Отправляясь в дальние страны, мы мечтаем насладиться не только красотой лазурного моря, архитектурных достопримечательностей и экзотической природы, но и получить яркие гастрономические впечатления.

Очевидно, что самые яркие в этом отношении регионы – это страны с тропическим и субтропическим климатом, известные яркой неповторимой кухней и большим разнообразием экзотических плодов.

Влажный тропический климат рождает невероятное количество вкуснейших ароматных фруктов самых разных форм и размеров. Но как разобраться в этом экзотическом изобилии? Ответ прост: необходимо узнать «что», «как» и «с чем это едят», заранее.

 

Хлебное дерево

Хлебное дерево

pixabay.com

Хлебное дерево

Malcolm Manners on Flickr.com

Хлебное дерево

bigstockphoto.com

Хлебное дерево – довольно крупное, высотой до 20–26 метров в высоту, и быстро растущее дерево, облик которого несколько напоминает обычный дуб. Его родиной считается Новая Гвинея, откуда полинезийцы завезли его на острова Океании.

Плоды хлебного дерева по форме напоминают округлую шишковатую дыню. Молодые плоды имеют зелёный цвет; по мере созревания они обычно становятся сперва жёлто-зелёными, затем жёлтыми или жёлто-коричневыми. Диаметр плода может достигать 30 см, масса – 3–4 кг. В зелёной стадии плоды твёрдые, с крахмалистой, волокнистой белой мякотью. После созревания плод становится мягким, мякоть приобретает кремовый или жёлтый цвет и сладковатый вкус. О зрелости плодов свидетельствуют капельки латекса, проступающие на его кожуре.

Существует две основные разновидности хлебного дерева – «дикая», плоды которой содержат семена, и культурная, в плодах которой нет семян. Тем не менее, в плодах культурной разновидности время от времени тоже встречаются созревшие семена.

Хлебное дерево – одно из самых урожайных плодовых растений. Одно дерево приносит от 150 до 700 плодов в год. В благоприятном климате хлебное дерево непрерывно плодоносит круглый год; вернее, девять месяцев в году, а затем три месяца «отдыхает» – и так на протяжении 60–70 лет.

В некоторых частях света, особенно на океанических островах, хлебное дерево – важный источник питания. Мякоть созревших плодов (соплодий) хлебного дерева пекут, варят, сушат, засахаривают, едят сырой и даже, разминая и растирая, делают из неё тесто для своеобразных «блинчиков». Подобно бананам, недозрелые плоды используются как овощи, а зрелые, более сладкие – как фрукты. По вкусу жареные плоды напоминают скорее картофель, чем хлеб. Свежая мякоть быстро портится, но сухари из хлебного дерева хранятся очень долго, до нескольких лет.

 

Помело

Помело (или Помпельмус, или Шеддок)

pixabay.com

Помело (или Помпельмус, или Шеддок)

pixabay.com

Помело (или Помпельмус, или Шеддок)

pixabay.com

Помело (или Помпельмус, или Шеддок)

pixabay.com

Помело (или Помпельмус, или Шеддок) – вечнозелёное дерево высотой до 15 метров с шаровидной кроной. Помело первоначально появилось в юго-восточной Азии, Малайзии, произрастало на островах Тонга и Фиджи. В Китае было известно ещё в 100 году до н. э. Завезли этот фрукт в Европу в 14-м веке мореплаватели. В настоящее время выращивается в южном Китае, Таиланде, на Тайване и юге Японии, во Вьетнаме, Индии, Индонезии, на острове Таити и в Израиле. В небольших количествах произрастает в очень многих странах, например, в США (в Калифорнии).

Плоды покрыты толстой кожурой, разделены на крупные дольки уплотнённой жестковатой перегородкой, внутри каждой дольки могут быть семена. Цвет зрелых плодов – от бледно-зелёного до жёлтого, по размеру они крупнее грейпфрута, отличаются от него также более крупными, упругими волокнами.

Плод помело – самый крупный среди цитрусовых. Масса плода может достигать 10 кг, диаметр – 30 см. Вкус кисловато-сладкий с привкусом горечи. Мякоть помело более сухая, чем у других цитрусовых.

Плоды помело употребляют в сыром и обработанном виде. Помело является составной частью многих национальных тайских и китайских блюд.

В Китае на китайский Новый год эти плоды дарят друг другу как символ процветания и благополучия. Китайцы, живущие в Таиланде, используют помело для проведения религиозных празднеств, очень часто помело подносят в качестве дара духам. На севере Вьетнама на вьетнамский Новый год помело выставляют на праздничный алтарь.

