Fukang contém muitos cristais de olivina transparentes, cuja superfície possui um alto grau de refração da luz, o que torna esse "andarilho do espaço" o representante mais notável e único dos meteoritos que caíram na Terra.

Este meteorito impressionante é possivelmente o objeto extraterrestre mais bonito já visto pelo homem.

O meteorito Fukang foi descoberto em 2000 no deserto de Gobi, perto da cidade de Fukang, na província chinesa de Xinjiang. Um colecionador desconhecido dividiu um grande meteorito (mais de 1000 kg) e enviou parte dele para estudo nos Estados Unidos.

A qualidade dos cristais de olivina amarelo-esverdeada em Fukang é tão alta que eles podem ser classificados como pedras preciosas.

O meteorito Fukang é um pallasito. Pallasitas são uma espécie muito rara mesmo entre as "pedras estelares" (1% de todos os meteoritos encontrados na Terra). Este tipo de meteorito consiste em 50% de olivina e 50% de ferro níquel. A olivina, neste caso, é intercalada com cristais translúcidos que brilham com ouro quando expostos à luz solar.

Acredita-se que este meteorito tenha cerca de 4,5 bilhões de anos, o que coincide aproximadamente com a idade do planeta Terra.

1 grama de um meteorito valioso é vendido a um preço de 40 a 50 dólares americanos.

A qualidade dos cristais de olivina amarelo-esverdeada em Fukang é tão alta que eles podem ser classificados como pedras preciosas.

 

Locais conhecidos para pedras de estrelas cadentes (pallasites)

Pallasitas também são chamados de "ferro Pallas". O primeiro desses meteoritos foi encontrado pelo cientista alemão Peter Pallas no século XVIII.

Pallasite é um dos tipos mais raros de meteorito. Até o momento, apenas 61 meteoritos pallasíticos foram encontrados. Apesar de os palasitos serem um tipo raro de meteorito, os museus têm um número suficiente de "pedras estelares" disponíveis para pesquisa. Isso se deve aos achados de grandes meteoritos, cujo peso era superior a uma tonelada. As maiores descobertas estão listadas abaixo:

  • Branham, Kansas, EUA. Em 1890, a descoberta de 20 meteoritos com uma massa total de 1000 kg foi relatada ao redor da cratera rasa Hawil. Mais tarde, mais fragmentos foram descobertos, cujo peso total era de 4,3 toneladas. Um dos meteoritos, pesando 487 quilos, está no Field Museum of Natural History, em Chicago. Em 2005, Steve Arnold do Arkansas (EUA) e Phil Money do Texas (EUA) descobriram um grande corpo de meteorito pesando 650 kg e, em 2006, encontraram vários novos fragmentos grandes de pallasite.
  • Hakitta, Território do Norte, Austrália. Em 1937, um meteorito pesando 1400 kg foi encontrado em uma fazenda a nordeste de Alice Springs.
  • Fukang, província de Xinjiang, China. Em 2000, um meteorito pesando 1003 kg foi descoberto.
  • Imilac, Deserto do Atacama, Chile. Numerosos fragmentos de meteoritos de até 200 kg foram encontrados, cujo peso total é de cerca de 920 kg.
  • Bragin, região de Gomel, Bielorrússia. A maioria dos fragmentos de meteoritos foi espalhada no campo, cujo peso total era de 820 kg. Em 2002, outro corpo de meteorito pesando 227 kg foi encontrado a uma profundidade de 3 metros.
  • Esquel, Chubut, Argentina. Em 1951, uma "pedra estrela" pesando 755 kg foi descoberta no solo.
  • Pallasovka, Pallasovka, Rússia. Em 1990, um meteorito de 198 kg foi descoberto perto de Pallasovka, na Rússia. Por coincidência, tanto a cidade de Pallasovka quanto os meteoritos de pallasite receberam o nome do naturalista Peter Pallas.
  • Krasnoyarsk, Yeniseysk, Rússia. Em 1749, um meteorito pesando cerca de 700 kg foi descoberto a cerca de 233 km ao sul de Krasnoyarsk. A massa principal de 515 kg está agora em Moscou na Academia de Ciências. Pallasites são nomeados após Peter Pallas para o estudo deste meteorito.
  • Seimchan é um meteorito pesando cerca de 1 tonelada, descoberto perto da cidade de mesmo nome no Extremo Oriente russo em 1967. Devido à estrutura heterogênea do Seimchan, existem dois tipos de amostras: com ou sem cristais de olivina. O corpo deste meteorito foi sujeito a forte destruição e pressão ao passar pela atmosfera.
  • Mineo, Sicília, Itália. Em 1826, um meteorito brilhante caiu perto da pequena cidade italiana de Mineo. Algum tempo depois, uma massa metálica foi retirada de uma pequena cratera. Um fragmento pesando 46 g foi preservado na coleção.
  • Zaisho, Japão. Em 1898, 330 g de um meteorito foram encontrados depois que uma bola de fogo apareceu no céu.
  • Maryalahti, Carélia, Rússia. Em 1902, após o aparecimento de um meteoro brilhante no céu e fortes explosões, um grande meteorito pesando 45 kg caiu no chão. Naquela época, o território em que o meteorito caiu pertencia à Finlândia, então a maior parte do meteorito Maryalahti está agora no Museu Geológico da Universidade de Helsinque.
  • Omolon, região de Magadan, Rússia. Em 1981, uma estação meteorológica relatou um meteoro de fogo fixo no céu. E dois anos depois, o criador de renas I. Tynavi descobriu um meteorito pesando 250 quilos na bacia do rio Omolon.

 

E agora algumas fotos deste incrível meteorito

A estrutura do meteorito é única e a matriz de ferro-níquel da base não é padrão, o que permitiu que os cristais de olivina crescessem para tamanhos verdadeiramente gigantescos.

Uma matriz de ferro-níquel desse tipo é um octaedro médio e não é encontrada em nenhuma das rochas terrestres.

A prática de recompensar pela descoberta de meteoritos existe há muito tempo. A primeira lei que declara os meteoritos propriedade estatal apareceu em 1898. De acordo com esta lei, os “meteoritos” encontrados estão sujeitos a transferência para museus governamentais.

A pessoa que encontrou o meteorito deve encaminhá-lo ao museu de sua escolha, ou entregá-lo a um dos departamentos educacionais, ou entregá-lo à administração local ou, finalmente, indicar o local do achado.

Para uma descoberta valiosa, foi estabelecido um prêmio, cujo valor foi determinado pela Academia de Ciências. Até onde se sabe, o primeiro prêmio foi pago em 1916 ao cossaco Ovchinnikov e ao coreano Ma-Tom-Ni pela descoberta da queda do meteorito Boguslavka.

A rocha espacial pesando 419.57 kg foi avaliada por especialistas em US$ 2 milhões. Devido à sua raridade e beleza, Fukang foi reconhecido como o espécime de meteorito mais valioso do mundo.

Há especulações de que o meteorito Fukang foi formado nas profundezas de meteoros primitivos criados durante a formação do sistema solar há cerca de 4,5 bilhões de anos, e muito poucas de suas amostras sobreviveram à sua descida pela atmosfera da Terra.

Atualmente, um grupo anônimo de colecionadores possui a maior parte, que pesa 419,5 kg. Em 2008, eles tentaram vendê-lo em um leilão da Bonham em Nova York por cerca de US$ 2 milhões, mas o meteorito não encontrou comprador. Outra amostra de um meteorito pesando 31 kg está no balanço do Laboratório de Meteoritos da Universidade do Sudoeste, no Arizona.