Fatti e miti interessanti sui canguri

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I primi europei che vennero in Australia, quando videro un canguro, rimasero ovviamente sbalorditi dall'aspetto di questo strano animale, che tra l'altro saltò, spingendosi via con le sue lunghe zampe posteriori. Inoltre, un piccolo cucciolo faceva capolino da una grande tasca situata sul ventre della bestia. "Che tipo di animale è quello?" – chiesero i coloni sbalorditi alla gente del posto. Hanno risposto: "Ken ger roo". Da allora, questo meraviglioso animale è chiamato il canguro. E solo dopo qualche tempo, i coloni si sono resi conto che nella lingua degli indigeni questa parola significa "non ti capisco". – Una storia molto interessante, ma è un mito diffuso.

Questo mito fu confutato negli anni '1970 dal linguista John B. Gaviland, che studiò la lingua Guugu Yimidhirr degli aborigeni australiani. Contrariamente alla credenza popolare, questo ricercatore ha scoperto che "canguro" è la designazione di uno dei tipi di canguri in questa lingua (e non la risposta "Non capisco affatto").

Fatti e miti interessanti sui canguri

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Nella nostra mente, i canguri saltano costantemente attraverso le infinite distese australiane. Se dici che questi animali sono in grado di arrampicarsi sugli alberi, ti farà sorridere. Ma è così. Delle 50 specie di canguro, circa 10 sono in grado di farlo. Questi animali sono chiamati così: canguri degli alberi.

È interessante notare che gli scienziati del nostro tempo, quando, a quanto pare, la natura è nota, continuano a scoprire nuove specie di questi animali. Inoltre, l'ultima scoperta del genere è stata preceduta da un evento piuttosto drammatico. Facendosi strada attraverso le giungle della Nuova Guinea, il cacciatore professionista T. Flannry ha notato che il suo cane faceva una rastrelliera. Senza pensarci due volte, sparò al fogliame dell'albero. Qual è stata la sua sorpresa quando, al posto dell'atteso uccello, un animale dalla coda "senza precedenti" è caduto dai rami. Il cacciatore ha raccolto una carcassa di 10 chilogrammi e successivamente l'ha mostrata agli zoologi. Non furono meno sorpresi di Flannery: era una specie di canguro arrampicatore sugli alberi precedentemente sconosciuto alla scienza con i capelli scuri sul dorso e bianchi sul petto. È interessante notare che non solo gli zoologi, ma anche i nativi non hanno mai visto un canguro del genere prima. Gli scienziati hanno stabilito che l'animale ucciso si è rivelato essere un parente del canguro dell'Australia orientale, che si è estinto migliaia di anni fa.

Fatto interessante

In senso lato, il termine "canguro" si riferisce a tutti i membri della famiglia dei canguri. In senso stretto, questo nome viene applicato ai membri più grandi della famiglia, mentre i più piccoli sono chiamati "wallaby" e i canguri di taglia media sono chiamati "wallaroo".

Fatti e miti interessanti sui canguri

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Per molto tempo non è stato chiaro come un canguro appena nato finisca nel marsupio di una madre. Fino all'Ottocento i naturalisti credevano che fosse nato proprio lì, come un germoglio su un ramo di un albero. Ma alla fine si è saputo come tutto accade. Il piccolo canguro non supera i 19 centimetri e sembra più un verme che un mammifero: cieco, senza orecchie, senza zampe, non riesce nemmeno a succhiare, e la madre stessa, mettendolo in un sacchetto, lo mette su uno dei capezzoli; il latte esce da solo.

Quindi si credeva fino a poco tempo fa, ma alcuni anni fa gli scienziati dell'Università di Canberra (Australia), dopo molti anni di osservazione del canguro rosso, hanno confutato tali idee. Si scopre che circa un giorno prima della nascita del cucciolo, la futura mamma inizia a mettere in ordine la borsa. Fino alla nascita del bambino, si lecca accuratamente la superficie interna. Quando nasce un neonato, nonostante le sue dimensioni e l'apparente impotenza, lui stesso raggiunge la borsa e si attacca al capezzolo lì. La femmina non aiuta il cucciolo in questo.

Fatto interessante

La lunghezza del corpo di un grande canguro rosso appena nato (la più grande delle specie di canguro) è di circa 2 centimetri e il peso non supera 1 grammo. Questo è il cucciolo più piccolo tra i mammiferi rispetto a un animale adulto!

L'intero viaggio dura circa 2 minuti. È interessante notare che il neonato ha così tante riserve di energia che se viene tolto dal sacco e riportato nella sua posizione originale, sarà in grado di fare di nuovo lo stesso percorso. La cosa principale per lui è non cadere, perché in questo caso sua madre non lo aiuterà in alcun modo.

Come notato dagli scienziati australiani, le dita degli arti anteriori di un canguro appena nato sono dotate di artigli. Sono abbastanza sviluppati da resistere con successo al mantello della madre. Su di esso, il bambino sarà in grado di resistere anche quando improvvisamente salta in piedi.

