मगरमच्छों के बारे में मिथक

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मगरमच्छ बिल्कुल भी तामसिक प्राणी नहीं हैं, जो अपने भयानक जबड़े के करीब सभी जीवित चीजों को तुरंत पकड़ लेते हैं। ऐसा बयान दक्षिण भारत के हैदराबाद में जूलॉजिकल रिसर्च सेंटर के वैज्ञानिकों ने दिया, जिन्होंने एक दशक से अधिक समय तक मगरमच्छों के जीवन और आदतों का अध्ययन किया। उनके अनुसार, लगभग 60 किलोग्राम वजन वाले वयस्क मगरमच्छ अपने वजन के बराबर भोजन की मात्रा को बहुत लंबे समय तक अवशोषित करते हैं – ढाई साल! उनके लिए एक महीने के लिए दो किलो खाना काफी है! इस तरह की मामूली भोजन आवश्यकताएं किसी भी तरह से मगरमच्छों की खून की प्यास के बारे में मिथकों के साथ वास्तव में फिट नहीं होती हैं। सबसे अधिक बार, मगरमच्छ छोटे सरीसृपों, पक्षियों और कीड़ों को खाते हैं।

मगरमच्छों के बारे में मिथक

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मछुआरों का यह आरोप भी निराधार है कि मगरमच्छ बड़ी मात्रा में मछलियों को सोख लेते हैं। उत्तर-पश्चिमी भारत में चंबल नदी के अवलोकन से इसकी पुष्टि होती है: वहाँ छोड़े गए चार सौ मगरमच्छों ने किसी भी तरह से मछलियों की संख्या को प्रभावित नहीं किया।

आमतौर पर यह माना जाता है कि मगरमच्छ खून के प्यासे, क्रूर और क्रूर होते हैं। जैसे ही कोई व्यक्ति नदी के पानी में जाता है, जहाँ मगरमच्छ तैरते हैं, वह तुरंत शिकारियों का शिकार बन जाता है। लेकिन क्या सच में ऐसा है?

प्रसिद्ध ज्वालामुखी विज्ञानी गरुण ताज़ीव ने इस प्रश्न का उत्तर देने का निर्णय लिया। यहाँ उनकी कहानी है:"... एक बार पारदर्शी झील तांगानिका (उष्णकटिबंधीय अफ्रीका में) के तट पर, मैंने अचानक सोचा, अगर मैं मगरमच्छों को उनके प्राकृतिक वातावरण में, पानी में देखूं तो क्या होगा? इसलिए मैंने सावधानी बरतने का फैसला किया।

धातु के पिंजरे में खुद को सुरक्षित रखना सबसे आसान तरीका था। कुछ दिनों में हमने एक मीटर व्यास और दो मीटर लंबे लोहे को मजबूत करने से एक बेलनाकार आश्रय बनाया। सलाखों के बीच लगभग 20 सेंटीमीटर थे। मैं शांति से वहाँ पंख और एक कैमरा के साथ फिट बैठता हूँ...

और फिर वह दिन आ गया जब हम कार में सवार हो गए और 800 किलोमीटर के रास्ते से चलकर तांगानिका झील के पश्चिमी तट पर मटोआ गाँव की ओर चल पड़े। वहां स्थानीय निवासियों के मुताबिक पानी मगरमच्छों से भरा हुआ है...

अगले दिन बिना समय गँवाए हम उत्तर में आधा दर्जन मील की दूरी पर स्थित एक छोटे से द्वीप पर गए। इसकी एक खाड़ी में, उन्होंने मुझे बताया, मगरमच्छों के लिए एक प्रजनन स्थल था... अंत में, झील की समतल सतह पर नौकायन के तीन घंटे के बाद, हम एक खाड़ी में पहुँचे जो आधे में द्वीप में दुर्घटनाग्रस्त हो गई- चाप जैसे ही हम लक्ष्य के पास पहुंचे, हमने देखा कि कैसे मगरमच्छ कील के नीचे से डरकर भागते हैं। इनमें पांच मीटर से अधिक लंबे, घने हरे रंग के विशालकाय भी थे...

मैंने अपना स्कूबा गियर अपनी पीठ पर रखा, पिंजरे में निचोड़ा और मेरे पीछे का दरवाजा बंद कर दिया। हर चीज़। आप प्रयोग शुरू कर सकते हैं। मैं सतह से पाँच मीटर की दूरी पर तैरते पानी में लटक गया...

