος, μαζί με τον τροφοδότη του, επέστρεψαν στην ομάδα, οι συγγενείς υψηλότερης βαθμίδας προσπάθησαν να του αφαιρέσουν μπανάνες που είχαν κερδίσει με ειλικρίνεια, αλλά ποτέ δεν πέρασε από το μυαλό κανένας από αυτούς να δει πώς λειτουργεί ο περιφρονημένος και να μάθει κάτι από αυτόν. Οι χιμπατζήδες της υψηλότερης κατάταξης διδάχθηκαν στη συνέχεια πώς να χρησιμοποιούν αυτόν τον τροφοδότη με τον ίδιο τρόπο. Όταν επέστρεψε στην ομάδα, οι άλλοι τον παρακολουθούσαν με έντονο ενδιαφέρον και υιοθέτησαν αμέσως τη νέα του ικανότητα».
flickr.com
Και για ένα άλλο πείραμα που αποδεικνύει την υψηλή νοημοσύνη των χιμπατζήδων. Διεξήχθη από έναν Γερμανό και Αμερικανό ψυχολόγο, έναν από τους ιδρυτές της ψυχολογίας Gestalt, τον καθηγητή Wolfgang Köhler, ο οποίος έκανε παγκοσμίου φήμης μελέτες για τις νοητικές ικανότητες των πιθήκων. Μια μέρα, προκάλεσε έναν νεαρό αρσενικό χιμπατζή να λύσει το κλασικό πρόβλημα με ένα μάτσο μπανάνες κρεμασμένες από το ταβάνι. Ο πίθηκος υποτίθεται ότι το έπαιρνε σύροντας ένα κουτί στη γωνία κάτω από τις μπανάνες. Ο χιμπατζής έλυσε αυτό το πρόβλημα, αλλά καθόλου με τον τρόπο που περίμενε ο καθηγητής. Κοιτάζοντας γύρω του, δεν πήγε στο κουτί, αλλά στον καθηγητή και, πιάνοντας το χέρι του, οδήγησε τον επιστήμονα στην απέναντι γωνία του δωματίου. Στην αρχή, ο καθηγητής δεν κατάλαβε ότι ο χιμπατζής τον οδηγούσε κατευθείαν στις μπανάνες και όταν το κατάλαβε ήταν ήδη πολύ αργά: το πανούργο πρωτεύον τον σκαρφάλωσε σαν δέντρο, μετά έσπρωξε με δύναμη από το φαλακρό κεφάλι του επιστήμονα και άρπαξε τις μπανάνες. Δεν μπορείς να του αρνηθείς τη λογική. Γιατί να χρησιμοποιήσετε ένα άβολο κουτί όταν υπάρχει ένας "άνετος" καθηγητής κοντά;
Πυγμαίοι χιμπατζήδες (μπονόμπο)
Μια διασκεδαστική παρανόηση του παρελθόντος σχετίζεται με πυγμαίους χιμπατζήδες ή μπονόμπο. Για πολλές δεκαετίες, αυτά τα ζώα μπορούσαν να τα δει κανείς σε ζωολογικούς κήπους, αλλά όλοι τα θεωρούσαν απλώς «μικρούς χιμπατζήδες». Οι φυσιοδίφες δεν φάνηκαν να προσέχουν ότι αυτοί οι «νεαροί χιμπατζήδες» για κάποιο λόγο δεν θέλουν να ενηλικιωθούν και να παραμείνουν έφηβοι σε όλη τους τη ζωή. Και μόνο αργότερα έγινε σαφές ότι όχι μόνο δεν είναι χιμπατζήδες, αλλά ούτε καν υποείδος του.
Παρά το όνομα, ο πυγμαίος χιμπατζής είναι σχεδόν τόσο μεγάλος όσο ο κοινός χιμπατζής: το μέσο σωματικό βάρος των αρσενικών και των δύο ειδών είναι περίπου 40 κιλά και των θηλυκών – 30 κιλά. Υπάρχουν όμως πολλές πιο σημαντικές διαφορές, που επέτρεψαν στους επιστήμονες να αποδώσουν αυτούς τους πιθήκους σε ένα νέο είδος, που ονομάζεται Pan paniscus.
Επί του παρόντος, ο πλησιέστερος πρόγονος του ανθρώπου, σύμφωνα με τη θεωρία του Δαρβίνου, θεωρείται ο κοινός χιμπατζής. Ωστόσο, σύμφωνα με ορισμένους επιστήμονες, τα μπονόμπο μπορεί να είναι ακόμα πιο κοντά μας.
