Широко распространено мнение, что самым сухим местом на Земле является высокогорная пустыня Атакама на территории Чили, при этом жарким местом её никак не назовёшь — летом температура там редко поднимается выше 19–20 градусов по Цельсию.
В действительности самое сухое место на планете находится в Антарктиде. Некоторые районы этого материка не видели дождя вот уже два миллиона лет!
Технически пустыней считается место, где за год выпадает менее 254 мм осадков.
В Сахаре, к примеру, осадков выпадает всего 25 мм в год. Среднегодовое количество осадков в Антарктиде примерно такое же, однако 2 % всей территории континента, известные как Сухие долины, полностью свободны ото льда и снега, и там вообще никогда не идёт дождь.
Следующее по сухости место на Земле — ранее упомянутая пустыня Атакама в Чили. В некоторых её районах дожди не наблюдались на протяжении четырёх столетий! Среднее количество осадков составляет около 15 мм в год, в хотя во многих местах пустыни среднегодовое количество осадков составляет крошечную цифру в 1 мм. Такие мизерные показатели делают Атакаму второй по сухости мировой пустыней — в 250 раз суше Сахары.
Пустыня Атакама | pixabay.com
Однако Антарктида не только самое сухое место на планете. Одновременно материк претендует на звание самого влажного и самого ветреного. Именно там, в виде льда, находится 70 % мировых запасов воды, а ветры достигают скоростей, бьющих все мировые рекорды.
Уникальные природные условия в районе Сухих долин Антарктиды вызваны так называемыми катабатическими ветрами (от греческого слова, означающего «дующий вниз»). Они возникают, когда холодный и плотный воздух опускается по склону холма исключительно под воздействием силы тяжести. Такие ветры могут достигать скорости 320 км/ч, полностью испаряя встречающуюся на пути влагу — воду, лёд, снег.
Антарктида | pixabay.com
И хотя Антарктида, в общем-то, является пустыней, наиболее сухие её части, несколько иронически, именуют оазисами. Они настолько близки к природным условиям Марса, что НАСА проводит там испытания спускаемых космических аппаратов «Викинг».
Рекомендуем также:
◆Самая высокая гора в мире — не Эверест