Las Vegas olyan hely, ahol mindig zúgnak a bankjegyek, csilingelnek az érmék, és csábítóan izzanak a jackpotok. Ide vonzzák a dekoltázsú hölgyeket, gazdag társaikat, szerencsejátékos idős hölgyeket – és persze mindenféle turistát. Las Vegas városa, amely mindössze 20 év alatt nőtt fel a sivatag szívében, az Egyesült Államok "szerencsejáték-fővárosa". Több mint 100 komplexumot nyitottak benne, amelyek szerencsejátékokat, szállodákat, bevásárlóközpontokat és koncerttermeket egyesítenek. A város csak a kaszinók és szállodák hasznából él, és minden látogatót elkábít a reklámok és a luxus lázadásával. Sok utazó arról álmodik, hogy itt legyen, hogy meglátogassa a híres Fremont Streetet és a Stripet, és érezze ennek az álmatlan városnak a lüktetését.
Las Vegas fejlődésének szokatlan története
Meglepő módon Vegas története hibával kezdődött. 1829-ben egy Texasból Los Angelesbe tartó kereskedelmi karaván eltévedt. A könyörtelen napsütésben kimerültek táboroztak, néhány önkéntes vízforrást keresett. Szerencsére a sivatag közepén találtak egy mentő artézi víz oázist. Ennek megfelelően adták a terület nevét, majd később a város nevét – "Las Vegas", ami spanyolul "termékeny völgyeket" jelent. Maga Las Vegas városát 1905-ben alapították.
Nevada egész állama, amelyben Vegas található, a szabadság és a nagyszerű lehetőségek államaként vált híressé. Itt zajlottak az országszerte erkölcstelennek tartott villámlakodalmak, ádáz csaták, melyek nyertesei pénzjutalomban részesültek. 1915-től megengedték a kaszinó kártyajátékok választékának diverzifikálását, valamint játékgépek telepítését. Az első játékautomaták nyereményeit készpénzben fizették ki. A szerencsések pénz helyett szivart vagy szeszes italt kaptak. Az ilyen törvénymódosítások szilárd alapot jelentenek a jövőbeli szerencsejáték üzletág számára.
Las Vegas sorsa 19. május 1931-én drasztikusan megváltozott – ezen a napon engedélyezték a szerencsejátékot Nevada államban. Ráadásul ezt az állami költségvetés-feltöltési projektet egy tekintélyes nevadai javasolta, aki maga még soha nem játszott kaszinóban. Ebből a pénzből szerinte sok új iskola épülhetne. A liberális törvénykezés elkezdte vonzani az embereket a játékokhoz (ebben az időben az USA-ban minden olyan hely, ahol pénzért játszottak, aktívan bezárt).
1940-re már csaknem 9 ezer játékos volt Las Vegasban, 20 évvel később ez a szám 64 ezerre nőtt. Azóta Las Vegasban egyre gyakrabban nyílnak meg szerencsejáték-házak. A háború utáni 1945-től 1963-ig tartó időszakban a szervezett bűnözés fontos szerepet játszott a modern szerencsejáték-főváros fejlődésében. Az egyik első szórakoztató komplexum, amely a maffiával kapcsolatban állt, a Flamingo Casino volt. A Flamingo megnyitására 1946-ban került sor. Az újságok azt írták, hogy a létesítmény tulajdonosa, Bugsy Siegel gengszter szó szerint "homokba temeti a pénzt". Sokan különcségnek tartották Bugsy vállalkozását egy elegáns szerencsejáték-komplexum felépítésére, azonban a szerencsejáték-ellenőrzés más államokban való szigorításával a vegasi szerencsejáték-üzletág lendületet kapott. 1952 és 1957 között a maffia és a mormon bankárok pénzén épültek olyan kaszinók, mint a Sahara, Sands, Riviera, Tropicana, Binion's Horseshoe és még sokan mások. Most ezt a fajta üzletet Las Vegas egyik fő bevételi forrásának tekintik.
Modern Las Vegas
Las Vegas ma egy sivatagi oázis, évente több mint 40 millió látogatóval. Ez a világ egyik legnagyobb szórakoztató és szerencsejáték-központja. Számos kaszinó, szálloda, napi koncert és show vonzza a turistákat a világ minden tájáról. Több mint száz kaszinó, több ezer játékpavilon és számos luxusszálloda összpontosul Las Vegas területén.
Számos világhírű cég választja Las Vegast bemutatóira és reklámkampányaira. Ez nagyobb mértékben annak köszönhető, hogy sok szálloda szolgáltatásai irányulnak, ahol az ilyen szolgáltatás szokásos, és nincs probléma a nagy projektek megvalósításában.
A város gazdaságának gerincét a szerencsejáték és a kapcsolódó turizmus és szórakoztató iparágak alkotják. Las Vegas azonban nem csak a szerencsejátékokkal vonzza a turistákat, hanem különféle sportversenyekkel, koncertekkel, éjszakai klubokkal, színházi előadásokkal, szépségverseny döntőivel és „pornó Oscar” ceremóniákkal is.
A turisztikai üzletág fontos része esküvők, nászutas kirándulások, évfordulók szervezése, lebonyolítása. Ne feledkezzen meg Las Vegasról és a nagy cégekről, beleértve a nemzetközieket is, amelyek céges eseményeket és találkozókat szerveznek itt.
Minden, ami Las Vegasban épül, nagy léptékben és nagy léptékben történik. A Las Vegas Boulevard főutcáján egy fekete üvegpiramis emelkedik több száz méterrel a sivatag fölé – ez a híres szálloda és kaszinó "Luxor Las Vegas". A piramisba való belépés előtt a látogatókat a Szfinx másolata fogadja, amely nagyobb, mint maga az eredeti. Az utca másik oldalán New York mása emelkedik, felhőkarcolóval, a Brooklyn-híddal és a Szabadság-szoborral. De ez még nem minden. A Las Vegasba látogatók láthatják a Paris Hotel Eiffel-toronyának kétszeresére kicsinyített másolatát, a Venetian Casino Hotel „velencei” csatornáit a gondoliásokkal, a Bellagio Hotel táncoló szökőkútjait, a Mirage Hotel óriási vulkánját, minden este kitör, valamint sok más látnivaló, amelyek szépségükkel és luxusukkal ámulatba ejtik a turistákat.
Bernard Spragg. Új-Zéland a Flickr.com-on
