Távoli országokba utazva nem csak az azúrkék tenger szépségéről, építészeti látványosságairól és egzotikus természetéről álmodozunk, hanem élénk gasztronómiai benyomásokat is szerezhetünk.
Nyilvánvalóan ebből a szempontból a legfényesebb régiók a trópusi és szubtrópusi éghajlatú országok, amelyek fényes, egyedi konyhájukról és egzotikus gyümölcseik széles választékáról ismertek.
A párás trópusi éghajlat hihetetlen mennyiségű, különféle formájú és méretű, ízletes aromás gyümölcsöt eredményez. De hogyan lehet megérteni ezt az egzotikus bőséget? A válasz egyszerű: előre tudni kell, hogy "mit", "hogyan" és "mivel eszik".
Keserű uborka
A Momordica Charantia (vagy keserű uborka vagy kínai keserűtök) egy egynyári lágyszárú szőlőtőke, amely akár 4 méter hosszúra is megnő. Hazája Ázsia trópusai. Világszerte termesztik meleg éghajlatú régiókban, főleg Dél- és Délkelet-Ázsiában, Kínában és a Karib-térségben.
A termések kezdetben zöldek, az érési fázisban élénksárgák vagy narancssárgák lesznek. A termés felülete érdes, ráncos, szemölcsös. A keserűuborka termésének alakja változatos: lehetnek hengeresek, orsó alakúak, oválisak). A méretek 8-40 cm között változnak.
Az éretlen gyümölcspép halványzöld, kemény, lédús és nagyon keserű. Ugyanakkor ropogós és vizes, hasonló az uborka, a chayote vagy a zöldpaprika pépéhez, és általában akkor fogyasztják, amikor a gyümölcs zöld. Bár akkor is fogyasztható, amikor a gyümölcs éréskor megsárgul, keserűvé válik.
A Momordica Charantia magvak is keserűek. Egyenetlen formájúak – lapos tojásdadtól majdnem téglalap alakúig. Fehéres szivacsos-száraz pépben helyezkednek el. Az érett magvak színe vörösesbarna.
A gyümölcsöket éretlenül szüretelik. A keserűség eltávolítására pedig több órára sós vízben áztatjuk, áztatás után pároljuk vagy főzzük. A fiatal gyümölcsöket pácban tárolják. Az éretlen gyümölcsökben a magokat konyhai felhasználás előtt kihúzzák, míg az érett gyümölcsökben a magvak édeské válnak, és már fogyasztható is.
A növény nyers leve mérgező. Ízületi gyulladás, reuma, asztma, bizonyos bőrbetegségek, cukorbetegség kezelésére, gyermekféregtelenítőként alkalmazzák.
A Momordica charantia sok vasat tartalmaz, kétszer annyi béta-karotint, mint a brokkoliban; kétszer annyi kalcium, mint a spenótban; kétszer annyi kálium, mint egy banánban. Emellett serkenti az emésztést és az étvágyat.
Úgy gondolják, hogy megelőzi és kezeli a maláriát. Laboratóriumi vizsgálatok kimutatták, hogy ebben a zöldségben bizonyos vegyületek segítenek a HIV kezelésében. A Momordica charantia hipoglikémiás hatással rendelkezik, és a 2-es típusú cukorbetegség népi gyógymódjaként használják.
A Momordica lé képes elpusztítani a hasnyálmirigy rákos sejtjeit, amint azt egy amerikai tudóscsoport által szervezett új tanulmány eredményei állapították meg.
Gak
A Momordica Kokhinkha (más néven Gak) egy kúszó egynyári lágyszárú növény. Vietnamban, Kínában, Indiában, Thaiföldön, Laoszban, Kambodzsában, a Fülöp-szigeteken, Malajziában és Bangladesben nő, Kínában, Vietnamban és Délkelet-Ázsia más országaiban termesztik. Európában botanikus kertekben és üvegházakban tartják.
Termései elliptikusak, majdnem kerekek, 10-12 cm átmérőjűek, apró tüskék. A Gac gyümölcsöt a hagyományos gyógyászatban Vietnamban használják.
A magvak nagyok, kellemetlen szagúak, teknősbékahéj alakúak, laposak, lekerekítettek, karéjos szélűek. Nagyon hasznos olajat nyernek a mag körüli vörös héjból.
A Momordica Kokhinkha-t széles körben használják a keleti gyógyászatban. A Gaka olaj hatása hasonló az A-vitamint tartalmazó gyógyszerekéhez. A sebeket, égési sérüléseket és fekélyeket olajjal kezelik. Az olaj fogyasztása növeli a szervezet immunitását, retardált gyermekek kezelésére is használják, látássérülteknek írják fel, nyugtató hatása is van. A magvak lázcsillapító, fertőtlenítő, gyulladáscsökkentő és ödémacsökkentő hatásúak. Peptikus fekélybetegségben, vizelethajtóként, gyulladáscsökkentőként használják. A növény minden más részét gyógyászati célokra is használják.
