Interessante Groundhog-fakta

pixabay.com

Murmeldyr (eller murmeldyr) er relativt store, som veier flere kilo, dyr som lever i selvbygde huler. Disse gnagerne er distribuert i Eurasia og Nord-Amerika.

Murmeldyrenes stamhjem er Nord-Amerika, hvorfra de spredte seg gjennom Beringstredet til Asia, og videre til Europa.

Ulike typer murmeldyr har isolert seg i forskjellige geografiske soner og skiller seg fra hverandre i sin oppførsel, men beholdt sin ytre likhet og behovet for å gå i dvale.

Alle jordsvin er planteetende, lever i huler, har varm pels, og nesten alle lever i kolonier. Det er forskjell på flatmarksmurmeldyr (baybaks) og fjellmurmeldyr som lever under de tøffe forholdene i alpefjellene, hvor sommervarmen kommer sent og vinteren kommer tidlig.

Murmeldyr er de tyngste representantene for ekornfamilien, avhengig av arten, veier de fra 3 til 7 kilo. Dette er store gnagere med karakteristiske korte, men sterke ben, forstørrede klør godt tilrettelagt for graving, tykk kropp og store hoder. Lengden på hodet og kroppen, avhengig av arten, er fra 30 til 60 cm, lengden på halen er fra 10 til 25 cm.

Totalt er det 15 typer murmeldyr, noen av dem er delt inn i underarter. Vi vil nå vise et bilde av de vanligste typene murmeldyr (navnet og habitatet til arten er under bildet).

Grå, eller Altai, eller fjellasiatisk murmeldyr: vanlig i Asia (i fjellene i Tien Shan, Altai) | wikimedia.org

Baibak, eller babak, eller vanlig (steppe) murmeldyr – en innbygger i de jomfruelige steppene i Eurasia | wikimedia.org

Grey Groundhog: Innfødt i Nord-Amerika (Canada, USA) | wikimedia.org

Black-capped, eller Kamchatka, eller østlig murmeldyr: lever i Øst- og Nordvest-Sibir | wikipedia.org

Gulbuket murmeldyr: distribuert i det vestlige USA og Canada | flickr.com

Himalaya eller tibetansk murmeldyr: funnet i Himalaya-regionen i India og Pakistan | wikimedia.org

Alpint murmeldyr: distribuert i høylandet i Sentral- og Sør-Europa, spesielt i Alpene | needpix.com

Skogbryte er den mest utbredte arten av amerikansk murmeldyr. Utbredt i de nordøstlige og sentrale delstatene i USA | wikipedia.org

Tarbagan, eller mongolsk (sibirsk) murmeldyr: lever i Russland (i steppene i Transbaikalia og Tuva), Mongolia (unntatt sør), Nordøst-Kina | wikimedia.org

Den olympiske murmeldyr, eller olympisk murmeldyr, er en innbygger i de olympiske fjellene (Olympiske fjell), som ligger på halvøya med samme navn vest i delstaten Washington i USA | wikimedia.org

Vancouver Groundhog: Bare funnet på Vancouver Island i Canada, funnet hovedsakelig sør på øya | wikipedia.org

Groundhogs er godmodige små mager på størrelse med en katt. Ved fare knirker de høyt. Det er imidlertid her sjarmen deres slutter. Disse dyrene kan være farlige for mennesker.

Er jordsvin ufarlige?

Ikke i det hele tatt, fordi de dreper mennesker – hoster dem i hjel. Hvordan det? Les videre.

Faktum er at sorten som lever i Mongolia – steppen (eller vanlig) murmeldyr – er spesielt utsatt for en smittsom lungesykdom forårsaket av Yersinia pestis-bakterien og bedre kjent som byllepest.

Jordsvin sprer pesten ved å hoste på naboer – smitte lopper, rotter og til slutt mennesker. Alle de store epidemiene som feide gjennom Øst-Asia og mejet ned Europa kom fra steppen mongolske murmeldyr. Historikere anslår at dødstallet fra pesten har overskredet én milliard, og plasserer jordsvinet på andreplass etter malariamyggen på listen over menneskehetens største mordere.

Når en trebukker eller et menneske blir et offer for pesten, blir lymfeknutene under armene og i lysken svarte og svulmer opp (slike sår kalles "buboes", fra gresk boubon, "lyske", derav ordet "bubonic"). Mongolen vil aldri røre jordsvinets armhuler, fordi "sjelen til en død jeger gjemmer seg der."

De resterende delene av murmeldyret regnes som en delikatesse i Mongolia. Lokale jegere utfører hele ritualer før de sniker seg på byttet deres: de tar på seg falske kaninører, danser og vifter med yakhalen. Den fangede murmeldyren stekes hel over varme steiner.

Byllepest-pandemien har selvfølgelig eksistert veldig lenge, men denne sykdommen har ikke forlatt oss den dag i dag – det siste alvorlige utbruddet skjedde i India i 1994. Pest er en av tre sykdommer på USAs liste over sykdommer som krever obligatorisk karantene (de to andre er gul feber og kolera).

Dagdriver

I vårt område er vanlig (steppe) murmeldyr eller murmeldyr utbredt. Den dyrkes av hensyn til varm og lett pels. Kjøttet er spiselig, og fettet har blitt brukt i teknologi og folkemedisin (for eksempel som en helbredende salve for revmatisme).