 

Инжир

Инжир (или Фига, Фиговое дерево, Смоковница обыкновенная, Смоква, Винная ягода)

pixabay.com

Инжир (или Фига, Фиговое дерево, Смоковница обыкновенная, Смоква, Винная ягода)

pixabay.com

Инжир (или Фига, Фиговое дерево, Смоковница обыкновенная, Смоква, Винная ягода)

pixabay.com

Инжир (или Фига, Фиговое дерево, Смоковница обыкновенная, Смоква, Винная ягода)

pixabay.com

Инжир (или Фига, Фиговое дерево, Смоковница обыкновенная, Смоква, Винная ягода) – субтропическое листопадное растение, одно из самых древних культурных растений (предположительно – самое древнее). Инжир широко распространён в странах Средиземноморья, в Закавказье, на Южном берегу Крыма, в Карпатах, на Черноморском побережье Краснодарского края, в Средней Азии, на Иранском нагорье.

Плоды фиги представляют собой сочные, сладкие, грушевидные соплодия с семенами внутри. Они покрыты тонкой кожицей с мелкими волосками. На верхушке имеется отверстие – глазок, прикрытый чешуйками. Соплодия инжира имеют окраску от жёлтой до чёрно-синей, в зависимости от сорта. Чаще встречаются жёлто-зелёные плоды. В плодах множество очень мелких семян, на вкус плоды приторно- или умеренно-сладкие.

Плоды инжира очень полезны: они содержат витамины (β-каротин, B1, B3, PP, C) и минеральные вещества (натрий, калий, кальций, магний, фосфор). Калия так много, что по его содержанию инжир уступает лишь орехам. Незрелые плоды содержат едкий млечный сок, поэтому несъедобны. Сушёные плоды отличаются высокой калорийностью и содержат 50–77 % сахаров.

Инжир употребляют в свежем, сушёном и консервированном виде. Из свежих плодов варят варенье и джем. Считается, что чем мельче плоды, тем инжир вкуснее. Если в каждом плоде больше 900 семян – это очень хороший, нежный инжир. Если меньше 500 – весьма посредственный.

С давних пор фиги используют в медицине. Их применяли как средство от кашля, от заболеваний горла. Мякоть плодов обладает хорошим потогонным и жаропонижающим действием. Кроме того, железа в инжире больше, чем в яблоках, поэтому его рекомендовали больным, страдающим железодефицитной анемией.

 

Бирманский виноград

Бирманский виноград (или Баккорея вкусная, или мафаи)

wikipedia.org

Бирманский виноград (или Баккорея вкусная, или мафаи)

pixabay.com

Бирманский виноград (или Баккорея вкусная, или мафаи)

wikipedia.org

Бирманский виноград (или Баккорея вкусная, или мафаи) – медленнорастущее вечнозелёное плодовое дерево высотой до 25 метров с тонкой корой. Бирманский виноград встречается, как в диком виде, так и в культуре, в Южном Китае, Камбодже, Таиланде, Малайзии, Индии и Вьетнаме.

Плоды бирманского винограда растут гроздьями, имеют круглую или слегка вытянутую форму. Диаметр плода приблизительно от 2,5 до 3,5 см. Разные сорта мафаи отличаются цветовой окраской, они бывают желтоватые, бледно-розовые, иногда красные.

Внутри содержится белая непрозрачная мякоть с 2–4 длинными семенами. Мякоть обладает нежным вкусом с четко выраженной кисловатой ноткой. Косточку от мякоти отделить сложно, и на вкус она довольно горькая.

 

Мушмула

Мушмула (или Эриоботрия японская, или Локва, или Шесек)

pixabay.com

Мушмула (или Эриоботрия японская, или Локва, или Шесек)

wikimedia.org

Мушмула (или Эриоботрия японская, или Локва, или Шесек)

pxhere.com

Мушмула (или Эриоботрия японская, или Локва, или Шесек)

wikimedia.org

Мушмула (или Эриоботрия японская, или Локва, или Шесек) – небольшое вечнозелёное дерево или кустарник высотой до 8 метров. Родина – влажные субтропики Китая и Японии, де растёт, как правило, на горных склонах. Мушмула распространена в Южной и Юго-Восточной Азии, в Гималаях, на Южном берегу Крыма, на юге США и в Турции.

Существуют множество сортов мушмулы (в Китае описано до 1000 сортов, в Японии, Алжире и Испании – около 102). Мушмула является единственным фруктовым растением субтропиков, которое цветёт осенью и вызревает в зимне-весенний период.

Взрослое растение весной образует грушевидные съедобные плоды, которые обычно собраны в кисти по одному-восемь. Внутри в сочной мякоти находятся по одному-пять крупных семян. Плоды содержат много витамина А, калия, а также оказывают мочегонное действие.

Вкус плодов приятный, свежий, кисловатый. Очень гармоничный вкус плодов мушмулы японской слегка напоминают вкус сочной груши и черешни с небольшим кисловатым привкусом. Сами плоды очень сочные, хорошо утоляют жажду.

Плоды снижают уровень сахара в крови, а потому являются ценнейшим продуктом, помогающим регулировать обменные процессы у диабетиков. На юге США и в Средиземноморье из фруктов делают разнообразные желе и повидло.