Lémuriens : faits intéressants et idées fausses

Lémuriens : faits intéressants et idées fausses (lémuriens)

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Les lémuriens ne vivent que sur l'île de Madagascar et les Comores voisines (situées entre Madagascar et l'Afrique). Il existe de nombreux types de lémuriens, qui varient considérablement en taille, en poids et en apparence. Ainsi, certains lémuriens nains ne pèsent que 30 grammes, alors que parmi les lémuriens indri il y a des individus atteignant 10 kg.

Pourquoi les lémuriens ne se trouvent-ils qu'à Madagascar ?

Dans la séquence évolutive, les prosimiens, qui incluent les lémuriens, sont une forme qui précède les singes et les humains. Sur tous les continents, les semi-singes sont presque complètement remplacés par leur progéniture plus évoluée. Mais à Madagascar, ils ont survécu jusqu'à nos jours en raison de l'isolement de l'île au cours des 40 derniers millions d'années, car les primates supérieurs ne pouvaient pas arriver ici. La grande diversité des lémuriens à Madagascar s'explique par le fait qu'ils ont occupé toutes les niches écologiques potentiellement adaptées aux singes, alors que d'autres prosimiens d'Afrique et d'Asie n'occupent que leurs propres niches écologiques.

Combien de types de lémuriens existe-t-il ?

On ne le sait pas exactement, mais le nombre d'espèces de lémuriens connues ou distinctes a considérablement augmenté ces dernières années. Ainsi, en 1999, 31 espèces étaient classées comme lémuriens, en 2008, il y en avait déjà 97. À ce jour, le nombre d'espèces de lémuriens a dépassé la centaine et ce processus de classification complexe se poursuit.

Nous avons déjà parlé des types de lémuriens les plus insolites plus haut dans nos articles. C'est par exemple :

L'espèce la plus commune et la plus connue est le lémur catta (ou katta). Son nom malgache est maquis. Le lémurien "King Julian" du célèbre dessin animé "Madagascar" n'est qu'un lémurien à queue annelée. Nous en parlerons brièvement plus tard.

Lémuriens : faits intéressants et idées fausses (lémurien à queue annelée)

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Faits intéressants sur les lémuriens à queue annelée

Les lémuriens à queue annelée ont une taille comparable à celle des chats. La longueur du corps est de 38 à 45 cm et la queue à rayures noires et blanches atteint une longueur de 63 cm (il y a 13 rayures noires et blanches sur la queue). Le poids des lémuriens catta peut atteindre 3,5 kg, tandis que le poids de la queue peut dépasser 1,5 kg !

Fait intéressant

La queue est idéale pour permettre au lémur catta de garder son équilibre tout en étant assis sur une branche fine. Il joue également un rôle important dans l'équilibrage des sauts. Dans le comportement social, la queue rayée des lémuriens est d'une grande importance. Si le lémur catta marche sur le sol, il tient sa queue droite pour une meilleure visibilité. Avec l'aide de la queue, les mâles mènent les soi-disant "combats puants". Ils lubrifient la queue avec des secrets des aisselles et la font saillie vers l'adversaire. Ainsi, les différends concernant les rangs dans la hiérarchie sociale sont résolus et la zone est protégée contre les groupes étrangers. En raison de la queue, l'animal a reçu le nom anglais "Ring-tailed lemur" (lémurien à queue annelée).

De tous les lémuriens, les lémuriens à queue annelée passent le plus de temps au sol, une adaptation à l'environnement partiellement aride. Les lémuriens à queue annelée, comme de nombreuses autres espèces de lémuriens, sont actifs la nuit (c'est peut-être pour cette raison que le mot "lémuriens" du latin lémures est traduit par "esprits de la nuit", "fantômes").

Ils mènent une vie très sociable, que l'on retrouve en groupes de 20 à 30 individus. Au sein des groupes, une hiérarchie stricte règne, les leaders sont majoritairement des femmes. Ils ont le droit de préemption dans le choix de la nourriture et d'un partenaire. Alors que les femelles restent généralement dans les groupes dans lesquels elles sont nées, les mâles se déplacent à plusieurs reprises vers de nouveaux groupes. Le groupe familial occupe un domaine de 6 à 23 hectares.

