Заблуждения о медведях

Ещё будучи детьми, мы узнаём о «косолапых» из сказок, мультфильмов, позже встречаем их в зоопарках, цирке. И у нас складывается довольно определённое представление от этих животных. Насколько оно соответствует действительности? Давайте попробуем разобраться.

Так ли они неуклюжи?

Из-за особенностей своей походки медведи представляются нам неуклюжими и неповоротливыми.

Всё дело в том, что зверь шагает одновременно обеими лапами, расположенными на одной стороне туловища, поэтому у него переваливающаяся походка. Но это нисколько не мешает животному, передвигаясь на четырёх лапах, догнать не только любого бегущего человека (медведи могут развивать скорость до 55 километров в час), но и лошадь, а когда медведь крадётся, то ни одна веточка не хрустнет под его тяжестью (ему в лапы попадают изюбры, косули — воплощение чуткости и осторожности). Кроме того, этот самый крупный из хищников прекрасно плавает и лазает по кручам.

Как нападает медведь

Нападающий медведь никогда не встаёт на задние лапы (как иногда можно увидеть в фильмах), а, стоя на всех четырёх, хватает зубами.

Как и остальные звери, он боится человека, и если слышит человеческий запах, то старается уйти подальше. Порой происходят неожиданные столкновения, в таких случаях нападения, как правило, не избежать. Что же тогда делать? Вот что советует Василий Песков (бывший телеведущий программы «В мире животных» (1975—1990 гг.)):

Первое — не бежать. У зверя срабатывает инстинкт преследования, а убежать от медведя не получится. Но и стоять на месте без оружия, видя летящую на тебя смерть (сам испытал), невыносимо.

И тут уже как повезёт. Иногда зверь пытается испугать, делая ложные выпады. Но если побежать, тем самым спровоцировав его, да ещё с криком ужаса — дела плохи. Особо опасны медведи во время гона; а также медведь, возбуждённый охотой, находящийся возле добычи; опасна и медведица, когда она боится за судьбу малышей (опасней всего оказаться между ними и матерью). В этих случаях спасательным может быть дерево. Не решаются хищники преследовать человека и в воде (но не на мелководье!); некоторые спасли жизнь, прикинувшись мёртвыми, — зверь в этом случае нерешительно топчется, может поддеть раз-другой носом и отойдёт.

Разные ли это виды?

Некоторые думают, что бурый медведь, американский гризли, алясский медведь (самый большой — размером 480 сантиметров и весом до 1400 килограммов) и маленький балканский (размером всего 160 сантиметров) — разные виды. На самом деле это только подвиды бурого медведя, различающиеся по величине. Согласно правилу Бергмана, чем ближе к экватору, тем животные меньше, чем ближе к полярным областям, тем больше.

Кстати, бурый медведь может иметь самую разную окраску меха: от совершенно чёрной до сияюще-жёлтой. К старости (20–25 лет) кончики его шерсти седеют, и он становится серым.

Глупы ли медведи?

Почему-то некоторые думают, что медведи глупы. Это не так. Зоологи считают хищника животным, которое по уму стоит сразу за двумя видами человекообразных обезьян: шимпанзе и гориллой. Сибиряки верно подметили, что силы у медведя — на десятерых, а ума — на дюжину.

На сколько медведи смелы?

Зачастую преувеличивают и смелость медведей. В. Песков в одном из репортажей о таёжной отшельнице Агафье пишет: «Медведи постоянно ходят вблизи, появляются даже на огороде. К счастью, этого зверя легко напугать. И Агафья повсюду развесила красные тряпки, вёдра и прохудившиеся кастрюли, чтобы немедленно можно было ударить в набат. Резкий звук моментально повергает животное в бегство».

Натуралисты отмечают случаи, когда медведя может напугать даже заяц, неожиданно выскочивший у него из-под ног. Медведь тогда кидается прочь, тараща глаза и натыкаясь на кусты. В литературе упоминаются случаи, когда медведи даже погибали от испуга. Но назвать их трусами как-то язык не поворачивается.

«Страшный медведь»

Именно так — «страшный медведь» — переводится латинское название гризли (Ursus horribilis). Если верить американским вестернам и охотничьим рассказам времён Дикого запада, в которых частенько изображаются смертельные схватки с гризли и набеги на ранчо скотоводов, то действительно можно подумать, что они ужасны и свирепы. Однако в подобных историях гораздо больше выдумки, чем правды. Свирепый нрав и кровожадность приписываются гризли совершенно незаслуженно.

Когда зоологи изучили их жизнь, то неожиданно оказалось, что почти все они вегетарианцы. Из ста медведей девяносто девять питаются растительной пищей и лишь иногда в небольших количествах потребляют маленьких животных — сурков, а также насекомых.

Первые американские фермеры этого, конечно же, не знали, а потому начали усиленно отстреливать этих животных, чтобы обезопасить от них скот. К началу 20-го века осталось считанное количество этих зверей. Только тогда американцы спохватились, взяли гризли под охрану и стали наблюдать за ними. В результате выяснил, что на домашний скот они нападают очень редко. И делает это приблизительно один из ста медведей.

Если же «страшный медведь» плотояден, то охотится, как правило, на крупную дичь. Но он не побрезгует и домашним скотом, находящимся поблизости, так как гризли-мясоед обычно крупнее, сильнее и злее гризли-вегетарианца.

Зачем он сосёт лапу?

Принято считать, что медведь сосёт в берлоге лапу от желания поесть. По другой версии, этот процесс помогает ему как-то скоротать зиму. Но ни первое, ни второе не соответствует действительности. Зачем же тогда медведь это делает? Ответ прост. Лишённые волосяного покрова ступни его лап покрыты толстой и грубой кожей. Когда он активен, кожа лап снаружи стирается, а изнутри нарастает. В берлоге же наружный слой не изнашивается, а вот внутренний продолжает расти.

Поэтому, обсасывая лапы, зверь увлажняет твёрдую кожу, отрывает лоскутки и объедает их. Если медведь перестаёт это делать, весной не сможет встать на лапы.

Кстати, вопреки распространённому мнению, у медведя в берлоге не спячка, а просто очень продолжительный сон (у других животных (например, ежей или сурков) во время сна все жизненные процессы приостанавливаются. Медведь же лишь частично их замедляет: вместо 35 вдохов в минуту он делает лишь 12 вдохов, а температура тела падает с 38 ℃ до 29 ℃). Этот сон длится почти полгода — с октября по апрель, причём он настолько крепкий (особенно в морозы), что мыши, не боясь расплаты, выстригают у мишки целые полосы шерсти для своих гнёзд.

Бродяга ли он?

Ещё недавно считалось, что белый медведь, самый крупный и сильный из хищников Земли, — это настоящий бродяга, постоянно кочующий по всей Арктике.

Но исследователи установили, что белые мишки очень привязаны к тем местам, где есть вода, свободная ото льда.

Кстати, они далеко не белые. В основном кремового, желтоватого, а иногда почти соломенного цвета. Но в начале зимы на некоторое время звери действительно становятся белыми и их непросто различить среди льдов.

Ещё один любопытный факт. Эти животные питаются в основном тюленями, но не прочь разнообразить свой рацион. Так, известный советский дрессировщик В. Филатов писал, что однажды охотники за белыми медведями обнаружили в желудке одного из убитых ими зверей медицинский пластырь, кусок брезента и рваный американский флаг.

Для поднятия настроения предлагаем посмотреть смешной видеоролик под названием "Медведь-почесун".