Mythes sur les crocodiles

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Les crocodiles ne sont pas du tout des créatures voraces, saisissant immédiatement tous les êtres vivants proches de leurs terribles mâchoires. Une telle déclaration a été faite par des scientifiques du Centre de recherche zoologique d'Hyderabad, dans le sud de l'Inde, qui ont passé plus de dix ans à étudier la vie et les habitudes des crocodiles. Selon eux, les crocodiles adultes, pesant environ 60 kilogrammes, absorbent une quantité de nourriture égale à leur poids pendant une période extrêmement longue – deux ans et demi ! Deux kilos de nourriture leur suffisent pour un mois ! Des besoins alimentaires aussi modestes ne cadrent pas vraiment avec les mythes sur la soif de sang des crocodiles. Le plus souvent, les crocodiles se nourrissent de petits reptiles, d'oiseaux et d'insectes.

Mythes sur les crocodiles

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Les accusations des pêcheurs selon lesquelles les crocodiles absorbent une énorme quantité de poisson sont également sans fondement. Ceci est confirmé par des observations sur la rivière Chambal dans le nord-ouest de l'Inde : quatre cents crocodiles relâchés là-bas n'ont en rien affecté le nombre de poissons.

Il est généralement admis que les crocodiles sont sanguinaires, féroces et cruels. Dès qu'une personne pénètre dans l'eau de la rivière, où nagent les crocodiles, elle devient instantanément la proie des prédateurs. Mais en est-il vraiment ainsi ?

Le volcanologue bien connu Garun Taziev a décidé de répondre à cette question. Voici son histoire : « … Une fois sur les rives du transparent lac Tanganyika (en Afrique tropicale), j'ai soudain pensé, et si j'observais les crocodiles dans leur milieu naturel, dans l'eau ? J'ai donc décidé de prendre des précautions.

Le plus simple était de se protéger dans une cage en métal. En quelques jours, nous avons fabriqué un abri cylindrique en fer à béton d'un mètre de diamètre et de deux mètres de long. Il y avait environ 20 centimètres entre les barreaux. Je m'y intègre tranquillement avec des palmes et un appareil photo...

Et puis le jour est venu où nous avons embarqué dans la voiture et parcouru la route de 800 kilomètres jusqu'au village de Mtoa sur la rive ouest du lac Tanganyika. Là, selon les riverains, les eaux grouillent de crocodiles...

Le lendemain, sans perdre de temps, nous nous rendons sur une petite île située à une demi-douzaine de milles au nord. Dans une de ses criques, m'ont-ils dit, il y avait une nurserie de crocodiles... au final, après trois heures de nage sur la surface plane du lac, nous avons atteint une crique qui s'est écrasée sur l'île en demi-arc. Alors que nous nous approchions de la cible, nous avons vu comment les crocodiles ont couru effrayés sous la quille. Parmi eux, il y avait aussi des géants de plus de cinq mètres de long, de couleur verte dense...

J'ai mis mon équipement de plongée sur mon dos, je me suis enfoncé dans la cage et j'ai fermé la porte derrière moi. Tout. Vous pourriez commencer à expérimenter. Je me suis accroché dans l'eau sur des flotteurs à cinq mètres de la surface...

Le temps a passé, mais pas un seul propriétaire des eaux locales n'a daigné demander qui y était monté. Mais combien d'histoires sur leur voracité j'ai dû écouter ! On a dit que les crocodiles en Afrique suivaient sans relâche les bateaux fluviaux et les pirogues, espérant arracher un bras ou une jambe négligemment abaissés dans l'eau pour se rafraîchir. Mais après tout, à part la cage, j'aurais dû passer pour un noyé et leur causer un délice gastronomique. Rien de tel!..

La cage était redondante. Mon ami Louis et moi avons fait plusieurs plongées à tour de rôle ici et plus tard dans la baie de Baraka. Tout en vain!
Les crocodiles sont des animaux extrêmement lâches, effrayés par la moindre bagatelle. Cela était connu grâce à leurs observations sur terre. Maintenant, il s'est avéré qu'ils se comportent de la même manière dans l'eau.

Eh bien, il s'avère que toutes les histoires avec des nageurs traînés par des crocodiles sont des histoires ? Non. Un nageur en surface est attaqué par un crocodile. Quand une personne coule, c'est comme si elle cessait d'être une proie pour elle.

Convaincu de cette théorie, j'ai commencé à plonger sans équipement de plongée. Hélas, la chance n'accompagne pas toujours le courage : je n'ai pas réussi à photographier un seul monstre à queue sous l'eau. En m'enfonçant dans la brume verte près des pentes rocheuses, j'attendais que j'étais sur le point d'entrer en collision avec lui, une bouche terrible s'ouvrirait, piquée de dents acérées. Mais, apparemment, je paraissais encore plus terrible aux crocodiles qu'ils ne l'étaient à moi. Au final, j'ai dû renoncer à l'espoir de les voir sous l'eau.

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Hors de l'eau, les crocodiles nous paraissent maladroits et maladroits. Cependant, ce n'est pas le cas. Ils parcourent de courtes distances sur terre à une telle vitesse qu'ils peuvent même rattraper une personne qui court. Lorsqu'un crocodile traque sa proie dans l'eau, ses mâchoires aplaties ne provoquent même pas d'ondulations à la surface. Les grands crocodiles peuvent s'approcher complètement inaperçus de l'animal sur le rivage, bondir dessus et le traîner dans les profondeurs à la vitesse de l'éclair.

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On pense que les crocodiles vivent dans les rivières d'eau douce. Cependant, ils ne dédaignent pas l'eau saumâtre à l'embouchure des rivières. De plus, une espèce – le crocodile peigné – nage loin dans la mer, elle a été vue à 600 kilomètres de la côte.

Il n'est pas vrai non plus que pour les crocodiles, plus il fait chaud, mieux c'est. 38 degrés au-dessus de zéro pour beaucoup d'entre eux – la limite de tolérance.

Il est également curieux que les crocodiles soient de merveilleux pères de famille. La femelle crocodile garde son nid jour et nuit, aide les nouveau-nés à sortir du sable et parfois même les aide à sortir de la coquille. Après cela, elle les prend délicatement avec ses mâchoires et les traîne jusqu'à l'eau. Les petits crocodiles restent en sécurité près de leur mère pendant de nombreuses semaines. Les mâles, qui peuvent aussi aider les enfants à sortir dans le monde, participent à leur protection en chassant d'eux les autres crocodiles.

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Et des larmes de crocodile. Les crocodiles qui vivent dans l'eau salée pleurent souvent sur le rivage, mais pas du tout de remords ou de remords, mais pour la simple raison qu'ils se débarrassent ainsi de l'excès de sel.