
Мандариновый тритон — это редкий и красивый земноводный из семейства тритоновых, который обитает в горных районах Китая. Его название происходит от яркой окраски, напоминающей цвета мандарина и чёрного чая. Этого тритона также называют императорским драконом из-за его внушительного вида, напоминающего дракона. Это высокотоксичный тритон, ряды оранжевых бородавок вдоль его спины являются ядовитыми железами.
В этой статье мы расскажем вам всё о мандариновом тритоне: его описании, поведении, его значении и охране, а также приведём несколько интересных фактов о нём.
Описание мандаринового тритона
Как уже говорилось выше, это красочное существо имеет несколько названий: Тилототритон шаньцзин (Tylototriton shanjing), мандариновый тритон (Mandarin newt), императорский тритон (Emperor newt) или мандариноваясаламандра (Mandarin salamander). Мандариновый тритон относится к классу земноводных, отряду хвостатых, семейству тритоновых, роду Tylototriton. Он был впервые описан в 1988 году китайскими учёными по материалам, собранным в провинции Юньнань. С тех пор он был обнаружен также в провинциях Гуйчжоу и Сычуань.
Императорский тритон имеет удлинённое тело с короткими конечностями и длинным хвостом. Он может достигать 20 см в длину. Его кожа гладкая и влажная, покрытая мелкими бугорками. Его глаза крупные и выпуклые. У него ребристая оранжевая голова. Вдоль спины проходит единственный оранжевый гребень, который продолжается по хвосту. Его окраска очень яркая и контрастная: тело чёрное с оранжевыми пятнами, гребень и кончики конечностей оранжевые, брюхо чёрное с оранжевыми полосами.
Мандариновый тритон имеет слабо выраженный половой диморфизм, то есть различия между самцами и самками. Однако самки чаще крупнее самцов.
Мандариновый тритон обитает в горных районах Китая на высоте от 1000 до 2500 метров над уровнем моря. Он предпочитает жить в лесистых местностях, близко к водоёмам, таким как ручьи, пруды, болота и рисовые поля. Он ведёт полуводный образ жизни, проводя часть времени на суше, а часть — в воде. Он активен в тёплое время года, а в холодное — зимует в укрытиях под камнями или растениями. Он может совершать сезонные миграции между разными биотопами в зависимости от погоды и доступности воды.
Из-за своей яркой окраски мандариновый тритон может показаться лёгкой добычей, однако верхняя часть его позвонков и черепа имеют особенно толстую кость, поэтому его не легко укусить. Кроме того, когда тритона схватят, кончики рёбер выдавят яд из желёз на его спине.
Интересный факт
Императорские тритоны имеют достаточно токсина, чтобы убить примерно 7500 мышей.
Несмотря на то, что эти тритоны ядовиты, они, как правило, безопасны для человека при условии, что с ними обращаются осторожно.

Поведение мандаринового тритона
Мандариновый тритон ведёт преимущественно ночной образ жизни и его обычно трудно обнаружить. Он территориален и защищает своё место обитания от соперников. Он общается с другими тритонами с помощью зрительных, химических и тактильных сигналов.
Мандариновый тритон обычно питается мелкими беспозвоночными в своей среде, такими как сверчки и черви. Он также может пользоваться своей ядовитой защитой, выделяя из кожных желёз секрет, содержащий токсины. Этот секрет может вызывать раздражение, воспаление или даже паралич у хищников или конкурентов.
Мандариновый тритон размножается в тёплое время года, обычно с мая по август. Самцы соблазняют самок своей яркой окраской и гребнем. Они также могут сражаться между собой за право спариваться с самками. Спаривание происходит в воде, где самец передаёт самке свой сперматофор — пакетик со спермой. Самка забирает его в свою клоаку и оплодотворяет свои яйца. Она откладывает от 50 до 200 яиц на водные растения или камни. Яйца имеют желтоватый цвет и окружены защитной оболочкой. Личинки вылупляются через 2–3 недели и живут в воде, питаясь зоопланктоном. Они имеют внешние жабры и хвостовой плавник. Они преобразуются во взрослых особей через 2–3 месяца, теряя жабры и приобретая лёгкие.

Значение императорского тритона
Ммператорский тритон играет важную роль в экосистеме, будучи одним из звеньев пищевой цепи. Он является пищей для некоторых хищников, таких как змеи, птицы и мелкие млекопитающие. Он также контролирует популяцию своей добычи, предотвращая её избыток.
Мандариновый тритон подвергается угрозам со стороны человека, таких как уничтожение и деградация его среды обитания, введение инвазивных видов, незаконная торговля и использование в народной медицине. Все эти факторы приводят к сокращению численности и потере генетического разнообразия этого вида. По данным Международного союза охраны природы (IUCN), мандариновый тритон включён в Красный список угрожаемых видов и оценивается как уязвимый (VU).
Мандариновый тритон также может быть содержан в неволе, например, в зоопарках, террариумах или аквариумах. Однако это требует специальных условий и ухода, таких как:
- Обеспечение достаточного пространства, чистой воды, подходящей температуры, влажности и освещения;
- Подбор совместимых видов и индивидов, избегание стресса и агрессии;
- Соблюдение санитарных норм, профилактика и лечение заболеваний и травм;
- Предоставление разнообразной и сбалансированной пищи, обогащённой витаминами и минералами;
- Стимулирование естественного поведения, включая брачные игры и размножение.

Интересные факты
Мандариновый тритон обладает необычными особенностями поведения, которые делают его уникальным и привлекательным для изучения. Ниже мы приведём несколько интересных фактов о нём.
- Мандариновый тритон может менять свою окраску в зависимости от настроения, температуры или сезона. В брачный период он становится более ярким и контрастным, чтобы привлечь партнёра. В зимний период он становится более тёмным и одноцветным, чтобы сохранить тепло и замаскироваться.
- Императорский тритон может выполнять различные позы и движения, которые имеют разный смысл и функцию. Например, он может поднимать голову и хвост, чтобы показать свой гребень и угрожать сопернику. Он может поднимать передние лапы, чтобы привлечь внимание самки. Он может качать телом из стороны в сторону, чтобы сбить с толку хищника или добычу.
- Животное может проявлять различные формы социального поведения, такие как кооперация, альтруизм, взаимопомощь или конфликт. Например, мандариновый тритон может делиться своей пищей, водой или территорией с другими тритонами. Он может сражаться с другими тритонами за ресурсы, статус или партнёра.