Faits intéressants sur la marmotte

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Les marmottes (ou marmottes) sont relativement grandes, pesant plusieurs kilogrammes, des animaux qui vivent dans des terriers auto-construits. Ces rongeurs sont répartis en Eurasie et en Amérique du Nord.

La maison ancestrale des marmottes est l'Amérique du Nord, d'où elles se sont propagées à travers le détroit de Béring jusqu'en Asie, puis en Europe.

Différents types de marmottes se sont isolés dans différentes zones géographiques et diffèrent les uns des autres dans leur comportement, mais ont conservé leur similitude externe et la nécessité d'hiberner.

Toutes les marmottes sont herbivores, vivent dans des terriers, ont une fourrure chaude et presque toutes vivent en colonies. Il y a une différence entre les marmottes des plaines (baybaks) et les marmottes des montagnes vivant dans les conditions difficiles des montagnes alpines, où la chaleur estivale arrive tard et l'hiver arrive tôt.

Les marmottes sont les représentants les plus lourds de la famille des écureuils, selon les espèces, elles pèsent de 3 à 7 kilogrammes. Ce sont de gros rongeurs avec des pattes courtes mais fortes caractéristiques, des griffes élargies bien adaptées pour creuser, un corps épais et de grosses têtes. La longueur de la tête et du corps, selon les espèces, est de 30 à 60 cm, la longueur de la queue est de 10 à 25 cm.

Au total, il existe 15 types de marmottes, certaines d'entre elles sont divisées en sous-espèces. Nous allons maintenant montrer une photo des types de marmottes les plus courants (le nom et l'habitat de l'espèce se trouvent sous la photo).

Marmotte grise, ou Altai, ou Mountain Asian : commune en Asie (dans les montagnes du Tien Shan, Altai) | wikimedia.org

Baibak, ou babak, ou marmotte commune (steppe) – un habitant des steppes vierges d'Eurasie | wikimedia.org

Marmotte grise : Originaire d'Amérique du Nord (Canada, États-Unis) | wikimedia.org

Marmotte à tête noire, ou Kamtchatka, ou orientale : vit en Sibérie orientale et nord-occidentale | wikipedia.org

Marmotte à ventre jaune : répartie dans l'ouest des États-Unis et au Canada | flickr.com

Marmotte himalayenne ou tibétaine : trouvée dans la région himalayenne de l'Inde et du Pakistan | wikimedia.org

Marmotte alpine : répartie sur les hauts plateaux d'Europe centrale et méridionale, notamment dans les Alpes | besoinpix.com

La marmotte est l'espèce de marmotte américaine la plus répandue. Largement distribué dans les États du nord-est et du centre des États-Unis | wikipedia.org

Tarbagan, ou marmotte de Mongolie (Sibérie) : vit en Russie (dans les steppes de Transbaïkalie et de Touva), en Mongolie (hors sud), au nord-est de la Chine | wikimedia.org

La marmotte olympique, ou marmotte olympique, est un habitant des montagnes olympiques (Olympic Mountains), situées sur la péninsule du même nom à l'ouest de l'État de Washington aux États-Unis | wikimedia.org

Marmotte de Vancouver : uniquement trouvée sur l'île de Vancouver au Canada, principalement dans le sud de l'île | wikipedia.org

Les marmottes sont de petits ventres de bonne humeur de la taille d'un chat. En cas de danger, ils grincent fort. Cependant, c'est là que leur charme s'arrête. Ces animaux peuvent être dangereux pour l'homme.

Les marmottes sont-elles inoffensives ?

Pas du tout, car ils tuent des gens – toussent jusqu'à la mort. Comment? Continuer à lire.

Le fait est que la variété vivant en Mongolie – la marmotte des steppes (ou ordinaire) – est particulièrement sensible à une maladie pulmonaire infectieuse causée par la bactérie Yersinia pestis et mieux connue sous le nom de peste bubonique.

Les marmottes propagent la peste en toussant sur les voisins – infectant les puces, les rats et éventuellement les humains. Toutes les grandes épidémies qui ont balayé l'Asie de l'Est et fauché l'Europe sont venues des marmottes mongoles des steppes. Les historiens estiment que le nombre de morts dues à la peste a dépassé le milliard, plaçant la marmotte juste derrière le moustique porteur du paludisme sur la liste des plus grands tueurs de l'humanité.

Lorsqu'une marmotte ou un humain est victime de la peste, les ganglions lymphatiques sous ses bras et dans l'aine noircissent et gonflent (ces ulcères sont appelés "bubons", du grec boubon, "aine", d'où le mot "bubonique"). Le Mongol ne touchera jamais les aisselles de la marmotte, car "l'âme d'un chasseur mort s'y cache".

Les parties restantes de la marmotte sont considérées comme un mets délicat en Mongolie. Les chasseurs locaux accomplissent des rituels entiers avant de se faufiler sur leur proie : ils mettent de fausses oreilles de lapin, dansent et agitent leur queue de yak. La marmotte capturée est rôtie entière sur des pierres chaudes.

La pandémie de peste bubonique existe depuis très longtemps, bien sûr, mais cette maladie ne nous a pas quittés à ce jour – la dernière épidémie grave s'est produite en Inde en 1994. La peste est l'une des trois maladies figurant sur la liste américaine des maladies nécessitant une quarantaine obligatoire (les deux autres sont la fièvre jaune et le choléra).

