Faits intéressants sur les tigres | Types et variations de couleur des tigres

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Les tigres sont des prédateurs avec toutes les conséquences qui en découlent. Cependant, de nombreuses affirmations sur les tigres ne sont pas vraies. Par exemple, l'opinion que les tigres sont très agressifs et que s'ils goûtent un jour de la viande humaine, ils deviennent des cannibales pour toujours. En fait, le "chat rayé" n'attaque que lorsqu'une personne envahit son territoire ou "de manière excessive", du point de vue du tigre, s'intéresse aux petits.

Cependant, il existe une exception à cette règle: parfois, un animal âgé ou blessé, en raison de son incapacité à chasser pleinement, choisit une proie facile comme objet de chasse, qui, non sans raison, semble être une personne.

Astuce intéressante !

Un moyen assez simple de traiter ces cannibales a été trouvé. Le fait est que les tigres tueurs chassent spécifiquement les gens contre le vent ou les attendent en embuscade, attaquant presque toujours la victime par derrière, par derrière. Le moyen le plus simple et le plus efficace de protéger les personnes dans une telle situation s'est avéré être un masque avec un visage et des yeux peints dessus, porté à l'arrière de la tête. Cette astuce simple aide à réduire considérablement la probabilité d'une attaque.

Le tigre est l'un des plus grands prédateurs terrestres, juste derrière les ours blancs et bruns en termes de masse. Cependant, cette espèce est actuellement menacée d'extinction. Actuellement, le nombre de ces animaux en captivité est plus important que dans la nature. Le nombre total est d'environ 4 000 à 6 000 individus.

Au XXe siècle, le tigre figurait dans le Livre rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature, dans le Livre rouge de la Russie, ainsi que dans les documents de sécurité d'autres pays. La chasse aux tigres est interdite dans le monde entier. À partir de cet article, vous apprendrez quelles sont les variations de couleur et les sous-espèces de tigres, ainsi que de nombreux faits intéressants à leur sujet.

Tigres de l'Amour (mère et petit) | flickr.com

Le tigre est le plus grand et le plus lourd des félins sauvages, mais ses différentes sous-espèces varient considérablement en taille et en poids. Les sous-espèces continentales du tigre sont plus grandes que celles des îles. Les mâles de ces sous-espèces peuvent atteindre jusqu'à 2,5 mètres, et dans certains cas jusqu'à 2,9 mètres de longueur sans queue et peser jusqu'à 275 kg, et dans certains cas jusqu'à 320 kg.

La couleur de base des tigres va du rouge rouille au brun rouille. Le corps est couvert de rayures dont la couleur varie du brun au noir complet. La forme et l'espacement des rayures sur la peau d'un tigre varient selon les sous-espèces, mais la plupart des tigres ont plus de 100 rayures. La fonction principale des rayures est de camoufler un prédateur lors de la chasse.

Fait intéressant

La disposition des rayures est unique à chaque animal et peut donc être utilisée pour identifier des individus individuels, comme les empreintes digitales humaines. Cette fonctionnalité est parfois utilisée par les chercheurs pour identifier les individus dans la nature qui sont surveillés.

Le motif rayé est également présent sur la peau, et si la fourrure est rasée, des cheveux noirs poussent sur les rayures sombres et le motif est complètement restauré.

Les tigres ont une vision nocturne bien développée et, selon certaines sources, la vision des couleurs leur est également partiellement inhérente.

 

Quelles sont les sous-espèces de tigres

Actuellement, les tigres ont survécu dans 16 pays : Bangladesh, Bhoutan, Vietnam, Inde, Indonésie, Iran, Cambodge, Chine, Corée du Nord, Laos, Malaisie, Myanmar, Népal, Pakistan, Russie, Thaïlande.

Les tigres vivent dans un large éventail de paysages : forêts tropicales humides, mangroves et bosquets de bambous sous les tropiques, savanes sèches, semi-déserts, collines rocheuses dénudées et taïga dans le nord.

