Все про вовків: цікаві факти та популярні міфи

pixabay.com

Здавна існує думка, що вовки завдають людині лише шкоди. Тому, внаслідок людської діяльності (зміни природних ландшафтів, урбанізації та масового винищення вовків) ареал та загальна чисельність цих тварин помітно зменшились.

У багатьох регіонах світу вовк перебуває на межі повного зникнення, а багатьох країнах цих тварин повністю винищили. Так в даний час їх зовсім не залишилося в Англії, Франції, Данії, Голландії, Бельгії та інших країнах.

Все про вовків: цікаві факти та популярні міфи

Ареал вовка wikimedia.org

То, може, й нам треба знищити таких небезпечних сусідів? У багатьох країнах на досить великих територіях тривалий час обходяться без вовка, не відчуваючи жодних незручностей. Спробуємо розібратися у цьому питанні.

Звичайно, вовк завдає шкоди тваринництву та мисливському господарству, але, з іншого боку, він відіграє важливу роль в екосистемі, контролюючи чисельність тварин та знищуючи слабких та хворих особин. Відомо, що вовки полюють здебільшого слабких, хворих тварин, яких легше зловити. Знищуючи таких звірів, хижак «працює на благо», і недаремно його називають «санітаром лісу».

Крім хворих тварин, у лапи «санітара» трапляються й ті, у яких не вистачає швидкості, обережності, спритності, сили. Виходить, що в лісі, де полюють вовки, завдяки їм живе більше спритних, швидких та сильних звірів та птахів.

І ще один аргумент на користь вовків. Якщо вони не знищуватимуть слабких птахів і звірів, то в лісі розлучиться занадто багато живності і їй просто не вистачатиме корми. Виходить, що вовк, сам того не знаючи, рятує тварин від голоду, виродження та можливих хвороб. На підтвердження цього твердження наведемо один цікавий факт.

Цікавий факт! У 1995 році чотирнадцять вовків були випущені на волю у всесвітньо відомому Єллоустонському національному парку в США з метою призупинити безконтрольне розмноження оленів-вапіті, які вже завдали сильних втрат місцевій флорі, об'їдаючи дерева і кущі. У 1926 року саме з метою збереження цих благородних оленів тут було повністю знищено населення вовків. Зворотна акція призвела до кардинальної зміни усієї екосистеми парку, який буквально відродився. З корекцією чисельності оленів почала відроджуватися рослинність і за шість років кількість дерев у районі каньйонів та ущелин збільшилася вп'ятеро, що призвело до повернення до парку бобрів та ондатр. Вовки зменшили популяцію шакалів, що призвело до збільшення кількості зайців та мишей, а ті у свій бік залучили до парку яструбів, тхорів та лисиць. Знову прийшли ведмеді-гризлі, яких привернув зростання кількості кущів ірги, чорниці, черемхи та інших ягід, якими вони харчуються перед сплячкою. Помінялися навіть русла річок, чиї береги зміцнили від ерозії дерева, що розрослися, і кущі.

Виходить, що з одного боку – вовки завдають шкоди людству, нападаючи на домашніх тварин, а іноді і на людей, але з іншого боку – як один з ключових хижаків вовки грають дуже важливу роль у балансі екосистем. А тому однозначної відповіді на запитання, чи шкідливий чи корисний звір вовк, просто немає.

Все про вовків: цікаві факти та популярні міфи

Сірий вовк або звичайний вовк pixabay.com

Все про вовків: цікаві факти та популярні міфи

Білий арктичний вовк wikipedia.org

Всього виділяють приблизно 32 підвиди вовка, що відрізняються розмірами та відтінками хутра. Розміри і загальна маса вовків схильні до сильної географічної мінливості. Помічено, що вони змінюються пропорційно залежно від навколишнього клімату – чим холодніший клімат, тим більша тварина.

