English 
Українська 
Русский 
Polski 
Deutsch 
Français 
Español 
Svenska 
Dansk 
한국인 
日本語 
Ribbon photo created by freepik - www.freepik.com
Wanneer we denken aan het nieuwjaarsfeest, is het eerste dat in ons opkomt de feestelijke kerstboom, het gezellige feestmaal en natuurlijk champagne, zonder welke geen enkel nieuwjaarsfeest compleet is.
De champagne die meestal onze feestmaaltijden siert, kan gerust mythisch worden genoemd, simpelweg omdat bijvoorbeeld "Sovjet-champagne" (het was vroeger het populairst) net als Italiaanse, Hongaarse of welke andere ook, behalve de Franse, niet bestaat. Dit alles kan mousserende wijnen worden genoemd, maar geen champagne. En dat komt omdat echte champagne alleen in Frankrijk wordt geproduceerd, en zelfs daar niet overal, maar alleen in een klein deel — de beroemde provincie Champagne. Nergens ter wereld is er zo'n unieke combinatie van temperatuur, zachte vruchtbare bodems rijk aan kalksteen, en dat alles bepaalt de klassieke smaak van champagne.
Zoals bekend, wordt de ontdekking van champagne toegeschreven aan de blinde Franse monnik Dom Pérignon. Echter, Tom Stevenson, auteur van de in de herfst van 1998 in Londen uitgegeven "World Encyclopedia of Champagne and Sparkling Wines", toont een kopie van een document, gedateerd 1662, ondertekend door het lid van de Britse Royal Society Charles Merret, waarin de bereidingswijze van champagne gedetailleerd wordt beschreven. Dit gebeurde 20 jaar voordat Dom Pérignon over een soortgelijke technologie sprak.
En in 2000 verklaarde de Italiaanse professor Mario Fregoni van het Instituut voor Wijnbouw van de Katholieke Universiteit van Piacenza dat hij bewijs heeft gevonden dat de oude Romeinen champagne uitvonden en het dronken tijdens orgieën. Volgens de wetenschapper blijkt uit de teksten van die tijd dat de methode van dubbele gisting, die wordt gebruikt bij de productie van champagne, minstens 2000 jaar geleden werd toegepast.
Wat betreft de Franse monnik, Fregoni verklaart het volgende:
“Dit is een mooi verhaal, niet meer dan dat. Niemand weet wanneer hij leefde of wanneer hij stierf. Zijn geboorte- en sterfjaar zijn willekeurig vastgesteld op dezelfde data als die van Lodewijk XIV — 1638–1715, wat belachelijk is. Zelfs als de monnik echt heeft bestaan, gebruikte hij alleen een methode die de Romeinen al kenden.”
Het is al lang bekend dat mousserende wijn geliefd was in het oude Rome. Maar tot voor kort werd aangenomen dat de belletjes erin ontstonden door natuurlijke fermentatie, mogelijk als gevolg van onjuiste opslag.
Professor Fregoni denkt echter anders. Een van de bewijzen voor zijn gelijk is de beschrijving van de productie van Falerniaanse wijn door de schrijver Lucanus (gedateerd in de 1e eeuw voor Christus). Lucanus vertelde hoe de producenten van Falerniaanse kelderwijn ervoor zorgden dat er belletjes in de wijn kwamen: ze voegden most toe van verdroogde Ethiopische druiven. Daarna werd de wijn in terracotta amphorae verzegeld en ondergronds opgeslagen, vaak in de buurt van koude beekjes.
Echte Falerniaanse wijn werd geproduceerd nabij Napels, maar uit schriftelijke bronnen die Fregoni heeft gevonden, blijkt dat het werd geïmiteerd door wijnmakers in de Provence toen dit gebied onder Romeins gezag stond.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat het rapport van de Italiaanse wetenschapper over het primaat van de Romeinen bij de uitvinding van champagne de Fransen verontwaardigde. Fregoni's verklaring werd in Frankrijk bijna als godslastering opgevat. Volgens Daniel Lorson van de Franse Confederatie van Wijnhandelaren is Fregoni's theorie niets anders dan een poging van de producenten van Italiaanse "champagne" — "spumante" om de reputatie van hun mousserende wijn te ondersteunen. Hij verklaart:
“Voor ons is het behoorlijk vleiend dat onze Franse champagne zoveel belangstelling wekt en, laten we eerlijk zijn, hebzucht ten aanzien van zijn oorsprong.
