Тваринний світ нашої планети не перестане дивувати нас наявністю дивовижних істот незвичайних форм і кольорів. Деякі з них настільки химерні, що, здається, природа створювала їх у грайливому настрої. Представляємо вашій увазі чергову добірку найдивовижніших, незвичайних і маловідомих істот із різних куточків земної кулі.
Гусениці, що імітують змій
Гусениці метелика-махаона під назвою «ластівчин хвіст» (papilio troilus) мають симпатичні очі. Насправді очі у цих гусениць розміром з крапку і знаходяться вони біля рота. А реалістичні цятки на голові, схожі на очі, – геніальне маскування!
Хижий птах, побачивши такі великі «очі», думає, що перед нею небезпечна змія. Цей тип маскування називається мімікрія. Крім того, гусениці підсилюють свою схожість зі зміями і в поведінці – вони піднімаються вгору і втягують справжню голову гусениці.
Більше того, у гусениць ластівчиного хвоста є і «зміїний язик» – спеціальний Y-подібний орган – осметрій, який зазвичай складений усередині гусениці.
Якщо птах все ж наважиться напасти, гусениця піднімається, показує свій червоний осметрій, що створює ілюзію зміїного язика, і виділяє неприємний відштовхуючий запах.
Гусениця так старанно захищається, щоб дожити до свого дорослого стану – прекрасного метелика, хоч і у нього будуть свої вороги. Птахи, павуки, мухи-розбійники та бабки намагатимуться з'їсти як дорослих метеликів-ластівок, так і молодих личинок.
Мешкають метелики-махаони в Північній Америці.
Фламандський гігантський кролик
Фландр або Фламандський гігантський кролик (Flemish Giant rabbit) – найбільша порода кроликів. Ці кролики відрізняються великою величиною та живою масою: дорослі кролики важать 7 кг, окремі екземпляри – 10–12 кг, рекордна вага – 13 кг.
Виведено породу в Бельгії. Це одна з найстаріших, визнаних та поширених порід у світі.
У багатьох країнах, де розвинене кролівництво, з'явилися відгалуження від фландрів. Ці породи відрізняються не надто сильно, але мають деякі особливості, що дозволяють ефективно використовувати їх у тому чи іншому регіоні. Існують гігантський фландр, німецький, сірий, білий, англійський, іспанський тощо велетні. Була завезена і в СРСР, де не прижилася через жорсткий клімат, але була успішно використана для покращення місцевих порід та виведення породи сірий велетень.
Кролики вимогливі до годівлі та умов утримання – через їх розміри їм потрібно більше місця. Через пізнє статеве дозрівання, невисоку плодючість і невисокий вихід м'яса до живої ваги, розведення фландрів на м'ясо менш вигідне, ніж кроликів м'ясних порід середньої ваги, проте фландри використовувалися для виведення багатьох інших порід кроликів, а також у декоративних цілях.
Птах-секретар
Птах-секретар (secretarybird, secretary bird) отримав якесь своєрідне ім'я через чорне пір'я на голові, що нагадує гусяче пір'я, яке раніше любили вставляти у свої перуки судові секретарі. Крім того, це єдиний у світі птах, у якого є вії.
Ареал птахів-секретарів розташований в Африці і тягнеться від південних кордонів Сахари до Південної Африки. Насамперед їх можна зустріти в саванах та схожих місцевостях. Поблизу людських селищ їх популяції, зазвичай, невеликі, оскільки багато гнізда розоряються.
Птах-секретар досить великий, схожий на лелеку з коротким дзьобом. Довжина птаха налічує від 125 до 155 см, а маса сягає майже 4 кг. Найпомітнішою ознакою, як ми вже зазначили, є чорне пір'я на голові, яке піднімається під час шлюбного періоду.
На відміну від інших хижих птахів, що полюють з повітря, секретарі велику частину часу проводять на землі, якою вони можуть відносно швидко пересуватися.
Секретарі ведуть бродячий спосіб життя. У пошуках їжі вони подорожують із місця на місце. При цьому обидва партнери, які зазвичай залишаються вірними один одному на все життя, залишаються поруч і віддаляються один від одного тільки в межах радіусу зору. Винятково під час парування вони окреслюють свій ареал і одразу ж проганяють будь-якого самця, який порушує його межі.
