Shanghai: de dichtstbevolkte stad ter wereld | Panoramische video

Shanghai is een stad waar verleden en toekomst samensmelten in een dichtbebouwde stedelijke omgeving. Als een van de snelst groeiende metropolen ter wereld, verbaast het niet alleen door zijn schaal, maar ook door de manier waarop traditie en avant-garde er samenvloeien. Het is de grootste stad van China, de dichtstbevolkte metropool ter wereld en de grootste zeehaven op aarde.

De gronden waarop Shanghai zich vandaag uitstrekt, werden al bewoond in het 3e millennium v.Chr. – hier werd gevist, rijst verbouwd en zout gekookt. Eeuwenlang veranderde de stad herhaaldelijk van uiterlijk, heersers en lot, totdat zij werd wat zij nu is: een economisch en cultureel vlaggenschip van het Oosten. De snelle ontwikkeling begon vooral in de jaren 1990, toen de stad de status van speciale economische zone kreeg en uitgroeide tot een van de grootste financiële centra ter wereld.

Wat Shanghai onderscheidt van andere metropolen is vooral zijn stedelijke poëzie. Het district Pudong, dat in enkele decennia uit het niets is opgerezen, toont alles waartoe moderne architectuur in staat is: torens alsof ze uit sciencefiction komen, waaronder de televisietoren “Oosterse Parel” met haar paarse bollen, de 632 meter hoge Shanghai Tower – het hoogste gebouw in China, en het beroemde World Financial Center, bijgenaamd de “flesopener” vanwege zijn kenmerkende trapeziumvormige top.

Maar Shanghai is niet alleen glas, beton en neon. Het is ook oude Franse wijken, steegjes met bewaard gebleven gebouwen uit de tijd van de Republiek, en boeddhistische tempels verscholen tussen de wolkenkrabbers. Het is een stad waar je in een minuut van een drukke snelweg naar een rustig theehuis kunt lopen, van een glinsterende boetieketalage naar kalligrafie op een antieke rol.

Een unieke bezienswaardigheid is de Bund – het visitekaartje van de stad. Hier, langs de oever van de Huangpu, staan tientallen gebouwen in stijlen van neoclassicisme tot art deco. Het is een soort architecturale tijdcapsule waar het koloniale verleden samenkomt met moderne urbanisatie. En aan de overkant – de ultramoderne torens van Pudong, als een weerspiegeling van de toekomst in het rivierwater.

Shanghai staat ook bekend als centrum voor innovatie, mode, film en hedendaags Chinees theater. De stad was gastheer van grote tentoonstellingen, waaronder Expo 2010, en blijft kunstenaars, architecten en ondernemers van over de hele wereld aantrekken.

’s Avonds, wanneer miljoenen lichten aangaan, toont Shanghai zijn ware gezicht: levendig, pulserend en voortdurend in verandering. Om de omvang van deze stad echt te voelen, moet je er gewoon bovenuit stijgen – zoals mogelijk is met de panoramische 360° video die een adembenemend overzicht biedt van een van de meest indrukwekkende metropolen van deze tijd.