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Quand nous pensons aux fêtes de fin d'année, la première chose qui vient à l'esprit est un sapin décoré, un festin joyeux et, bien sûr, ce sans quoi aucune fête de fin d'année n'est complète - le champagne.
Le champagne qui orne le plus souvent nos tables de fête peut être qualifié de mythique pour la simple raison que, par exemple, il n'existe pas de « Champagne soviétique » (autrefois le plus populaire), ni d'italien, ni de hongrois, ni d'aucun autre, sauf français. Tout cela peut être appelé vins mousseux, mais en aucun cas champagne. Et tout cela parce que le véritable champagne n'est produit qu'en France, et encore pas partout, mais seulement dans une petite partie - la célèbre province de Champagne. Nulle part ailleurs dans le monde il n'y a une combinaison aussi unique de température, de sols fertiles doux, riches en calcaire, et d'eau - tout ce qui détermine le goût classique du champagne.
Comme on le sait, la priorité de la découverte du vin de champagne est attribuée au moine aveugle français Dom Pérignon. Cependant, Tom Stevenson, auteur de la « Encyclopédie mondiale des champagnes et autres vins mousseux » publiée à l'automne 1998 à Londres, présente une copie d'un document daté de 1662, signé par le membre de la Royal Society britannique Charles Merret, décrivant en détail la méthode de fabrication du champagne. Cela s'est produit 20 ans avant que Dom Pérignon ne communique une technologie similaire.
Et en 2000, le professeur italien Mario Fregoni de l'Institut de viticulture de l'Université catholique de Piacenza a déclaré qu'il avait trouvé des preuves que le champagne avait été inventé par les anciens Romains, qui le buvaient lors de leurs orgies. Selon le scientifique, les textes de cette époque montrent que la méthode de double fermentation utilisée dans la production de champagne était utilisée il y a au moins 2000 ans.
En ce qui concerne le moine français, Fregoni déclare :
« C'est une belle légende, rien de plus. Personne ne sait quand il a vécu ou quand il est mort. L'année de sa naissance et celle de sa mort sont arbitrairement les mêmes que celles de Louis XIV - 1638-1715, c'est ridicule. Même si le moine a réellement existé, il n'a fait qu'utiliser une méthode connue des Romains ».
Il est bien connu que le vin mousseux était apprécié dans la Rome antique. Mais jusqu'à récemment, on supposait que les bulles qu'il contenait se formaient lors de la fermentation naturelle, peut-être en raison d'un mauvais stockage.
Cependant, le professeur Fregoni pense autrement. Comme preuve de son point de vue, il présente la description de la production du vin de Falerne par l'écrivain Lucain (datée du 1er siècle avant J.-C.). Lucain raconte comment les producteurs de vin de Falerne obtenaient des bulles en ajoutant du moût de raisins éthiopiens légèrement desséchés. Après cela, le vin était scellé dans des amphores en terre cuite et stocké sous terre, souvent près de cours d'eau froide.
Le véritable vin de Falerne était produit près de Naples, mais les sources écrites découvertes par Fregoni montrent qu'il était imité par les vignerons en Provence, lorsque cette région était sous la domination romaine.
Il n'est pas surprenant que le rapport du scientifique italien sur la primauté des Romains dans l'invention du champagne ait provoqué l'indignation des Français. La déclaration de Fregoni a été perçue en France comme un blasphème. Selon Daniel Lorson de la Confédération française des négociants en vins, la théorie de Fregoni n'est rien d'autre qu'une tentative des producteurs de « champagne » italien - « spumante » - de soutenir la réputation de leur vin mousseux. Il déclare :
« Pour nous, il est flatteur que notre champagne français suscite un tel intérêt et, soyons honnêtes, une telle avidité quant à son origine.