Baibak

Dans notre région, la marmotte commune (steppe) ou marmotte est très répandue. Il est élevé dans un souci de fourrure chaude et légère. Sa viande est comestible et sa graisse a été utilisée dans la technologie et la médecine traditionnelle (par exemple, comme onguent curatif pour les rhumatismes).

Pour l'agriculture, le bobak est pratiquement inoffensif – il touche rarement les plantes cultivées ; mange occasionnellement de la luzerne et du tournesol. Dans les jardins élevés dans les colonies de marmottes, ils mangent parfois du chou et des parties aériennes de carottes.

Baibak est un objet populaire de chasse spéciale – varminting, dans lequel le tir est effectué à longue distance à partir d'une arme spéciale. Les marmottes américaines sont également une cible populaire pour la vermine.

Pour le varminting, des armes rayées de types spéciaux sont utilisées, avec un canon lesté, équipé d'optiques puissantes d'un grossissement de dix fois ou plus. Le coup est tiré à la distance maximale de la cible, qui doit être relativement immobile.

La manière de la marmotte de se tenir des heures comme une "bougie" au trou, arpentant les alentours, permet de faire un tir visé, mais seulement à la distance maximale : la marmotte est timide et, en cas d'alerte, se cache très vite dans le trou. De plus, l'animal est extrêmement fort sur la plaie, c'est-à-dire que s'il est endommagé dans n'importe quelle partie du corps, à l'exception de la tête (pas plus grande qu'un verre à cognac), il parvient à se cacher. Et bien que les animaux blessés parviennent souvent à entrer dans le trou, ils y meurent.

Jeune bobak | wikimedia.org

Bobak adulte | wikimedia.org

Marmottes près du village de Gerasimovka (région de Lougansk, Ukraine), début de l'été 2009 | wikipedia.org

Jour de la marmotte

Le jour de la marmotte est une fête traditionnelle aux États-Unis et au Canada, célébrée chaque année le 2 février. On pense que ce jour-là, vous devez regarder la marmotte sortir de son trou. Par son comportement, on peut juger de la proximité de l'apparition du printemps.

Selon la légende, si la journée est nuageuse, la marmotte ne voit pas son ombre et quitte calmement le trou, ce qui signifie que l'hiver se terminera bientôt et que le printemps sera précoce. Si la journée est ensoleillée, la marmotte voit son ombre et, effrayée par elle, se cache dans le trou – il y aura encore six semaines d'hiver.

Dans plusieurs villes et villages des États-Unis et du Canada, des festivals dédiés aux marmottes météorologiques locales ont lieu ce jour-là, qui attirent de nombreux touristes.

Aux USA et au Canada, les 7 marmottes météorologiques les plus connues sont :

1. Punxsutawney Phil est une marmotte qui vit sur Turkey Hill à Punxsutawney, en Pennsylvanie. C'est le tout premier météorologue officiel de la marmotte – depuis 1987, c'est ici qu'a commencé à se tenir un festival, au cours duquel les "gardiens" vêtus de smokings posent une question à Phil : voit-il son ombre ? Si la marmotte murmure oui, l'hiver durera encore six semaines. Selon les climatologues américains, la précision des prédictions de Phil est de 39 %. Dans le même temps, ses fans et certains chercheurs de vacances revendiquent une précision de 75% à 90%.
2. Wiarton Willie est le plus célèbre météorologue canadien de la marmotte du village de Wiarton en Ontario, en l'honneur duquel un festival annuel est organisé.
3. Mandrin de Staten Island. Chuck est le météorologue officiel de la marmotte de New York. Il vit dans un zoo de Staten Island. Chaque année le 2 février à 7h30 il donne ses prévisions. Le maire de la ville est présent à cette cérémonie.
4. Shubenakadsky Sam (Shubenacadie Sam). En raison du fuseau horaire atlantique de la Nouvelle-Écosse, cette marmotte fait la première prédiction du jour de la marmotte en Amérique du Nord.
5. Balzac Billy.
6. Marmotte Jimmy (Jimmy la marmotte).
7. Le général Beauregard Lee.

Jour de la marmotte à Punxsutawney 2005 | wikimedia.org

Jour de la marmotte à Punxsutawney 2013 | wikimedia.org

Jour de la marmotte à Punxsutawney 2018 | wikimedia.org

Jour de la marmotte à Punxsutawney 2020 | wikimedia.org

Autres faits intéressants

• La ville américaine de Punxsutawney en Pennsylvanie est devenue mondialement connue après la sortie du film comique Groundhog Day en 1993. Et ce n'est pas surprenant – le film a été un succès au box-office dans le monde entier, récoltant environ 71 millions de dollars aux États-Unis et au Canada seulement. La comédie Groundhog Day a remporté le BAFTA Award du meilleur scénario et a ensuite été inscrite au National Film Registry des États-Unis.
• Dans les villes d'Angarsk (région d'Irkoutsk, Russie), Aznakaevo (République du Tatarstan, Russie) et Karaganda (Kazakhstan), des monuments à la marmotte ont été érigés.
• Baibak est l'un des symboles de la région de Lugansk en Ukraine, il est représenté sur ses armoiries. Il est également représenté sur les armoiries et le drapeau du district de Bizhbulyaksky de la République du Bachkortostan (Russie).
• La marmotte est commémorée lors de la fête de sainte Eudoxie (14 mars). Ce jour-là, la marmotte se réveilla, siffla trois fois, se retourna de l'autre côté et dormit jusqu'à l'Annonciation.
• Les marmottes saluent le lever du soleil avec un sifflet.
• Les marmottes ronflent parfois.

Comment crie la marmotte

Marmottes du Parc National Olympique (National Geographic)