Távoli országokba utazva nem csak az azúrkék tenger szépségéről, építészeti látványosságairól és egzotikus természetéről álmodozunk, hanem élénk gasztronómiai benyomásokat is szerezhetünk.
Nyilvánvalóan ebből a szempontból a legfényesebb régiók a trópusi és szubtrópusi éghajlatú országok, amelyek fényes, egyedi konyhájukról és egzotikus gyümölcseik széles választékáról ismertek.
A párás trópusi éghajlat hihetetlen mennyiségű, különféle formájú és méretű, ízletes aromás gyümölcsöt eredményez. De hogyan lehet megérteni ezt az egzotikus bőséget? A válasz egyszerű: előre tudni kell, hogy "mit", "hogyan" és "mivel eszik".
Antillák egres
Az antillák egres (vagy Phyllanthus sour) egy 2–9 méter magas félig lombos fa. Számos trópusi országban termesztik. Az antillák egres szülőhelye Madagaszkár.
Jelenleg számos trópusi éghajlatú országban termesztik, különösen: Fülöp-szigetek, Dél-Vietnam, Laosz, Indonézia, Malajzia, Guam, Hawaii-szigetek, Jamaica, Antillák, Bahamák és Bermuda, Mexikó, Közép-Amerika, Kolumbia, Venezuela, Peru, Brazília, Suriname.
Termése lapított, bordázott, halványsárga, vékony héjú, 1–2,5 cm átmérőjű, 6–8 bordás csonthéjas. A belsejében ropogós, lédús pép és egy csont található, 4-6 apró maggal, amelyet nehéz elválasztani a péptől.
Gyümölcsei nagyon savasak, C-vitaminban gazdagok. Frissen, befőttként fogyasztják, különféle ételekhez adják. Az üdítőitalok gyümölcsléből készülnek.
Aki
Aki (vagy Bligiya delicious) egy kis fa, 10-12 méter magas. Aki Nyugat-Afrikából származik. Jamaicán, Közép-Amerikában, az Antillákon és a Bahamákon termesztik. A magányos fák Brazíliában, Ecuadorban, Venezuelában, Kolumbiában és Suriname-ban is megtalálhatók. Jamaicában az ackee a "nemzeti" gyümölcsnek számít.
Aki termése körte alakú, 7-10 cm hosszú, vörösessárga héjú. Külsőleg barackra hasonlítanak.
Amikor teljesen érett, a gyümölcs felreped, és egy krémes, édes, diószerű pép jelenik meg, amely három fekete magot vesz körül.
Az Aki gyümölcs mérgező, amíg természetes módon ki nem nyílik.
Csak a magokat körülvevő pépet eszik meg, a többi részét nem. A pép nyersen is fogyasztható, de Jamaicában általában sózott fekete tőkehal vagy szürke tőkehal főzi. Jamaicában az aki halas nemzeti ételnek számít. Afrikában a gyümölcsöt leveshez adják, vagy olajban kisütik.
Ambarella
Az Ambarella (Apple Cythera, Spondias Cythera, polinéz szilva, sárga szilva) akár 18 méter magas lombhullató fa. Az ambarella szülőhelye a Társadalom-szigetek.
Az Ambarellát Ausztráliában, Dél- és Délkelet-Ázsiában (Indiában, Srí Lankán, Malajziában, Indonéziában, a Fülöp-szigeteken) és kisebb mértékben Afrikában (Gabonban és Zanzibárban) termesztik. Jamaicán és a Karib-tenger más szigetein, Közép-Amerikában, Venezuelában, Suriname-ban és Brazíliában is gyakori.
Az Ambarella termése ovális, körülbelül tojás nagyságú, 6-9 cm hosszú, vékony, szívós, szürkés-narancssárga héjú. Külsőleg a szilvához hasonló, 2-10 darabos kis fürtökben nőnek. Az érett gyümölcsök héja aranysárga.
A gyümölcs belsejében ropogós, lédús, aromás aranysárga rostos savanyú-édes ízű pép található. A termés közepén nagy, kemény kő 1-5 lapos maggal, számos vékony, ívelt tüskével borítva, amelyek néha egy centiméternél is hosszabbak.
Az Ambarella gyümölcsöket nyersen fogyasztják, gyümölcsleveket, zseléket és lekvárokat is készítenek. Az éretlen gyümölcsöket a zöldségekhez hasonlóan párolják, levesekhez és currykhoz adják, édes-savanyú pácban tartósítják.
Csirimojának
A Cherimoya egy 59 méter magas gyümölcsfa. A cherimoya szülőföldje Kolumbia, Ecuador, Peru, Bolívia Andok lábánál található.
Ugyancsak termesztik Brazíliában, Argentínában, Chilében, Mexikóban, Venezuelában, Dél-Floridában, Kaliforniában, az Antillákon és Közép-Amerika legmenőbb részein. Az Újvilágon kívül Ausztráliában, Indiában, Dél-Afrikában, Szomáliában, Eritreában, a Földközi-tengeren (Spanyolország, Izrael, Portugália, Olaszország, Egyiptom, Líbia és Algéria), a Fülöp-szigeteken, a Hawaii-szigeteken és Srí Lankán termesztik.
Az összetett, tagolt termés szív alakú vagy kúpos, 10–20 cm hosszú és 10 cm széles. A magzat tömege 0,5-3 kilogramm között változik.
A gyümölcs belsejében illatos fehér rostos krémes pép és körülbelül húsz fekete fényes mag található.
Az érett cherimoya gyümölcsök frissen fogyaszthatók. Használatkor felvágják, és a pépet kanállal megeszik. A Cherimoyát fagylaltok, zserbettek, üdítőitalok gyártására használják, és gyümölcssaláták összetevőjeként adják hozzá. Gyümölcseinek levét is alkoholos itallá erjesztik. Pirított, zúzott magjai elég erős hányáscsillapítók. Zsírral keverve a magport a tetvek és a bőrparaziták elleni védekezésre használják.
Cupuaçu
cupuacu gyümölcs a Flickr.com-on
cupuacu gyümölcs a Flickr.com-on
A kupuasu (vagy Theobroma grandiflora) egy 5–15 m magas gyümölcsfa (a vadon élő növények akár 20 m magasságot is elérhetnek). A kakaó közeli rokona (és részben analógja). A növény szülőföldje az Amazonas erdei.
Jelenleg főleg Brazília északi részén termesztik (Para, Amazonas, Rondonia, Acri és Maranhao államok), és Venezuela, Kolumbia, Ecuador, Peru, Costa Rica és Mexikó nedves trópusaira is betelepítették.
A Cupuaçu gyümölcsei hosszúkásak, lédúsak, illatosak, akár 25 cm hosszúak és 12 cm szélesek. Héja sűrű vörös-barna színű, 4-7 mm vastag.
A gyümölcs belsejében fehér, puha, savanykás pép található, 25-50 maggal, öt fészekbe rendezve. A pép egyedi ízű, és tartalmazza a theakrin purin alkaloidot (ellentétben a kakaóval, amely koffeint, teobromint és teofillint tartalmaz).
A Cupuaçu pépet frissen fogyasztják, gyümölcslevek, édességek, lekvárok, likőrök, joghurtok készítésére használják, fagylaltokhoz és különféle italokhoz adják.
A termés térfogatának ötödét kitevő magvak 50%-ig fehér olajat tartalmaznak, amely tulajdonságaiban hasonló a kakaóvajhoz, de olvadáspontja magasabb, így a belőlük készült csokoládé (cupulat) nem olvad bele a száj.
