Qui a inventé le stylo à bille ?

Photo d'entreprise créée par jannoon028 – www.freepik.com

Avant l'ère des stylos à bille, l'écriture était considérée comme une tâche plutôt dangereuse et pénible. Les plumes devaient être régulièrement trempées dans des encriers, les stylos fuyaient constamment et l'encre (appelée encre de Chine en anglais mais inventée en Chine) mettait trop de temps à sécher sur le papier.

Tous ces problèmes ont été soulevés pour la première fois dans un brevet déposé le 30 octobre 1888 par un tanneur de cuir nommé John J. Loud. C'est lui qui a créé un stylo avec une bille rotative au lieu d'une pointe acérée, qui "baignait" en permanence dans l'encre provenant d'un récipient spécial. Et même si son stylo fuyait toujours, il était beaucoup plus confortable d'écrire sur la peau qu'avec un stylo plume ordinaire. Malheureusement, Laud n'a pas réussi à se souvenir de son invention. Sinon, on parlerait de « laudes » jetables, et non de balles « stylos ».

Pointe de stylo à bille avec bille (macro) | wikimedia.org

Le stylo à bille moderne a été inventé par le journaliste hongrois Laszlo Biro (1899-1985) en 1931. Bien qu'il ait étudié la médecine, il n'a pas obtenu de doctorat. Avant de se consacrer sérieusement au journalisme, Biro a essayé une grande variété d'activités, y compris l'hypnose et la course automobile.

Intrigués par la différence de temps de séchage entre l'encre d'imprimerie et le contenu d'un stylo plume, Laszlo Biro et son frère chimiste George ont essayé d'équiper le stylo d'un minuscule roulement à billes qui a réussi à "extraire" l'encre d'impression en tournant. C'est ainsi qu'est né le fameux "biro".

Les frères ont breveté l'invention en Hongrie en 1938, et en 1940, fuyant les nazis, ils ont émigré en Argentine, où ils ont breveté à nouveau le stylo à bille en 1943. L'un de leurs premiers clients était la Royal Air Force, qui admirait l'excellente fonctionnalité du stylo à bille même à haute altitude, car les stylos-plumes conventionnels fuyaient dans les avions à cause de la baisse de la pression atmosphérique lors de leur montée. Bientôt, le nom "biro" est devenu synonyme en Grande-Bretagne de stylo à bille.

Les premiers "biros" disponibles dans le commerce ont été fabriqués en 1945.

A gauche, un véritable birom fabriqué en Argentine par Bíró & Meyne. À droite, une publicité pour Birome dans le magazine argentin Leoplán, 1945. | wikipedia.org / wikipedia.org

Au même moment, Laszlo Biro vendit la licence de fabrication de stylos à bille à un Français du nom de Marcel Bich. Lui, ayant légèrement modifié le modèle Biro, a reçu le modèle de stylo à bille le moins cher en production. Il nomma sa société "BiC" et en 1953 produisit en série un stylo plume jetable en plastique hexagonal appelé "Bic Cristal".

BiC reste le premier fabricant et distributeur mondial de stylos à bille, avec un chiffre d'affaires annuel de 1,38 milliard d'euros. En 2005, leur 100 milliardième stylo plume a été vendu. Le best-seller de BiC, la marque Crystal, se vend à 14 millions d'exemplaires par jour.

Fait intéressant

En signe de respect pour Biro, les Argentins, qui, soit dit en passant, appellent les stylos plume "birome" (birome), depuis 1986 célèbrent chaque année la Journée nationale de l'inventeur le 29 septembre – l'anniversaire de l'inventeur du stylo à bille, Laszlo Jozsef Biro.

Stylo bille "Bic Cristal" | wikimedia.org

Stylos à bille Bic Cristal avec quatre couleurs primaires | wikipedia.org

En URSS, les stylos à bille se sont répandus à la fin des années 1960, après le début de leur production en série à l'automne 1965 avec du matériel suisse. Les tiges et les écritoires étant rares, le remplissage des tiges avec de la pâte a été organisé pour la population sur la base d'ateliers de réparation d'appareils électroménagers.

Le maître a d'abord pressé la balle de la tige vide sur l'aimant avec un fil dur de l'arrière, puis a inséré la tige dans une machine spéciale et, en déplaçant la poignée de haut en bas, a pompé la pâte à écrire, puis a appuyé sur la boule sur le ballon avec la tige, et il est tombé en place. Puis j'ai tout essuyé avec un chiffon. C'était très bon marché. En raison du remplissage fréquent de la tige, la bille et sa rainure se sont cassées, au fil du temps, un tel stylo a commencé à «saigner».

Fait intéressant

Pendant un certain temps, dans les écoles soviétiques, les élèves du primaire n'étaient pas autorisés à utiliser des stylos à bille: on croyait qu'il était impossible de développer une écriture correcte et belle avec eux (les premiers stylos à bille écrivaient nettement moins bien que les stylos à encre plume). Avec l'amélioration de la qualité des stylos à bille, cette interdiction a été progressivement abolie.