Крачка-инка: морская птица с усами

Крачка-инка (Inca tern) — необычная и очень привлекательная птица из семейства чайковых. Она обитает вдоль тихоокеанского побережья Перу и Чили, а свое название получила благодаря связи с исторической территорией древней империи инков.

Отличительной чертой этих птиц являются белые «усы», которые кажутся особенно заметными на фоне темно-серого оперения.

Внешний вид и особенности «усов»

Взрослые крачки-инки достигают в длину около 40 см. Их перья окрашены в элегантный серый цвет, а клюв и лапы обычно имеют яркий красноватый или оранжево-красный оттенок. Но главная «изюминка» в облике этой крачки — белые изогнутые перья по бокам головы, напоминающие усы. Эти «усы» играют важную роль в социальном взаимодействии между птицами и помогают им демонстрировать здоровье и статус.

Среда обитания и поведение

Крачки-инки селятся главным образом на прибрежных скалистых обрывах и островах, где легко находят места для гнезд. Само гнездо чаще всего располагается в расщелине скалы или в вырытой углубленной нише. Эти птицы нередко образуют крупные колонии, что способствует повышенной защите яиц и птенцов от хищников.

Основу рациона крачки-инки составляют мелкие рыбы, в том числе анчоусы и другие стайные виды. При охоте они эффектно пикируют к морской поверхности, подобно многим чайковым. Их можно встретить и возле рыбоперерабатывающих предприятий или портов, где в воде скапливаются остатки улова.

Размножение

Раз в год самки откладывают в среднем 1–2 яйца. В течение периода гнездования партнёры по очереди насиживают яйца и заботятся о птенцах. Как и у многих колониальных птиц, «групповая жизнь» помогает молодым крачкам-инкам выживать в первое время благодаря коллективной сигнализации об опасности и совместной защите колонии.

Практические рекомендации для любителей птиц

Если вы окажетесь на побережье Перу или Чили, обязательно посетите прибрежные утёсы и заповедные зоны. Здесь можно понаблюдать за эффектными «усоватыми» крачками-инками в их естественной среде. Если же вы увлекаетесь фотографией, следует позаботиться о мощном зуме: крачки-инки отличаются осторожностью и не подпускают человека слишком близко.

Благодаря уникальной внешности и интересным повадкам крачка-инка вызывает живой интерес орнитологов и туристов со всего мира. Сохранение популяции этих «усоватых» пернатых зависит от рационального использования морских ресурсов и бережного отношения к прибрежным экосистемам.

Крачка инков в зоопарке