Oolong is een traditionele Chinese thee die qua oxidatie tussen groene en zwarte thee (d.w.z. halfgefermenteerde thee) in zit. In China wordt oolong ook wel "turquoise" of "blauwgroene" thee genoemd.
De oorspronkelijke naam van oolong klinkt als "wulong cha" (wulong cha), wat in het Chinees "zwarte drakenthee" betekent. Oolong wordt ook wel "qing cha" genoemd, wat vertaald kan worden als turkoois of blauwgroene thee. Bovendien betekent deze hiëroglief "bloeien", een toestand waarin iets op het hoogtepunt van vitaliteit is.
Idealiter zijn oolong theebladeren voor 50% gefermenteerd. Afhankelijk van het type thee en de productiestijl kan de oxidatiegraad van oolongs echter variëren van 8 tot 85%.
Tijdens de verwerking is de fermentatie niet voltooid: niet het hele blad wordt eraan blootgesteld, maar alleen de randen en een deel van het oppervlak. Tegelijkertijd behouden de binnenste lagen van het theeblad hun inherente structuur en worden niet gefermenteerd. Daarom wordt aangenomen dat oolong de eigenschappen van zowel groen – een helder aroma als zwart – een rijke smaak combineert.
Er zijn twee ondersoorten van oolongs:
- dichterbij groene thee (de mate van fermentatie is minder);
- dichterbij zwarte thee (de mate van fermentatie is groter).
De geschiedenis van dergelijke theeën is ongeveer 300-400 jaar oud. Deze theesoort wordt gebruikt bij de “gong fu cha” ceremonie, wat vertaald kan worden als “de hoogste theevaardigheid”.
Achtergrondfoto gemaakt door freepik – www.freepik.com
Achtergrondfoto gemaakt door freepik – www.freepik.com
Wat zijn de soorten oolongs
Oolong wordt in China op drie plaatsen geproduceerd: in het zuiden en noorden van Fujian, in de provincie Guangdong en op het eiland Taiwan. In het zuiden van Fujian en Taiwan worden licht gefermenteerde oolongs (minder dan 50% fermentatie) geproduceerd, in het noorden van Fujian en Guangdong zwaar gefermenteerde oolongs (meer dan 50% fermentatie).
- Traditioneel wordt aangenomen dat hooggefermenteerde oolongs eerder verschenen. De beste variëteiten zijn alpine. Dergelijke theeën worden gemaakt van de grondstoffen van theeboomstruiken van een bepaalde variëteit; het blad moet volledig ontwikkeld en vlezig zijn. De beste variëteiten worden verkregen uit de zogenaamde "moederstruiken", waaruit de oorspronkelijke variëteit van dergelijke thee is voortgekomen.
- Zwak gefermenteerde oolongs worden op dezelfde manier gemaakt als sterk gefermenteerde oolongs – van volledig ontwikkelde vlezige bladeren. De beste variëteiten van deze thee worden ook verkregen uit theestruiken in de hoge bergen.
- Er kan een aparte soort worden onderscheiden – gearomatiseerde oolongs. Ze zijn op smaak gebracht met ginseng, geurige osmanthusbloemen, rozenblaadjes, extracten van verschillende kwaliteit worden gebruikt voor smaakstoffen. Meestal worden dergelijke oolongs gemaakt op het eiland Taiwan, de geschiedenis van de theeproductie daar is ongeveer 40 jaar oud. In Taiwan wordt veel geëxperimenteerd met theeverwerking, waarbij zowel klassieke als moderne methoden worden gecombineerd. Dergelijke oolongs worden gemaakt voor de verkoop, de Chinezen waarderen zelf de originele smaak van het theeblad en geloven dat smaakstoffen de thee "bederven".
-
Milk Oolong (of Jin Xuan) is een theesoort die in 1980 in Taiwan is ontwikkeld. Deze thee kan op grotere hoogte worden verbouwd en levert ongeveer 20% meer op dan traditionele thee. Deze omstandigheden hebben het tot een van de meest populaire variëteiten gemaakt. Milk oolong heeft een lichte bloemige smaak, die soms aan melk doet denken. De veelgeprezen melkachtige smaak van deze thee wordt echter bereikt door de toevoeging van smaakstoffen, die de natuurlijke smaak van de thee aanzienlijk overstemmen. Verantwoordelijke verkopers geven meestal aan of natuurlijke oolong of gearomatiseerd is.
-
Een van de succesvolle thee-experimenten is Lao cha, of oude oolongs. De veroudering van het theeblad gebeurt op natuurlijke wijze volgens een bepaalde technologie (dergelijke theeën zijn waardevoller) of met behulp van warmtebehandeling.
