Арктическая лиса: интересные факты

pixabay.com

Песец, или полярная лисица (реже арктическая лиса) — небольшое хищное животное, напоминающее обычную рыжую лису. В отличие от лисицы, тело у песца приземистое, морда укороченная, уши закруглены, слабо выступают из зимней шерсти (это предохраняет их от обморожения).

Подошвы лап у песцов покрыты жёсткими волосами. Длина тела составляет 50–75 см. Средняя масса тела самца — 3,5 кг, максимальная — до 9 кг, самки — 3 кг.

Песец распространён в приполярных районах всего северного полушария, занимая все главные биомы тундры. Это типичный представитель фауны материковых Норвегии, Швеции, Финляндии, России, Аляски, Канады и таких островов, как Гренландия, Исландия и Шпицберген. Во время зимних кочёвок песец заходит до юга Финляндии, южной части Прибайкалья, низовьев Амура.

Песец имеет очень слабо выраженную географическую изменчивость, что обусловлено большой подвижностью песца и постоянным смешением популяций.

Арктическая лиса: интересные факты

wikimedia.org

Арктическая лиса: интересные факты

pixy.org

Песец — единственный представитель семейства псовых, которому свойственен выраженный сезонный диморфизм (способность существовать в разных внешних формах во время своего жизненного цикла) окраски. Всего выделяют 10 подвидов песцов.

По окраске различают:

  • обычного белого песца — зимой он чисто-белый, а летом — грязно-бурый;
  • голубого песца — у него зимний наряд тёмный: от песочного и светло-кофейного до тёмно-серого с голубоватым отблеском и даже коричневого с серебром.

Голубые песцы встречаются во всех популяциях, но на материке они редки, а на некоторых островах, напротив, преобладают.

Весенняя линька песцов, как правило, начинается в марте–апреле и длится до 4 месяцев. Осенняя — с сентября по декабрь. Лучший мех у песцов бывает в январе–феврале.

Арктическая лиса: интересные факты

pixabay.com

Арктическая лиса: интересные факты

flickr.com

Типичными местами обитания песца служат открытые тундры с холмистым рельефом. На песчаных сопках и береговых террасах он роет норы, сложные подземные лабиринты со множеством входов. Нору песец роет в мягком грунте в окружении камней (они защищают вход от раскапывания крупными хищниками) до уровня вечной мерзлоты, углубляя её по мере того, как грунт оттаивает. Норы никогда не бывают дальше полукилометра от воды.

Подходящих мест для строительства нор в тундре мало, поэтому песцы используют их годами, иногда на протяжении 15–20 лет подряд, а с перерывами — сотни и даже тысячи лет, так что некоторые холмы бывают сплошь изрыты. Реже песцы селятся среди россыпей камней или в грудах плавника на побережье. Зимой песец нередко довольствуется простым логовом в снегу.

Песец всеяден, в состав его корма входит около 125 видов животных и 25 видов растений. Однако его основу составляют мелкие грызуны, особенно лемминги, а также птицы. Питается как выброшенной на берег, так и добытой рыбой, а также растительной пищей: ягодами (черникой, морошкой), травами, водорослями (морской капустой). Иногда нападает даже на телят северного оленя, отбившихся от стада. Не отказывается от падали.

На побережье песец часто сопровождает белых медведей, и ему достаётся часть мяса убитых тюленей. Наконец, он поедает попавших в капканы зверей, не делая исключения даже для других песцов. Летом запасает в логове излишки пищи на зиму.

У песца хорошо развиты слух и обоняние; несколько слабее — зрение. Голос представляет собой тявкающий лай.

Арктическая лиса: интересные факты

wikimedia.org

Арктическая лиса: интересные факты

pixabay.com

Типичная семья песцов состоит из самца, самки, молодых самок из предыдущего помета и детёнышей текущего года. Обычно семьи живут отдельно, однако могут селиться и колониями по 2–3 семьи. Площадь участка обитания семьи песцов колеблется от 2 до 30 км². Значительную часть года песец проводит, кочуя в поисках пищи. Ко времени размножения песцы возвращаются в те места, откуда откочёвывали осенью–зимой, и либо занимают готовые норы, либо выкапывают новые.

Беременность составляет 49–57 дней; в помёте 7–12 и более детёнышей (самое большое число среди хищников). Самец вместе с самкой заботится о потомстве. Белые песцы рождаются покрытые тёмным, дымчато-бурым мехом, голубые — почти коричневые.

Численность песцов подвержена резким колебаниям в зависимости от обилия кормов, особенно леммингов (кто такие лемминги читайте в нашей статье ☛). Большое влияние на численность местных популяций оказывают миграции. Каждую осень множество зверей, населяющих тундры, направляется вдоль морских побережий и речных долин к югу. Весной песцы постепенно возвращаются назад. В голодные годы эти переселения принимают особенно массовый характер. Многие из кочующих зверей погибают.

Песца преследуют более крупные хищники. На него нападают лисицы, росомахи и волки; молодых песцов хватают орланы и белые совы.

Продолжительность жизни песцов в естественной среде обитания составляет в среднем 6–10 лет, максимальная — 16 лет.

Арктическая лиса: интересные факты

wikipedia.org

Арктическая лиса: интересные факты

pixabay.com

Песец — важный промысловый зверь — является источником ценного меха, на севере он составляет основу пушного промысла. Особо ценятся шкурки голубого песца, который является также объектом клеточного разведения. На островах, окружённых незамерзающим морем, налажено полусвободное разведение — песцы живут на свободе и по сигналу прибегают на корм к специальным ловушкам. Фермы для разведения песцов имеются в северных и средних широтах Америки, Европы и Азии.