Napoléon frondeur : un poisson à mâchoire rétractable, coloration variable et hermaphrodisme

Avez-vous déjà vu un poisson capable d'allonger sa mâchoire à la moitié de la longueur de son corps ? Un tel poisson existe et il s'appelle le labre à mâchoire télescopique (sling-jaw wrasse). C'est l'un des poissons les plus inhabituels et étonnants au monde, qui possède des adaptations uniques à son environnement et à son mode de vie. Dans cet article, nous vous dirons tout sur le labre à mâchoire télescopique : comment il ressemble, où il vit, comment il chasse, se reproduit et interagit avec d'autres poissons et les humains.

Description du labre à mâchoire télescopique

Le labre à mâchoire télescopique (Epibulus insidiator) appartient à la famille des labridés, à laquelle appartiennent également les poissons perroquets, les girelles, les vieilles et d'autres poissons colorés. Il est répandu dans les eaux tropicales et subtropicales de la région de l'Indo-Pacifique, de l'Afrique à la Polynésie.

Le labre à mâchoire télescopique a un corps allongé qui atteint 35 cm de longueur. Les femelles sont plus petites que les mâles. Certains mâles peuvent atteindre 54 cm de longueur.

La couleur du corps dépend de l'âge, du sexe et de l'environnement du poisson. Les jeunes individus sont blancs avec des taches sombres et des rayures qui les aident à se camoufler parmi les coraux. Les mâles adultes sont gris-brunâtre avec le dos orangé, une bande transversale jaunâtre sur le côté et une tête gris pâle marquée d'une fine bande noire passant devant l'œil. Les femelles peuvent être jaune vif ou brun foncé. La caractéristique la plus étonnante du labre à mâchoire télescopique est sa peau, qui a des bords saillants et crée un effet de mosaïque sur le corps du poisson.

La caractéristique la plus étonnante du labre à mâchoire télescopique est sa mâchoire, qui peut s'allonger en un long tube. Cette adaptation permet au poisson de capturer sa proie à distance sans s'approcher trop près.

La mâchoire du labre à mâchoire télescopique est composée de deux parties : supérieure et inférieure. La partie supérieure est attachée au crâne par une articulation qui lui permet de pivoter vers le haut et vers le bas. La partie inférieure est attachée à la partie supérieure par une autre articulation qui lui permet de se déployer vers l'avant et de revenir en arrière. Lorsque le labre à mâchoire télescopique chasse, il déploie rapidement sa mâchoire et ouvre sa bouche, créant un vide qui aspire la proie à l'intérieur. Ensuite, il referme rapidement sa bouche et rétracte sa mâchoire, mâchant et avalant la proie. Vous pouvez voir tout ce processus inhabituel dans une courte vidéo à la fin de cet article.

Fait intéressant

Le labre à mâchoire télescopique possède la plus grande protubérance de mâchoire parmi les poissons. Sa mâchoire extensible peut s'étendre jusqu'à la moitié de la longueur de son corps, formant une forme tubulaire.

Le labre à mâchoire télescopique possède également la capacité de changer de couleur en fonction de la situation. Il peut devenir plus vif ou plus sombre, montrant son humeur, son état de santé ou son sexe. Par exemple, lorsque le labre à mâchoire télescopique rencontre un autre mâle de son espèce, il peut devenir plus sombre et montrer ses écailles, démontrant sa force et sa disposition au combat. Lorsque le labre à mâchoire télescopique est prêt à se reproduire, il peut devenir plus lumineux et montrer ses rayures, attirant l'attention des femelles. Lorsque le labre à mâchoire télescopique est stressé ou malade, il peut devenir plus pâle et perdre ses motifs, montrant sa faiblesse ou son malaise.

Habitat et mode de vie du labre à mâchoire télescopique

Le labre à mâchoire télescopique préfère vivre dans les eaux côtières où il y a beaucoup de coraux, d'éponges, d'algues et d'autres abris. Il vit à une profondeur de 1 à 30 mètres, mais se trouve le plus souvent entre 5 et 15 mètres de profondeur. Il aime l'eau chaude et propre, avec une température de 24 à 28 degrés Celsius. Il évite les forts courants et les vagues qui pourraient perturber sa chasse et sa communication.

Le labre à mâchoire télescopique mène une vie solitaire, bien qu'il puisse parfois former de petits groupes de quelques individus. Il est très territorial et défend son territoire contre d'autres poissons, en particulier ses congénères. Il marque son territoire avec des sons, des signaux de couleur et des phéromones qu'il libère de ses branchies. Il peut également attaquer ou poursuivre les intrus en utilisant ses mâchoires extensibles.

Le labre à mâchoire télescopique communique avec d'autres poissons en émettant des sons en claquant des dents. Il utilise également sa couleur, sa posture et ses mouvements pour transmettre différents messages. Par exemple, lorsqu'il veut montrer sa convivialité ou sa soumission, il peut abaisser ses nageoires et devenir plus clair. Lorsqu'il veut montrer son agressivité ou sa domination, il peut relever ses nageoires et devenir plus sombre.

