Forêt incurvée, Forêt morte, Ancien bois de pins, Arbre-bois : les forêts les plus insolites de notre planète

La nature n’est pas seulement le décor de nos voyages : elle émerveille au point de nous faire sourire, nous figer ou nous pousser à réfléchir. Au milieu des immenses étendues verdoyantes de la planète, il existe des lieux si singuliers qu’ils semblent être non pas des forêts, mais des fantasmes devenus réalité.

Dans cette sélection : quatre forêts vraiment hors du commun — des pins incurvés en Pologne, les organismes vivants les plus anciens aux États-Unis, les « squelettes » noirs d’arbres en Namibie et un arbre-bois géant au Brésil. Chacune d’elles n’est pas seulement un spectacle impressionnant, mais aussi une énigme de la nature. Pourquoi les troncs se sont-ils courbés ? Comment un bois entier peut-il être un seul arbre ? Et qu’est-ce qui a détruit la forêt, ne laissant derrière elle que des silhouettes desséchées ?

La Forêt Incurvée, Pologne

La Forêt Incurvée (Crooked Forest), également connue sous le nom de « Forêt Courbée », est un bois composé d’un groupe de pins étrangement déformés. Cette forêt se trouve dans le nord-ouest de la Pologne, dans le village de Nowe Czarnowo, près de la ville de Gryfino, dans la voïvodie de Poméranie-Occidentale. Elle est une attraction touristique de la région et un monument naturel protégé de Pologne.

Ce bois de 400 pins a été planté aux alentours de 1930. Chaque pin se courbe brusquement vers le nord, légèrement au-dessus du sol, puis retrouve sa position verticale après une déviation latérale à une hauteur de 1 à 3 mètres. Les pins incurvés sont entourés d’une forêt de pins droits. La superficie de la Forêt Incurvée est d’environ 1,7 hectare.

On estime que, pour obliger les arbres à pousser ou à se courber de cette manière, certains outils ou techniques humaines ont été utilisés, mais la méthode exacte n’a jamais été identifiée et demeure un mystère à ce jour.

Certains suggèrent que les arbres ont été façonnés intentionnellement à des fins artisanales ou pour la construction navale, notamment pour fabriquer des meubles, des bateaux, des traîneaux, etc. D’autres pensent qu’une tempête de neige aurait pu plier les troncs, mais il existe peu de preuves pour confirmer cette version.

La Forêt Incurvée a été présentée dans le 4^e épisode de la 1^re saison de la série « The UnXplained » sur la chaîne History, dans un épisode intitulé « Nature Non Naturelle », diffusé pour la première fois le 9 août 2019.

Vous trouverez plus de faits intéressants, de photos et de vidéos sur cette forêt dans notre article « La Forêt Courbée en Pologne : le mystère des pins incurvés ».

La Forêt Morte de Deadvlei, Namibie

La Forêt de Deadvlei (DeadVlei Forest) est située au cœur du désert et se compose d’arbres morts d’acacia à girafe, dont les troncs sombres contrastent avec le sol blanc de la cuvette argileuse de Deadvlei. Elle se trouve à proximité du célèbre salar de Sossusvlei, en Namibie.

La « poêle » argileuse de Deadvlei et sa forêt se sont formées après des pluies, lorsque la rivière Tsauchab a débordé et que l’abondance d’eau a permis aux acacias de pousser. Cependant, le climat a changé, une sécheresse a frappé la région et les dunes de sable ont envahi le site, empêchant la rivière d’y accéder. L’âge des arbres de cette forêt est estimé à environ 700 ans, mais ils ne se sont pas décomposés en raison du climat extrêmement aride.

Deadvlei est un paradis pour les photographes, car le contraste entre les arbres noirs comme de la résine, les plaques d’argile blanchies, les dunes rouge rouille et le ciel bleu profond crée des images spectaculaires. Deadvlei se trouve à au moins 1 km de marche depuis le parking : pensez donc à emporter de l’eau potable.

La possibilité de se promener parmi ces incroyables silhouettes d’arbres, ainsi que plus de faits et de photos sur ce lieu, vous les trouverez dans notre article « La forêt unique de Deadvlei en Namibie : des arbres figés dans le temps ».

Ancien bois de pins Bristlecone, États-Unis

L’ancien bois de pins Bristlecone (Ancient Bristlecone Pine Forest) est une zone protégée située en altitude dans les monts Blancs, dans le comté d’Inyo, à l’est de la Californie, aux États-Unis. Cette forêt abrite des pins Bristlecone, connus pour leur longévité exceptionnelle pouvant atteindre plusieurs millénaires.

Ces arbres possèdent un tronc noueux et rabougri, en particulier ceux qui poussent en haute altitude.

Le lieu le plus remarquable de l’ancien bois de pins Bristlecone est le bosquet de Mathusalem. C’est là que pousse l’arbre Mathusalem, considéré comme le plus ancien organisme vivant au monde. L’emplacement exact de cet arbre n’est pas divulgué afin d’assurer une protection supplémentaire contre le vandalisme.

L’ancien bois de pins Bristlecone est généralement ouvert de la mi-mai à la fin novembre, selon les conditions météorologiques.

Davantage de faits intéressants sur cette forêt unique et sur l’arbre millénaire Mathusalem sont disponibles dans notre article « Forêt de pins Bristlecone : la plus ancienne forêt de la planète ».

Arbre-bois, Brésil

Il ne s’agit évidemment pas d’une forêt, mais simplement d’un bois. Cependant, ce qui étonne, c’est que ce bois est constitué d’un seul arbre — le cajou de Pirangi (Cashew of Pirangi). Cet arbre gigantesque est considéré comme le plus grand cajou du monde, car il occupe une superficie proche de 1 hectare.

Le cajou de Pirangi pousse dans l’est du Brésil, sur la plage de Pirangi, près de la ville de Natal. Il est une attraction touristique locale. Des passerelles sont aménagées entre ses branches pour les visiteurs, et une plateforme d’observation se trouve à proximité de l’arbre, très appréciée des touristes.

Au lieu de pousser vers le haut, les branches de cet arbre s’étendent horizontalement puis s’inclinent vers le sol sous leur propre poids. Lorsqu’elles touchent la terre, elles commencent à s’enraciner avant de repartir vers le haut, comme si elles formaient les troncs d’un nouvel arbre.

Selon les biologistes, si l’arbre continue de croître librement, il pourrait atteindre une superficie de 40 000 m². Cependant, son expansion est limitée depuis de nombreuses années par les rues environnantes.

Le cajou de Pirangi couvre une superficie d’environ 8 500 m² (0,85 hectare), et la circonférence totale de l’arbre, y compris toutes ses branches, atteint 488 mètres. Sa taille équivaut à 70 arbres de cajou ordinaires. Chaque année, il produit environ 75 000 noix de cajou, soit environ 2,5 tonnes.

Davantage de faits, de photos et de vidéos sur cet arbre de la taille d’un terrain de football sont disponibles dans notre article « Cajou de Pirangi : un arbre-bois géant au Brésil ».