Dopo essere entrato nella borsa, il cucciolo di canguro afferra uno dei quattro capezzoli con la bocca e si attacca ad esso per i successivi 2,5 mesi. A poco a poco, il cucciolo cresce, si sviluppa, apre gli occhi, si ricopre di pelo. Quindi inizia a fare brevi sortite fuori dalla borsa, saltando immediatamente indietro al minimo fruscio. Il canguro lascia il marsupio della madre all'età di 8 mesi. E la madre dà immediatamente alla luce il prossimo cucciolo, che si intrufola nella borsa – all'altro capezzolo. Insolitamente, da questo momento in poi, la femmina produce due tipi di latte: più grasso per nutrire il più grande e meno grasso per il cucciolo appena nato.

Fatto interessante

La femmina di canguro è sempre incinta – non appena ha dato alla luce un canguro, ne rimane immediatamente incinta un altro. Ha la capacità unica di congelare lo sviluppo di un embrione fino a quando il cucciolo precedente non può lasciare il suo marsupio.

Fatti e miti interessanti sui canguri

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I canguri hanno potenti zampe posteriori, una coda massiccia, spalle strette, piccole zampe anteriori (simili alle mani umane), con le quali scavano tuberi e radici. In caso di pericolo, il canguro trasferisce l'intero peso del corpo sulla coda, quindi entrambe le zampe posteriori, liberate, con un movimento dall'alto verso il basso, infliggono un forte colpo al nemico. I canguri riposano, appoggiandosi sulla coda.

Fatto interessante

Spingendo con potenti zampe posteriori, i canguri possono saltare fino a 12 metri di lunghezza e fino a 3 metri di altezza!

Il più grande di tutti i canguri è il grande canguro rosso. I maschi adulti crescono fino a 1,4 metri e pesano circa 85 kg, la lunghezza del corpo delle femmine è solitamente di 1,1 metri, peso – 35 kg. La coda può essere lunga fino a 1 metro. Sebbene si trovino anche esemplari più grandi, secondo quanto riferito alcuni maschi di grandi dimensioni raggiungono i 2 metri! Il grande canguro rosso è il "pugile" più forte tra i canguri.

Il record di velocità di tutti i canguri appartiene al canguro gigante – 64 km/h! Nonostante il nome, ha un peso inferiore al grande canguro rosso, poiché pesa solo 66 kg. Tuttavia, il canguro gigante ha un'altezza standard di 2 metri (cosa rara per un grande canguro rosso) e i suoi piedi sono i più grandi tra i membri del genere. Questo è probabilmente il motivo per cui il canguro gigante ha preso il nome. Rispetto ad altre specie di canguro, questa specie ha il maggior contatto con l'uomo, poiché è distribuita nelle regioni più popolate dell'Australia.

Fatto interessante

Quando percorre lunghe distanze, il canguro non ha concorrenti nel mondo animale. Anche a una velocità di 64 km/h, non avvertono mancanza di respiro. Il segreto sta nelle proprietà insolite del tendine d'Achille, che collega il tallone alla parte inferiore della gamba. Durante una corsa veloce, il tendine agisce come una molla e la maggior parte dell'energia necessaria per saltare viene risparmiata. Pertanto, durante la corsa, la respirazione in un canguro quasi non aumenta, mentre nella maggior parte degli altri animali che ricevono energia attraverso i normali processi metabolici, si verifica una carenza di ossigeno e la respirazione diventa più frequente.

Fatti e miti interessanti sui canguri

Grande canguro rosso (o gigantesco canguro rosso) | wikipedia.org

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Grande canguro rosso (o gigantesco canguro rosso) | wikipedia.org

Fatti e miti interessanti sui canguri

Canguro gigante (o canguro grigio orientale, o canguro della foresta) | pixabay.com

I canguri sono erbivori. La loro dieta principale è erba e frutta. I canguri vivono in condizioni asciutte e possono vivere a lungo senz'acqua.

L'aspettativa di vita dei grandi canguri supera i 12 anni. In media, i canguri vivono sei anni in natura e oltre 20 anni in cattività (a seconda della specie). Nel loro habitat naturale, tuttavia, la maggior parte dei canguri non raggiunge la maturità. I canguri selvatici sono oggetto di fucilazione sia allo scopo di ottenere carne e pelli, sia allo scopo di proteggere i pascoli. La carne di canguro è considerata più sana della maggior parte della carne prodotta in commercio grazie al suo basso contenuto di grassi.

Il canguro è uno dei simboli dell'Australia. Questo animale è presente sullo stemma australiano, su alcune monete australiane ed è utilizzato anche da alcune delle organizzazioni più importanti dell'Australia come Qantas (la più grande compagnia aerea australiana) e la Royal Australian Air Force.

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