Gakot adnak a rizshez a vietnami újévi banh thung torta vegetáriánus változatának elkészítéséhez.
A gaka gyümölcsolaj hasznos tulajdonságai:
- A Gack olaj sok béta-karotint tartalmaz: 2-szer többet, mint a makrélamájolajban, 15-ször többet, mint a sárgarépában, A-vitamin termelődik belőle a szervezetben 1 ml gackolaj 30 mg karotint tartalmaz. Ez a mennyiség 50 000 nemzetközi egységnyi A-vitaminnak felel meg.
- A Gac gyümölcsolaj likopint is tartalmaz. Ez egy hasznos karotinoid, amely megelőzheti a szívrohamot.
- A Gaka olaj E-vitamint tartalmaz, ezért kozmetikumok készítésére használják.
- A Gaka olaj esszenciális zsírsavakat, vitaminokhoz és nyomelemekhez hasonló hasznos tápanyagokat tartalmaz.
Mandarin
A mandarin egy citrusfélék, amely önálló fajnak vagy mandarin fajtának tekinthető. A Mandarin Tangerből (egy marokkói város) származik, és róla nevezték el.
Nagy mennyiségben termesztik Kínában, ahol ez a legtöbbet termesztett citrusfélék. Indiában, a Földközi-tengeren és az USA-ban Floridában is termesztik.
Gyümölcsei kicsik, zöldek vagy narancsvörösek. A bőr vékony. A bőr könnyen eltávolítható. Vannak benne magok, de nem sok van belőlük.
A gyümölcsök édes ízűek. Mind az egész gyümölcsöt, mind a kifacsart levet fogyasztják.
A többi mandarinhoz hasonlóan a gyümölcsök is nagy mennyiségben tartalmaznak cukrot (akár 10%), C-, B5-, B1-vitamint, A-provitamint, szabad szerves savakat, fitoncideket, lektineket, ásványi sókat.
A gyümölcsök hosszú tárolás során tökéletesen megtartják a C-vitamint. A mandarin többi fajtájához hasonlóan november-decemberben érik, így télen az északi féltekén élők számára vitaminforrás lehet.
Mária szilva
A Mariana szilva (Gandaria, Buea nagylevelű) Délkelet-Ázsiából származó, legfeljebb 25 méter magas örökzöld fa, a mangó közeli rokona. A Mariana szilva hazája Malajzia, Nyugat-Jáva és Észak-Szumátra. Kereskedelmi forgalomban Indonéziában, Malajziában és Thaiföldön termesztik.
A gandaria termése kerek vagy kissé megnyúlt, 2-5 cm átmérőjű csonthéjas, eleinte zöld, éretten sárgás vagy narancssárga színű.
Az éretlen gyümölcsök ragacsos tejlevet tartalmaznak. A pép íze a savanyútól az édesig terjedhet. Enyhe terpentin illata van. A gyümölcs egy nagy, sima, vörösesbarna magot tartalmaz, ehető maggal.
A Mária szilva levelei és termései ehetők. A fiatal leveleket nyersen fogyasztják és salátákhoz használják. A magvak magja, bár ehető, keserű ízű. A gyümölcsök frissen fogyaszthatók, befőttek, pácok készítésére is felhasználják. Az éretlen gyümölcsöket pácolják, hozzáadják a curryhez és a sambal szószhoz.
Rózsa alma
A dzsemboza (Pomarosa vagy Rose Apple) 7,5–12 méter magas, sűrű koronájú, örökzöld gyümölcsfa.
A rózsa alma Kelet-Indiában és Malajziában őshonos. Régóta termesztik Srí Lankán, Indokínában és a Csendes-óceáni szigeteken. 1762-ben Jamaicára vitték, és elterjedt az Antillákon, a Bahamákon, a Bermudán, valamint Közép- és Dél-Amerika lapos részén; Dél-Mexikótól Peruig. A tizenkilencedik század vége óta termesztik a trópusi Afrikában, a Pembe-szigeteken, Zanzibáron, Réunionban és Ausztráliában.
A dzsembózsa termése lehet ovális, kerek vagy enyhén körte alakú, 4-5 cm hosszú, tetején zöld, kemény kupa borítja.
A vékony, sima, halványsárga vagy fehér, rózsaszín bevonatú bőr alatt ropogós, morzsalékos, rózsa aromájú édes pép található. Az üres mag 1-4 barna, 1-1,6 cm hosszú magot tartalmaz.
A rózsa alma gyümölcseit frissen, cukorral párolva fogyasztják. Lekvárok, zselék, szörpök és szószok készítésére szolgálnak.