As marmotas (ou marmotas) são relativamente grandes, pesando vários quilos, animais que vivem em tocas autoconstruídas. Esses roedores estão distribuídos na Eurásia e na América do Norte.
O lar ancestral das marmotas é a América do Norte, de onde se espalham pelo Estreito de Bering para a Ásia e mais adiante para a Europa.
Diferentes tipos de marmotas se isolaram em diferentes zonas geográficas e diferem entre si em seu comportamento, mas mantiveram sua semelhança externa e a necessidade de hibernar.
Todas as marmotas são herbívoras, vivem em tocas, têm pêlo quente e quase todas vivem em colônias. Há uma diferença entre as marmotas das planícies (baybaks) e as marmotas das montanhas que vivem nas duras condições das montanhas alpinas, onde o calor do verão chega tarde e o inverno chega mais cedo.
As marmotas são os representantes mais pesados da família dos esquilos, dependendo da espécie, pesam de 3 a 7 quilos. Estes são grandes roedores com pernas curtas mas fortes características, garras alargadas e bem adaptadas para cavar, corpo grosso e cabeças grandes. O comprimento da cabeça e do corpo, dependendo da espécie, é de 30 a 60 cm, o comprimento da cauda é de 10 a 25 cm.
No total, existem 15 tipos de marmotas, alguns deles divididos em subespécies. Agora mostraremos uma foto dos tipos mais comuns de marmotas (o nome e o habitat da espécie estão abaixo da foto).
Marmota cinzenta, ou Altai, ou da montanha asiática: comum na Ásia (nas montanhas de Tien Shan, Altai) | wikimedia.org
Baibak, ou babak, ou marmota comum (estepe) – um habitante das estepes virgens da Eurásia | wikimedia.org
Grey Groundhog: Nativo da América do Norte (Canadá, EUA) | wikimedia.org
Marmota-de-cabeça-preta, ou Kamchatka, ou marmota oriental: vive no leste e noroeste da Sibéria | wikipedia.org
Marmota-de-barriga-amarela: distribuída no oeste dos Estados Unidos e Canadá | flickr.com
Marmota do Himalaia ou do Tibete: encontrada na região do Himalaia na Índia e no Paquistão | wikimedia.org
Marmota alpina: distribuída nas terras altas da Europa Central e do Sul, especialmente nos Alpes | needpix. com
A marmota é a espécie mais difundida de marmota americana. Amplamente distribuído nos estados do nordeste e centro dos Estados Unidos | wikipedia.org
Tarbagan, ou marmota da Mongólia (Siberiana): vive na Rússia (nas estepes da Transbaikalia e Tuva), Mongólia (excluindo o sul), Nordeste da China | wikimedia.org
A marmota olímpica, ou marmota olímpica, é um habitante das Montanhas Olímpicas (Montanhas Olímpicas), localizadas na península de mesmo nome no oeste do estado de Washington nos EUA | wikimedia.org
Vancouver Groundhog: Apenas encontrado na ilha de Vancouver no Canadá, encontrado principalmente no sul da ilha | wikipedia.org
As marmotas são barriginhas bem-humoradas do tamanho de um gato. Em caso de perigo, eles chiam alto. No entanto, é aqui que seu charme termina. Esses animais podem ser perigosos para os seres humanos.
As marmotas são inofensivas?
De jeito nenhum, porque eles matam pessoas – tossindo-as até a morte. Como assim? Leia.
O fato é que a variedade que vive na Mongólia – a marmota das estepes (ou comum) – é especialmente suscetível a uma doença pulmonar infecciosa causada pela bactéria Yersinia pestis e mais conhecida como peste bubônica.
As marmotas espalham a praga tossindo nos vizinhos – infectando pulgas, ratos e, eventualmente, humanos. Todas as grandes epidemias que varreram o leste da Ásia e ceifaram a Europa vieram das marmotas da estepe da Mongólia. Os historiadores estimam que o número de mortos pela praga ultrapassou um bilhão, colocando a marmota atrás apenas do mosquito da malária na lista dos maiores assassinos da humanidade.
Quando uma marmota ou um ser humano se torna vítima da praga, os gânglios linfáticos sob os braços e na virilha escurecem e incham (tais úlceras são chamadas de "bubões", do grego boubon, "virilha", daí a palavra "bubônica"). O mongol nunca tocará as axilas da marmota, porque "a alma de um caçador morto se esconde lá".
As partes restantes da marmota são consideradas uma iguaria na Mongólia. Caçadores locais realizam rituais inteiros antes de se aproximarem de suas presas: eles colocam orelhas de coelho falsas, dançam e balançam sua cauda de iaque. A marmota capturada é assada inteira sobre pedras quentes.
A pandemia de peste bubônica existe há muito tempo, é claro, mas essa doença não nos deixou até hoje – o último surto grave ocorreu na Índia em 1994. A peste é uma das três doenças na lista dos EUA de doenças que exigem quarentena obrigatória (as outras duas são febre amarela e cólera).
Baibak
Em nossa área, a marmota ou marmota comum (estepe) é generalizada. É cultivado por causa de peles quentes e leves. Sua carne é comestível e sua gordura tem sido utilizada na tecnologia e na medicina popular (por exemplo, como unguento curativo para reumatismo).
