Mitos e fatos sobre macacos

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Os macacos – animais brincalhões, engraçados e inteligentes – há muito desfrutam da simpatia especial do homem. Cerca de 150 espécies de macacos pertencem atualmente à ordem dos primatas. Hoje vamos olhar para vários mitos associados a esses animais.

 

É só nas árvores?

É geralmente aceito que os macacos vivem apenas em árvores. Mas diferentes tipos desses animais levam um modo de vida diferente. Muitos deles (gibões, langurs, colobuses, bugios, saimiri) realmente raramente descem ao chão. Há também aqueles que passam parte do tempo nas árvores (macacos, chimpanzés, lêmures). Mas também existem macacos exclusivamente terrestres – os babuínos hamadryas.

 

É só banana?

Por alguma razão, eles pensam que todos os macacos são grandes amantes de bananas. De fato, muitos representantes dessa subordem de mamíferos não comem os frutos dessa grama gigante (e nem palmeiras, como se acredita comumente). A natureza da dieta de diferentes espécies difere significativamente. Por exemplo, chimpanzés, macacos-prego, semi-macacos são onívoros: às vezes até pegam e comem animais. Existem espécies cuja dieta é baseada em folhas – são colobuses, langurs. Alguns macacos comem frutas, insetos e alimentos vegetais. E entre os semimacacos também há insetívoros: tupai, társios, galagos, para os quais a alimentação vegetal é secundária.

E em cativeiro, os gostos dos macacos são diferentes, mesmo entre representantes da mesma espécie. Gerald Durrell, naturalista inglês, escritor, fundador do Jersey Zoo e do Wildlife Conservation Trust, escreveu em The Zoo in My Luggage:

"Também tive cinco macacos da mesma espécie e idade, com as mais inesperadas idiossincrasias. Dois estavam loucamente apaixonados por ovos cozidos, os outros três tinham medo de objetos brancos desconhecidos e se recusavam a tocá-los, até mesmo gritando de medo se um ovo cozido fosse colocado em sua gaiola. Todos os cinco macacos adoravam laranjas, mas se quatro deles, tendo descascado cuidadosamente as frutas, jogavam fora a casca, o quinto jogava fora a laranja e comia a casca".

As bananas são comidas apenas por macacos?

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Chefs de chimpanzés

Até recentemente, pensava-se que apenas humanos processavam alimentos para melhorar sua palatabilidade. Mas acontece que não somos originais em nossos hábitos. Os cientistas descobriram que os chimpanzés também podem cozinhar alimentos.

O Zoológico de Madri é o lar de vários desses macacos, que esfregam regularmente maçãs, cenouras e frutas cítricas em um canto agudo de um recinto e depois lambem o purê acabado.

Os cientistas sugerem que os chimpanzés foram os primeiros entre os animais, sem contar, é claro, os humanos, a preparar a comida simplesmente amassando-a para melhor saboreá-la.

Claro, esses macacos não podem ser chamados de cozinheiros, mas é possível que sejam muito mais inteligentes do que se pensava anteriormente.

A propósito, as habilidades culinárias não são estranhas aos macacos japoneses. Os cientistas notaram que um macaco (acidentalmente ou não – desconhecido) derramou grãos de trigo misturados com o solo na água. Naturalmente, eles vieram à tona limpos. Alimentos sem mistura de terra foram apreciados e, no futuro, esse macaco experimental começou a lavar constantemente os grãos. Seus parentes não ficaram de lado e gradualmente (a princípio jovens e depois idosos mais conservadores) aprenderam a lavar grãos. Além disso, no futuro, eles lavaram as batatas com água.

Macacos tornaram-se populares devido à sua inteligência e desenvoltura. Esses macacos são alimentados regularmente, e alguns deles, notando uma pessoa, ficam de pé sobre as patas traseiras à sua frente, esticando as patas dianteiras da mesma forma que uma pessoa que pede esmola. Os macacos seguram as mãos dessa maneira até que uma pessoa enfie a mão no bolso e pegue nozes ou grãos.

Atualmente, são os chimpanzés que são considerados os animais que estão mais próximos em seu desenvolvimento aos humanos. Dr. Adrian Kortlandt, funcionário do Zoológico de Amsterdã, diz sobre eles: "Eles não são pessoas, mas também não são animais". Esta opinião é compartilhada por muitos outros pesquisadores. Além disso, os resultados de vários experimentos confirmam que esses macacos têm não apenas altas habilidades intelectuais, mas também reações emocionais próximas às humanas.

Eles também têm uma hierarquia rígida. Curiosamente, a capacidade do chimpanzé de aprender por imitação direta só funciona com irmãos de alto escalão. Se um chimpanzé de baixo escalão aprende algo, ninguém o imita. Aqui está o que o notável zoólogo e zoopsicólogo austríaco Konrad Lorenz escreve sobre isso:

“Um dos macacos de baixo escalão foi retirado de um grupo e ensinado a obter bananas de um alimentador especialmente projetado usando manipulações muito complexas. Quando este macaco, junto com seu alimentador, foi devolvido ao grupo, os parentes de uma posição superior tentaram tirar dele as bananas honestamente ganhas, mas nunca ocorreu a nenhum deles ver como o desprezado companheiro trabalha e aprender algo com ele. ele. Os chimpanzés de classificação mais alta foram ensinados a usar esse alimentador da mesma maneira. Quando ele foi devolvido ao grupo, os outros o observaram com grande interesse e instantaneamente adotaram sua nova habilidade."

