Continuiamo a sfatare i miti sui mammiferi che ci circondano nella vita di tutti i giorni. In questo articolo ti racconteremo alcuni fatti più interessanti e inaspettati su diversi rappresentanti di questa classe di animali.
Imparerai perché i cani abbaiano, quanto sono agili gli orsi, come si difendono le lepri, perché le scimmie si puliscono a vicenda, come brillano gli occhi dei predatori, perché gli elefanti possono essere violenti, come vede il mondo una talpa, quali animali si riconoscono allo specchio e altri fatti interessanti sui mammiferi.
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MITO
I cani nascono con la capacità di abbaiare.
FATTO
Questi animali devoti hanno imparato ad abbaiare non molto tempo fa, dal periodo della vita con gli umani. I cuccioli appena nati si limitano a brontolare, iniziano ad abbaiare nel 15-20esimo giorno. E i cani che hanno perso i loro proprietari e sono diventati selvaggi molto rapidamente si svezzano dall'abbaiare. Perché allora abbaiano, qual è il motivo?
Per molto tempo, le persone hanno creduto che ciò accadesse esclusivamente per loro comodità, dicono, è così che i cani comunicano con le persone. In effetti, l'abbaiare è la reazione di un animale allo stress: l'istinto lo allontana e l'attaccamento al proprietario lo fa rimanere al suo posto.
MITO
L'orso è molto goffo
FATTO
Sembra proprio così. A prima vista, gli orsi sono piuttosto lenti e goffi. Tuttavia, coloro che hanno visto questa pesca di animali non affermeranno mai una cosa del genere. A volte capita che un orso entri in combattimento con una tigre molto veloce e agile, e spesso ne esca vittorioso.
Gli orsi a volte sono in grado di correre abbastanza velocemente (fino a 50 km/h), arrampicarsi e alzarsi sulle zampe posteriori. Alcune specie sono eccellenti nuotatori (l'orso polare è particolarmente bravo a nuotare).
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MITO
La lepre è un animale codardo
FATTO
In effetti, può reagire in modo tale che i nemici avranno difficoltà. Quando un predatore supera una lepre e non riesce a scappare, il roditore cade di schiena, tira fuori gli artigli e inizia a picchiare violentemente l'attaccante con le zampe. Può anche usare i denti e, sebbene non abbia zanne, ma solo incisivi, questo non rende le cose più facili per un morso.
Quindi, se una lepre viene attaccata da un gufo o da un'aquila, la combatte con gli artigli delle zampe posteriori, sdraiato sulla schiena. I cacciatori hanno visto più di una volta come in questo modo le lepri squarciassero il ventre del predatore e strappassero il petto.
È interessante notare che le lepri, contrariamente alla credenza popolare, non mangiano solo cavoli. Si divertono anche a mangiare la carne. Al nord, i cacciatori di pernici lo sanno bene: se non portano la loro preda fuori dagli anelli, le lepri la mangeranno rapidamente.
MITO
Le scimmie cercano le pulci nella pelliccia dell'altro
FATTO
Le scimmie, ovviamente, hanno le pulci, ma sedendosi in cerchio e toccandosi i capelli l'un l'altro, non distruggono gli insetti dannosi. Raccolgono il sale nella lana: dal sudore essiccante rimangono i suoi cristalli, che tanto amano le scimmie.
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MITO
Gli occhi dei predatori brillano nell'oscurità
FATTO
In realtà, gli occhi non brillano, ma riflettono solo la luce che è caduta in loro. Questo è facile da verificare se porti il gatto in una stanza completamente buia (è impossibile notare questo effetto nella completa oscurità).
Il fatto è che negli occhi di molti vertebrati c'è uno strato speciale della coroide: il tapetum. Si trova dietro la retina, è uno "specchio", un guscio riflettente. La presenza del tapetum determina l'effetto del "bagliore degli occhi" in molti animali. Il colore del "bagliore" dipende dal pigmento specifico presente nel tapetum: gli occhi di un gatto al buio brillano prevalentemente di verde (il bagliore può variare dal giallo al verde), come gli occhi di alcuni ragni, gli occhi dei crostacei (granchi, gamberetti) hanno una gamma di bagliori rosso-viola, alcuni pesci – bianco latte.
