shutterstock.com
Lämlar är små gnagare 10–15 cm långa och väger upp till 70 gram. Det finns flera typer av lämlar, alla har en tät kroppsbyggnad, korta ben och svans, små öron dolda i päls. De bebor tundran och delvis skogstundran i Eurasien och Nordamerika, såväl som de närliggande öarna i Ishavet.
Lämmlar är aktiva under hela året. Vintern tillbringas ofta i bon som är anordnade precis på marken under snön och livnär sig på växternas rotdelar. Vissa arter gör säsongsvandringar till sommarbetesmarker. De äter på samma sätt som hamstrar och sorkar. Deras matsortiment är välkänt: karv och grönmossa, renmossa och svamp, bär och insekter blir säsongsbetonad mat för dem. Vissa arter lagrar mat för vintern.
Intressant faktum
För en dag äter en lämmel dubbelt så mycket som den väger, och för ett år – cirka 50 kg vegetabiliskt foder. Lämmel matar hela dagen med korta pauser.
I mer än hundra år har biologer fascinerats av beteendet hos en liten gnagare som lever på nordliga breddgrader. Lämlar tenderar att kasta sig samman från en klippa i havets vatten. Detta mystiska beteende hos ett ofarligt djur framkallade uppkomsten av en legend att när deras antal blir för stort och det inte finns tillräckligt med mat för alla, förenas lämlar i en hord och följer varandra eller en av lämlarna – "guiden" – till avgrunden eller till stranden av en flod, sjö, hav, där de begår masssjälvmord.
pixabay.com
Faktum är att lämlar inte är flock-, flock- eller sociala djur, de rör sig på egen hand och följer inte ledarna. Grejen är att lämlar har en fenomenal förmåga att fortplanta sig. En hona kan producera mer än 40 avkommor årligen (i genomsnitt föder en hona upp till 6 gånger per år, i genomsnitt 5–6 ungar). Plötsliga ökningar av antalet lämlar ledde till och med skandinaverna till tanken att de spontant häckar när vädret är gynnsamt. Det som faktiskt händer är att milda vintrar leder till överbefolkning, vilket i sin tur leder till överbetning. På jakt efter mat åker lämlar för att utforska okända territorier och gå tills de stöter på ett naturligt hinder som en avgrund, sjö eller hav. Och baken trycker på. Det är panik och förvirring. Det förekommer också olyckor. Men det är inte självmord.
Forskare har märkt att sökandet efter mat tvingar lämlar att göra massvandringar över stora territorier. Vanligtvis rör de sig var för sig, deras massansamlingar observeras endast nära vattenbarriärer. Vissa lämlar drunknar när de tvingar fram bäckar och reservoarer, även om de i allmänhet är bra simmare.
shutterstock.com
Tydligen skapades myten om lämmelgruppssjälvmord redan på 19-talet, när forskare noterade plötsliga minskningar av lämlingspopulationer, utan att hitta en förklaring till de observerade fluktuationerna i antalet. 1908 beslutade den engelske författaren, journalisten, pedagogen Arthur Mee (Arthur Mee) att hypotesen om "masssjälvmord" passar väl in i denna situation, och publicerade den i sitt barnuppslagsverk och presenterade den som ett etablerat faktum, utan förbehållet att det var bara ett antagande:
"De går genom kullar och raviner, genom trädgårdar, gårdar, byar, faller ner i dammar och brunnar, förgiftar vattnet och orsakar tyfus... vidare och vidare, till havet och längre ner i vattnet, till sin egen död... Detta fruktansvärda och sorgliga, men om inte för ett så sorgligt resultat, skulle lämlar ha slukt hela Europa för länge sedan.
Därefter fick denna version stor spridning efter släppet av filmen "White Wasteland" (1958), där scenen för masssjälvmord av lämlar var helt iscensatt och inte filmad som ett fenomen som faktiskt observerats i vilda djur.
Den här filmen spelades in i den kanadensiska provinsen Alberta, omgiven av land och aldrig sett lämlar, djurskådespelarna var tvungna att transporteras så långt som till Manitoba (en kanadensisk provins som ligger i mitten av landet), flera hundra mil bort. Filmerna från "massvandringen" togs med ett dussin lämlar på en snöbeströdd skivspelare. Och den berömda slutscenen (där lämlarna kastar sig i havet under en tragisk voice-over fylld av hopplöshet: "Sista chansen att vända, men du kan inte stoppa dem; ett steg till – och deras kroppar bryter ihop till en bottenlöshet abyss”) filmades utan några speciella idéer alls: filmskaparna de kastade helt enkelt de stackars i floden.
wikimedia.org
wikimedia.org
Så fluktuationer i antalet lämlar är tydligen förknippade med förmågan att reproducera sig extremt snabbt, vilket vanligtvis är förknippat med gynnsamma väderförhållanden och ett överflöd av mat – ett "fruktbart" år med några års mellanrum, vilket kan förklaras av frånvaro av frost och tillräckligt med nederbörd på sommaren. Under det "magra" året på hösten tvingas lämlar febrilt leta efter mat. De börjar äta även giftiga växter och attackerar ibland större djur.
En ökning av antalet lämlar ökar också populationen av rovdjur som livnär sig på dem, inklusive fjällräv, hermelin, snöuggla. När populationen av lämlar är liten måste dessa fåglar och djur leta efter andra byten. Snöugglan lägger inte ens ägg om det inte finns tillräckligt med lämlar för att mata ungarna, och fjällrävar lämnar tundran i massor och går på jakt i skogarna. Således beror livscykeln för många polära djur på mängden av denna lilla gnagare.
Slangordet "lämmel" syftar på en person som inte har en egen position, utan agerar "som alla andra". Kanske källan till spridningen av detta koncept var mäklarslang, där "lämlar" syftar på marknadsaktörer som massivt köper aktier på en "överhettad" marknad och säljer dem efter en kollaps med förlust.
Vi rekommenderar också:
