Interesujące fakty o pingwinach

flickr.com

Pingwiny są bardzo ciekawskimi ptakami i są prawie nieustraszone na lądzie. W przeciwieństwie do oswojonych zwierząt, które przestały bać się ludzi dopiero dzięki częstym kontaktom z nimi, większość pingwinów w naturalny sposób nie boi się ludzi.

Według wielu, którzy odwiedzili Antarktydę, ptaki pomyliły je z pingwinami, choć trochę dziwne. Nie ma jednak możliwości naukowego potwierdzenia, czy to prawda. Wynika to prawdopodobnie z faktu, że pingwiny nie mają drapieżników lądowych na Antarktydzie lub na pobliskich wyspach przybrzeżnych.

Rodzina pingwinów obejmuje 18 nowoczesnych gatunków. Wszyscy członkowie tej rodziny nielotnych ptaków morskich dobrze pływają i nurkują.

 

Gdzie mieszkają pingwiny?

Przodkowie pingwinów żyli w klimacie umiarkowanym – kiedy Antarktydy nie wiązał jeszcze lodowiec. Klimat na planecie się zmienił. Kontynenty dryfowały, Antarktyda przesunęła się na biegun południowy i pokryła się wiecznym lodem. Zwierzęta stamtąd wyszły lub wymarły, ale pingwiny, przystosowane do zimna, pozostały. To prawda, zanim było ich znacznie więcej – w trakcie ewolucji wymarło co najmniej 40 gatunków, które zamieszkiwały naszą planetę ponad 60 milionów lat temu.

Pingwiny żyją na otwartym morzu półkuli południowej: na wodach przybrzeżnych Antarktydy, Nowej Zelandii, południowej Australii, RPA, wzdłuż całego wybrzeża Ameryki Południowej od Falklandów po Peru, na Wyspach Galapagos w pobliżu równika (patrz mapa poniżej).

Pingwiny preferują chłód, dlatego w tropikalnych szerokościach geograficznych pojawiają się tylko przy zimnych prądach – Prąd Humboldta na zachodnim wybrzeżu Ameryki Południowej czy Prąd Benguela, który występuje na Przylądku Dobrej Nadziei i myje zachodnie wybrzeże Afryki Południowej.

Największe skupisko pingwinów występuje na Antarktydzie i na przylegających do niej wyspach.

Najcieplejszym siedliskiem pingwinów są Wyspy Galapagos, położone w pobliżu równika.

Interesujące fakty o pingwinach

Obszar, w którym żyją pingwiny | wikimedia.org

 

Cechy ruchu pingwinów

Wielu wyśmiewa się z niezdarnego chodu pingwinów. I rzeczywiście, wydaje się całkiem zabawna. Jest to jednak wrażenie czysto zewnętrzne. Faktem jest, że taki chód pozwala ptakowi zaoszczędzić ogromną ilość energii.

W trakcie badań naukowcy zmierzyli składowe pionowe, boczne i translacyjne ruchu pingwinów królewskich podczas spaceru po specjalnie przygotowanym „podium”. Okazało się, że pingwiny oszczędzają 80% swojej cennej energii poprzez tasowanie, co w warunkach antarktycznych jest bardzo ważne. Gdyby ptaki uniosły nogi dużymi stopami, mogłoby to wyglądać pięknie, ale wydałyby znacznie więcej siły.

Wychodząc z wody, pingwiny potrafią przeskoczyć wysokość linii brzegowej do 1,8 metra. Na lądzie pingwiny osiągają prędkość 3–6 km/h. Na lodzie pingwiny też potrafią szybko się poruszać – schodzą z gór leżąc na brzuchu. Niektóre gatunki pokonują tak wiele kilometrów między morzem a miejscem osiedlenia się ich kolonii.

Pływanie to najszybszy sposób poruszania się delfinów. W tym samym czasie zwierzę na krótki czas wyskakuje z wody, jak delfin. Przyczyny takiego zachowania nie są jasne: prawdopodobnie pomaga to zmniejszyć opór prądu lub ma na celu zmylenie naturalnych wrogów. Średnia prędkość, z jaką pingwiny rozwijają się w wodzie, to 5-10 km/h, ale wyższe prędkości są możliwe na krótkich dystansach.

W ciągu dnia podczas karmienia pingwiny mogą przepłynąć około 27 km. Na głębokości ponad 3 metrów ptaki spędzają średnio około 80 minut dziennie. W nurkowaniu niektóre pingwiny biją rekordy. Mniejsze gatunki, takie jak pingwin białobrewy, mogą pozostawać pod wodą przez 1–2 minuty i nurkować na głębokości do 20 metrów, ale pingwiny cesarskie mogą pozostać pod wodą przez 18 minut i nurkować na głębokości powyżej 530 metrów.

Chociaż możliwości pingwinów cesarskich pozostają słabo poznane, wiadomo, że podczas nurkowania puls zwierzęcia spada do 1/5 tętna spoczynkowego; w ten sposób zmniejsza się zużycie tlenu, co pozwala wydłużyć czas przebywania pod wodą przy tej samej objętości powietrza w płucach. Mechanizm regulacji ciśnienia i temperatury ciała podczas nurkowania na dużych głębokościach pozostaje nieznany.

Interesujące fakty o pingwinach

Pingwin papuaski (pingwin subantarktyczny) | flickr.com

Interesujące fakty o pingwinach

Pingwiny cesarskie | wikimedia.org

 

Czym różnią się pingwiny od innych ptaków?

Kształt ciała pingwinów jest opływowy, co idealnie nadaje się do poruszania się w wodzie. Ich muskulatura i struktura kości pozwalają im używać skrzydeł jak śmigieł pod wodą. W przeciwieństwie do innych nielotów, pingwiny mają mostek z wyraźnym kilem, do którego przyczepione są potężne mięśnie.

Pływanie pod wodą różni się od latania w powietrzu tym, że na podnoszenie skrzydła zużywana jest ta sama energia, co na jego opuszczanie, ponieważ opór wody jest większy niż opór powietrza. Dlatego łopatki pingwinów mają większą powierzchnię w porównaniu do innych ptaków, na których przyczepione są mięśnie odpowiedzialne za unoszenie skrzydła.

Mięśnie piersiowe są bardzo rozwinięte i czasami stanowią do 30% masy ciała, co jest kilkukrotnie wyższy niż podobny stosunek u najpotężniejszych ptaków latających.

Kolejną wyraźną różnicą między pingwinami a innymi ptakami jest gęstość kości. Wszystkie ptaki mają kości rurkowate, co sprawia, że ​​ich szkielet jest lżejszy i pozwala im latać lub szybko biegać, natomiast u pingwinów są one podobne do kości ssaków (delfinów i fok) i nie zawierają wewnętrznych jam. Pingwiny mają sztywne pióra, które szczelnie zakrywają ich ciało.

 

Dlaczego pingwiny nie boją się zimna?

W swoim środowisku pingwiny są narażone na ekstremalne warunki klimatyczne i mają różne cechy anatomiczne, które pozwalają im przystosować się do tych warunków.

Podstawowym mechanizmem przeciwdziałającym hipotermii jest gruba warstwa tłuszczu (od 2 do 3 cm), nad którą znajdują się 3 warstwy wodoodpornego, krótkiego, obcisłego pióra równomiernie rozłożonego po całym ciele. Powietrze w warstwach pierza skutecznie chroni również przed utratą ciepła podczas przebywania w wodzie.

Pingwiny mają dobrze rozwinięty „system wymiany ciepła” w płetwach i nogach: napływająca krew tętnicza oddaje ciepło zimniejszej krwi żylnej, która wraca do ciała, minimalizując w ten sposób utratę ciepła.

Interesujące fakty o pingwinach

Pingwiny cesarskie | flickr.com

 

Wzrost pingwina

Spośród wszystkich 18 gatunków największy jest pingwin cesarski, jego wysokość wynosi 110–120 cm, a waga do 46 kg. Najmniejszymi przedstawicielami są małe pingwiny (lub niebieskie pingwiny), ich wysokość wynosi 30–45 cm, a ich waga to 1–2,5 kg.

Tak znaczące różnice tłumaczy reguła Bergmana, której częstym przykładem są pingwiny. Reguła Bergmana mówi, że zwierzęta żyjące w zimnych regionach mają większe rozmiary ciała, ponieważ przyczynia się to do bardziej racjonalnego stosunku objętości i powierzchni ciała zwierzęcia, a tym samym do zmniejszenia utraty ciepła.

 

Co jedzą pingwiny?

Pingwiny żywią się rybami (srebrnik antarktyczny), sardelami czy sardynkami, a także skorupiakami (euphausiidae, kryl) i małymi głowonogami, na które polują połykając bezpośrednio pod wodą. Jeśli różne gatunki żyją w tym samym środowisku, ich dieta może się różnić: na przykład pingwiny Adélie i pingwiny chinstrap preferują kryl różnej wielkości.

Podczas linienia pingwiny nic nie jedzą. Jednak niektóre gatunki pingwinów (pingwiny Adélie, pingwiny cesarskie, pingwiny podbródkowe i czubate) są zmuszone całkowicie odmówić jedzenia nawet w okresie wylęgu. Ten okres u różnych gatunków ma różny czas trwania: od 1 miesiąca (dla pingwinów Adélie i pingwinów czubatych) do 3,5 miesiąca (dla samców pingwinów cesarskich). Ptaki tracą nawet połowę masy ciała, ponieważ są zmuszone pobierać energię do metabolizmu z wcześniej zgromadzonych zapasów tłuszczu.

Samce i samice subantarktyczne, wspaniałe, małe i osiołkowe pingwiny zastępują się nawzajem podczas wylęgu piskląt, co pozwala im głodować tylko w okresie linienia.

Pingwiny piją głównie wodę morską. Nadmiar soli wydzielany jest przez specjalne gruczoły znajdujące się nad oczami.

