Methuselah Pine – det eldste treet i verden

Metusalem er det eldste treet på planeten vår. Et grovt estimat for spiringstidspunktet for frøet som dette treet vokste fra, er 2831 f.Kr. (altså fra 2022 er treets omtrentlige alder 4852 år).

Vitenskapelig sett er dette treet den eldste levende ikke-klonale organismen på jorden kjent for vitenskapen. Metusalem-treet er et eksemplar av Pinus longaeva (Pinus longaeva).

Hvorfor er det viktig å nevne ordet "ikke-klonal" her? Det finnes planter med lengre levetid som er klonale kolonier. I de fleste treplanter dannes klonale kolonier av brede røtter som produserer nye skudd med jevne mellomrom.

For eksempel har Pando-poppellunden i USA, bestående av 47000 80 000 osp-poppeltrær, vokst i XNUMX XNUMX år (les mer i vår artikkel "Pando-treet er den tyngste levende organismen"). Og alderen til undervannsengen til havplanten Posidonia oceanica (ofte kjent som Neptuns gress) i Middelhavet er omtrent 100 000 XNUMX år gammel.

Pinus spinosa intermountain er vanlig i Nord-Amerika. Den vokser høyt oppe i fjellene i Utah, Nevada, østlige California, Colorado, Arizona og New Mexico. Disse trærne har en krokete stamme som ser forkrøplet ut, spesielt de trærne som vokser i store høyder. Pinus spinosa-mellomfjellet er imidlertid preget av svært høy forventet levealder – opptil flere årtusener.

Methuselah-treet vokser i en høyde på 2900 til 3000 meter over havet i "Methuselah Grove" i den gamle Bristlecone-furuskogen i Inyo National Forest, øst i California (USA). Den nøyaktige plasseringen av dette treet i lunden er en hemmelighet som holdes av US Forest Service. Den nøyaktige plasseringen av treet er ikke offentliggjort for å forhindre hærverk.

Den spinous intermountain furu, som du så på bildet ovenfor, befinner seg faktisk i Metusalem-lunden, men det er usannsynlig at dette er tegnet på Metusalem. En ting er sikkert – dette treet ser fantastisk ut!

Interessante fakta om eldre trær

• Methuselah furu ble funnet i 1953 av botaniker Edmund Shulman. I 1958 ble det publisert en artikkel om dette i magasinet National Geographic. Men 10 år senere ble et eldre tre av samme art oppdaget.
• I 1963 oppdaget Donald Curry, en ung doktorgradsstudent ved University of North Carolina i Chapel Hill, et tre på Wheeler Peak, Nevada, USA, som var omtrent 4862 år gammelt. Han kalte dette treet Prometheus, selv om det også er kjent som WPN-114. Betegnelsen WPN-114 betyr at det var det 114. treet som Donald Curry undersøkte i White Pine County, Nevada.

  Det visne treet ble kuttet i 1964 av US Forest Service-personell og delt i stykker, som ble sendt til forskjellige forskningssteder, selv om rekordalderen ennå ikke var kjent på det tidspunktet. Den felte Prometheus ble antatt å ha vært en viktig faktor i bevegelsen for å beskytte både Pinus longaeva treslag og faunaen og floraen til Wheeler Peak og områdene rundt.

  Curry beregnet opprinnelig at treet var minst 4844 år gammelt. Noen år senere ble dette tallet økt til 4862 av Donald Graybill fra Tree-Ring Research Laboratory ved University of Arizona. Selv om debatten fortsetter om antikken til dette treet, tror mange forskere at Prometheus kan være enda eldre – mer enn 5100 år.

• I lang tid ble Prometheus-treet, hogd i 1964, og den eldste levende Methuselah-furuen, som denne artikkelen er dedikert til, offisielt anerkjent som den eldste. Et enda eldre tre ble funnet i White Mountains i California. Målinger av Tom Harlan, en forsker ved University of Arizona Tree-Ring Research Laboratory, viste at han var 5062 år gammel fra og med 2010.

  Tom Harlan holdt imidlertid prøven av dette treet hemmelig. Harlan gikk bort i 2013, og verken treet eller kjernen han studerte er funnet, noe som gjør det umulig å bekrefte treets alder eller eksistens.

På jakt etter det eldste treet