Au total, il existe 6 sous-espèces modernes de tigre (il y avait 9 sous-espèces au total, dont 3 ont été détruites par l'homme). Considérons-les plus en détail.

 

1. Tigre de l'Amour

Aussi connu sous le nom d'Ussouri, de Sibérie, de Mandchou ou de Chine du Nord. Il vit principalement sur le territoire de la région de l'Amour, de la région autonome juive, des territoires de Primorsky et de Khabarovsk en Russie, et en très petit nombre sur le territoire du nord-est de la Chine et en partie en Corée du Nord. Il y a 480 à 520 tigres de l'Amour dans la nature, vivant dans une seule aire de répartition indivise, ce qui fait de cette population la plus grande au monde. Le tigre de l'Amour est l'une des plus grandes sous-espèces de tigre. Cette sous-espèce se distingue par une fourrure épaisse, longue (par rapport aux autres sous-espèces) et duveteuse, avec un fond rouge plus terne et moins de rayures que les autres sous-espèces. Le tigre de l'Amour est également l'un des plus grands représentants de la famille des félins : un petit tigre âgé de six mois est comparable en taille et en poids à un léopard adulte.

Tigre de Sibérie | wikimedia.org

 

2. Tigre du Bengale

Il vit au Pakistan, en Inde, au Bangladesh, au Népal, au Bhoutan, au Myanmar et habite un large éventail de zones naturelles : des forêts tropicales aux savanes sèches et aux mangroves. Selon diverses données de nombreux scientifiques indiens, la population de cette sous-espèce varie de 2000 à 4500 spéciaux. Bien que cette sous-espèce de tigre soit la plus nombreuse, elle est également menacée, principalement en raison du braconnage et de la destruction de son habitat. Les mâles tigres du Bengale pèsent en moyenne jusqu'à 227 kilogrammes, les femelles – jusqu'à 150 kilogrammes.

Tigre du Bengale | pikrepo.com

 

3. Tigre d'Indochine

Également connue sous le nom de tigre Corbet, cette sous-espèce se trouve au Cambodge, au Myanmar, dans le sud de la Chine, au Laos, en Thaïlande, en Malaisie et au Vietnam. Le nombre d'individus dans sa population varie selon différentes sources au sein de 1200 à 1800 animaux, mais une estimation plus proche de la valeur inférieure de cet intervalle est reconnue comme plus précise. Cette sous-espèce de tigres a une coloration plus foncée. Le poids des mâles est en moyenne de 150 à 190 kg, celui des femelles de 110 à 140 kg.

Tigre d'Indochine | wikimedia.org

 

4. Tigre malais

On le trouve exclusivement dans la partie sud (malaisienne) de la péninsule malaise. Il s'agit d'une nouvelle sous-espèce de tigres, qui n'a été isolée qu'en 2004 (auparavant la population était considérée comme appartenant au tigre d'Indochine) lors d'une étude menée par un groupe de scientifiques dirigé par Stephen O'Brian au Laboratoire de diversité génétique du National Cancer Institute (Frederick, États-Unis). Des dénombrements récents ont montré la présence de 600 à 800 tigres de cette sous-espèce dans la nature, ce qui en fait la troisième plus grande parmi les autres sous-espèces.

Tigre malais | wikimedia.org

 

5. Tigre de Sumatra

Trouvé uniquement sur l'île indonésienne de Sumatra. La population sauvage est estimée à 400-500 animaux, dont la plupart vivent dans des parcs nationaux et des réserves. Le tigre de Sumatra est la plus petite des sous-espèces existantes: le poids des mâles adultes est de 100 à 130 kilogrammes, les femelles de 70 à 90 kilogrammes. La taille relativement petite de cette sous-espèce est considérée comme une adaptation à la vie dans les forêts tropicales de Sumatra. Des études génétiques récentes ont montré la présence de marqueurs génétiques uniques dans le génotype de la sous-espèce; c'est un signe qu'une espèce féline distincte peut naître de cette sous-espèce au fil du temps (si la sous-espèce ne s'éteint pas).