Wat de Romeinen ook dronken, het heeft niets te maken met champagne zoals wij het vandaag de dag kennen...”
Niet alle Fransen beschouwen Dom Pérignon echter als de uitvinder van mousserende wijn. Het is zo dat in Zuid-Frankrijk, in Limoux, al in het begin van de 16e eeuw mousserende wijnen werden geproduceerd, terwijl de productie in Champagne pas in het begin van de 18e eeuw werd opgezet. In een in 1722 gepubliceerd werk over de productie van champagnewijnen schreef ene Jean Godinot uit Reims het volgende:
“Al meer dan twintig jaar zijn de Fransen gek op mousserende wijnen. Daarom proberen veel wijnhandelaren allerlei middelen om hun wijnen mousserend te maken. Hiervoor voegen ze allerlei toevoegingen toe, zoals wijnalcohol en duivenmest.”
Verwijzingen naar mousserende wijnen zijn te vinden in de Bijbel, in de werken van Homerus en Vergilius, Shota Rustaveli, Omar Khayyam en andere auteurs.
Een mooie flesetiket in het Frans betekent niet altijd dat het echte Franse champagne is. Een van de tekenen dat je echte champagne hebt, is de behoorlijk hoge prijs, die minimaal 30 dollar is, terwijl de beste soorten tussen de 70 en 300 dollar en meer liggen.
Interessant feit!
Tegen de algemene overtuiging in is de geliefde Franse champagne "Dom Pérignon" lang niet de beste. Het wordt namelijk in enorme hoeveelheden geproduceerd, terwijl in Champagne wordt aangenomen dat hoe kleiner het volume, hoe exclusiever en beter de kwaliteit van het product is.
Champagne moet beslist koud worden gedronken: de ideale temperatuur is +6 °C. Sommigen zetten de fles op het balkon, anderen begraven het in de sneeuw, en weer anderen leggen het in de vriezer. Echter, op deze manier is het heel gemakkelijk om champagne te overkoelen, waardoor het smaakloos wordt en zijn bouquet verliest. Daarom is het het beste om de fles 2,5–3 uur in de koelkast te zetten of deze 20 minuten in een emmer met gemalen ijs te plaatsen.
Velen schieten tijdens feestmaaltijden graag de kurk tegen het plafond en besproeien de omstanders met schuim. Dit toont alleen aan dat zo iemand niet bekend is met de regels van goede smaak. En de champagne zelf verliest veel van dergelijke schokken. Om te genieten van het spel, het schuim en andere genoegens van champagne, probeer het zo te openen dat de kurk met een zachte plop naar buiten komt en het schuim in je glazen terechtkomt, niet op de jurken van de dames naast je.
Tegenwoordig hebben alle champagneflessen folie om de hals. Dat was niet altijd zo. Voor het eerst werd folie voor dit doel in de 19e eeuw gebruikt. Velen denken dat folie als decoratie dient. In feite werd het oorspronkelijk gebruikt om ratten af te schrikken en te vergiftigen, die vrij rondliepen in de kelders.
Party photo created by freepik - www.freepik.com
In sommige landen bewaren pasgetrouwden traditioneel hun trouwflessen champagne om ze te drinken bij een "rond" huwelijksjubileum. Echter, zulke wijn zal waarschijnlijk niet nuttig en smakelijk zijn. Champagne, in tegenstelling tot veel andere wijnen, kan niet lang worden bewaard. Champagne moet niet langer dan twee à drie maanden bij kamertemperatuur worden bewaard, en in de koelkast — een jaar. Als het langer wordt bewaard, verandert de kleur en verschijnen er geoxideerde tonen in het bouquet.
Als je champagne hebt gekocht, drink het dan niet meteen, maar verberg het een maand tot anderhalve maand in een donkere kast zodat het kan rijpen. Het proces van vorming van de drank gaat door na het verzegelen, en als het nog een beetje wordt gerijpt, verbetert dit alleen maar de kwaliteit van de champagne. Deze rijping vindt ook plaats wanneer de fles champagne in de koelkast wordt bewaard, maar dan verloopt het proces langzamer.
Interessant feit
In elke fles champagne zitten mogelijk 49 miljoen belletjes. Maar je zult van al deze belletjes kunnen genieten als je echte Franse champagne koopt of die champagnewijnen die volgens de klassieke technologie worden geproduceerd.