Les lémuriens à queue annelée donnent naissance à un petit à la fois, et parfois des jumeaux sont également trouvés. Les premiers mois, les femelles portent leurs petits sur le ventre, plus tard sur le dos. A l'âge de 5-6 mois, les oursons deviennent indépendants. L'espérance de vie des lémuriens à queue annelée en milieu naturel dépasse rarement 16 ans. La durée de vie record en captivité est de 27 ans.

La nourriture des lémuriens se compose principalement de fruits, en plus de cela, leur menu comprend des feuilles, des fleurs, des plantes herbacées, des cactus et parfois des insectes.

Chaque jour, les lémuriens parcourent leur territoire à la recherche de nourriture. Ils font preuve d'agressivité envers les étrangers. Pour se garder au chaud, les lémuriens à queue annelée s'assoient volontiers au soleil (surtout le matin) et profitent de sa chaleur, écartant leurs pattes sur les côtés – cela ressemble à une pose de yoga pour se détendre.

Lémuriens : faits intéressants et idées fausses (lémurien à queue annelée)

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Lémuriens : faits intéressants et idées fausses (lémurien à queue annelée)

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Idées fausses sur les lémuriens

Vous apprendrez des faits et des théories plus intéressants sur l'apparition et la vie des lémuriens à Madagascar à partir de vidéos documentaires intéressantes à la fin de cet article. Et maintenant, nous allons dissiper quelques mythes sur les lémuriens. Plus récemment, on croyait que seules les personnes pouvaient être gauchers et droitiers, et pour les primates inférieurs, il n'y avait pas de différence. Mais il s'avère que non.

Les scientifiques qui ont étudié les lémuriens à Madagascar ont mené une expérience intéressante. Ils ont examiné 33 animaux gardés en captivité. Parmi ceux-ci, 20 se sont avérés être gauchers, 12 ont utilisé la patte droite et un seul a utilisé les deux avec la même habileté.

L'une des variétés de ces animaux, et qui ressemble le plus aux singes, est le sifaka. Cet animal a une capacité de saut phénoménale. Selon certains zoologistes, lors du saut, il projette, en tirant comme une voile, un pli cutané avec ses membres supérieurs et sa poitrine. Grâce à cette "adaptation", il parvient à faire des pas de géant. Des faits intéressants sur sifak mi ont été racontés dans notre article ici ☛.

Cependant, cela est trompeur. La vérité a été établie par le naturaliste anglais David Ettenborough. Voici ce qu'il écrit :

Sifaka était assis juste au sommet de l'arbre. Lors de la retraite, elle devait soit sauter vers une autre branche, soit sauter vers la didieria voisine, et elle était à six mètres, pas moins.

Nous avons déplacé les caméras un peu sur le côté, en prenant la position la plus avantageuse, et Georges a fait un pas décisif vers l'animal. Sifaka l'a regardé avec de grands yeux, a crié 3-4 fois, après quoi... son courage l'a quittée. Elle se leva et Avec une forte poussée avec ses pattes arrière, elle s'est envolée dans les airs. En vol, elle jeta les quatre pattes en avant, se préparant à s'accrocher au tronc d'une didierea voisine. Le corps de l'animal était en position verticale, la queue battait. Ici, une claque distincte a été entendue – le sifaka a atteint le but et a saisi le tronc avec ses pattes avant. L'acrobate nous a jeté un coup d'œil triomphant par-dessus son épaule. Il ne pouvait y avoir aucun doute, un saut phénoménal n'a été réalisé que grâce à la poussée des pattes arrière, et il n'y avait aucune planification.

Nous avons déjà montré comment les sifaks font de tels sauts dans le matériau "Propithèques sauteurs | Danses des lémuriens".

Lémuriens : faits intéressants et idées fausses (sifaka)