Tigre de Sumatra | wikimedia.org

 

6. Tigre chinois

Cette sous-espèce de tigre est sous la plus grande menace d'extinction et, très probablement, n'existe plus dans la nature. C'est également l'une des plus petites sous-espèces, avec des longueurs de corps mâles et femelles de 2,2 à 2,6 mètres. Les mâles pèsent de 127 à 177 kg, les femelles de 100 à 118 kg. Apparemment, le dernier tigre chinois à l'état sauvage a été abattu en 1994. Il y a actuellement 59 tigres de Chine méridionale en captivité, tous en Chine, mais ils sont tous les descendants de seulement six animaux. Ainsi, la diversité génétique de cette sous-espèce est extrêmement faible.

Tigre chinois | wikipedia.org

 

Variations de couleur inhabituelles de la coloration des tigres

Tigre blanc

Il existe une mutation bien connue chez le tigre qui conduit à l'apparition d'individus de couleur entièrement blanche – ce sont des tigres du Bengale avec des rayures noires et brunes sur une fourrure blanche et des yeux bleus. Cette coloration est très rare chez les animaux sauvages, mais est relativement courante dans les populations captives.

Fait intéressant

La fréquence d'apparition des tigres blancs est de 1 sur 10 000 avec une coloration normale.

Les tigres blancs se reproduisent parfaitement en captivité. La première mention d'eux remonte à 1951, lorsque l'un des chasseurs a pris un bébé tigre blanc dans la tanière de la tigresse qu'il a trouvée. Par la suite, ce tigre, nommé Mohan, a été croisé avec une femelle de couleur régulière, qui a donné naissance à quatre petits tigres de couleur régulière. Plus tard, le tigre blanc a été croisé avec l'une de ses filles blanches, qui a eu trois petits, dont deux blancs.

Tous les tigres blancs en captivité sont les descendants du même individu. Aujourd'hui, il y a environ 130 tigres blancs dans les zoos du monde entier. Et bien que des rayures sombres soient clairement visibles sur leur peau, l'une des idées fausses est que les tigres blancs sont des albinos.

Tigre du Bengale blanc | pixabay.com

Tigre du Bengale blanc | pixabay.com

 

Tigre d'or

La variété dite dorée est le changement de couleur le plus rare causé par un gène récessif. Les premiers enregistrements de rencontres avec des tigres dorés à l'état sauvage remontent au début du XXe siècle. Initialement, la théorie a été avancée selon laquelle l'apparition de ce type de coloration s'est progressivement développée dans un petit groupe de tigres qui vivaient dans des zones riches en sols argileux, et la couleur inhabituelle leur servait de camouflage supplémentaire lors de la chasse. Mais la théorie reste non prouvée.

À l'heure actuelle, il y a environ 30 individus avec ce type de couleur en captivité. Comme les tigres blancs, tous les tigres dorés en captivité sont principalement d'origine bengale, mais sont génétiquement "contaminés" par les gènes d'un tigre blanc partiellement de l'Amour nommé Tony, qui est l'ancêtre commun de presque tous les tigres blancs d'Amérique du Nord.

L'hypothèse selon laquelle cette coloration est apparue en croisant les tigres de l'Amour et du Bengale est une idée fausse courante.

Tigre d'or | wikimedia.org

Tigre d'or | flickr.com

 

Autres variations

Des mélanistes à la fourrure fumée ou complètement noire ont également été signalés chez les tigres du Bengale. On signale l'apparition de tigres de couleur gris bleuâtre (le soi-disant tigre maltais). Ces types de coloration, s'ils existent dans la nature, sont causés par des mutations instables.

 

À propos de la vie des tigres dans la nature

Les tigres sont actifs la nuit et le jour. La plus grande activité est montrée le matin et le soir et la nuit. Pendant la journée, les tigres dorment généralement dans la tanière.