Wat is de waarde van oolongs
Naast de hoge smaak en esthetische kwaliteiten, heeft oolong-thee invloed op de lichamelijke gezondheid. Oolongs onderscheiden zich door een goede extractiviteit, bevatten een grote hoeveelheid essentiële oliën en onderscheiden zich ook door tannines, het cafeïnegehalte in zwaar gefermenteerde thee is hoger dan in zwak gefermenteerde thee.
Oolongs bevatten meer dan 400 soorten chemische verbindingen die nuttig zijn voor het menselijk lichaam. De belangrijkste zijn: polyfenolverbindingen, cafeïne, vitamine C, D, E, K, B1, B6, B3, B12, calcium, fosfor, ijzer, jodium, magnesium, selenium, zink, mangaan, enz.
Mangaan bevordert de opname van vitamine C door het lichaam, versterkt de weerstand van het lichaam tegen ziekten. Het rijke gehalte aan vitamines in oolongthee helpt de vezelige weefsels van de wanden van bloedvaten te versterken en voorkomt tromboflebitis.
Hoe oolong thee wordt gemaakt
In tegenstelling tot veel andere soorten thee, die bovenste bladeren en bladknoppen met witte haren gebruiken (bai hoa – van Chinese "witte wimper", vandaar de naam van de theecategorie "bai"), worden oolongs gemaakt van sappige, rijpe bladeren verzameld van volwassenen struiken.
De verzamelde bladeren verdorren een half uur tot een uur in de zon. Vervolgens worden de gedroogde bladeren in een dikke laag in manden gelegd en in de schaduw gezet voor fermentatie (oxidatie). Het belangrijkste punt bij de bereiding is dat tijdens de fermentatie de bladeren elk uur voorzichtig worden geroerd en gekneed, terwijl ze proberen niet te breken. Een dergelijke verwerking leidt tot ongelijkmatige fermentatie – meestal vanaf de randen van de bladeren. Afhankelijk van de duur van het proces en de eigenschappen van de grondstoffen, wordt een verschillende mate van fermentatie bereikt (voor de meeste oolongs ligt deze in het bereik van 40-50%).
Nadat de gewenste gistingsgraad is bereikt, wordt deze onderbroken door verwarming – de bladeren worden gedroogd bij een temperatuur van 250-300 °C. Gewoonlijk wordt het drogen in twee fasen uitgevoerd – eerst worden de bladeren kort enkele minuten gedroogd, vervolgens wordt er gedraaid, waarna de thee wordt gedroogd om het vochtgehalte te verminderen en uiteindelijk de fermentatie te stoppen. De resulterende thee wordt verpakt en te koop aangeboden.
De karakteristieke kenmerken van de oolong-verwerkingstechnologie maken het vrij eenvoudig om de authenticiteit van thee te bepalen – een echte oolong is altijd heel blad, het mag geen gebroken bladeren, kruimels, stof bevatten en de bladeren, die tijdens het brouwproces ontvouwen, hebben een karakteristiek uiterlijk – de randen zijn donker, als een zwarte bladthee, en de bladnerven en een deel van het blad in het middengedeelte zijn groen en hebben hun structuur en sterkte behouden. De karakteristieke smaakkwaliteiten van oolongs maken hun vervalsing echter erg moeilijk.
Organoleptische kenmerken van oolongs
Zwak gefermenteerde oolongs
De zwakste graad van fermentatie van dergelijke thee is in Taiwanese oolong "Wen Shan Bao Zhong": de bladeren van dergelijke thee zijn lichtgroen van kleur, langwerpig, licht gedraaid, er zijn flushes – de bovenste delen van theescheuten. Het aroma is helder bloemig, er zijn romige tonen en tonen van jonge maïs.
Meestal hebben theeblaadjes de vorm van een bal van lichtgroene kleur, de mate van draaien is anders. Dergelijke thee wordt gemaakt van flushes, dat wil zeggen, wanneer het wordt gebrouwen, gaat het volledig open en kun je drie bladeren op één "takje" zien en dergelijke thee neemt meestal het hele volume van het gerecht in beslag. De bladeren zijn heel, sommige soorten hebben een stengel (bijvoorbeeld "Tie Guan Yin") en aderen zijn zichtbaar. Bij hoogwaardige variëteiten zijn de rode randen van het blad en de groene "buik" – het midden van het blad – zeer duidelijk zichtbaar.
