Idee sbagliate e fatti sui camaleonti: come cambiano colore

mepixels.com

La capacità di cambiare il colore e il modello del corpo, caratteristica di tutti i camaleonti, è ampiamente nota. Allo stesso tempo, molti sono convinti che cambino colore a seconda dello sfondo circostante, mascherandosi presumibilmente da vegetazione circostante. Questo è un mito assoluto e una fabbricazione completa.

Il colore di un camaleonte dipende dal suo stato emotivo. E se il colore coincide improvvisamente con lo sfondo circostante, allora questa è esattamente una coincidenza e niente di più.

Il camaleonte cambia colore quando è spaventato, o è stato raccolto, o se ha sconfitto un altro camaleonte in un combattimento, oltre che per fame, sete, irritazione, ecc. Cambiamenti anche nel colore del corpo dei camaleonti si verificano sotto l'influenza di stimoli esterni – temperatura, luce, umidità...

Spesso i cambi di colore possono essere combinati con un display di minaccia volto a spaventare il nemico. Rapidi cambiamenti di colore si osservano anche nei maschi durante la stagione riproduttiva.

Fatto interessante

Durante lo studio del variegato camaleonte di montagna (genere Bradypodion), originario del Nord Africa, gli scienziati hanno concluso che i camaleonti usano il cambiamento di colore principalmente per comunicare con i membri della loro specie, piuttosto che per proteggersi dai predatori.

Idee sbagliate e fatti sui camaleonti: come cambiano colore

wikimedia.org

I camaleonti sono diurni, poiché perdono il controllo del colore della loro pelle quando dormono, impallidiscono e diventano visibili ai predatori.

Le variazioni di colore a disposizione di un camaleonte dipendono dall'habitat predominante caratteristico della specie. Ci sono 12 generi con 213 specie nella famiglia Chameleon – immagina quante diverse variazioni di colore ci sono!

I camaleonti vivono in tutti i tipi di foreste pluviali, savane e talvolta deserti e steppe. Si trovano principalmente nella terraferma dell'Africa subsahariana e nell'isola del Madagascar, sebbene alcune specie si trovino anche in Nord Africa, Europa meridionale, Medio Oriente, India meridionale, Sri Lanka e un certo numero di piccole isole dell'India occidentale Oceano. Ci sono rappresentanti di popolazioni selvatiche alle Hawaii e sono stati registrati in California e Florida.

In che modo esattamente i camaleonti cambiano colore? Ora ci occuperemo del loro misterioso meccanismo di cambio colore...

Idee sbagliate e fatti sui camaleonti: come cambiano colore

pixabay.com

Il cambiamento di colore è associato alle caratteristiche strutturali della pelle. La pelle di un camaleonte contiene diversi strati di cellule speciali, i cosiddetti cromatofori, contenenti grani di vari pigmenti: nero, marrone scuro, rossastro e giallo. La modifica del rapporto tra gli strati porta alla comparsa di diverse sfumature di colore sulla pelle. I colori verdi appaiono inoltre come risultato della rifrazione dei raggi luminosi nello strato superficiale della pelle.

Come risultato di queste caratteristiche, il colore dei camaleonti può cambiare rapidamente da chiaro – biancastro e arancione, passando per il giallo e il verde al viola, e quindi al completamente nero o marrone scuro. Questi cambiamenti di colore possono verificarsi sia sull'intero corpo dell'animale, sia sulle sue singole parti, accompagnati dall'apparizione e dalla scomparsa di vari tipi di strisce e macchie, rendendo il camaleonte una specie di musica a colori che cammina.

Idee sbagliate e fatti sui camaleonti: come cambiano colore

pixabay.com

Idee sbagliate e fatti sui camaleonti: come cambiano colore

pixabay.com

I camaleonti possono rimanere assolutamente immobili per ore e ore. Per questo motivo, e anche perché i camaleonti mangiano pochissimo, per molti secoli si è creduto che si nutrissero di aria. Anche questo, ovviamente, non è vero.

La parola camaleonte in greco significa "leone di terra". La specie più piccola è la Brookesia minima, lunga solo da 2,5 cm a 4 cm; il più grande, Chamaeleo parsonnii, è lungo 68 cm, c'è persino un camaleonte cornuto (Trioceros jacksonii), che abbiamo descritto in dettaglio nell'articolo "Le creature più bizzarre del pianeta (parte 34)".

Il camaleonte può ruotare e mettere a fuoco i suoi occhi in modo completamente indipendente l'uno dall'altro e guardare contemporaneamente in due direzioni opposte, il che è importante quando cattura gli insetti, ma prima di attaccare, il camaleonte rivolge entrambi gli occhi alla preda. I camaleonti hanno una visibilità a 360 gradi.

Idee sbagliate e fatti sui camaleonti: come cambiano colore

pixabay.com

Durante la caccia, i camaleonti di solito siedono a lungo sui rami degli alberi. Allo stesso tempo, il corpo dell'animale rimane immobile e gli occhi sono costantemente in movimento (ma a volte i camaleonti si avvicinano lentamente alla preda).

Catturano gli insetti con una lingua con una ventosa intrappolante all'estremità, il cui processo di espulsione dura circa 1/20 di secondo e, insieme al ritorno alla sua posizione originale, non più di mezzo secondo. In tre secondi, un camaleonte può riconoscere e catturare fino a quattro insetti. A volte la preda è troppo pesante per tenersi con la lingua; in occasioni successive, il camaleonte afferra con la bocca quella taglia di preda.

Come appare dal punto di vista umoristico, puoi scoprirlo guardando un breve cartone animato "camaleonte molto avido".