Peu importe ce que les Romains buvaient, cela n'a rien à voir avec le champagne tel que nous le connaissons aujourd'hui... »
Cependant, tous les Français ne considèrent pas Dom Pérignon comme l'inventeur du vin mousseux. En fait, en France même, dans le sud, à Limoux, des vins mousseux étaient produits dès le début du XVIe siècle, alors qu'en Champagne, leur production n'a commencé qu'au début du XVIIIe siècle. Dans un ouvrage publié en 1722 sur la fabrication des vins de Champagne, un certain Jean Godinot de Reims écrivait :
« Depuis plus de vingt ans, les Français sont fous des vins mousseux. Par conséquent, de nombreux négociants en vins essaient tous les moyens pour rendre leurs vins pétillants. Pour cela, ils ajoutent toutes sortes d'additifs, comme de l'alcool de vin et du guano de pigeon ».
Les mentions de vins mousseux peuvent être trouvées dans la Bible, dans les œuvres d'Homère et de Virgile, de Chota Roustaveli, d'Omar Khayyam et d'autres auteurs.
Une belle étiquette de bouteille en français ne signifie pas toujours que vous avez affaire à du véritable champagne français. Un des signes qu'il s'agit d'un véritable champagne est son prix assez élevé, qui est d'au moins 30 dollars, les meilleures variétés étant évaluées de 70 à 300 dollars et plus.
Fait intéressant!
Contrairement à l'opinion populaire, le champagne français « Dom Pérignon » tant aimé par beaucoup n'est pas le meilleur. En fait, il est produit en grandes quantités, alors qu'en Champagne, on estime que plus le volume est petit, plus le produit est exclusif et de qualité.
Le champagne doit être bu froid : la température idéale est de +6 °C. Pour ce faire, certains placent la bouteille sur le balcon, d'autres la enterrent dans la neige, et d'autres encore la mettent au congélateur. Cependant, ces méthodes peuvent facilement trop refroidir le champagne, le rendant insipide et dépourvu de bouquet. Il est donc préférable de placer la bouteille au réfrigérateur pendant 2,5 à 3 heures ou de la mettre dans un seau avec de la glace pilée pendant 20 minutes.
Beaucoup aiment faire sauter le bouchon au plafond et asperger ceux qui se trouvent à proximité pendant les fêtes. Cela montre simplement que cette personne ne connaît pas les règles de l'étiquette. De plus, le champagne perd beaucoup avec de tels chocs. Pour profiter du jeu, de la mousse et des autres plaisirs du champagne, essayez de l'ouvrir de manière à ce que le bouchon sorte avec un petit pop, et que la mousse se retrouve dans vos verres, et non sur les vêtements des dames assises à côté de vous.
De nos jours, toutes les bouteilles de champagne ont du papier d'aluminium sur le goulot. Cela n'a pas toujours été le cas. Le papier d'aluminium a été utilisé pour la première fois à cette fin au XIXe siècle. Beaucoup pensent que l'aluminium est utilisé comme décoration. En fait, il était initialement utilisé pour repousser et empoisonner les rats qui erraient librement dans les caves.
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Dans certains pays, les jeunes mariés conservent traditionnellement les bouteilles de champagne de leur mariage pour les boire lors d'un anniversaire de mariage « rond ». Cependant, un tel vin ne sera probablement pas bon ni savoureux. Le champagne, contrairement à de nombreux autres vins, ne peut pas être conservé longtemps. Le champagne doit être conservé à température ambiante pas plus de deux à trois mois, et au réfrigérateur - un an. S'il est conservé plus longtemps, sa couleur change et des notes oxydées apparaissent dans le bouquet.
Lorsque vous achetez du champagne, ne le buvez pas immédiatement, mais cachez-le pendant un mois et demi dans une armoire sombre pour qu'il mûrisse. En fait, le processus de formation de la boisson se poursuit même après la mise en bouteille, et un peu plus de vieillissement ne fait qu'améliorer la qualité du champagne. Un tel vieillissement se produit également lorsque la bouteille de champagne est conservée au réfrigérateur, mais dans ce cas, le processus est plus lent.
Fait curieux
Chaque bouteille de champagne contient potentiellement 49 millions de bulles. Mais vous pourrez en profiter pleinement si vous achetez du véritable champagne français ou les vins de champagne produits selon la méthode classique.