Het aroma van het droge blad doet denken aan groene thee, meestal is het aroma van oolongthee erg helder. Infusie: fel geel, er zijn groene, roze tinten, transparant. Het kan dik zijn, zoals honing in hoge variëteiten. Het aroma is verzadigd, rijk, vol, met heldere tinten. Heldere bloemen, honing, fruittonen worden gevoeld, romige tinten worden gevonden. De smaak is zacht, vol, licht grasachtig, er is een houtachtige samentrekkende noot, een memorabele afdronk.
Zwaar gefermenteerde oolongs
De sterkste mate van fermentatie van dergelijke thee is in de Taiwanese oolong "Dong Fang Mei Ren", het komt het dichtst bij zwarte thee: de bladeren van deze thee zijn donkerbruin, er zijn knoppen bedekt met een witte stapel, de grondstof is heterogeen. Het aroma is heldere honing, roze tinten, bessen, smaakt erg naar zwarte thee. Ook hier kan de variëteit aan thee "Wu Yi Zhou Gui" worden toegeschreven: donkerbruine bladeren, longitudinale twist. Het aroma is helder, diep, kruidige honing en bessensmaak, heldere afdronk.
Meestal zijn de theebladeren langwerpig, volumineus, hebben een longitudinale twist, de kleur is verschillende tinten bruin met groene, blauwe en grijze tinten. Bovendien kan bij sommige variëteiten het blad bleekgroen worden wanneer het wordt gebrouwen (bijvoorbeeld "Bai Ji Guan"). Het aroma van het droge blad is sterk, zoet-kruidig. De kleur van de infusie is geelachtig bruinachtig, amber, een schaduw van boekweithoning, transparant. De smaak is vol, helder, met hints van honing, kruiden, houtachtige samentrekkende tonen, honing, chocolade, bes, enz. Hoog gefermenteerde oolongs hebben een complexe, gedenkwaardige afdronk. Als je naar een blaadje slaapthee kijkt, zie je ook de nerven en de rode rand, evenals de groene "buik" – in hoogwaardige variëteiten.
Gearomatiseerde oolongs
Ze zijn gemaakt van zwak gefermenteerde oolong-theesoorten, in de regel is de kwaliteit van dergelijke theesoorten gemiddeld. Kunstmatige smaak kan gebreken in de productie van thee verstoppen, de smaak zelf kan van verschillende kwaliteit zijn. Dit product is volledig gemaakt voor export en wordt niet gebruikt in China.
De smaak van deze thee doet denken aan de smaak van goede Indiase groene thee met één smaaknoot doorheen het theedrinken. Het verschil tussen goede Chinese thee is dat de smaak verandert gedurende het hele theedrinken. De vorm van het blad kan meestal anders zijn – een blad dat in een bal is gerold; in het geval van ginseng oolong zijn de theebladeren bedekt met zoethout en ginseng pap en lijken ze op kiezelstenen.
Aged oolong thee
Gemaakt van zwak gefermenteerde oolongs, ook de bladeren zijn tot balletjes gerold, de kleur is donkerbruin. Het aroma van het droge blad is kruidig, sterk, er zijn koffie-, hout- en chocoladetonen. De smaak is sterk, verkwikkend, heldere honing, er zijn hints van gedroogd fruit en lichte peperkorrels. Heeft een onvergetelijke afdronk.
Hoe oolongs te brouwen
Oolongs worden op verschillende manieren gebrouwen, afhankelijk van de mate van fermentatie.
- Minder gefermenteerde oolongs worden gebrouwen met niet te heet water van 60-80 °C, de zettijd is maximaal 3 minuten.
- Meer gefermenteerde soorten hebben iets langere weektijden nodig en kunnen tot 90 °C worden gebrouwen.
Het is het beste om thee te zetten in theepotten gemaakt van Yixing-klei, ze zijn speciaal gemaakt met dikke wanden voor dergelijke thee om een goede temperatuuromgeving te creëren voor het openen ervan.
1/3 van de waterkoker is gevuld met thee, de resterende 2/3 is voor water. Kokend water wordt gegoten en de infusie wordt ongeveer 7 keer gedraineerd (sommige soorten oolongs kunnen tot 20 keer worden gebrouwen). Maar dit is een gemiddelde waarde voor de hoeveelheid theeblaadjes, thee kan verschillen in volume en gewicht.
Meestal nemen ze 4 gram per 150 ml water bij het brouwen in een theepot of in een gaiwan. Dergelijke thee kan ook in gewone porseleinen theepotten worden gezet als gewone thee, dat wil zeggen 1 theelepel thee per persoon + 1 per theepot.