У загальному випадку висота тварин коливається в межах 66-86 см, довжина – 105-160 см, а вага – 32-62 кг, що робить вовка одним з найбільших тварин у сімействі ссавців. Так прибуткові (однорічні) вовки важать у межах 20–30 кг, переярки (2–3 роки) – 35–45 кг. Матеріє вовк у віці 2,5-3 років, досягаючи ваги 50 і більше кілограмів. У Сибіру та Алясці великі матері вовки можуть важити понад 77 кг. У межах однієї популяції самці завжди більші за самок приблизно на 20 %.

Цікавий факт! Дуже великий вовк було зареєстровано 1939 року на Алясці: його вага становила близько 80 кг. Вважають, що у Сибіру вага окремих екземплярів може перевищувати 92 кг! Найменшим підвидом слід вважати арабського вовка (Cl arabs), самки якого у зрілому віці можуть важити лише 10 кг.

В історичний час серед наземних ссавців ареал вовка займав друге місце за площею після ареалу людини, охоплюючи більшу частину Північної півкулі, але зараз значно скоротився. І незважаючи на те, що популяція цих тварин продовжує зменшуватися, вовк досі у багатьох місцях є об'єктом полювання як такий, що представляє потенційну небезпеку для людини і худоби або заради розваги.

Ареал підвидів вовка

Ареал підвидів вовка wikimedia.org

 

Що їдять вовки?

Зазвичай думають, що якщо вовк – хижак, він тільки й робить, що їсть ні в чому не винну фауну. Однак це далеко не завжди так. Вовки – всеїдні тварини.

У південних районах вовки часто їдять рослинні корми – різні ягоди, дикі та садові фрукти, навіть гриби. У степах вони часто роблять набіги на баштани кавунів і динь, задовольняючи не стільки голод, скільки спрагу, оскільки потребують регулярного, рясного водопою. У періоди безгодівлі вовки їдять плазунів, жаб і навіть великих комах (жуків, сарани).

Зрозуміло, за своєю вовки – м'ясоїди. Основу харчування вовків складають копитні тварини: у тундрі – північні олені; у лісовій зоні – лосі, олені, козулі, кабани; у степах та пустелях – антилопи. Ловлять, особливо поодинокі вовки, і дрібніший видобуток: зайців, ховрахів, мишоподібних гризунів. Влітку вовки не втрачають нагоди з'їсти кладку яєць, пташенят, що сидять на гніздах або тітеручих, водоплавних та інших птахів, що годуються на землі.

Цікавий факт! Зрідка голодні вовки нападають на сплячих у барлозі ведмедів. Було зареєстровано випадок, коли зграя вовків напала і з'їла молодого ведмедя.

Нападають вовки і домашніх тварин (овець, корів, коней), зокрема і собак. Часто вовки видобувають і домашніх гусей.

Все про вовків: цікаві факти та популярні міфи

pixabay.com

 

Як полюють вовки

Чомусь прийнято вважати, що вовки полюють зграями. Але чи потрібно збиватися в зграю для того, щоб упіймати мишу, кролика чи з'їсти кавун, яблуко. Зграями вони полюють лише взимку, коли настає голод і мишей не вистачає. Але ці зграї рідко бувають великими, найчастіше це одна вовча сім'я, яка може становити від 3 до 40 особин.

Однак не слід думати, що вовки тварини поодинокі (є навіть вираз «самотній вовк», яким характеризують не дуже товариську, сувору людину). Ці хижаки дуже комунікабельні та в природних умовах намагаються триматися разом, а не поодинці. Вченими встановлено, що вовки як спілкуються зі своїми родичами, а й підтримують дружні стосунки коїться з іншими сім'ями. Більше того, вони навіть ходять один до одного в гості.

Але повернемося до розмови про полювання вовків. Активні переважно у нічний годинник. Під час полювання вовки, як правило, не видають зайвих звуків і пересуваються безшумно, щоб не злякати видобуток. Нападаючи на стадо, вовки часто ріжуть кілька тварин. Нез'їдене м'ясо вовки залишають про запас. На відміну від багатьох інших хижаків, вовки часто повертаються до недоїдених залишків свого видобутку, особливо в голодну пору року.

