희귀한 동물들의 세계와의 만남

지구에는 대부분의 사람들이 전혀 알지 못하는 생물들이 많이 살고 있습니다. 그중 일부는 외모로, 일부는 행동으로, 또 어떤 것들은 마치 SF 영화 속 등장인물처럼 보입니다.

이 시리즈에서는 세계 각지의 희귀하고 놀라운, 종종 잘 알려지지 않은 야생 동물들과 계속해서 만나게 됩니다. 오늘은 숙련된 동물학자들조차도 놀라게 하는 특징과 생활 방식을 가진 새로운 동물들을 소개합니다.

리본물범

리본물범 또는 날개물범은 독특한 색상 덕분에 이름 붙여진 희귀한 물범의 일종입니다. 수컷 성체는 매우 대조적인 색상을 지니고 있으며, 전체적으로 어두운 거의 검은색 바탕에 몸을 여러 군데 둘러싸는 흰색 줄무늬가 있습니다. 암컷은 비슷한 유형의 무늬를 가지고 있으나 대조가 덜하고 바탕색이 더 밝으며, 줄무늬는 종종 흐릿하게 합쳐져 거의 눈에 띄지 않기도 합니다.

리본물범은 베링해와 오호츠크해 등 북극과 아북극의 태평양 지역에 서식합니다.

이들은 얼음 위에서도 평평하고 하얀 빙판을 선택하며, 물에서 점프해 올라오는 능력이 뛰어납니다. 얼음을 신중히 살펴보며 몇 번이나 뛰어올라 위치를 점검한 후에야 자리를 잡고 잠을 잡니다. 하지만 일단 얼음 위에 올라가면 경계심을 잃기 때문에 다른 물범들보다 더 가까이 다가가기 쉽습니다.

성체 리본물범은 주로 물고기, 두족류, 가끔은 갑각류를 먹습니다.

흥미로운 사실
이 물범들이 그물에 걸리면 죽은 척합니다.

리본물범에 대한 더 많은 흥미로운 사실은 저희 기사 “리본물범: 북극의 가장 신비한 생물 중 하나의 삶”에서 확인하실 수 있습니다.

잉카제비갈매기

잉카제비갈매기는 잿빛의 깃털과 부리 밑 양옆에 5cm 정도의 하얗게 말린 깃털 뭉치가 특징입니다.

잉카제비갈매기는 페루에서 북부 칠레에 이르는 바위 많은 해안에서 번식하며, 에콰도르에서 중부 칠레에 이르는 해안 지역에서 겨울을 납니다. 2004년부터 국제자연보전연맹(IUCN)은 이 새의 보호 상태를 ‘위협받을 수 있는 종’으로 평가하기 시작했습니다. 이는 잉카제비갈매기의 개체 수가 크게 감소했기 때문입니다.

잉카제비갈매기의 몸길이는 약 40cm이며, 무게는 약 190g입니다. 고양이 울음소리와 비슷한 소리를 냅니다.

잉카제비갈매기는 차갑지만 물고기가 풍부한 페루 해류에서 사냥을 합니다. 자주 어선 트롤러를 따라가 남은 물고기를 먹기도 하며, 바다사자나 고래, 가마우지 등을 따라다니며 그들이 놀라게 한 물고기를 잡습니다.

이 새에 대한 더 많은 흥미로운 사실은 저희 기사 “잉카제비갈매기: 수염 난 바닷새”에서 확인하실 수 있습니다.

평원 비스카차

평원 비스카차는 친칠라과에 속하는 포유류입니다. 수컷은 특징적인 검은 수염과 뻣뻣한 구레나룻을 가지고 있으며, 암컷보다 훨씬 큽니다. 평원 비스카차는 최대 9kg에 달하는 대형 설치류입니다.

이 동물은 아르헨티나 북부, 중부 및 동부, 파라과이 남부와 서부, 볼리비아 남동부에 서식합니다.

비스카차는 몇 마리에서 수백 마리에 이르는 집단으로 군락 생활을 하며, 세대를 거쳐 교체되는 군락이 수십 년간 거주할 수 있도록 정교한 굴을 만듭니다.

평원 비스카차는 굴 입구를 막기 위해 나뭇가지와 무거운 물체를 모읍니다. 사람이 사는 곳 근처에 살 경우, 빗자루, 탁자, 원예 도구, 장작, 장식품, 콘크리트 조각 등 사람이 만든 물건들을 모아 굴을 가리는 경우가 많습니다.

이 동물에 대한 더 많은 흥미로운 사실은 저희 기사 “평원 비스카차: 친칠라과의 놀라운 설치류”에서 확인하실 수 있습니다.

마넬라 바로니

Mantella baroni는 마다가스카르에 서식하는 작은 독개구리의 일종입니다. 이 개구리는 마넬라 바로니, 얼룩무늬 황금개구리, 마다가스카르 독개구리 등의 이름으로도 알려져 있습니다.

연구에 따르면 이 과(family)는 약 7,600만~8,700만 년 전에 마다가스카르 섬을 식민화했으며, 섬의 고립된 환경에서 진화하고 지리적 분포와 종 다양성 면에서 변화해 왔습니다.

이 개구리는 습지 숲, 개울가, 대나무 숲, 숲 가장자리, 강 주변에 서식합니다.

마넬라 바로니는 주로 개미를 먹으며, 딱정벌레, 거미, 진드기 등 다양한 절지동물도 섭취합니다.

진드기를 섭취함으로써 이 개구리는 피부에 약리 작용이 있는 알칼로이드를 고농도로 분비하게 되며, 이는 포식자에게 독성이 있습니다. 이들의 화려한 색상은 먹었을 때 위험하거나 질병을 유발할 수 있다는 경고 신호 역할을 합니다.

대형 글라이더

대형 글라이더는 Petauroides속에 속하는 3종의 대형 활강 유대류로, 모두 오스트레일리아 동부에 서식합니다. 이들은 세계에서 가장 큰 유대 활강동물입니다. 이들은 털로 덮인 막을 이용해 나무 사이를 100미터까지 활공할 수 있으며, 이 막을 담요처럼 말아 몸을 따뜻하게 덮는 데도 사용합니다.

2020년까지 이들은 하나의 종으로 간주되었습니다. 세 종은 크기에서 차이를 보입니다. 북부 대형 글라이더는 작은 링테일주머니쥐 정도 크기로 자라며, 남부 대형 글라이더는 집고양이만큼 커집니다. 중앙 대형 글라이더는 이 둘의 중간 크기입니다.

이 동물들은 땅에서는 꽤 둔하지만 나무 위나 공중에서는 매우 민첩합니다. 몸은 풍성한 털로 덮여 있어 겉보기 크기가 크며, 꼬리는 길고 털이 많아 길이는 44~53cm에 이릅니다. 몸 양쪽에는 팔꿈치와 발목 사이를 잇는 막이 있어, 이를 통해 방향을 제어하며 활공할 수 있습니다.

대형 글라이더는 대부분 야행성으로, 밤에는 숲의 높은 곳에서 먹이를 찾으며 활동합니다. 낮 동안에는 대부분의 시간을 나무 구멍에서 보내며, 개체당 최대 20개의 둥지를 자주 바꿔가며 사용합니다.

대형 글라이더에 대한 더 많은 흥미로운 사실은 저희 기사 “대형 글라이더: 오스트레일리아의 놀라운 활강 유대류”에서 확인하실 수 있습니다.