Les tigres ne grimpent pas aux arbres, à l'exception des petits ne pesant pas plus de 60 kg et pas plus de deux ans. Ils n'ont pas peur de l'eau et nagent bien. Dans les régions méridionales de leur aire de répartition, les tigres se baignent régulièrement par temps chaud.

Le tigre est la plupart du temps silencieux, donne rarement une voix. Lorsqu'il attaque une proie ou en colère, il grogne sourdement. Le tigre se caractérise par une habitude prononcée de marcher sur les traces et les sentiers des cerfs, des sangliers et d'autres grands animaux, ainsi que des humains.

Les tigres adultes sont des animaux territoriaux, menant une vie solitaire et défendant férocement leur territoire. Les tigres marquent leurs territoires personnels de diverses manières. Le marquage du territoire avec un parfum individuel est l'un des principaux moyens de communication chez les tigres. La taille du territoire d'origine d'un tigre dépend fortement de l'habitat, de l'abondance des proies et, dans le cas des mâles, de la présence de femelles dans la région. Une tigresse femelle peut avoir un territoire d'environ 20 km², tandis que le territoire des mâles est généralement beaucoup plus grand – 60 à 100 km². Les itinéraires de déplacement des tigres sur leur territoire sont constants.

Compte tenu du comportement territorial agressif des tigres mâles, les escarmouches sur la répartition des habitats entre eux entraînent souvent des blessures graves, voire parfois la mort de l'un d'entre eux. Cependant, dans la plupart des situations de conflit, les tigres se limitent à utiliser des postures et des sons menaçants. Les tigres mâles peuvent facilement s'entendre avec les tigresses sur leur territoire et même partager leurs proies. Les tigresses peuvent également partager leurs proies et, contrairement aux mâles, sont beaucoup plus fidèles au partage des proies avec des individus du même sexe.

Tigre de natation | wikimedia.org

Dans la nature, les tigres se nourrissent principalement d'ongulés :

• pour le tigre du Bengale, les principales proies sont des espèces telles que le cerf sambar indien, l'axis, le sanglier et le nilgai;
• pour le tigre de l'Amour – cerf élaphe, cerf tacheté, sanglier, chevreuil et cerf musqué;
• pour le tigre de Sumatra – cerf sambar, sanglier et tapir à dos noir.

En outre, les tigres peuvent s'attaquer aux grands herbivores tels que le buffle indien, le gaur et le wapiti. De plus, de temps en temps, les tigres se nourrissent également d'animaux qui ne sont pas typiques de leur alimentation, comme les singes, les faisans, les lièvres, les reptiles et même les poissons.

Un tigre a besoin d'environ 50 à 70 ongulés par an pour une bonne nutrition. Un tigre peut rester avec un cerf ou un sanglier tué pendant plusieurs jours, au cours desquels il mange la carcasse.

Fait intéressant

Un tigre mange jusqu'à 30 à 40 kg de viande à la fois. Les grands mâles affamés peuvent manger jusqu'à 50 kg de viande.

Parfois, les tigres peuvent s'attaquer aux animaux domestiques tels que les chiens, les vaches, les chevaux et les ânes.

Les aliments végétaux – noix, herbe, fruits – ne sont consommés qu'en été.

Les tigres tolèrent un manque temporaire de nourriture sans se faire de mal, en raison de la présence de tissu adipeux sous-cutané, dont la couche chez le tigre de l'Amour peut atteindre 5 cm.

Tigre en embuscade | wikipedia.org

Les tigres chassent exclusivement seuls, en utilisant deux méthodes de chasse : se faufiler sur une proie et l'attendre en embuscade. La première technique est plus souvent utilisée par les tigres en hiver, la seconde – en été.

Les tigres traquent et attendent généralement leurs proies sur les sentiers et près des points d'eau. Après avoir suivi l'animal, le tigre se faufile dessus du côté sous le vent. En même temps, il se déplace à pas courts et prudents, tombant souvent au sol. S'étant approché de la proie à la distance la plus proche, il la dépasse avec plusieurs énormes sauts.

