La panthère noire n'est pas une espèce indépendante, c'est un léopard ou un jaguar. Ces individus de couleur foncée du genre Panthera sont une variante génétique de la coloration des léopards et des jaguars – une manifestation du mélanisme.
Fait intéressant
Au sens large, le concept de "panthère" est le nom d'un genre d'animaux de la famille des félins, dont les représentants (lion, tigre, léopard, jaguar) sont principalement rouges ou tachetés plutôt que noirs. Mais nous sommes tous habitués à associer la panthère au léopard mélanique ou au jaguar mélanique, c'est-à-dire aux panthères noires.
La couleur noire des panthères est une manifestation du mélanisme causée par une mutation génétique. Un exemple de forte propagation d'une mutation qui conduit au mélanisme dans la population féline est la population de léopards en Malaisie, où environ 50% des animaux sont de couleur noire.
En général, chez les grands félins, le mélanisme est généralement plus fréquent dans les populations qui vivent dans des forêts denses – en l'absence d'éclairage, les animaux sombres sont moins visibles ici que dans les zones ouvertes, ce qui facilite leur survie.
La peau d'une panthère noire n'est pas parfaitement noire, elle présente toujours des taches plus ou moins visibles. E.P. Gee dans son livre "Wild Animals of India" a écrit qu'il existe même des "nedo-panthères" spéciales dans lesquelles des taches noires sont clairement visibles sur un fond de chocolat clair.
En plus de la couleur de la couleur, les individus noirs et tachetés de léopards et de jaguars ne sont pas différents, ils se croisent librement et produisent une progéniture fertile. Les oursons de ces paires peuvent être très différents – à la fois tachetés et noirs. Mais ce dernier est moins courant car le gène noir est récessif et est souvent supprimé par le gène spotting.
Un concept proche du mélanisme est le mélanisme incomplet ou le pseudo-mélanisme («abondance») – une condition dans laquelle une pigmentation accrue de la peau ou d'autres téguments ne se produit pas de manière uniforme, mais dans des zones séparées. Le pseudo-mélanisme se produit chez les léopards.
Dans l'abondance, par exemple, des taches ou des rayures chez les animaux à coloration tachetée ou rayée peuvent s'étendre jusqu'à fusionner, ce qui conduit à ce que l'on appelle le pseudo-mélanisme.
Le mélanisme et l'abondance sont le plus souvent le résultat de mutations, mais peuvent également être dus à d'autres facteurs, comme l'exposition à la température pendant la grossesse, qui peuvent affecter la transcription et la traduction des gènes.
Se cacher dans l'ombre | vraie panthère noire
Documentaire sur la panthère noire
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