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Le carcajou, aussi appelé glouton, est la plus grande espèce terrestre de la famille des mustélidés. C'est un prédateur musclé et un animal solitaire. Wolverine est réputé pour sa férocité et sa force au-delà de sa taille. Il est capable de tuer des proies plusieurs fois sa taille.
Le carcajou se trouve principalement dans la taïga, dans la toundra forestière et en partie dans la toundra d'Eurasie et d'Amérique du Nord. Les carcajous sont communs dans ces pays: Canada, Chine, Estonie, Finlande, Mongolie, Norvège, Fédération de Russie, Suède, États-Unis d'Amérique.
Fait intéressant
L'un des États américains, le Michigan, est surnommé "The Wolverine State" (The Wolverine State).
La population de carcajous est en déclin constant depuis le 19e siècle en raison du piégeage et de la réduction de l'habitat. Actuellement, les carcajous sont pratiquement absents de la partie sud de leur aire de répartition en Europe et en Amérique du Nord.
Il existe 2 sous-espèces de carcajou : nord-américaine et eurasienne.
Répartition géographique du carcajou | wikipedia.org
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Extérieurement, le carcajou ressemble à un ours ou à un blaireau : son corps est trapu et maladroit. Les pattes sont courtes, les pattes arrière sont plus longues que les pattes avant, à cause desquelles le dos du carcajou est arqué vers le haut.
Un carcajou adulte a à peu près la taille d'un chien moyen, avec une longueur de corps de 65 à 113 cm, les mâles pèsent de 11 à 27,5 kg et les femelles de 7 à 19 kg. Les mâles sont souvent 10 à 15% plus gros que les femelles dans les mesures linéaires et peuvent peser 30 à 40% plus gros. Selon certaines sources, les carcajous eurasiens sont plus gros et plus lourds que les carcajous nord-américains, avec un poids moyen de plus de 20 kg.
Les pieds sont disproportionnellement grands – 10 cm de large et 9 cm de long, ce qui permet au carcajou de se déplacer facilement dans la neige profonde et meuble. Les griffes sont grandes, crochues. Le carcajou est un animal plantigrade, c'est-à-dire qu'en se déplaçant, il pose sa patte sur tout le pied, d'où son pied bot caractéristique lors du déplacement.
Les dents sont puissantes, ont des arêtes vives. La fourrure du carcajou est épaisse, longue et grossière, de couleur brune ou brun-noir avec une bande jaune ou dorée allant du haut de la tête jusqu'aux épaules et au dos.
Fait intéressant
La fourrure épaisse et grasse du carcajou est très hydrophobe, ce qui la rend résistante au gel. Cela a conduit à sa popularité traditionnelle parmi les chasseurs et les pêcheurs comme doublure pour les vestes et les parkas dans les conditions arctiques.
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Le carcajou passe la majeure partie de sa vie seul, défendant activement les limites de son territoire contre les individus de son propre sexe. Pour l'habitation, il peut construire un lit rugueux d'herbe ou de feuilles dans une grotte ou dans une gorge entre des rochers, ou dans un terrier construit par d'autres animaux ou sous des arbres tombés.
En règle générale, le carcajou sort se nourrir au crépuscule. Elle grimpe aux arbres aussi facilement qu'elle se déplace sur le sol. Possède une vue, une ouïe et une intuition aiguisées. Émet des sons similaires au jappement du renard.
Contrairement à la plupart des mustélidés, menant une vie sédentaire, le carcajou erre en permanence à la recherche de proies dans sa zone de chasse, dont la superficie totale peut atteindre 2000 km².
Le carcajou n'est pas difficile: il mange souvent les restes des proies des loups et des ours, attrape le tétras blanc, le tétras lyre, le tétras noisette, les rongeurs ressemblant à des souris. Moins souvent il chasse les grands ongulés : il peut s'attaquer aux cerfs, chevreuils, porte-musc, élans, mouflons. Dans ce cas, ce sont généralement les jeunes veaux, les animaux blessés, affaiblis ou malades qui en deviennent les victimes. La proie est poursuivie en courant : le carcajou ne court pas vite, mais est très robuste et mène sa proie à la famine.
En été, le carcajou mange des œufs d'oiseaux, des larves de guêpes, des baies et du miel. Faire de la pêche. Il chasse les oiseaux, les attrapant au sol lorsqu'ils dorment ou s'assoient sur des nids.
En raison du fait que le carcajou se nourrit à la fois de proies vivantes et de charognes, son style d'alimentation semble vorace, ce qui lui a valu le surnom de « glouton ». Cependant, ce style d'alimentation est considéré comme une adaptation aux pénuries alimentaires, en particulier en hiver et au début du printemps (pendant cette période, la charogne constitue la majorité du régime alimentaire du carcajou).
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Armés de mâchoires puissantes, de griffes acérées et de peaux épaisses, les carcajous sont remarquablement forts pour leur taille. Ils peuvent se défendre contre des prédateurs plus grands ou plus nombreux tels que les loups ou les ours, et peuvent également éloigner les ours et les couguars de leurs proies.
Le carcajou est capable de tuer des proies 5 fois plus grosses que lui, cependant, à condition d'avoir une couche de neige suffisamment profonde, où les gros animaux se coincent.
Wolverine peut également attaquer une personne, mais seulement s'il est acculé.
Les ennemis des carcajous sont principalement les loups, les couguars, ainsi que les ours noirs et bruns. Ils sont capables de tuer un carcajou, en particulier un jeune et inexpérimenté. Néanmoins, le carcajou est un animal plutôt intrépide et dangereux, donc même un ours, lorsqu'il rencontre un carcajou, essaie de le contourner.
La durée de vie d'un carcajou en captivité est comprise entre 15 et 17 ans. Dans la nature, la durée de vie moyenne est de 8 à 10 ans.
Pour en savoir plus sur le carcajou, les vidéos suivantes que nous avons sélectionnées pour vous sur YouTube vous aideront.
Combattez avec Wolverine | L'animal le plus meurtrier d'Alaska
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Loup contre carcajou. Qui est le plus fort ?
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Wolverine contre des chiens, des loups, des couguars et même un ours
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