Hoe oolongs worden opgeslagen
Dergelijke thee wordt bewaard in een afgesloten container met een goed geslepen deksel, keramiek, glas, tin, zonder toegang tot licht en vocht, evenals sterke geuren, omdat thee ze goed absorbeert.
Vanaf het moment van oogsten is Taiwanese oolong 1 jaar houdbaar in de vriezer bij -20 graden, na een jaar wordt de thee als muf beschouwd en niet geschikt voor de productie van gearomatiseerde thee.
De meest bekende soorten
Er zijn niet meer dan 30 soorten oolongs bekend, ze worden allemaal exclusief in China geproduceerd. Op kwaliteit zijn ze onderverdeeld in categorieën: de meest selectieve, selectieve, subtielste, subtiele, superieure, mooie, goede en gewone. Het volgende is een beschrijving van de beste vertegenwoordigers van de categorie oolong-thee, thee "klassiekers". Al deze theeën (behalve Taiwanees) hebben hun eigen geschiedenis, hun uitstekende kwaliteiten worden algemeen erkend. Deze theeën zijn het meest geschikt om bewust thee te drinken. Dergelijke theeën zijn echter meestal nagemaakte of vereenvoudigde productietechnologie. De legendes over dergelijke theeën vermelden vaak hun geneeskrachtige eigenschappen.
-
"Tie Guan Yin" is een Chinese laaggefermenteerde oolongthee. De kleur van de infusie is van roze-geel tot amber. Sterk omhullend honing-orchidee-aroma, vol (maar zonder overdaad), heldere smaak, onvergetelijke lange afdronk. Een prachtige biologische thee met rijke smaken en sterke impact. Feature – bestand tegen maximaal twintig brouwsels, afhankelijk van het kookregime en het gebruik van speciale gerechten. Zeer dure en zeldzame thee in de juiste uitvoering. Nu wordt de technologie voor het maken van dergelijke thee vereenvoudigd, en dergelijke thee is heel anders dan de traditionele.
-
"Da Hong Pao" is een Chinese hooggefermenteerde oolong, hij wordt ook wel de "Big Red Robe" genoemd. Bevat een enorme hoeveelheid vitamines en micro-elementen, bevordert de reiniging en verjonging van het lichaam. De kleur van de infusie is goudbruin. Het droge bladaroma is kruidig, zoethoutachtig, chocoladeachtig. De smaak is vol, rijk, verkwikkend, met heldere boventonen van smaken. Houtachtig-samentrekkende afdronk. Deze thee was een van de meest waardevolle soorten, omdat hij maar op één plek groeide – op de hellingen van de berg Wuyishan. Op een hoogte van ongeveer 600 meter boven de zeespiegel in de provincie Fujian wordt thee gefermenteerd. De echte "Da Hong Pao" is niet meer te koop, de laatste oogst van de moederstruiken is overgebracht naar het Theemuseum en nu wordt zulke thee gemaakt van de afstammelingen van de moederstruiken.
-
"Peng Feng" is een van de meest bekende Taiwanese oolong-variëteiten. De naam komt van de naam van de provincie in Taiwan waar het wordt verbouwd. Het is een sterk gefermenteerde oolongthee met een karakteristieke kruidige smaak en aroma. De infusie heeft een karakteristiek kruidig aroma en een goudgele kleur, waarvoor Taiwanese oolongs soms "champagnethee" worden genoemd.
-
"Feng Huang Dan Cong" (van het Chinese "Lone Bushes from Phoenix Mountain"), of "Phoenix Oolong" – wordt geteeld in de graafschappen Chaoan, Shaoping, Qiaoling, provincie Guangdong, en wordt in kleine hoeveelheden verzameld. Het is gemaakt van zachte bladeren van theestruiken die op een hoogte van 1500 meter boven zeeniveau groeien. Het heeft uitgesproken helende eigenschappen, is een afrodisiacum en omdat het een sterk effect geeft van thee-intoxicatie, wordt het soms "hallucinogene thee" genoemd. In China wordt gezegd dat deze oolong-variëteit drie eigenschappen heeft: bestand tegen herhaald brouwen, bestand tegen langdurige opslag en bestand tegen heet water. In 1985 kwam het op de lijst van de 16 beste theesoorten in China.
- Gui Hua is een oolong op smaak gebracht met geurige osmanthusbloemen. Licht gefermenteerde thee met fruitige tonen. De kleur van osmanthus geeft de thee fruitige tonen zoals perzik, abrikoos of appelaroma's.
We raden ook aan:
◆Hoe thee wordt verbouwd en gemaakt. Belangrijkste soorten thee