Le labre à mâchoire télescopique est un prédateur qui se nourrit de petits poissons, de crevettes, de crabes, de mollusques et d'autres invertébrés. Il chasse en utilisant sa mâchoire extensible, qui lui permet de capturer sa proie à distance sans s'approcher trop près. Il peut également utiliser sa couleur pour se camoufler parmi les coraux ou le sable, ou au contraire pour décourager ou attirer d'autres poissons. Le labre à mâchoire télescopique chasse principalement le jour, lorsque sa proie est active. La nuit, il se cache dans des abris où il dort et récupère ses forces.

Caractéristiques de reproduction du labre à mâchoire télescopique

Le labre à mâchoire télescopique atteint la maturité sexuelle à l'âge d'environ deux ans. Il est hermaphrodite, c'est-à-dire qu'il peut changer de sexe tout au long de sa vie. Dans la plupart des cas, le labre à mâchoire télescopique naît femelle, puis se transforme en mâle lorsqu'il atteint une taille ou un âge spécifiques. Cependant, parfois, il peut rester femelle toute sa vie ou passer du mâle à la femelle s'il manque de femelles dans son groupe. Cela permet au labre à mâchoire télescopique de maintenir un rapport sexuel optimal dans sa population.

La saison de reproduction du labre à mâchoire télescopique se situe au printemps et en été, lorsque l'eau est suffisamment chaude et fertile. À ce moment-là, les mâles deviennent plus vifs et agressifs, essayant d'attirer l'attention des femelles et de repousser les concurrents. Ils montrent également leurs écailles, leurs nageoires et leurs mâchoires, faisant divers mouvements et danses. Les femelles choisissent un mâle en fonction de son apparence, de ses sons et de son comportement. Lorsqu'une femelle trouve un partenaire approprié, elle s'approche de lui et lui signale sa disponibilité pour l'accouplement.

Le processus de reproduction se déroule en eau libre, où le mâle et la femelle montent en surface en s'enroulant autour l'un de l'autre. Ils libèrent simultanément leurs œufs et leur lait dans l'eau, qui se mélangent. Une femelle peut produire jusqu'à 200 000 œufs à la fois. Les œufs et le lait n'ont aucune protection et sont exposés aux courants, aux prédateurs et à d'autres facteurs. Le labre à mâchoire télescopique ne s'occupe pas de sa progéniture et ne la protège pas des dangers.

Les œufs du labre à mâchoire télescopique éclosent après quelques jours, libérant des larves qui se nourrissent de plancton et dérivent dans l'eau. Les larves ont un corps transparent avec de grands yeux et des nageoires. Ils sont très vulnérables aux prédateurs et peuvent mourir pour de nombreuses raisons. Seule une petite partie des larves survit et atteint le stade juvénile, où elles commencent à ressembler à des poissons adultes. Les juvéniles descendent au fond et cherchent des abris parmi les coraux et autres objets. Ils grandissent et se développent, changeant leur couleur et leur forme corporelle. Ils changent également de sexe si nécessaire pour maintenir l'équilibre dans la population.

Importance du labre à mâchoire extensible pour l'écosystème et l'homme

Le labre à mâchoire extensible joue un rôle important dans l'écosystème car il influence les populations d'autres poissons et invertébrés qui constituent sa proie ou ses concurrents. Il sert également de proie pour d'autres prédateurs tels que les requins, les barracudas, les raies et autres gros poissons. Le labre à mâchoire extensible contribue au maintien de la biodiversité et de l'équilibre dans son environnement.

Ce poisson n'a pas une grande importance pour l'homme car il n'est pas un objet de pêche industrielle ou sportive. Le labre à mâchoire extensible n'est pas considéré comme comestible car sa chair peut être toxique en raison de la présence de cyanobactéries qu'il ingère avec d'autres aliments.

Cependant, le labre à mâchoire extensible peut intéresser les amateurs de plongée sous-marine et de photographie sous-marine car il a une apparence et un comportement beaux et inhabituels. Il peut également être maintenu en aquarium, mais cela nécessite des conditions et des soins spéciaux car il est très sensible aux changements de température, de qualité de l'eau et de nourriture. Il peut également attaquer d'autres poissons en aquarium s'il ne se sent pas à l'aise ou s'il n'a pas assez d'espace. En général, les labres à mâchoire extensible sont rarement rencontrés dans les aquariums, probablement en raison de leur grande taille.

Le labre à mâchoire extensible n'est pas menacé d'extinction car il est largement répandu et abondant. Cependant, il peut souffrir de la destruction et de la pollution de son habitat, ainsi que de la surpêche d'autres poissons qui constituent sa proie ou ses partenaires de reproduction. Il est donc nécessaire de préserver et de protéger son environnement naturel, ainsi que de respecter les règles et les normes de la pêche et de l'aquariophilie.