А как вы думаете, кто изобрёл настоящий бумеранг? Подавляющее большинство из нас предполагает, что бумеранг — это изобретение австралийских аборигенов. Однако мало известно, что бумерангом пользовались не только в Австралии и не только аборигены. Археологи давно уже догадывались об этом, когда при раскопках в разных странах находили предметы, напоминавшие бумеранги. Подозрения археологов окончательно подтвердились, когда в 1962 году учёный из Гринингерского университета доктор Феликс Гесе при раскопках, проводимых в Голландии, извлёк из земли дубовый бумеранг, возраст которого, как установили с помощью радиоуглеродного анализа, был 2300–2400 лет. Голландская находка представляла собой бумеранг классического типа, точная копия его возвращается к бросающему так же, как австралийские бумеранги. Эта находка даёт основание полагать, что удивительное оружие было не только австралийским изобретением. Независимо друг от друга его создали во многих местах нашей планеты.
А не так давно в пещере на юге Польши археологами был найден изготовленный из бивня мамонта бумеранг, возраст которого 23 тысячи лет (древнейшим австралийским образцам около 15 тысяч лет). В настоящее время бумеранги обнаружены на всех континентах, кроме Антарктиды.
Кстати, утверждение о том, что главное достоинство бумеранга то, что он возвращается прямо в руки, также не совсем верно. Во-первых, возвращаются лишь немногие разновидности бумерангов. А во-вторых, как вы думаете, слишком ли сложно аборигену, проходящему за день десятки километров, пробежать лишний десяток-другой метров за упавшим в стороне бумерангом? Гораздо важнее для аборигенов такое достоинство бумеранга, как дальность полёта, а она может составлять до 200 метров благодаря ротации, а также возможность поразить животное с той стороны, откуда оно не ожидает нападения.
Интересно, что те разновидности бумерангов, которые возвращались к бросавшему, использовались в основном для тренировки, ритуалов и как детская игрушка. Боевой или охотничий бумеранг не должен был возвращаться к бросавшему, так что погрешил против истины Жюль Верн, описавший в «Детях капитана Гранта», как бумеранг сразил дюжину птиц и вернулся назад.