समय बीतता गया, लेकिन स्थानीय जल का एक भी मालिक यह पूछने के लिए तैयार नहीं हुआ कि वह कौन था जो उनमें चढ़ गया। लेकिन उनकी ताक़त के बारे में मुझे कितनी कहानियाँ सुननी पड़ीं! ऐसा कहा जाता था कि अफ्रीका में मगरमच्छ नदी की नावों और पिरोगों का लगातार पीछा करते हैं, इस उम्मीद में कि वे ठंडा करने के लिए पानी में लापरवाही से एक हाथ या पैर छीन लेंगे। लेकिन आखिरकार, पिंजरे के अलावा, मुझे एक डूबे हुए आदमी के पास जाना चाहिए था और उन्हें गैस्ट्रोनॉमिक आनंद देना चाहिए था। ऐसा कुछ नहीं!..

पिंजरा बेमानी था। मेरे मित्र लुई और मैंने बारी-बारी से यहाँ और बाद में बाराका खाड़ी में कई गोते लगाए। सब व्यर्थ!
मगरमच्छ बेहद कायर जानवर होते हैं, जो किसी भी छोटी सी बात से डरते हैं। यह भूमि पर उनके अवलोकन से ज्ञात हुआ। अब यह पता चला कि वे पानी में उसी तरह व्यवहार करते हैं।

खैर, यह पता चला है कि मगरमच्छों द्वारा खींचे गए तैराकों की सभी कहानियाँ कहानियाँ हैं? नहीं। सतह पर तैराक पर मगरमच्छ द्वारा हमला किया जाता है। जब कोई व्यक्ति डूबता है तो ऐसा लगता है कि वह उसका शिकार नहीं रह गया है।

इस सिद्धांत से आश्वस्त होकर, मैंने बिना स्कूबा गियर के गोता लगाना शुरू कर दिया। काश, भाग्य हमेशा साहस का साथ नहीं देता: मैंने पानी के नीचे एक भी पूंछ वाले राक्षस की तस्वीर नहीं खींची। चट्टानी ढलानों के पास हरी धुंध में गहरा, मैं इंतजार करता रहा कि मैं उससे टकराने वाला था, एक भयानक मुंह खुल जाएगा, तेज दांतों से जड़ा हुआ। लेकिन, जाहिरा तौर पर, मैं मगरमच्छों को मुझसे ज्यादा भयानक लग रहा था। अंत में मुझे उन्हें पानी के नीचे देखने की उम्मीद छोड़नी पड़ी।

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पानी के बाहर, मगरमच्छ हमें अनाड़ी और अनाड़ी लगते हैं। हालाँकि, ऐसा नहीं है। वे जमीन पर इतनी तेजी से कम दूरी तय करते हैं कि वे दौड़ते हुए व्यक्ति को भी पकड़ सकते हैं। जब एक मगरमच्छ पानी में अपने शिकार का पीछा करता है, तो उसके चपटे जबड़े सतह पर लहरें भी नहीं पैदा करते हैं। बड़े मगरमच्छ किनारे पर जानवर के करीब पूरी तरह से ध्यान नहीं दे सकते हैं, उस पर झपट सकते हैं और बिजली की गति से गहराई तक खींच सकते हैं।

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ऐसा माना जाता है कि मगरमच्छ मीठे पानी की नदियों में रहते हैं। हालाँकि, वे नदियों के मुहाने में खारे पानी का तिरस्कार नहीं करते हैं। इसके अलावा, एक प्रजाति – कंघी मगरमच्छ – समुद्र में दूर तक तैरती है, इसे तट से 600 किलोमीटर दूर देखा गया था।

यह भी सच नहीं है कि मगरमच्छों के लिए जितना अधिक गर्म होगा उतना अच्छा है। उनमें से कई के लिए शून्य से 38 डिग्री ऊपर – सहनशीलता की सीमा।

यह भी उत्सुक है कि मगरमच्छ अद्भुत पारिवारिक पुरुष हैं। मादा मगरमच्छ दिन-रात अपने घोंसले की रखवाली करती है, नवजात शिशुओं को रेत से बाहर निकालने में मदद करती है, और कभी-कभी उन्हें खोल से बाहर निकलने में भी मदद करती है। उसके बाद, वह उन्हें अपने जबड़ों से खींचती है और पानी में खींचती है। छोटे मगरमच्छ कई हफ्तों तक अपनी मां के पास सुरक्षित रहते हैं। नर, जो बच्चों को दुनिया से बाहर निकलने में मदद कर सकते हैं, उनकी सुरक्षा में भाग लेते हैं, अन्य मगरमच्छों को उनसे दूर भगाते हैं।

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और मगरमच्छ के आंसू। खारे पानी में रहने वाले मगरमच्छ अक्सर किनारे पर रोते हैं, लेकिन पछतावे या पछतावे से बिल्कुल नहीं, बल्कि साधारण कारण से कि इस तरह से उन्हें अतिरिक्त नमक से छुटकारा मिल जाता है।