Вовки добувають їжу активним пошуком та переслідуванням жертв. Почуття нюху у вовка розвинене дуже. Через запахи вовк отримує більшу частину інформації. Він може виявити видобуток на відстані до 3 км.

Цікавий факт! Вовчий ніс у 14 разів більший за людський, а нюх у вовків у 100 разів кращий, ніж у людей. Вовки розрізняють близько 200 мільйонів відтінків запаху, люди лише 5 млн.

Відстань у кілька кілометрів вовки легко пробігають підтюпцем зі швидкістю 10 км/год, а під час погоні цілком можуть досягти швидкості і 65 км/год, при цьому роблячи стрибки до 5 метрів! Цікаво, що вовк здатний робити переходи до 60-80 км за ніч.

Все про вовків: цікаві факти та популярні міфи

pixabay.com

Все про вовків: цікаві факти та популярні міфи

pixabay.com

 

Чи небезпечні вовки для домашніх тварин?

Вважається, що вовки часто нападають на свійських тварин. Насправді так буває далеко не завжди і не скрізь. Так, наприклад, статистичні дані щодо Північної Америки, зібрані співробітниками «Міжнародного центру вовка» з Міннесоти (виявляється, є і такий), підтверджують протилежне. Але в інших регіонах (наприклад, в Росії) сірі хижаки все ж таки можуть бути небезпечними для домашніх тварин.

Все про вовків: цікаві факти та популярні міфи

International Wolf Center | wikimedia.org

 

О ве вовків

Вважають, що вовки виють, коли на небі повний місяць або коли вони готуються до нападу. Не вірно ні те, ні інше. Виття звіра – це головний елемент мови як звукової сигналізації. Так про свою присутність вовки нерідко дають знати гучним винням, що сильно відрізняється у самих матір, вовчиць і молодняку.

Вій призначений для комунікації вовків на великій відстані, оповіщення, взаємоідентифікації, акустичної локації один одного, заяви територіальних претензій, догляду за особами протилежної статі і т.д.

Розрізняють одиночний і груповий виття. Кожен має свої функції. Так, одиночний заклик є засобом зв'язку між членами сім'ї, сигналом видобутку, тривоги, закликає до парування, а також попереджає, що територія зайнята. Груповий ж виття необхідний підтримки у сім'ї-зграї прагнення об'єднанню.

Різноманітність та діапазон частот голосових засобів вовків значно перевершують можливості абсолютної більшості тварин. Вовки видають такі звуки, як виття, завивання, хникання, бурчання, гарчання, тягання, вереск, гавкіт. Кожен звук має безліч варіацій.

За допомогою голосу вовки можуть надсилати дуже складні повідомлення – про знаходження певного звіра в певному місці. Так, дослідник Фарлі Моет спостерігав у канадській тундрі, як по ланцюжку вовки передавали на великі відстані інформацію про те, що очікувані ними олені рушили на південь і знаходяться там. При цьому вовк спочатку слухає інформацію, що доноситься від іншого вовка, який може перебувати за вісім кілометрів. Потім передавальний відкидає голову назад і виє вібруючим виттям: спочатку низьким, але закінчується на найвищій ноті, яка ще сприймається людським слухом. Перевірка вовчого повідомлення про перебування оленів підтвердила цей випадок.

Вовки можуть повідомляти один одного навіть про появу людей. Цікаво, деякі люди вміють розуміти звукові повідомлення, якими обмінюються вовки.

Досі ще виття сірих хижаків до кінця не вивчене і багато в чому залишається для вчених таємницею. Так, Олександр Михайлов та Микола Клюкін, автори публікації в журналі «Полювання», присвяченій вою вовків, пишуть:

«Нерозгаданих таємниць воя вовків так багато, що це змушує вчених дійти такого висновку: виття є найзагадковішим і водночас найбільш привабливим феноменом у біології вовка. В даний час не існує не тільки єдиної думки про функцію цієї звукової реакції, але піддається сумніву і сама постановка питання. Таким чином, за своїм різноманіттям, хоч як це парадоксально, вовча мова, особливо виття, подібна до мови людей.

