Мэнский лохтан, Исполинский козодой, Усатая жаба, Корова ватусси, Полярная гагара: самые необычные животные

Животный мир нашей планеты не перестаёт удивлять нас наличием удивительных существ самых необычных форм и расцветок. Некоторые из них настолько причудливы, что, кажется, природа создавала их в игривом настроении.

Представляем вашему вниманию очередную подборку самых удивительных, необыкновенных, малоизвестных или редких представителей фауны из разных уголков земного шара.

Мэнский лохтан

Мэнский лохтан (Manx Loaghtan, иногда пишется как Manx Loathyn) — необычная порода овец, представители которой имеют тёмно-коричневый окрас шерсти и, как правило, четыре, а иногда и шесть рогов.

Обитают эти овцы на острове Мэн, который расположен в Ирландском море (примерно на одинаковом расстоянии от Англии, Ирландии, Шотландии и Уэльса).

Мэнский лохтан происходит от примитивных овец, когда-то распространённых по всей Шотландии, Гебридским и Шетлендским островам и является одной из пород североевропейских овец с короткими хвостами. Слово «Лохтан» произошло от мэнского выражения lugh dhoan, которое переводится как «серая мышь», что и характеризует цвет шерсти Лохтана.

Мэнский лоахтан — это маленькая овца без шерсти на темно-коричневых мордочках и лапах. Мэнские лоагтаны обычно имеют четыре рога, но встречаются особи с двумя или шестью рогами. Рога, как правило, маленькие у овец, но больше и сильнее у самцов. Взрослая самка весит около 40 кг, а взрослый самец весит около 60 кг.

Эта порода в основном выращивается из-за мяса, которое некоторые считают деликатесом. В 2008 году мясо получило признание и защиту Европейского Союза в соответствии со схемой защищённого обозначения происхождения, которая требует, чтобы продукты с региональным названием происходили из указанного региона.

Фонд выживания редких пород охарактеризовал лоахтанов как «находящихся в опасности». К 1950-м годам в живых осталось всего 43 экземпляра. Компания Manx National Heritage вырастила два здоровых стада. Это привело к появлению коммерческих стад на острове Мэн, Соединённом Королевстве и Джерси. Несмотря на это, сегодня всё ещё зарегистрировано менее 1500 племенных самок.

Исполинский козодой

Исполинский козодой или поту (potoo) — это большая, сильная птица, а её короткий клюв раскрывается в огромную глотку. Иногда этих птиц называют бедняками (poor-me-ones) из-за навязчивых криков. Род исполинских козодоев насчитывает 7 видов. При этом их крики отличаются: это глубокие, ясные, печально звучащие, устрашающие звуки, убывающие как по высоте, так и по громкости.

Например, наиболее известной характеристикой огромного поту (great potoo) является уникальное стонущее рычание, которое эта птица издаёт всю ночь, создавая тревожную атмосферу в Неотропике своими ночными звуками.

Птицы имеют бурое полосатое или пятнистое оперение. Это помогает им в течение дня маскироваться и сливаться с окружающей средой. Отдыхают они на пеньках или сломанных ветвях, где их трудно заметить.

Ближе к ночи активность поту растёт. Это насекомоядные птицы. Они охотятся за насекомыми, бросаясь на них с ветки вниз.

Усатая жаба

Leptobrachium boreii, широко известная как усатая жаба Эмэйшань (Emei moustache toad), примечательна своими «усами». Только самцы этого вида демонстрируют заметные ороговевшие брачные шипы (их обычно 12), которые растут на их верхней губе в период размножения.

Эти необычные особенности, по-видимому, связаны с борьбой между самцами за лучшие территории для размножения и предпочтением самок более крупных самцов с большими усами.

Усатая жаба Эмэйшань обитает в Китае и распространена в провинциях Сычуань, Гуйчжоу и Хунань. Она часто обитает на склонах холмов или в расщелинах скал, на полях или под стогами сена. Название «Эмэйшань» жаба получила из-за типовой местности, в которой она обитает, — гора Эмэйшань в ровинции Сычуань.

Африканская корова ватусси

Ватусси или ватуси (Ankole-Watusi) — порода крупного рогатого скота, выведенная в Африке. Отличительной особенностью ватуси, как вы сами уже увидели, являются очень длинные рога — до 2,5 метра между оконечностями с охватом основания около 0,5 метра. Рога пронизаны системой кровеносных сосудов и используются для терморегуляции при жаре. Кровь, циркулирующая по рогам, охлаждается потоками воздуха, и затем возвращается в тело и понижает температуру животного.

Интересный факт

Рога ватуси имеют самую большую окружность среди всех пород крупного рогатого скота. В Книгу рекордов Гиннеса занесён бык по имени CT Woodie с окружностью рога 103,5 см и бычок по имени Lurch с рогами размером 95,25 см.

Масса самцов — до 800 кг, самок — до 550 кг.

Обитают ватуси семьями. Ночью зрелые ватуси охраняют молодых, ложась по окружности вокруг них.

Два тысячелетия человечество считало коров ватуси, которым поклонялись ещё древние египтяне, вымершими, и только в 19-м веке священных коров случайно обнаружили во владениях африканского племени ватуси, откуда и происходит их современное название. Как у древних фараонов, так и у современных африканцев священные коровы являются своеобразными талисманами — считается, что прикладывание к рогам животных приносит в дом счастье и благополучие. Количество коров ватуси, принадлежащих семье или племени, является мерилом благосостояния — содержать этих животных могут позволить себе только богатые люди или вожди.

Полярная гагара

Полярная гагара или черноклювая гагара (common loon) — одна из наиболее крупных гагар, размерами уступает лишь белоклювой. Птицы имеют необычное контрастное красочное оперение, кроме того, у взрослых особей летом голова и шея становятся чёрные с зелёным металлическим оттенком.

Встречается в Северной Америке от тихоокеанского до атлантического побережья. Населяет преимущественно крупные и средней величины, довольно глубокие озёра с хорошо развитой прибрежной растительностью и пригодными для гнездования мелкими островками.

Полярная гагара отлично ловит рыбу, иногда ныряя за ней на глубину до 60 метров. На пресных водоёмах питается в основном небольшими щуками, окунями, речной форелью. На море ловит камбалу, форель, сельдь.

Темноклювая гагара является официальным символом провинции Онтарио и штата Миннесота. Изображена на канадской монете в $1 и на бумажной купюре $5 образца 1991 года (из так называемой «птичьей серии» Канады). Участвует во многих легендах коренных народов Северной Америки.