Interesujące fakty na temat koali
Koala to torbacz roślinożerny, który żyje w Australii. Co więcej, koale są pospolite tylko na wschodnim wybrzeżu tego kontynentu.
Koale zamieszkują lasy eukaliptusowe i prawie całe życie spędzają w koronach tych drzew. W ciągu dnia koala śpi siedząc na gałęzi drzewa, a nocą wspina się po drzewach w poszukiwaniu pożywienia. Nawet jeśli koala nie śpi, zwykle godzinami siedzi zupełnie nieruchomo, trzymając przednimi łapami gałąź lub pień drzewa. Koala jest nieruchoma 16-18 godzin na dobę.
Interesujący fakt
Koale mają powolny metabolizm i śpią przez większość dnia.
Na ziemi koale nie poruszają się zbyt dobrze i dlatego schodzą tylko po to, by podejść do nowego drzewa, na które nie mogą wskoczyć. Koale skaczą z drzewa na drzewo z zaskakującą zręcznością i pewnością siebie. Podczas ucieczki te zwykle powolne i flegmatyczne zwierzęta wpadają w energiczny galop i szybko wspinają się na najbliższe drzewo. Koale chodzą na wszystkich czterech nogach podczas chodzenia po ziemi, a młode trzymają się ich pleców. Umieją też pływać.
Powolność koali wiąże się z osobliwościami jego odżywiania. Przystosowała się do jedzenia prawie wyłącznie pędów i liści eukaliptusa, które są włókniste i zawierają mało białka, ale zawierają dużo związków fenolowych i terpenowych, które są trujące dla większości zwierząt. Ponadto młode pędy, szczególnie bliżej jesieni, zawierają kwas cyjanowodorowy – straszną truciznę, której kropla może zabić owcę. Ze względu na ich trujące właściwości konkurencja pokarmowa ze strony innych zwierząt w koali jest niezwykle mała.
Aby nie zostać zatrutym, koale wolą jeść tylko te rodzaje eukaliptusów, które zawierają mniej związków fenolowych i preferują drzewa rosnące na żyznych glebach (zwłaszcza wzdłuż brzegów rzek), w których liściach stężenie trucizny jest niższe niż u eukaliptusów rośnie na ubogich, nieurodzajnych glebach. W rezultacie na 800 gatunków eukaliptusów koale żywią się tylko 120 gatunkami. Podobno rozwinięty zmysł węchu pomaga koali wybrać odpowiednie jedzenie. W niewoli, gdzie wybór zwierzęcia jest zwykle mniejszy, jest ono nawet zdolne do zatrucia pokarmowego w wyniku skumulowanego efektu.
Tempo metabolizmu w ciele koali jest prawie o połowę mniejsze niż u większości ssaków, co pomaga im zrekompensować niską wartość odżywczą diety. Koala potrzebuje na dzień od 0,5 do 1,1 kg liści, które starannie miażdży i gryzie.
Koale czerpią całą potrzebną im wilgoć z liści eukaliptusa, a także z rosy na liściach. Piją wodę tylko w okresach długotrwałej suszy i choroby. Aby zrekompensować niedobory minerałów w organizmie, koale od czasu do czasu zjadają ziemię.
Koale są często określane jako torbacze, chociaż nie należą do rodziny niedźwiedzi; i mają więcej różnic niż podobieństw. Ogólnie rzecz biorąc, koale są podobne do wombatów (ich najbliższych krewnych), ale mają grubsze futro, większe uszy i dłuższe kończyny (przeczytaj o wombatach tutaj). Koala ma duże ostre pazury, które pomagają mu chodzić po pniach drzew. Waga koali waha się od około 14 kg (u dużych samców) do 5 kg (u małych samic).
Interesujący fakt
Odciski palców koali są tak nie do odróżnienia od ludzkich, że gdyby koala znalazła się na miejscu zbrodni, to jej odciski palców można łatwo pomylić z ludzkimi. Co więcej, odciski palców koali są trudne do odróżnienia od ludzkich, nawet pod mikroskopem elektronowym.
Koale zwykle milczą, ale samce potrafią wydać bardzo głośne nawoływanie, które w okresie lęgowym słychać z odległości nawet jednego kilometra. Kobiety wybierają swoich partnerów w zależności od tych połączeń telefonicznych, preferując większe samce. Kiedy koala jest przestraszona lub ranna, może wydać głośny płacz, podobny do płaczu ludzkiego młodego. Samce koali mają rozwidlony penis, a samice dwie pochwy i dwie oddzielne macice, co jest typowe dla wszystkich torbaczy. Koale rozmnażają się raz na 1-2 lata. Ponieważ rodzi się mniej samców niż samic, haremy składające się z 2–5 samic gromadzą się wokół samców koali w okresie godowym.
Niewiele jest wiarygodnych danych na temat oczekiwanej długości życia koali na wolności, ale w niewoli zwierzęta te żyły do 18 lat (chociaż zdarzają się przypadki, gdy żyły w niewoli do 20 roku życia).
W naturze nie ma naturalnego regulatora liczebności tych zwierząt – rodzime drapieżniki prawie na nie nie polują – koale atakują jedynie dingo i dzikie psy. Jednak koale często chorują.
Na początku 2020 roku jedna trzecia całej populacji koali zginęła w wyniku najsilniejszych pożarów. Na ratowanie tych zwierząt władze Australii przeznaczyły ponad 6 milionów dolarów.
Koala została wyrzucona z drzewa i płacze
Interesujące fakty na temat koali
Polecamy również:
◆Wszystko o kangurach: powszechne mity, ciekawe fakty
- Fakty o zwierzętach
- 8989