Αυτό αποδεικνύεται από το γεγονός ότι το σύνολο των ζωικών γονιδίων συμπίπτει με το σύνολο των ανθρώπινων γονιδίων κατά 98%, καθώς και το γεγονός ότι το bonobo έχει σωματικές αναλογίες κοντά στη δομή του Australopithecus (αυτή η ομοιότητα ενισχύεται όταν κινείται στο πίσω μέρος άκρα).
shutterstock.com
Γιατί οι μπαμπουίνοι έχουν καλαμπόκια;
Στους ζωολογικούς κήπους, μπορείτε συχνά να ακούσετε επισκέπτες να αναρωτιούνται για τους κόκκινους κάλους που βρίσκονται σε πολλούς πιθήκους, ιδιαίτερα σε μπαμπουίνους, ακριβώς κάτω από την πλάτη. Και εδώ είναι το θέμα. Είναι γνωστό ότι οι μπαμπουίνοι περνούν πολύ χρόνο ανάμεσα σε βράχους και πέτρες. Για να κάθονται ήσυχα σε αιχμηρές πέτρες, χρειάζονται τέτοιες φυσικές «φορητές καρέκλες κατασκήνωσης».
wikimedia.org
Μαϊμούδες και ένας καθρέφτης
Υπάρχει ένας μύθος ότι οι πίθηκοι, όπως και άλλα ζώα, δεν είναι σε θέση να αναγνωρίσουν τη δική τους αντανάκλαση. Ερευνητές επιστήμονες έχουν δείξει ότι οι πίθηκοι (αλλά όχι όλοι) μπορούν απλώς να αναγνωρίσουν τον εαυτό τους στον προβληματισμό.
Για παράδειγμα, ο καθηγητής Leonid Alexandrovich Firsov από την Αγία Πετρούπολη, παρατηρώντας τη συμπεριφορά των πιθήκων που απελευθερώθηκαν στα νησιά της λίμνης της περιοχής Pskov, τους «έριξε» έναν καθρέφτη με τη μορφή ενός μεγάλου γυαλισμένου μεταλλικού φύλλου. Στην ταινία φαινόταν καθαρά πώς ένας νεαρός χιμπατζής «αγόρασε» αυτό το κόλπο. Βλέποντας μέσα του έναν εξίσου έξαλλο «εχθρό», όρμησε στον καθρέφτη με τρέξιμο. Όμως η επίθεση τελείωσε με ονειροπόληση. Ο πίθηκος προσπαθούσε ξεκάθαρα να λύσει το αίνιγμα κοιτάζοντας «μέσα από το γυαλί». Περαιτέρω πειράματα έδειξαν ότι οι μεγάλοι πίθηκοι αναγνωρίζουν τον εαυτό τους στην αντανάκλαση. Η ορθότητα της επίλυσης αυτού του προβλήματος εξαρτάται από την ηλικία, την κοσμική εμπειρία και τη νοημοσύνη: τα ζώα έχουν επίσης ανόητους και ιδιοφυΐες.
Ένα είδος πειράματος ελέγχου πραγματοποιήθηκε στον ζωολογικό κήπο της Βασιλείας στην Ελβετία με τον χιμπατζή Xindra. Ένας συνοδός, κατά τη διανομή του φαγητού, έβαλε ήσυχα μια κηλίδα λευκής μπογιάς στο μέτωπο της Ξίντρας. Πλησιάζοντας στον οικείο της καθρέφτη, η Ξίντρα άρχισε να εξετάζει προσεκτικά την αντανάκλασή της. Μετά σκούπισε τον λεκέ, μύρισε τη μπογιά και ασχολήθηκε με την εξέταση των δοντιών και των ρουθούνι της. Μάλλον ικανοποιημένη με αυτό που είδε, η Ξίντρα γύρισε την πλάτη της στον καθρέφτη και άρχισε να μελετά την «πίσω όψη».
Το ενδιαφέρον των πιθήκων για την αντανάκλασή τους στον καθρέφτη ήταν το αντικείμενο μελέτης μιας ομάδας βιολόγων στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης. Όπως και στη Βασιλεία, έβαλαν μια κηλίδα φωτεινής μπογιάς στο μέτωπό τους. Μετά από αυτό, κοιτάζοντας τον εαυτό τους στον καθρέφτη, οι χιμπατζήδες και οι ουρακοτάγκοι έτριβαν τα μέτωπά τους, εξέτασαν τα δάχτυλά τους, δηλαδή αναγνώρισαν ξεκάθαρα τον εαυτό τους στην αντανάκλαση.
Όμως οι γορίλες, όπως έδειξαν οι ίδιες μελέτες, δεν αναγνώρισαν τον εαυτό τους στον καθρέφτη. Παρεμπιπτόντως, οι φάλαινες μπορούν επίσης να αναγνωρίσουν τον εαυτό τους. Άλλα ζώα, όταν βλέπουν τη δική τους αντανάκλαση, έχουν αντιδράσεις παρόμοιες με αυτές που εμφανίζονται όταν συναντούν άτομα του δικού τους είδους.
