チロトトリトン・シャンジン (Tylototriton shanjing), マンダリンイモリ (Mandarin newt), 皇帝イモリ (Emperor newt) またはマンダリンサラマンダー (Mandarin salamander)

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マンダリンイモリ — これは中国の山岳地帯に生息する珍しく美しいイモリ科の両生類です。その名前は、マンダリンとブラックティーの色を思わせる鮮やかな色から来ています。このイモリはその威厳ある姿から「皇帝ドラゴン」とも呼ばれます。これは非常に毒性の高いイモリで、背中に沿ったオレンジ色のいぼは毒腺です。

この記事では、マンダリンイモリのすべてについて説明します:その説明、行動、意義および保護について、そしていくつかの興味深い事実を紹介します。

 

マンダリンイモリの説明

前述のように、このカラフルな生物にはいくつかの名前があります:チロトトリトン・シャンジン (Tylototriton shanjing), マンダリンイモリ (Mandarin newt), 皇帝イモリ (Emperor newt) またはマンダリンサラマンダー (Mandarin salamander)。マンダリンイモリは両生類のクラス、尾類の目、イモリ科の科、Tylototriton属に属します。1988年に中国の科学者によって雲南省で収集された資料に基づいて初めて記載されました。その後、貴州省や四川省でも発見されました。

皇帝イモリは短い四肢と長い尾を持つ細長い体をしています。長さは最大で20センチメートルに達します。皮膚は滑らかで湿っており、小さなこぶで覆われています。目は大きくて突出しています。オレンジ色のあばらの頭を持っています。背中には一本のオレンジ色のとさかがあり、尾に続いています。色は非常に鮮やかで対照的です:体は黒く、オレンジ色の斑点があり、とさかと四肢の先端がオレンジ色で、腹部は黒にオレンジの縞模様があります。

マンダリンイモリは性差があまりはっきりしていませんが、通常メスの方がオスよりも大きいです。

マンダリンイモリは中国の山岳地帯で標高1000メートルから2500メートルの範囲に生息しています。森林地帯、特に小川、池、沼、田んぼなどの水辺に近い場所を好みます。半水生の生活をし、一部の時間を陸上で、他の時間を水中で過ごします。暖かい時期には活動的で、寒い時期には石や植物の下に隠れて冬眠します。気候や水の利用可能性に応じて、異なる生息地間で季節的な移動を行うことがあります。

鮮やかな色から見て簡単に捕まると思われがちですが、背骨と頭蓋骨の上部は特に厚い骨でできているため、簡単には噛まれません。さらに、捕まると、肋骨の先端が背中の毒腺から毒を押し出します。

興味深い事実

皇帝イモリは約7500匹のネズミを殺すのに十分な毒を持っています。

これらのイモリは毒性があるにもかかわらず、注意して扱えば一般的に人間にとっては安全です。

チロトトリトン・シャンジン (Tylototriton shanjing), マンダリンイモリ (Mandarin newt), 皇帝イモリ (Emperor newt) またはマンダリンサラマンダー (Mandarin salamander)

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マンダリンイモリの行動

マンダリンイモリは主に夜行性で、発見するのが難しいです。彼らは縄張りを持ち、競争相手から自分の生息地を守ります。視覚、化学、および触覚の信号を使って他のイモリとコミュニケーションを取ります。

マンダリンイモリは通常、小さな無脊椎動物、例えばコオロギやミミズを食べます。また、毒性のある分泌物を皮膚の腺から放出し、捕食者や競争相手に対して防御することができます。この分泌物は刺激、炎症、または麻痺を引き起こすことがあります。

マンダリンイモリは温かい時期に繁殖し、通常5月から8月にかけて行われます。オスは鮮やかな色ととさかでメスを魅了します。また、メスと交尾する権利をめぐって他のオスと戦うこともあります。交尾は水中で行われ、オスは精子のパケットである精子包をメスに渡します。メスはそれを自分の総排出口に取り込み、卵を受精させます。メスは50〜200個の卵を水生植物や石の上に産みます。卵は黄色味を帯びており、保護膜に包まれています。幼生は2〜3週間で孵化し、水中で生活し、動物プランクトンを食べます。外鰓と尾ひれを持ちます。2〜3ヶ月で成人になり、鰓を失い、肺を持つようになります。

チロトトリトン・シャンジン (Tylototriton shanjing), マンダリンイモリ (Mandarin newt), 皇帝イモリ (Emperor newt) またはマンダリンサラマンダー (Mandarin salamander)

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皇帝イモリの意義

皇帝イモリは食物連鎖の一環として、エコシステムで重要な役割を果たしています。蛇、鳥、小型哺乳類などの捕食者の食物となります。また、捕食する生物の個体数を抑制し、過剰な増加を防ぎます。

マンダリンイモリは、人間による生息地の破壊や劣化、外来種の導入、違法取引、伝統医学での利用などの脅威にさらされています。これらの要因により、個体数が減少し、この種の遺伝的多様性が失われています。国際自然保護連合(IUCN)のデータによると、マンダリンイモリは絶滅危惧種レッドリストに掲載されており、脆弱(VU)と評価されています。

マンダリンイモリは、動物園、テラリウム、アクアリウムなどで飼育することもできます。しかし、以下のような特別な条件とケアが必要です:

  • 十分なスペース、清潔な水、適切な温度、湿度、照明の確保;
  • ストレスと攻撃性を避けるために、相性の良い種や個体の選択;
  • 衛生基準の遵守、病気や怪我の予防と治療;
  • ビタミンやミネラルを含む多様でバランスの取れた食事の提供;
  • 求愛行動や繁殖を含む自然な行動の促進。
チロトトリトン・シャンジン (Tylototriton shanjing), マンダリンイモリ (Mandarin newt), 皇帝イモリ (Emperor newt) またはマンダリンサラマンダー (Mandarin salamander)

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興味深い事実

マンダリンイモリはその行動の独特な特徴を持っており、研究対象として非常に魅力的です。以下にいくつかの興味深い事実を挙げます。

  • マンダリンイモリは気分、気温、季節によって色を変えることができます。繁殖期には、パートナーを引き付けるためにより鮮やかで対照的な色になります。冬期には、暖かさを保ち、隠れるためにより暗くて単色になります。
  • 皇帝イモリは、異なる意味と機能を持つさまざまなポーズや動きを行うことができます。例えば、頭と尾を持ち上げてとさかを見せ、競争相手に威嚇します。前肢を持ち上げてメスの注意を引きます。体を左右に揺らして捕食者や獲物を混乱させます。
  • この動物は協力、利他主義、相互扶助、または紛争など、さまざまな形態の社会的行動を示すことがあります。例えば、マンダリンイモリは他のイモリと食物、水、領土を共有することができます。また、資源、地位、パートナーをめぐって他のイモリと戦うこともあります。