Вовки виють переважно на зорях і вночі, але іноді, особливо після загибелі одного з членів сім'ї, і вдень. В цьому випадку виття особливо часто і тривалий ».

Все про вовків: цікаві факти та популярні міфи

Tree photo created by kjpargeter – www.freepik.com

Все про вовків: цікаві факти та популярні міфи

pixabay.com

Все про вовків: цікаві факти та популярні міфи

pixabay.com

 

Чи моногамні вовки?

Прийнято вважати, що вовк за своєю природою тварина моногамна: протягом багатьох років утворює подружню пару з тією ж самкою. Насправді все далеко не так.

Справа в тому, що в зграї-сім'ї зазвичай присутні кілька статевозрілих самців і самок, і відносини між ними далеко не прості. Достовірну інформацію про деталі внутрішньостайного життя вовків та про їх сімейну ієрархію вдалося отримати шведському вченому, автору відомої книги «Вовк» Еріку Цімену, що містив зграю вовків у великому загоні площею 6 гектарів.

Він встановив, що зграя вовків складається з альфа-самця, альфа-самки, бета-самця, низькорангових вовків обох статей та цуценят, що знаходяться поза ієрархією. Всупереч поширеній думці про вірність цих тварин, під час шлюбного періоду і перед ним альфа-самка, хоч і віддає перевагу альфа-самцю, може спаруватися з іншими статевозрілими самцями і, що дивно, навіть з низькоранговими. Втім, найбільше число контактів у неї все-таки з альфа-самцем (не дивно, адже це найбільш вдалий звір для передачі генів майбутнім цуценятам).

Все про вовків: цікаві факти та популярні міфи

pixabay.com

Все про вовків: цікаві факти та популярні міфи

pixabay.com

 

Кум куму не загризе

У різних казках відносини між вовком і лисицею більш-менш дружні, часто лисиця є вовку кумою і, хоча нерідко над ним зло жартує, все ж таки залишається його «стратегічним союзником». А тому багато дітей (і дорослих) думають, що і в природі лисиця з вовком якщо і не дружать, то, у всякому разі, не ворогують. Насправді, між цими тваринами існує антагонізм. Причому вовки, вбиваючи лисиць, дуже рідко їх з'їдають. Ця особливість поведінки цих хижаків і досі незрозуміла зоологам. А мисливці мають прикмету: там, де багато вовків, зникають лисиці.

Треба сказати, що й лисиці наскільки можна їм «платять тією ж монетою». Якщо лисиці потрапить виводок цуценят і поруч не буде матір, то вона не пропустить нагоди, щоб знищити ворогів.

Все про вовків: цікаві факти та популярні міфи

pixabay.com

 

Чи нападають вовки на людей?

Найчастіше легенди про напади вовків на людину не відповідають дійсності. Проте рідкісні випадки нападу все ж таки були зафіксовані. При цьому в нападах вовків на людей відіграють роль різні обставини, про які ми зараз розповімо.

Так деякі канадські та американські дослідники дійшли висновку про безпеку для людини північноамериканських вовків. Як інформують співробітники «Міжнародного центру вовка» з Міннесоти (США), немає жодного документально підтвердженого факту, щоб у Північній Америці здоровий дикий вовк убив людину. А канадський письменник Фарлі Моует у книзі "Не кричи: "Вовки!"" стверджує, що вовки не нападають на дослідника навіть при проникненні в лігво.

Відомий чеський письменник Людвік Соучек у книзі «Енциклопедія загальних помилок» пише:

«Цей звір зовсім не агресивний, він ніколи не ганявся за ямниками і ні в зграї, ні одноосібно не нападав на села, не зжер ні старенької, ні парафіяльного священика, що поспішає в ночі з останнім причастям...»

Проте слід враховувати, що окрім США, Канади та Чехії (а саме про чеських вовків писав Людвік Соучек), вовки водяться і в багатьох інших місцях і можуть відрізнятися від своїх малоагресивних побратимів.