Para a agricultura, o bobak é praticamente inofensivo – raramente toca em plantas cultivadas; ocasionalmente come alfafa e girassol. Em jardins criados em colônias de marmotas, às vezes comem repolho e partes aéreas de cenoura.
Baibak é um objeto popular de caça especial – varminting, no qual o tiro é realizado a longa distância a partir de uma arma especial. As marmotas americanas também são um alvo popular para varminting.
Para varminting, são usadas armas raiadas de tipos especiais, com um cano pesado, equipado com óticas poderosas de dez vezes ou mais ampliação. O tiro é disparado à distância máxima do alvo, que deve estar relativamente parado.
A maneira de a marmota ficar horas como uma "vela" no buraco, observando os arredores, permite fazer um tiro certeiro, mas apenas à distância máxima: a marmota é tímida e, em caso de alarme, esconde-se muito rapidamente no buraco. Além disso, o animal é extremamente forte na ferida, ou seja, se estiver danificado em qualquer parte do corpo, exceto na cabeça (não maior que um copo de conhaque), consegue se esconder. E embora os animais feridos muitas vezes consigam entrar no buraco, eles morrem lá.
Bobak jovem | wikimedia.org
Bobak adulto | wikimedia.org
Marmotas perto da aldeia de Gerasimovka (região de Lugansk, Ucrânia), início do verão de 2009 | wikipedia.org
Dia da Marmota
O Dia da Marmota é um feriado tradicional nos Estados Unidos e no Canadá, comemorado anualmente no dia 2 de fevereiro. Acredita-se que neste dia você precise observar a marmota rastejando para fora de sua toca. Por seu comportamento, pode-se julgar a proximidade do início da primavera.
Segundo a lenda, se o dia estiver nublado, a marmota não vê sua sombra e sai calmamente do buraco, o que significa que o inverno terminará em breve e a primavera será mais cedo. Se o dia estiver ensolarado, a marmota vê sua sombra e, assustada, se esconde no buraco – haverá mais seis semanas de inverno.
Em várias cidades e vilas dos Estados Unidos e Canadá, são realizados neste dia festivais dedicados às marmotas meteorológicas locais, que atraem muitos turistas.
Nos EUA e Canadá, as 7 marmotas meteorológicas mais famosas são:
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Punxsutawney Phil é uma marmota que vive em Turkey Hill em Punxsutawney, Pensilvânia. Este é o primeiro meteorologista oficial da marmota – desde 1987, foi aqui que começou um festival, durante o qual os “guardiões” vestidos de smoking fazem uma pergunta a Phil: ele vê sua sombra? Se a marmota sussurrar sim, o inverno durará mais seis semanas. Segundo climatologistas americanos, a precisão das previsões de Phil é de 39%. Ao mesmo tempo, seus fãs e alguns pesquisadores de férias afirmam uma precisão de 75% a 90%.
- Wiarton Willie é o mais famoso meteorologista canadense da marmota da vila de Wiarton, em Ontário, em cuja homenagem é realizado um festival anual.
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Staten Island Chuck. Chuck é o meteorologista oficial da marmota da cidade de Nova York. Ele mora em um zoológico em Staten Island. Todos os anos, no dia 2 de fevereiro, às 7h30, ele dá sua previsão. O prefeito da cidade está presente nesta cerimônia.
- Shubenacadsky Sam (Shubenacadie Sam). Devido ao fuso horário atlântico da Nova Escócia, esta marmota faz a primeira previsão do Dia da Marmota na América do Norte.
- Balzac Billy.
- Marmota Jimmy (Jimmy, a marmota).
- General Beauregard Lee.
Dia da Marmota em Punxsutawney 2005 | wikimedia.org
Dia da Marmota em Punxsutawney 2013 | wikimedia.org
Dia da Marmota em Punxsutawney 2018 | wikimedia.org
Dia da Marmota em Punxsutawney 2020 | wikimedia.org
Outros fatos interessantes
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A cidade americana de Punxsutawney, na Pensilvânia, tornou-se mundialmente famosa após o lançamento do filme de comédia de 1993 Groundhog Day. E isso não é surpreendente – o filme fez sucesso nas bilheterias de todo o mundo, arrecadando cerca de US$ 71 milhões apenas nos EUA e Canadá. A comédia Dia da Marmota ganhou o prêmio BAFTA de Melhor Roteiro e foi posteriormente incluída no Registro Nacional de Cinema dos EUA.
- Nas cidades de Angarsk (região de Irkutsk, Rússia), Aznakaevo (República do Tartaristão, Rússia) e Karaganda (Cazaquistão), foram erguidos monumentos à marmota.
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Baibak é um dos símbolos da região de Lugansk, na Ucrânia, retratado em seu brasão. Também é retratado no brasão e bandeira do distrito de Bizhbulyaksky da República de Bashkortostan (Rússia).
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A marmota é lembrada na festa de Santa Eudóxia (14 de março). Neste dia, a marmota acordou, assobiou três vezes, virou do outro lado e dormiu até a Anunciação.
- As marmotas saúdam o nascer do sol com um apito.
- As marmotas às vezes roncam.
Como a marmota grita
Marmotas do Parque Nacional Olímpico (National Geographic)
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