MITO
L'elefante è un animale calmo
FATTO
L'elefante non è sempre calmo. È molto emotivo e timido. L'elefante è diffidente nei confronti di tutto ciò che è nuovo, i suoni forti e gli oggetti sconosciuti possono causargli il panico.
È interessante notare che gli elefanti spesso preparano qualcosa come una poltiglia per se stessi, raccogliendo frutti dolci in una pila e aspettando che fermentino. Una volta che il trattamento è pronto, si ubriacano e vagano per la giungla, instillando paura negli abitanti della foresta con il loro comportamento violento.
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MITO
La talpa non vede niente
FATTO
La talpa ha gli occhi, ma non sono sviluppati (privi del cristallino e della retina) e le aperture degli occhi sono minuscole. Ma la talpa vede ancora. Di tanto in tanto, l'animale viene in superficie, ed è allora che la sua vista lo aiuta molto. Non un'aquila, ovviamente, ma sarà in grado di vedere l'autore del reato che fa capolino nella sua tana. Guarda e combatti.
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MITO
Il cammello è un animale gobbo
FATTO
A prima vista, questo artiodattilo è costituito da linee intricate curve: le gambe sono storte, il collo è curvo, anche la coda è ondulata, è difficile trovare almeno una linea retta.
Il cammello non ha una gobba. Ciò che consideriamo una gobba sono i cuscinetti di grasso sopra la spina dorsale, che nei cammelli è dritta come quella di un cavallo.
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MITO
Marmotta – un grande ghiro
FATTO
La marmotta può dormire fino a nove mesi all'anno. Disco? Niente del genere. Questo soffice ghiro viene aggirato da serpenti e rane senza alcuno sforzo. Dormono magistralmente: immersi nel sonno fino a tre anni, non hanno nemmeno difficoltà a respirare e sembrano morti.
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MITO
L'elefante ha la pelle più spessa
FATTO
Nonostante la pelle di un elefante sia davvero piuttosto spessa, in media 2,5 cm, non è affatto così forte e ruvida come sembra a prima vista. Certo, se viene elaborato, si adatterà all'armatura da battaglia, ma in un elefante vivente è molto sensibile, morbido, puoi disegnarlo graffiandolo con un'unghia.
Inoltre, la pelle di un elefante non è la più spessa tra gli animali terrestri. Ad esempio, la pelle di un ippopotamo è spessa fino a 4 cm e la pelle di un rinoceronte è di circa 5 cm Il capodoglio ha la pelle più spessa del mondo, lo spessore della sua pelle raggiunge i 35 cm.
MITO
Solo una persona si riconosce allo specchio
FATTO
Si scopre che anche gli animali possono riconoscersi allo specchio. I parenti più stretti degli esseri umani, primati superiori come scimpanzé, gorilla, oranghi, si riconoscono allo specchio.
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Per determinare se gli animali hanno la capacità di riconoscersi in uno specchio, gli scienziati conducono un cosiddetto "test dello specchio". Il classico test dello specchio è il seguente. Quando l'animale dorme, viene applicato un segno sul suo corpo con vernice inodore. Questo segno si trova in modo che possa essere visto dall'animale solo allo specchio. Le azioni dell'animale si osservano quando vede il suo riflesso nello specchio. In alcuni casi, il comportamento dell'animale indica la comprensione che il segno visto nello specchio si trova sul suo stesso corpo. Questi comportamenti includono girare e posizionare il corpo per vedere meglio il segno allo specchio, o eseguire un controllo tattile del segno con un arto mentre si guarda contemporaneamente allo specchio.
I bambini umani in genere acquisiscono la capacità di superare il test dello specchio intorno ai 18 mesi di età.
Oltre alle scimmie, anche alcuni animali sono stati in grado di superare il test dello specchio. Esso:
- tursiopi (genere di delfini)
- orche
- elefanti
- gazze
- corvo
- diavoli marini giganti (il primo pesce a superare la prova dello specchio)
- formiche (gli unici insetti noti per essere in grado di superare il test dello specchio)
- maiali (possono usare le informazioni visive da uno specchio per trovare cibo e dimostrare auto-riconoscimento).