Ось що пише про це радянський письменник, ведучий програми «У світі тварин» та постійний ведучий рубрики «Вікно в природу» газети «Комсомольська правда» Василь Пєсков:

«Люди, які добре знають нинішні звички вовків, скептично відкидають будь-які звістки про напад, і сформувалася інша крайня думка: вовки на людину не нападають. Не перебільшуючи небезпеки вовків, все ж таки треба сказати: ця точка зору невірна. За 25 років я зібрав достатньо інформації, щоб зробити висновок: вовки на людину таки нападають. Трапляється це рідко, можна навіть сказати, дуже рідко. Але з жертвами нападів я сам говорив, листувався, розпитував свідків.

Буває, як і здорові вовки атакують. Майже завжди це трапляється в азарті розбійного полювання: вовк у кошарі (або біля стада, отари), а людина захищає своє добро. При цьому вовк добре розуміє, палиця в руках людини чи рушниця.

І, нарешті, ситуація є особливо драматичною, особливо спірною – напад звіра на людину як на об'єкт полювання. Це може статися, коли чисельність вовків стрімко зростає, коли їх мало переслідують, коли їхні «пустощі» залишаються безкарними і вовки перестають боятися людини. Перший крок до людожерства може зробити старий, ослаблий звір або вовчиця, якій важко прогодувати виводок, що вже виріс, але ще не здатний самостійно добувати їжу. Об'єктом нападу майже завжди стають діти.

Кіровський мисливствознавець Михайло Павлович Павлов, який добре знає біологію та звички вовків, зібрав великий матеріал про випадки нападу тварин на людей. Майже всі вони відносяться до часу Великої Вітчизняної війни, до перших повоєнних років і цілком зрозумілі: вовків було багато, тиск на них майже був відсутній, і виросло кілька поколінь звірів, у яких страх перед людиною почав притуплятися».

Згаданий В. Пєсковим відомий вчений-мисливець Михайло Павлович Павлов присвятив вовкам цілу книгу, де описав, як складно було після Великої Вітчизняної війни впоратися з хижаками. Щоб вирішити це завдання, були створені спеціальні групи мисливців, використовувалися отрути та авіація.

Цікаво, що коли глави цієї книги були опубліковані у Швеції, то там багато хто не повірив у те, що вовки нападають на людину. Особливо обурювалися захисники вовків (а Швеції цих звірів залишалося у разі кілька десятків). Але і там знайшлися допитливі. Вивчивши церковні записи, вони виявили, що в ті часи, коли у Швеції вовків було багато і коли вони нічого особливо не боялися, хижаки нападали на людей, переважно на дітей.

Автори журналу «Полювання» Олександр Михайлов та Микола Клюкін також думають, що не варто вважати вовків абсолютно безпечними для людини:

«Здається, що ідилічні зображення добродушних, схожих на дворняжок вовків, намальовані у книзі канадця Ф. моуета «Не кричи: "Вовки!"», навряд чи можуть бути прийняті на віру. Можливо, в умовах Канади або півночі США при достатку диких тварин (оленів, зайців, гризунів та ін.) вовки не є небезпечними для домашніх тварин і людини, оскільки дика фауна забезпечує повне і доступне харчування хижаків і їм немає жодної необхідності ризикувати, нападаючи на домашніх. тварин чи людей. Але в умовах Росії та інших країн, де легкого видобутку для вовків значно менше, голодні, вони рвуть свійських тварин і стають небезпечними для людини.

На думку Л. Крушинського, Є. Мичко, М. Сотської та О. Шубкіної, близько 30% вовків середньої смуги Росії потенційно здатні напасти на людину».

Таким чином, коли лектори «Міжнародного центру вовка» Міннесоти під час екскурсії музеєм заявляють, що ці тварини ніколи не їли «Червоних Шапочок», вони вводять відвідувачів в оману. Інша річ, що такі «подвиги» сірі хижаки чинили в далекому минулому.

 

Документальний фільм про вовків