Lorsqu'il le rate, il ne poursuit pas sa proie à plus de 100 à 150 mètres. Dans le même temps, malgré sa masse corporelle importante, le tigre peut atteindre des vitesses allant jusqu'à 60 km/h sur presque tous les terrains.

Fait intéressant

Pendant la chasse, le tigre est capable de sauter jusqu'à une hauteur de 5 mètres et une longueur de 9 à 10 mètres.

Le tigre peut porter la proie tuée, la tenir entre ses dents en poids ou la jeter sur le dos : ainsi, il peut courir avec une proie pesant 100 kilogrammes. Avec une charge de 50 kilogrammes dans ses dents, un tigre peut sauter par-dessus des obstacles jusqu'à 2 mètres de haut.

Dans le cas de la chasse de très grosses proies (gaurs et buffles d'Asie), le tigre peut les traîner sur le sol, alors que le poids de la proie est parfois 6 à 7 fois supérieur au sien.

Fait intéressant

La capacité de chasser n'est pas une forme innée du comportement du tigre, mais le résultat d'un entraînement aux techniques de chasse par la mère.

Tigresse avec petit | pixabay.com

Dans toute son aire de répartition, le tigre est au sommet de la pyramide alimentaire et ne subit presque aucune concurrence d'autres prédateurs. Parfois, une telle compétition peut être faite par des représentants de la famille canine, qui chassent en grands groupes – par exemple, le loup rouge indien. On sait que pour se nourrir ou pour éliminer des concurrents, les tigres peuvent tuer d'autres prédateurs plus petits, notamment des loups, des léopards et des pythons.

Les tigres de l'Amour et les ours bruns représentent un danger assez sérieux les uns pour les autres, il existe de nombreuses preuves fiables d'une interaction agressive entre eux. Les ours bruns et himalayens représentent 5 à 8% du régime alimentaire du tigre de l'Amour, y occupant ainsi la troisième place. Il existe de nombreux rapports de tigres tuant des oursons et même attaquant des ours adultes (ce sont principalement les mâles adultes qui le font).

Les ours, à leur tour, sont parfois capables de s'emparer des tigres, et parfois même d'attaquer les tigresses et les jeunes mâles en période de famine. Les ours malais, les ours paresseux et les ours himalayens vivant dans le sud, étant des animaux très agressifs, éloignent parfois les tigres de leurs proies, bien que l'inverse se produise plus souvent.

Les crocodiles sont d'autres prédateurs potentiellement dangereux pour les tigres. Bien qu'ils soient rares, dans des endroits comme les Sundarbans, les tigres sont obligés de parcourir l'eau entre les îles de la mangrove, ce qui augmente le risque de telles collisions. Les tigres ont tendance à éviter les habitats des crocodiles d'eau salée car ces crocodiles, en raison de leur taille et de leur force, peuvent leur voler des proies ou même attaquer les tigres lorsqu'ils s'approchent de l'eau. Les plus petits crocodiles des marais, plus enclins aux longues traversées terrestres, sont plus vulnérables et peuvent parfois être attaqués par les tigres eux-mêmes, notamment lorsqu'ils revendiquent des droits de proie.

Tigre féroce | flickr.com

 

Garder des tigres en captivité

Selon l'Association des zoos et aquariums du monde, environ 12 000 tigres sont gardés comme animaux de compagnie aux États-Unis. La raison d'une telle popularité du tigre en tant qu'animal de compagnie tient aux particularités de la loi américaine: la détention de tigres à la maison est interdite dans 19 États, dans 15 une licence spéciale est requise et dans 16, cette question n'est pas réglementée par la loi.

Le succès des programmes américains d'élevage de tigres a contribué à une augmentation du nombre de petits dans les zoos dans les années 1980 et 1990, ce qui a entraîné une forte baisse des prix de ces animaux. Cela a entraîné une augmentation du nombre de tigres comme animaux de compagnie.