Mitos sobre o chimpanzé

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E sobre outro experimento que comprova a alta inteligência dos chimpanzés. Foi conduzido por um psicólogo alemão e americano, um dos fundadores da psicologia da Gestalt, o professor Wolfgang Köhler, que fez estudos mundialmente famosos sobre as habilidades mentais dos macacos. Um dia, ele desafiou um jovem chimpanzé macho a resolver o problema clássico com um cacho de bananas pendurado no teto. O macaco deveria pegá-lo deslizando uma caixa no canto sob as bananas. O chimpanzé resolveu esse problema, mas não da forma que o professor esperava. Olhando em volta, ele foi não até a caixa, mas até o professor e, pegando sua mão, levou o cientista para o canto oposto da sala. A princípio, o professor não percebeu que o chimpanzé o estava levando direto para as bananas, e quando percebeu isso, já era tarde demais: o primata astuto subiu nele como uma árvore, depois empurrou vigorosamente a cabeça careca do cientista e agarrou as bananas. Você não pode negar-lhe a lógica. Por que usar uma caixa desconfortável quando há um professor "confortável" por perto?

 

Chimpanzés pigmeus (bonobos)

Um equívoco divertido do passado está associado aos chimpanzés pigmeus ou bonobos. Por muitas décadas, esses animais podiam ser vistos em zoológicos, mas todos os consideravam apenas "jovens chimpanzés". Os naturalistas parecem não perceber que esses "jovens chimpanzés" por algum motivo não querem se tornar adultos e permanecer adolescentes por toda a vida. E só mais tarde ficou claro que eles não são apenas chimpanzés, mas nem mesmo suas subespécies.

Apesar do nome, o chimpanzé pigmeu é quase tão grande quanto o chimpanzé comum: o peso corporal médio dos machos de ambas as espécies é de cerca de 40 kg e das fêmeas – 30 kg. Mas existem muitas diferenças mais significativas, que permitiram aos cientistas atribuir esses macacos a uma nova espécie, chamada Pan paniscus.

Atualmente, o ancestral humano mais próximo, de acordo com a teoria de Darwin, é considerado o chimpanzé comum. No entanto, de acordo com alguns cientistas, os bonobos podem estar ainda mais próximos de nós.

Isso é evidenciado pelo fato de o conjunto de genes animais coincidir com o conjunto de genes humanos em 98%, bem como o fato de o bonobo ter proporções corporais próximas à estrutura do Australopithecus (essa semelhança é potencializada ao se mover na parte traseira membros).

Chimpanzés pigmeus (bonobos)

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Por que os babuínos têm calos?

Nos zoológicos, muitas vezes você pode ouvir os visitantes se perguntando sobre os calos vermelhos encontrados em muitos macacos, em particular babuínos, logo abaixo das costas. E aqui está a coisa. Sabe-se que os babuínos passam muito tempo entre rochas e pedras; para sentar-se tranquilamente em pedras afiadas, eles precisam dessas “cadeiras portáteis de acampamento” naturais.

Por que os babuínos têm calos

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Macacos e um espelho

Existe um mito de que os macacos, como outros animais, não são capazes de reconhecer seu próprio reflexo. Cientistas de pesquisa mostraram que os macacos (mas não todos) podem simplesmente se reconhecer no reflexo.

Por exemplo, o professor Leonid Alexandrovich Firsov, de São Petersburgo, observando o comportamento dos macacos soltos nas ilhas lacustres da região de Pskov, “jogou” para eles um espelho na forma de uma grande folha de metal polida. No filme era claramente visível como um jovem chimpanzé “comprou” este truque. Vendo nele um "inimigo" igualmente furioso, ele correu para o espelho com uma corrida. Mas o ataque terminou em devaneio. O macaco estava claramente tentando resolver o enigma olhando "através do espelho". Outros experimentos mostraram que grandes macacos se reconhecem no reflexo. A correção de resolver este problema depende da idade, experiência mundana e inteligência: os animais também têm tolos e gênios.

Uma espécie de experimento de controle foi realizado no Zoológico de Basileia, na Suíça, com o chimpanzé Xindra. Um atendente, durante a distribuição de comida, discretamente colocou uma mancha de tinta branca na testa de Xindra. Aproximando-se do espelho familiar para ela, Xindra começou a examinar cuidadosamente seu reflexo. Então ela limpou a mancha, cheirou a tinta e ocupou-se examinando os dentes e as narinas. Provavelmente satisfeita com o que viu, Xindra virou as costas para o espelho e começou a estudar a "visão traseira".

O interesse dos macacos em seu reflexo no espelho foi objeto de estudo de um grupo de biólogos da Universidade de Nova York. Como em Basileia, eles tinham uma mancha de tinta brilhante aplicada em suas testas. Depois disso, olhando-se no espelho, os chimpanzés e orangotangos esfregaram a testa, examinaram os dedos, ou seja, reconheceram-se claramente no reflexo.

Mas os gorilas, como mostram os mesmos estudos, não se reconheciam no espelho. A propósito, as baleias também podem se reconhecer. Outros animais, ao verem seu próprio reflexo, têm reações semelhantes às que aparecem quando encontram indivíduos de sua própria espécie.