For landbruket er bobak praktisk talt ufarlig – den berører sjelden kulturplanter; spiser av og til alfalfa og solsikke. I hager oppdrettet i murmeldyrkolonier spiser de noen ganger kål og luftdeler av gulrøtter.

Baibak er et populært objekt for spesiell jakt – varminting, der skyting utføres på lang avstand fra et spesielt våpen. Amerikanske murmeldyr er også et populært mål for varminting.

For varminting brukes riflede våpen av spesielle typer, med en vektet løpet, utstyrt med kraftig optikk på ti ganger eller mer forstørrelse. Skuddet avfyres i maksimal avstand fra skiven, som må være relativt stillestående.

Jordsvinets måte å stå i timevis som et "stearinlys" ved hullet og kartlegge omgivelsene, gjør det mulig å ta et rettet skudd, men bare på maksimal avstand: jordsvinet er sky og gjemmer seg, i tilfelle alarm, veldig raskt i hullet. Dessuten er dyret ekstremt sterkt på såret, det vil si hvis det er skadet i noen del av kroppen, bortsett fra hodet (ikke større enn et konjakkglass), klarer det å gjemme seg. Og selv om de sårede dyrene ofte klarer å gå inn i hullet, dør de der.

Ung bobak | wikimedia.org

Voksen bobak | wikimedia.org

Murmeldyr nær landsbyen Gerasimovka (Lugansk-regionen, Ukraina), forsommeren 2009 | wikipedia.org

Groundhog Day

Groundhog Day er en tradisjonell høytid i USA og Canada, som feires årlig 2. februar. Det antas at du på denne dagen må se murmeldyret krype ut av hullet. Ved hans oppførsel kan man bedømme nærheten til vårens begynnelse.

Ifølge legenden, hvis dagen er overskyet, ser ikke jordsvinet skyggen sin og forlater rolig hullet, noe som betyr at vinteren snart slutter og våren vil være tidlig. Hvis dagen er solrik, ser jordsvinet skyggen sin og, skremt av den, gjemmer han seg tilbake i hullet – det kommer ytterligere seks uker med vinter.

I flere byer og tettsteder i USA og Canada arrangeres festivaler dedikert til lokale meteorologiske murmeldyr på denne dagen, som tiltrekker seg mange turister.

I USA og Canada er de mest kjente 7 meteorologiske murmeldyrene:

1. Punxsutawney Phil er et jordsvin som bor på Turkey Hill i Punxsutawney, Pennsylvania. Dette er den aller første offisielle groundhog-meteorologen – siden 1987 var det her en festival begynte å bli holdt, der "keeperne" kledd i smoking stiller Phil et spørsmål: ser han skyggen sin? Hvis jordsvinet hvisker "ja", så varer vinteren seks uker til. I følge amerikanske klimatologer er nøyaktigheten av Phils spådommer 39%. Samtidig hevder fansen hans og noen ferieforskere en nøyaktighet på 75 % til 90 %.
2. Wiarton Willie er den mest kjente kanadiske groundhog-meteorologen fra landsbyen Wiarton i Ontario, til ære for en årlig festival.
3. Staten Island Chuck. Chuck er den offisielle groundhog-meteorologen for New York City. Han bor i en dyrehage på Staten Island. Hvert år 2. februar klokken 7:30 gir han sin prognose. Byens ordfører er til stede ved denne seremonien.
4. Shubenacadsky Sam (Shubenacadie Sam). På grunn av Nova Scotias atlantiske tidssone, gjør denne groundhog den første Groundhog Day-spådommen i Nord-Amerika.
5. Balzac Billy.
6. Groundhog Jimmy (Jimmy the Groundhog).
7. General Beauregard Lee.

Groundhog Day i Punxsutawney 2005 | wikimedia.org

Groundhog Day i Punxsutawney 2013 | wikimedia.org

Groundhog Day i Punxsutawney 2018 | wikimedia.org

Groundhog Day i Punxsutawney 2020 | wikimedia.org

Andre interessante fakta

• Den amerikanske byen Punxsutawney i Pennsylvania ble verdenskjent etter utgivelsen av komediefilmen Groundhog Day fra 1993. Og dette er ikke overraskende – filmen var vellykket på billettkontoret over hele verden, og samlet inn rundt 71 millioner dollar i USA og Canada alene. Komedien Groundhog Day vant BAFTA-prisen for beste manus og ble deretter inkludert i US National Film Registry.
• I byene Angarsk (Irkutsk-regionen, Russland), Aznakaevo (republikken Tatarstan, Russland) og Karaganda (Kasakhstan) er det reist monumenter til murmeldyret.
• Baibak er et av symbolene i Luhansk-regionen i Ukraina, det er avbildet på våpenskjoldet. Det er også avbildet på emblemet og flagget til Bizhbulyaksky-distriktet i Republikken Bashkortostan (Russland).
• Groundhog huskes på festen St. Eudoxia (14. mars). Denne dagen våknet jordsvinet, plystret tre ganger, snudde seg på den andre siden og sov til kunngjøringen.
• Groundhogs hilser soloppgangen med en fløyte.
• Groundhogs snorker noen ganger.

Hvordan jordsvinet skriker

Murmeldyr i den olympiske nasjonalparken (National Geographic)