Interesujące fakty o pingwinach

Pingwiny królewskie | flickr.com

Interesujące fakty o pingwinach

Pingwin czubaty | wikipedia.org

 

Wrogowie pingwinów

Ponieważ pingwiny gniazdują głównie w odizolowanych obszarach, dorośli na lądzie mają niewiele naturalnych drapieżników. Jednak ssaki wprowadzone przez człowieka, takie jak psy i koty, stanowią dla tych ptaków poważne zagrożenie. Do samoobrony pingwiny używają dzioba i płetw, które są skuteczną bronią. Ale pisklęta pozostawione bez opieki rodziców stają się łatwym łupem dla wydrzyka brunatnego (dużego ptaka morskiego). Niektóre gatunki mew wykorzystują każdą okazję do kradzieży jaj pingwinów.

Lampart uchatki, uchatki antarktyczne, uchatki australijskie i nowozelandzkie, a także orki i rekiny polują na pingwiny na morzu, w szczególności wspomniane gatunki fok często patrolują płytkie wody w pobliżu kolonii, gdzie pingwiny nie mogą wykorzystać swojej przewagi – dużej zwrotności. Naukowcy szacują, że około 5% wszystkich pingwinów Adélie rocznie umiera w ten sposób.

Jest to prawdopodobnie powód pozornie niewytłumaczalnego strachu przed ptakami przed wodą, do której są tak dobrze przystosowane. Przed wejściem do wody pingwiny podchodzą do brzegu małymi grupkami i wydają się wahać, bo podobno nikt nie chce wejść do morza jako pierwszy (efekt pingwina). Ta procedura często trwa do pół godziny. Gdy tylko jeden z pingwinów nabierze odwagi i wreszcie wskoczy do wody, reszta podąża za nim.

Interesujące fakty o pingwinach

Pingwiny cesarskie | flickr.com

 

Życie rodzinne pingwinów

Pingwiny to wzór stałości w życiu rodzinnym. Wśród tych ptaków praktycznie nie ma „rozwodów” i wychodzą ponownie za mąż tylko wtedy, gdy owdowiają.

A jednak należy zauważyć, że „procent rozwodów” u pingwinów różnych gatunków nie jest taki sam. Na przykład odsetek wielkich pingwinów, które wybierają innego partnera w przyszłym roku, wynosi około 14, co jest bardzo niskim poziomem; ich lojalność wobec partnera podkreśla również fakt, że 12% par jest w związku dłużej niż 7 lat. Ale sytuacja z pingwinami Adélie jest inna – ponad 50% zwierząt tego gatunku zmienia swojego partnera odpowiednio na następny rok, nie ma przypadków, gdy związek trwałby dłużej niż 6 lat.

Pingwiny gniazdują najczęściej w dużych koloniach, liczących często dziesiątki tysięcy par lub więcej. Oboje rodzice na przemian biorą udział w wysiadywaniu jaj i karmieniu piskląt.

Podczas gdy pingwiny cesarskie i królewskie wysiadują swoje pojedyncze jajo na łapach, samice wszystkich innych gatunków pingwinów składają dwa jaja w konwencjonalnym gnieździe, które budują z materiałów powszechnie występujących w przyrodzie – trawy lub małych kamyków.

Interesujące fakty o pingwinach

Pingwiny królewskie | wikimedia.org

Interesujące fakty o pingwinach

Pingwiny cesarskie | flickr.com

Szanse na przeżycie pingwinów przez pierwsze 12 miesięcy życia są dość niskie. Na przykład wśród pingwinów Adélie po pierwszym roku życia tylko około połowa wszystkich piskląt pozostaje przy życiu. Decydującym czynnikiem, od którego w dużej mierze zależą szanse przeżycia, jest zasób tłuszczu zgromadzony podczas życia w kolonii, który z kolei zależy od wyżywienia, czyli sukcesu rodziców w polowaniu.

Szanse na przeżycie dorosłych są znacznie wyższe: u małych pingwinów Adélie wynoszą one od 70% do 80%, u dużych pingwinów cesarskich nawet ponad 90%.

Średnia długość życia pingwinów wynosi ponad 25 lat.

Więcej ciekawostek na temat pingwinów możesz dowiedzieć się z poniższych filmów, które dla Ciebie wybraliśmy.

 

Robot szpiegowski w stadzie pingwinów

 

Pisklęta pingwinów uratowane przez niezwykłego bohatera

W odtwarzaczu wideo możesz włączyć napisy i wybrać ich tłumaczenie na dowolny język w ustawieniach

 

Mały pingwin rzuca się na śmierć z olbrzymiej lamparta morskiego

 

Zatoka Algoa – ostatnia schronienie pingwina afrykańskiego

W odtwarzaczu wideo możesz włączyć napisy i wybrać ich tłumaczenie na dowolny język w ustawieniach

 

Georgia Południowa – raj dla pingwinów na południowym Atlantyku

W odtwarzaczu wideo możesz włączyć napisy i wybrać ich tłumaczenie na dowolny język w ustawieniach