Головною їжею птахів-секретарів є змії, проте крім них вони можуть харчуватися і земноводними, ящірками, комахами, дрібними ссавцями та птахами. Полюючи, вони з гучними ударами крил пускаються в біг, змушуючи видати себе приховану жертву. Помітивши видобуток, вони наздоганяють її зигзагоподібними рухами, завдяки чому змії, наприклад, втрачають орієнтацію. Сильними ударами ніг із міцними кігтями вбиває жертву. Якщо ж змія захищається, то секретар уміло уникає укусів і знову нападає. Птах-секретар здавна славиться як умілий винищувач змій. Під час боротьби зі змією секретар розправляє одне крило та використовує його як щит.
Червоний вовк
Червоний вовк, або гірський вовк, або дхол (dhole) – досить великий звір, на вигляд якого поєднуються риси вовка, лисиці та шакала. Це рідкісний вид псових, що під загрозою зникнення, занесений до Червоної книги МСОП.
Довжина його тіла становить 55-110 см, хвоста – 45-50 см, його маса – 17-21 кг. Від звичайного вовка відрізняється забарвленням, пухнастою шерстю і довшим хвостом, що майже досягає землі, а кінець хвоста чорний. Характерна укорочена, загострена морда. Вуха великі, стоячі, із закругленими вершинами, високо посаджені на голові.
Червоний вовк був поширений у гірсько-лісових областях Центральної та Південної Азії.
Загальний тон забарвлення рудий, дуже мінливий, в окремих особин і різних частинах ареалу. Кінець хвоста чорний. Вовченята до 3 місяців – темно-коричневі. Волосяний покрив узимку дуже високий, густий та м'який; влітку помітно коротше, грубіше та темніше. Хвіст пухнастий, як у лисиці. На підставі мінливості фарбування, густоти хутра та розмірів тіла описано 10 підвидів червоного вовка, на території Росії зустрічалися 2 підвиди.
Червоний вовк – типовий мешканець гір, що піднімається до 5000 метрів над рівнем моря. Більшу частину року він тримається у субальпійському та альпійському поясах, на півдні ареалу – у низько- та середньогірських тропічних лісах, а у північно-східних районах – у гірській тайзі, але скрізь його перебування приурочене до скелястих місць та ущелин. На відкритих рівнинах не селиться, але у пошуках їжі здійснює далекі сезонні перекочування, іноді з'являючись у незвичних ландшафтах – лісостепу, степу і навіть у пустелях. Із встановленням у горах високого снігового покриву хижак слідом за дикими парнокопитними – архарами, гірськими козлами, козулями та маралами – спускається у передгір'я або переходить на південні сонцепічні схили та інші малосніжні ділянки. На свійських тварин нападає рідко. Влітку регулярно поїдає рослинну їжу.
Живе і полює червоний вовк зграями 5-12 особин (зрідка більше, до 30), що поєднують родинних тварин кількох поколінь. Полює він переважно вдень, довго переслідуючи жертву. Видобуток варіює від гризунів та ящірок до оленів (замбар, аксіс) та антилоп (нільгау, гарна). Двоє-троє червоних вовків здатні вбити 50-кілограмового оленя менш ніж за 2 хвилини.
Звуки, що видаються червоними вовками, різноманітніші, ніж у звичайного вовка. Деякі з цих звуків віддалено схожі на співи, за що тварин іноді називають «співаючими гірськими вовками».
Руда слоняча землерийка
Руда слони землерийка, або Східноафриканська вухата слони землерийка, або рудий сенги (rufous elephant shrew, rufous sengi) має довгий і гнучкий хоботок, і майже половину свого неспання проводить, підтримуючи акуратними свої стежки, щоб швидко від хижаків.
Руда слоняча землерийка займає посушливі землі та пасовища у Східній Африці. Зустрічається Ефіопії, Кенії, Сомалі, Південному Судані, Танзанії та Уганді.
Руді слонячі землерийки активні протягом усього дня, з піком активності в сутінках і вдосвіта під час полуденного відпочинку.
Самець і самка, що спаровуються, будуватимуть стежки під опалим листям. Стежки служать укриттям та захистом, тому що ці звірята не будують і не використовує укриття чи нори. Протягом усього маршруту рудувата землерийка має кілька місць для відпочинку для того, щоб помітити місце запахами і позагорати.
Рекомендуємо також:
◆Альпака, Павук зі щасливим обличчям, Фосса, Жаба-бик, Папуга-Дракула: незвичайні тварини
