Una olla a presión es una forma segura y saludable de cocinar alimentos

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Hay mucho debate sobre qué métodos de cocción son seguros y cuáles son dañinos.

El hecho de que cocinar en un horno de microondas es una forma segura ya se ha descrito en el artículo "¿Se puede cocinar en el microondas?".

Con respecto a las ollas a presión, algunos creen que la alta presión en la olla a presión y la alta temperatura destruyen los nutrientes de los alimentos, mientras que otros creen que el tiempo de cocción rápido bajo presión evita que los nutrientes se destruyan.

En este artículo, intentaremos descubrir todos los pros y los contras de la cocción a presión.

Una olla a presión es una olla de paredes gruesas que, cuando se calienta un líquido, en el que se genera a la fuerza vapor muy caliente, alcanzando temperaturas superiores a los 130 ºС. Todas las ollas a presión modernas (multicocinas con función de olla a presión) están equipadas con válvulas de alivio de presión y son seguras.

Los alimentos en una olla a presión se cocinan mucho más rápido que otros métodos de cocción, con la excepción de cocinar comidas pequeñas en un horno de microondas.

La cocción a presión requiere mucha menos agua que la cocción convencional. No es necesario sumergir todos los alimentos cocidos en agua. Incluso una pequeña cantidad de agua le permitirá llenar todo el volumen de la olla a presión con vapor.

Uno de los principales argumentos en contra de las ollas a presión es que los alimentos se cocinan en ellas a alta presión y alta temperatura, lo que destruye la mayoría de las vitaminas.

Este argumento ha sido científicamente refutado. Al reducir el tiempo de cocción en una olla a presión, es posible conservar las vitaminas y no destruirlas.

Una olla a presión es una forma segura y saludable de cocinar alimentos

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La cantidad mínima de líquido utilizada en una olla a presión llena todo el volumen de la olla con vapor. Al reducir el tiempo de cocción, las vitaminas se conservan relativamente bien durante la cocción a presión.

Un estudio examinó la retención de vitamina C y betacaroteno con diferentes métodos de procesamiento de alimentos. Las investigaciones confirman que los tiempos de cocción más cortos en una olla a presión dan como resultado una mejor retención de estas dos vitaminas.

El uso de una olla a presión y un horno microondas en la cocción son los métodos más adecuados para mantener altos los niveles de compuestos fenólicos y flavonoides en los alimentos.

La ventaja innegable de una olla a presión es que se pueden cocinar diferentes alimentos juntos en el mismo tiempo, mientras que con la cocción convencional, los alimentos que requieren un tratamiento térmico más prolongado deben agregarse antes y cocinarse por más tiempo. En una olla a presión, tanto la carne como las papas se juntan y se hierven hasta que estén tiernas al mismo tiempo.

Dado que los alimentos en una olla a presión se cocinan a temperaturas superiores a 100 ºС, la mayoría de los microorganismos dañinos mueren durante este proceso.

Al cocinar en una olla a presión, no ocurre la reacción de Maillard (un ejemplo de tal reacción es freír carne o hornear pan) y no hay glicación (cocción) de proteínas, que ocurre al freír u hornear, porque esto requiere temperaturas más altas. que en una olla a presión.

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Algunas toxinas de los alimentos se pueden reducir mediante la cocción a presión. Los estudios muestran que la cocción a presión puede reducir las concentraciones de aflatoxina (una mitotoxina mortal producida por hongos) en un 12-22%.

¡No todos los alimentos se pueden cocinar en una olla a presión!

Algunos de ellos no se recomiendan para cocinar a presión. Productos como pasta, cereal, avena, arándanos y algunos otros, que aumentan significativamente de volumen al cocinarse y, al expandirse o crear mucha espuma, pueden bloquear la liberación de vapor.

Al cocinar carne en una olla a presión, se reduce el contenido de grasas no saturadas, no se forman sustancias nocivas y se conservan los nutrientes.

La olla a presión ahorra tiempo. Algunos productos (carne, arroz, legumbres, etc.) tardan mucho en cocinarse de forma habitual. El tiempo de su preparación en olla a presión se reduce varias veces.

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Cocinar los alimentos a presión conserva al máximo el sabor y el aroma de los alimentos, ya que durante el proceso de cocción no se escapa vapor de la olla a presión.

Las únicas desventajas de las ollas a presión son su precio más alto en comparación con las ollas normales y la imposibilidad de saborear los alimentos durante la cocción, ya que abrir la olla a presión requiere que primero se libere el vapor.